1.

Первым весной распустился голубой цветок.

Так в мир Убийцы Небесной Звезды пришла весна.

– ...

Убийца Небесной Звезды взглянул на цветок,
напоминавший цвет его глаз.

На его родине сначала цвели желтые, или, иногда,
розовые цветы, но он забыл весну своей родины. Для Репарта Айгима весна теперь
была голубой.

– ...Если я не хочу быть Созвездием, что мне нужно
сделать?

Убийца Небесной Звезды осторожно коснулся лепестка
цветка кончиком бледного пальца.

– Звезды не должны диктовать людям, как им жить. По
сравнению с обычными людьми, созвездия слишком могущественны. Само их
существование определяет человеческую жизнь. И тогда они бегут от того, за что
должны нести ответственность…

Он внезапно остановился.

Но не потому, что усомнился в собственной логике, а по
вполне материальной причине. Очарованная ароматом цветка пчела, жужжа, внезапно
приземлилась на ноготь Убийцы Небесной Звезды.

– ...

Какое время Убийца Небесной Звезды наблюдал за
крыльями пчелы. Затем он осторожно погладил пчелу.

Ой!

Пчела восприняла прикосновение человека как угрозу.
Она тут же извергла свои внутренности и ужалила палец Убийцы Небесной Звезды.

Яд пчелы, понятия не имеющей о доброй воле, отличался
особой ядовитостью. Токсин, всю жизнь копившийся в теле насекомого, проник в
плоть Репарта Айгима.

Больше ничего не осталось. Потеряв единственную цель
своего существования, пчела задрожала и упала на землю.

Она так долго копила свой яд, но в конечном итоге яд
убил только её.

– ...

Убийца Небесной Звезды мог бы легко нейтрализовать яд
насекомого при помощи своей ауры.

Но он не стал использовать ауру.

Он просто наблюдал своими голубыми глазами за
припухлостью, вызванной укусом обычного смертного насекомого.

– Ясно.

Он кое-что понял.

– Мне нужен ребенок.

Убийца Небесной Звезды повернул голову.

Он стоял в саду богатого поместья.

Избранный [Богиней защиты], Репарт Айгим, ставший Императором
Превыше Всего, отрекся от трона и начал странствовать по мирам.

Здесь, в городе, куда он попал по воле случая, Репарт Айгим
задержался дольше, чем планировал. Почему? Возможно, потому, что ему
приглянулся этот сад.

Безымянная служанка работала в саду, без устали
разгребая землю. Только когда к ней подошел Убийца Небесной Звезды, она
заметила его присутствие и подняла глаза.

– Чем ты занята?

У горничной были красные глаза.

– Могу ли я вам чем-нибудь помочь, милорд?

Семья, на которую работала горничная, была в долгу
перед Убийцей Небесной Звезды. Одна из детей знатной семьи, молодая девушка,
попала в плен к какому-то созвездию. И теперь здесь к Убийце Небесной Звезды
относились как к дворянину, поэтому и служанка оказывала ему должное уважение.

Но не только поэтому.

– Я знаю, что ты украдкой бросаешь на меня взгляды
каждый раз, когда находишь время.

– ...

Плечи служанки дрогнули.

Осторожным взглядом она попыталась оценить настроение
Убийцы Небесной Звезды, но с его стороны не последовало никаких признаков гнева
или упреков. С облегчением вздохнув, служанка пожала плечами:

– Да, я смотрела. Честно говоря, не слишком ли вы
красивы?

– Мое лицо тебе нравится?

– Если прохожий невольно поворачивает голову при виде
произведения искусства, вина лежит не столько на самом прохожем, сколько на
том, кто выставил его посреди улицы.

Горничная, похоже, собиралась отстаивать свою невиновность,
но Убийца Небесной Звезды не ради оправданий подошел к ней.

– Я хочу провести с тобой ночь.

Бах.

Активно болтавшая служанка, внезапно замерла.

– ...А?

– Конечно, только если ты согласна.

– Ой? А. Ой? А...?

Она не могла понять, в чем дело.

– Подождите немного, милорд. У вас есть ко мне
чувства? Фуух. Только не говорите мне, что вы специально выбирали время для
прогулок по саду, чтобы побыть рядом со мной…?!

– Нет. Таких чувств у к тебе нет.

– ...

Ситуация сбила с толку горничную.

– Тогда, почему вы сделали мне предложение…?

– Я давно задавался вопросом, как мне избежать
становления Созвездием. Вернее, как сохранить свою человечность. Однако я из
тех, кто теряет память. Даже если я захочу остаться человеком, я не
смогу.

Служанка все еще ничего не понимала в сложившей
ситуации, особенно слова Убийцы Небесной Звезды, а Репарт Айгим не придавал
значения тому, понимает ли его собеседница или нет.

Короче говоря, он просто беспечно продолжал.

– Все могло бы измениться, если у меня появится
ребенок. Доказательство моей человечности. Оно тогда бы сохранилось.

– О...

Горничная нерешительно заговорила.

– Я не уверена, что правильно вас понимаю, но в любом
случае, вы хотите оставить доказательство своей жизни и поэтому возжелали провести
со мной ночь?

– Верно.

– ...

Казалось, горничная наконец разобралась.

По сути, перед ней стоял сумасшедший. Очень красивый
сумасшедший.

– Погодите-ка... Дайте мне подумать...

– Делай то, что считаешь нужным.

Служанка отложила лопату и скрестила руки.

– ...Все-таки вы герой из героев, вы спасли эту
страну. Хммм... Наследование рода такого человека перевернет мою жизнь. Но,
судя по вашим словам, вы не станете заботиться о ребенке, так что все
обязанности лягут на мои плечи… Авантюра, определенно, но похоже, не такая уж и
плохая авантюра.

Горничная что-то бормотала про себя.

Она сначала огляделась по сторонам, а потом серьезно
осмотрела Убийцу Небесной Звезды с ног до головы. Затем ее взгляд на мгновение
остановился на руке Убийцы Небесной Звезды, когда она заметила распухший от
укуса пчелы палец.

– Вас ужалили. Вам не больно?

– Нет, вообще-то палец болит.

– Тогда почему вы так невозмутимы?

– Потому что укус на меня не повлияет.

Служанка погладила подбородок, как будто что-то поняв,
и пробормотала: "Понятно..."

– Вы одиноки.

Что это значит?

Не успел Убийца Небесной Звезды обдумать смысл её слов,
как служанка цокнула языком.

– Хорошо, милорд. Я буду с вами спать.

Красные глаза служанки смотрели на Убийцу Небесной
Звезды.

– Но при одном условии.

– Что за условие?

– Вы останетесь со мной, пока ребенок не пойдет. Вы
будете защищать меня и ребенка. А когда ребенок родится, вы объявите всему миру
о том, что он ваш. Если условия для вас невыполнимы, я не…

– Принято.

– ...Мне, наверное, не стоит это говорить, но не
слишком ли быстро вы согласились? Мне показалось, я задрала планку.

– Твои условия просты.

Служанка посмотрела на Убийцу Небесной Звезды со
смешанными чувствами, а затем вздохнула.

– Хорошо, милорд Безумец. Подождите, пока я закончу
свою сегодняшнюю работу. Дети заболели весенней лихорадкой, поэтому я должна о
них заботиться.

– Как пожелаешь.

– Значит, безумцы тоже могут быть героями...

Недоверчиво покачав головой, служанка снова взяла в
руки лопату. Бух. Бух. Когда она вернулась к перекладыванию кучи земли в углу
сада, Убийца Небесной Звезды внезапно заговорил.

– Я все еще не знаю твоего имени. Как тебя зовут?

– Иванси.

Горничная повернулась и ответила.

– Я простолюдинка, поэтому у меня есть только имя.
Меня зовут Иванси.

Красные глаза отражали голубые цветы.

2.

13 кукол-убийц набросились на меня все разом.

Я был сильнее Убийцы Небесной Звезды. Определенно
сильнее. Однако, все еще оставалось неясно, сохранится ли моя сила, если Убийцу
Небесной Звезды помножить на 13.

Проще говоря, я был в ужасе.

В полном ужасе!

Демоническое искусство Проклятых Небес.

Первая форма.

Меч Голодной Смерти.

Когда воины напуганы, они обычно наносят первым удар,
в котором наиболее уверены. Я так и поступил. Выхватив свой заветный меч, я изо
всех сил бросился на кукол-воинов.

– Как тебе!

– И правда, ты силен.

Хряяясь-

Брызнула кровь. Марионетка-убийца, попавшая под мой
меч, лишилась руки.

Учитывая, что с одного удара мне удалось отрубить руку
тому самому Убийце Небесной Звезды, я, несомненно, продемонстрировал боевое
мастерство невероятного уровня, но кого сейчас волнует объективная оценка моей
силы? В ней нет никакого смысла. В битве не на жизнь, а на смерть, важен только
результат.

Врагов было 13, и, естественно, каждый из них
вооружился обеими руками.

Другими словами, мне удалось снизить боевую мощь
противника всего лишь на 1/26.

– То, что ты будешь сильнее меня, было...

– Предсказано.

Марионетка-убийца, лишившаяся правой руки и еще одна
кукла напали на меня с двух сторон. Каким-то чудом при помощи меча-ветра мне
удалось отрубить еще по ноге и руке, но, какой пиздец. Все было напрасно.

Убийца Небесной Звезды не собирался блокировать мои
атаки с самого начала!

Две куклы схватили меня за правую и левую руки. В
панике я завопил:

– Ты что творишь? Никто, кроме Хамустры, не будет рад
такому исходу!

Я собрал всю свою ауру со всего тела и попытался
стряхнуть двух Убийц Небесной Звезды. От одного удалось избавиться, но тут же
подскочила еще одна кукла-убийца, словно он только того и ждал, и крепко
схватила меня за руку.

– Погоди, минутку…

Тем временем остальные марионетки-убийцы заряжали свои
мечи аурой. Всего девять кукол. И хотя к моему телу прилипли идентичные им марионетки,
они без колебаний направили на меня свои мечи.

Холодок пробежал по моей шее.

– Не смей использовать атаку суицидника!

– Я отбрасываю воспоминания о последних 30 днях.

Меня охватила вспышка света.

Бууууум-----аааааа…аааааааа…

Поначалу взрыв звучал невыносимо громко, но потом он
перерос в звон в моих ушах. В глазах все побелело.

Каким-то чудом я сумел облепить свое тело защитным
барьером из ауры и пережил атаку Убийцы Небесной Звезды в упор. Даже мое тело
осталось относительно целым.

Однако, как только ко мне вернулись слух и зрение,
раздался голос второй куклы-убийцы.

– Отбрасываю воспоминания о последних 30 днях.

Вспышка...

В глазах замерцало.

Боль пришла не сразу. Этот удар я тоже выдержал. Но
уже в следующее мгновение - ух! Кровеносные сосуды по всему телу одновременно заголосили
в агонии.

Ради блокирования пришлось истощить ауру и сжечь
кровеносные сосуды. Сильно.

– Бля...

Я почувствовал во рту металлический привкус, казалось,
кровь сочилась прямо из десен.

– Ебать

– Отбрасываю воспоминания о последних 30 днях.

Заговорила третья кукла.

И снова Убийца Небесной Звезды ударил меня своими 30-ю днями.

– --------!!

Мучительная боль пронзила все тело. С тех пор как я
стал Созвездием и поднялся до ранга абсолютного владыки Мира Белого Льва, я
никогда не испытывал столь сильного истощения ауры.

У меня закружилась голова. Я не мог дышать.

Пока мое сердце звенело в агонии, мне кое-как
удавалось поддерживать свое существование.

Две куклы-убийцы, что держали меня за руки, просто
смело. Я выдержал атаки Убийц Небесной Звезды, а они – нет.

К сожалению, не только куклы не выдержали тройного
удара Убийцы Небесной Звезды.

["Око, обитающее в Лабиринте", уничтожено]

Безумие.

Я чуть было не выхаркнул кровавый комок. Уничтожено.
Уничтожено! Уничтожено, ради всего святого!

Хишимет Криц был Созвездием высочайшего ранга. Хотя
при нашей встрече я его и ослабил, но это не означит, что он ослаб настолько, чтобы
взять и просто так исчезнуть.

Тем не менее только что он погиб от вспышек,
выпущенных Убийцей Небесной Звезды.

И это еще не все.

– Отбрасываю воспоминания о последних 30 днях.

Четвертая вспышка.

["Музыкальная шкатулка только для тебя"
плачет, получив глубокое ранение].

["Богиня защиты" кричит герою, чтобы он не
терял сознание].

Нет, это безумие.

Настоящее безумие, абсолютное безумие.

Тридцать полных дней тринадцать кукол-убийц точили
свои мечи, и все ради меня одного. Убийца Небесной Звезды, олицетворение ужаса
созвездий, опознал меня как [более могущественное существо] и целый месяц меня
выслеживал.

– Отбрасываю воспоминания о последних 30 днях.

И вот результат.

– Аргх, ух... Кхааа, ах...!

В конце концов, меня вырвало кровью. В качестве платы
за рассеивание своей ауры ради защиты Лисы и Блестяшки. Поэтому и Лиса, и
Блестяшка пока были в безопасности. Одна аура, некогда гордо струившаяся в моих
венах, иссякла, как и истощилась аура моего сердца.

"Я сейчас умру. Вот и всё."

Я упал на колени.

– Нет, я готов умереть.

Кровь текла у меня изо рта.

Давайте умрем вот так и вернемся на день назад. Теперь,
когда я знаю стратегию врага, я смогу подготовиться. Я готов умереть. Смерть
сейчас единственный способ выжить.

Даже несмотря на мучительную боль, разрывавшую голову,
я начал искать единственный путь к спасению, а точнее, путь к смерти.

В любом случае, мне не хватит ауры заблокировать
следующий удар. Я и не буду его блокировать. Будь что будет. Я умру!

Кхаа…

Я выплюнул сгусток крови.

И стал ждать шестой атаки, которая вот-вот должна была
меня поразить. Я не ожидал, что охотник калибра Убийцы Небесной Звезды
посчитает себя слабой стороной, а меня – сильной, и нападет на меня всеми своими
силами. Но больше ему меня нечем удивить. Сейчас ему удалось застигнуть меня
врасплох, но в следующий раз, в следующей битве, я точно...

– Кхааа! Куух, а... ух...?

Почему-то.

– Что ты делаешь...?

Следующей атаки не последовало.

– Скорее убей меня...

Я потратил последние силы и кое-как сумел поднять
голову.

Яркие голубые глаза. И еще глаза.

Девять пар голубых глаз смотрели на меня со всех
сторон.

– Я не стану тебя убивать.

– Что...?

Что он хочет сказать?

– Я не убью тебя, Небеса, вбирающие крики.

Ко мне подошли пять из девяти кукол-убийц. Правая
рука. Левая рука. Правая нога. Левая нога. Они схватили меня за все конечности
и даже прижали затылок. Так марионетки припечатали мое тело к земле.

– Я тебя изучал.

Одна из кукол так сильно нажимала на затылок, что я не
мог шевелить ртом. Дышать тоже было трудно. Учитывая, что они все нажимали на
точки ки, я вообще едва мог дышать.

– Многие созвездия тобой интересовались. Я посетил
каждое из них, собирая по крупицам факты о тебе. Только после того, как я
уничтожил девять созвездий, у меня сложилось четкое представление о тебе.

По-видимо, он не только задействовал все тринадцать
марионеток для нападения, но и так же убил девять созвездий просто ради сбора
информации. Что за поехавший маньяк.

– Ты сильный. И ты слишком быстро достиг своего уровня
силы.

– Кхууу, хрмф...

– Если иметь в виду ограниченное время, твой рост был
ненормально быстрым. Возможно, у тебя невероятный талант, но есть куда более
логичная гипотеза. А именно, время для тебя не ограничено.

Проклятье.

Я вспомнил разговор с Убийцей Небесной Звезды перед
началом боя.

『
Мы
определенно встречались. 』

『
Понимаю.
Значит, ты манипулируешь временем. 』

Тогда Убийца Небесной Звезды отреагировал слишком
спокойно.

Я было подумал, что дело в его врожденном спокойствии,
но, возможно, еще до начала боя он догадался, что я владею навыком, связанным
со временем.

Потому он и хранил спокойствие, ведь все это он уже
знал.

– Я не могу знать, как именно ты манипулируешь
временем. Слишком много возможностей, но независимо от метода, ясно, что
[время] – твой главный ресурс и твоя сила.

Так-то, если подумать.

Убийца Небесной Звезды всегда был охотником.

Перед тем, как пойти в бой, он изучал своего врага,
его сильные и слабые стороны.

Давным-давно, когда я впервые встретил Убийцу Небесной
Звезды на 50-м этаже, он мне кое-что сказал при охоте на монстров.

『
Чтобы
убить того, кто делится напополам, их нужно разрубить ровно на две половины. 』

『
Истинная
натура крикуна в криках. Заглушил звук, значит, убил. 』

Дотошный стратег, изучавший все слабые места
противника.

Убийца Небесной Звезды всегда таким был.

И на этот раз он тщательно изучил меня, прежде чем
сделать свой ход.

– Поэтому я не стану убивать тебя, Небеса, вбирающие
крики. Я просто запечатаю твое время.

Печать.

– Как именно...

– Все просто. Я оторву пространство-время здесь от
пространства-времени внешнего мира. Затем я заточу тебя в лед и навсегда
оставлю здесь. При чем не обычный лед, а вечный лед, который никогда не
растает. Ты навсегда останешься в мире, где время остановилось. Уж я позабочусь
об этом.

Пиздец.

– Подвергнуть человека… вечной пытке… И ты так спокойно
говоришь…

– Не понимаю, о чем ты.

Убийца Небесной Звезды слегка наклонил голову и
вытащил из-под плаща кинжал.

– Ты же не человек.

Ледяное прикосновение пронзило мое сердце и растеклось
по груди.

["Коготь рассветного инея - реплика"
начинает запечатывать вас].

Вонзенный Убийцей Небесной Звезды в мое сердце кинжал был
сделан изо льда. Странствуя по мирам бесчисленное множество лет, он, должно
быть, нашел множество диковинных артефактов. И похоже ледяной кинжал с необычным
эффектом был гордостью его коллекции

[Предупреждение. По завершении печати вы сможете
только мыслить]

[Через мгновение ваш мир будет запечатан]

[Оставшееся время: 61 секунда]

Треск, треск, щелк.

В месте ножевой раны образовался лед. Сначала вокруг
груди, затем он распространился ключицы и плечи, расширяясь, словно распускающийся
бутон голубого цветка.

– Даже если ты захочешь отправить сообщение своим
союзникам с просьбой о помощи, уже слишком поздно.

Ощущения исчезали.

– Никто не сможет добраться сюда за 60 секунд и помочь
тебе. А через минуту локация будет полностью изолирована от внешнего мира. Это
я тебе гарантирую.

И, пока мои ощущения цепенели, я понял, что уже где-то чувствовал этот холод, проникающий в грудь.

– Зима...

– Что ты сказал?

– Мурим... Техника печати, использованная против
Золотого дракона, обитающего в Великой Реке… Она?

Убийца Небесной звезды слегка наклонил голову.

– Ты прав. Я удивлен, что ты о ней знаешь.

– ...

– Когда я искал способ победить тебя, то наткнулся на один
предмет. Вообще пришлось использовать несколько предметов, чтобы запечатать
Золотого дракона, и в записях ясно сказано, что этот предмет тоже использовался.

Как я мог забыть? То ощущение. Тот холод. Ту пустоту.

Лед и снег, навеки заморозившие мир моего Учителя.

Золотой дракон, обитающий в Великой Реке, изначально правил
миром моего Учителя. В его грудь был воткнут Меч Сострадания, но он не мог
умереть, а только вечно гнил. Дело рук Убийцы Небесной Звезды.

Теперь я понял, что тогда Убийца Небесной Звезды
использовал не только Меч Сострадания, но и кинжал, сейчас пронзающий мое
сердце.

Итак.

Зима, убившая мир моего Учителя, теперь собиралась
убить меня.

[Оставшееся время: 21 секунда].

Если бы у меня хватило сил стиснуть зубы, звук
скрежета заполнил бы все вокруг

[Оставшееся время: 20 секунд].

Да, Убийца Небесной Звезды.

Я признаю твою силу.

Ты грозный охотник. Теперь я понимаю, почему Король Меча
не смог убить тебя, и как тебе удалось доставить ему неприятностей. Теперь я
все понимаю.

Ты, задействовавший все свои тринадцать тел, и
приложивший все свои силы, несомненно, сопоставим с единственным охотником,
достигшим 99-го этажа.

[Оставшееся время: 19 секунд].

Ты в самом деле поставил меня на грань поражения. И не
просто смерти, а настоящего поражения во всех смыслах. В таком духе я скоро буду заморожен во времени, а локация 81-го изолируется и превратится в
необитаемый остров, недоступный моим друзьям.

Да.

Так бы и случилось, если бы я был одинок.

[Оставшееся время: 18 секунд].

Если бы я был одинок, как ты.

[Оставшееся время: 17 секунд].

Равиэль.

["Небеса, вбирающие крики", отправляет сообщение
Леди Серебряной Лилии]

Мне очень жаль.

["Небеса, вбирающие крики", просит Леди
Серебряную Лилию принять смерть]

Пожалуйста, умри. Сейчас.

– ...?

Убийца Небесной Звезды снова меня осмотрел и удивленно
наклонил голову.

– Не могу понять.

Теперь лед покрыл все мое тело. Было холодно. Все мое
тело мерзло.

Только лицо, точнее глаза и рот, пока избежали вечного
мороза. Убийца Небесной Звезды наблюдал, как последние участки моей кожи
покрываются льдом.

– Почему ты улыбаешься?

– Ха...

Неужели? Я улыбаюсь?

Лед уже добрался до моего рта, а я даже и не заметил,
как мои губы изогнулись в улыбке. Не насмешливой, а искренне счастливой.

– Можешь представить...

– Что?

– Того, кто готов за тебя умереть по первому
требованию за 10 секунд.

Мой левый глаз покрылся льдом.

– Есть ли у тебя такой человек?

Лед запечатал мой правый глаз.

– Нет.

Нос.

– У тебя было столько возможностей, но ты веками
предпочитал оставаться в одиночестве... Всегда.

Наконец-то.

– Вот почему ты проиграл мне, Убийца Небесной Звезды.

Мои губы.

[Оставшееся время.]

[5 секунд.]

Мое сердце.

[4 секунды.]

Только после абсолютного мороза.

[Активируется Любовь к регрессору (EX)].

[3 секунды.]

Мое дыхание остановилось.

[Вы делите временную линию с вашим партнером].

[Временная линия обрывается.]

[2 секунды.]

Смерть закрыла мне глаза прежде, чем зима успела
поглотить меня.

[Вы умерли.]

[1 секунда]

В моей голове переплелись два голоса.

[Печать завершена. Вы навеч---]

[Вы будете возвращены на 24 часа назад]

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

И опять.

Я открыл глаза.

– Что мне сегодня такого поесть? Хочу потом
рассказывать, что я хорошо поел.

– Ну, лично мне после долгого перерыва хочется рыбы с жареной
картошкой.

– Ахаха, какой неожиданно интересный выбор!

Слишком знакомое мне место.

Коммунальная резиденция.

Место, где мои коллеги, друзья и семья собираются,
когда хотят, болтают, когда хотят, и едят, что хотят... Я пробудился, лежа на
диване.

– ...

Я вернулся на 24 часа назад.

– Что скажешь, Хозяин?

Следователь Еретик занимал диван немного поодаль от
меня. Ему пришлось обернуться, чтобы посмотреть в мою сторону.

– Рыба с картошкой как-то, пожалуй, слишком... О? Хозяин,
что с выражением твоего лица?

– А?

После слов Следователя Еретика на меня посмотрели Ведьма
Черного Дракона, Графиня, Ядовитый Змей и Святой Рыцарь – все те, кто делил, и
обещал и дальше делить со мной свое время.

– И правда, что с лицом, как говорится.

– Вот именно. Как будто тунец, который нашел себе
добычу, но слишком поздно понял, что на самом деле он вгрызся в пластиковый
пакет.

– Эй, что за лицо...?

– Ниша, все дело в том, у тебя нелепый вкус. Ну какая
еще рыба с картошкой. Давайте лучше картофель фри отдельно.

– А, картофель фри звучит неплохо. Давайте возьмем
картофель фри. Прошло уже немало времени. Были дни, когда все три приема пищи мы
заполняли гамбургерами.

– Хм. Когда это было!

Я улыбнулся

– Ахаха...

И правда.

Как я могу потерпеть поражение?

– Бамболина.

– Да, Хозяин?

– Не мог бы ты принести мне будильник?

Еретик-инквизитор достал смартфон и активировал
приложение будильника, после чего, изумленно наклонив голову, передал мне
телефон.

– Да, но зачем тебе вдруг понадобилась сигнализация?

– Ну, не совсем будильник, мне нужен секундомер...
Посмотрим.

Я нажал на таймер.

Часы, поначалу застывшие на 00:00:00, немедленно
сдвинулись.

Я кивнул с улыбкой.

– Да, должно сработать. Теперь посмотрим, сколько
времени потребуется.

– ...? Не совсем понимаю, что происходит, но если
Хозяину так угодно, то пожалуйста, не стесняйся использовать его!

– Спасибо.

Я откинулся на спинку дивана.

Мои друзья посмотрели на меня, как на человека со
странностями, но поскольку и во все остальные дни я проявлял определенные
странности, а значит ничего необычного не случилось, поэтому они быстро вернулись к
своей болтовне. Было принято решение сделать картофель фри. Ядовитый Змей
вместе с Сильвией отправился на кухню жарить картошку.

Одна минута.

Прошло комфортное количество времени.

Три минуты.

Святой Рыцарь и Графиня начали словесную перепалку, более
походившую на флирт, маскирующийся под ссору.

Шесть минут.

Ведьма Черного Дракона ударила их обеих по затылку
тапочкой и велела остановиться, и теперь, у одетой в спортивную одежду
Анастасии не хватало одного тапка.

Семь минут.

Восемь минут.

Девять минут.

И когда на экране телефона появилось 00:09:21----

– Вы не можете себя тут так вести!

С улицы послышался шум.

Один из четырех повелителей демонов, охранявший вход в
здание, повысил голос. Бум, бум. Звуки шагов десятков человек послышались в
гостиной.

Ведьма Черного Дракона и Следователь Еретик немедленно
вскочили. Хоть на них и была спортивная одежда с тапками, при чем у Ведьмы
одна тапочка отсутствовала, оба резко насторожились. Они смотрели в коридор за
дверью гостиной, откуда доносились приближающиеся шаги.

– Здесь отдыхает высшее руководство Башни. Будет плохо,
если вы продолжите вести себя подобным образом...

– Заткнись. Ты слишком шумишь.

Бум!

Дверь в гостиную сорвало с петель.

Подумав, что на нас напали, мои друзья уже собрались
было должным образом встретить атакующих, но замерли, увидев человека,
появившегося на месте двери. Расширившимися от изумления глазами они смотрели
на незваную гостью.

– Хм...

Но незваную гостью не волновали взгляды хозяев дома.
Оставив позади десятки рыцарей, незваная гостья медленно повернула голову,
сканируя гостиную. Наши глаза встретились.

Как только наши взгляды сплелись, я не смог сдержать
ухмылку.

– 9 минут и 43 секунды, Равиэль.

– Как насчет твоих 13 минут и 27 секунд. Убедительно
доказано, что я гораздо быстрее тебя, Гон Джа.

Равиэль улыбнулась.

Ее красные глаза слегка сузились.

– Итак, кого из сукиных детей нам следует забить до смерти?

3.

– Подождите. Что здесь вообще происходит? – В тревоге спросила Ведьма Черного Дракона.

Визит
Равиэль сам по себе взбудоражил жильцов нашей резиденции. Моим друзьям, наслаждавшимся спокойным вечером после
работы, как будто кто-то нанес неожиданный удар.

– Что-то случилось в Империи? Восстание или засада?
Почему вы вдруг…

– Вообще-то случилось. И восстание, и засада, а
вдобавок еще и отравление, Хозяйка Черного Дракона.

– Что? Неужели?!

– К счастью, все три инцидента благополучно
разрешились. Сейчас я здесь по другому поводу, связанному с Гон Джа.

Рэвиэль села на диван и посмотрела на меня.

Как бы говоря: объяснись.

Хотя внешне её ничего не выдавало, по стуку её сердца
и дыханию я понял, что Равиэль волнуется.

– Что касается другого повода, то я сама не знаю
подробностей. Именно мне, пожалуй, следует задаваться вопросом "что случилось?". Гон Джа, мне интересно, почему ты обратился ко мне с такой
просьбой, ведь как правило ты готов тысячу раз принести в жертву свою жизнь,
чем один раз отобрать мою. Я не могу не проявить любопытства.

Теперь не только Равиэль, но и все мои коллеги
смотрели на меня. Равиэль потребовала объяснений, и мои коллеги тоже их ждали.

– Хм...

Я сделал глубокий вдох.

Стратегическое совещание началось.

–Равиэль, ты права... Если бы возникшую проблему можно
было бы решить тысячеразовой смертью, я бы никогда бы не попросил тебя о такой
услуге.

– Тогда...

– Я больше бы не смог с тобой увидеться. Никогда.

Взгляды всех присутствующих в общей гостиной пронзили
мое лицо.

– Через 24 часа мне грозит опасность вечной печати.

Воцарилась тишина.

Люди реагировали по-разному. Разумеется, Равиэль
первой во всем разобралась. Она достала веер и подперла им подбородок,
пробормотав что-то вроде: "…Так вот что случилось.".

– Хм...

К моему удивлению, а может, и нет, второй уловила
смысл моих слов Святой Рыцарь.

Патриция скрестила руки и резко посмотрела в нашем
направлении.

– Понятно. Появился враг, придумавший самую
эффективную тактику против Гон Джа. Значит, твои слова про 24 часа означают,
что ты только что вернулся после регрессии?

– Да.

– Что ж, в конечном итоге ты должен был столкнуться с
таким препятствием. Если кто-то, достаточно сильный и могущественный, прознал о
твоих навыках, такое неизбежно. Не переживай, Гон Джа.

Пока мы с Патрицией беседовали, остальные коллеги с
некоторой задержкой начали догадываться о том, что случилось. Графиня кивнула
со словами "Ага, ясно", а Ведьма Черного Дракона только вздохнула.

Поскольку, я им рассказал, что могу регрессировать,
они быстро разобрались в ситуации. Только Ядовитый Змей беспомощно оглядывался
по сторонам.

– Эй, что? О чем вы говорите? Почему вы все состроили такие
лица, как будто вам все ясно? Мне вот вообще ничего не ясно.

– Все просто, Ляо Фань. Гон Джа нельзя убить, и чем
больше он умирает, тем сильнее становится. Поэтому единственно возможная
стратегия против него – это запечатать его любой ценой.

Патриция объяснила все так, как будто здесь не было
ничего такого, так, пустяк.

– Изолировать его так, чтобы никто не смог ему помочь,
заморозить, чтобы он не смог с собой покончить и, полностью парализовав,
оставить его в вечности.

– А... О. Угу. Я понимаю, но как ты так быстро поняла,
о чем говорил Гон Джа?

– Ну, потому что такая стратегия есть среди моих
планов по устранению Гон Джа. Я сама проработала эту тактику, так что кое-что
понимаю.

– Э... ...Э? Что?

– Не суть. Сейчас другое важно.

Патриция покачала головой и посмотрела на меня.

– Итак, Гон Джа. Кто же? Кто пытался запечатать тебя? Говоря
о печати, легче сказать, чем сделать. Гораздо, гораздо легче. Неужели у тебя
появился настолько сильный враг?

Я кивнул.

– Да. Вы знаете его под псевдонимом Убийца Небесной
Звезды.

Не все его, конечно, знали. Пришлось потратить
какое-то время на разъяснение.

– ...

– ...

На протяжении всего моего объяснения выражения лиц
моих коллег становились все серьезнее. Даже невыносимое сочетание спортивной
одежды и тапочек с тремя полосками не могло скрыть их серьезности, во всяком
случае, полностью.

Потому что мое исчезновение, по сути, означало бы крах
всего мира Белого Льва.

Возможно, звучит высокомерно, но мое существование на
самом деле слишком важно для мира Белого Льва. Я центр всего.

Во-первых, 5 сильнейших гильдий уладили прошлые обиды
и объединились вокруг меня в центре

Во-вторых, Империя Айгим поклоняется [Богине защиты]
как божеству, а [Богиня защиты] называет меня Героем и следует за мной.
Благодаря такому положению я могу вмешиваться в дела Империи Айгим.

В-третьих, то же самое касается и Империи Равиэль. На
самом деле, благодаря политическому браку между мной и Равиэль оба мира контактируют
друг с другом без помех, не так ли?

В-четвертых, о мире, где родился Убурка, даже и
говорить не приходится.

Я – Столп мира Белого Льва.

Гармония между самыми разными расами и мирами зависит исключительно
от моей жизни.

Она не должна рухнуть или пропасть.

– ...Какая необычная судьба.

Равиэль нарушила тяжелое молчание.

– Убийца Небесной Звезды, о котором сейчас идет речь, –
мой древний предок. Изначально мой род состоял из простолюдинов, но в одночасье
мы вознеслись к вершинам власти, когда получили благосклонность героя, спасшего
нацию. Перед уходом Убийца Небесной Звезды оставил нашей семье Меч Мольбы.

Меч Мольбы.

Тот самый меч, которым Равиэль пронзила свое сердце
перед зеркалом.

– При помощи Меча Мольбы я стала Созвездием. А
поскольку я стала Созвездием, мой мир был записан как Апокалипсис. И,
потому что его записали, Гон Джа, я смогла встретить тебя.

– Да, Равиэль... Я всегда чувствовал определенное
таинство судьбы.

Благодаря Ким Юлу Директор открыл приют, а благодаря
приюту я стал тем, кто я сейчас. Не правда ли, странная и таинственная
причинно-следственная связь?

– Да. Я понимаю, что такое таинство судьбы.

Хмурившаяся все время нашего диалога Анастасия,
наконец, заговорила.

– Каков теперь план?

– Очевидно, я планирую вернуть должок.

Но этом странном заявлении наша ночь закончилась.

Мы собрались за столом в гостиной, куда в том числе
были вызваны божества, необходимые для операции. Графиня позвала Кошку,
укусившую золотую монетку. Совета, как победить естественного врага созвездий,
лучше спрашивать у самих созвездий.

– Убийца Небесной Звезды... Мяу. Честно говоря,
сложно.

В ответ на наш вопрос, как нам уничтожить Убийцу
Небесной Звезды, трехцветная котейка махнула хвостом.

– Убийца Небесной Звезды официально считается охотником,
поднимавшимся до 90-го этажа, а охотникам, поднимавшимся до 90-го этажа,
предоставляется собственное убежище.

– Я знаю. Например, святилища, по типу Великой
библиотеки. Нам просто нужно вторгнуться в его святилище, не так ли?

– Мяу. Да, но...

Кошки скривили мордочки. Они обменялись взглядами, а
затем стали осторожно наблюдать за моей реакцией.

– Вот тут-то и возникает проблема, Плач Небес. До сих
пор ни один охотник или даже Созвездие не видели святилища Убийцы Небесной
Звезды. Вряд ли найдется хоть одно Созвездие, у которого есть хоть крупица
информации об убежище Убийцы Небесной Звезды.

– Почему?

– Потому что суть святилища Убийцы Небесной Звезды в
[сокрытии].

Сокрытие.

– Мяу, точнее, она ближе к [невежеству]. Как ты
знаешь, Плач Небес, Убийца Небесной Звезды отбрасывает свои воспоминания легче, чем использованные салфетки. Даже сам Убийца Небесной Звезды ничего о себе не
знает. Какую жизнь он прожил, что он за человек, зачем он убивает созвездия.
Никто не знает, и, вероятно, сам Убийца Небесной Звезды тоже мало что знает.

– ...

– Таким образом, [невежество] – сущность Убийцы Небесной
Звезды. Мяу. Мы не знаем, где он. Даже если бы он прятался прямо у нас перед глазами,
мы бы все равно ничего не нашли. И это еще не говоря о том, что практически
невозможно проникнуть внутрь.

Я вздохнул.

Никто так и не сблизился с ним, ничего не изменилось с
тех пор, как Ким Юл в одиночестве сидел у окна в школе.

– Змей.

Я посмотрел на змея, обвивавшего мое запястье.

– Сссс?

– Тебе ведь известны координаты убежища Убийцы
Небесной Звезды.

Змей щелкнул языком.

["Око, обитающее в Лабиринте", хвастается,
что нет такого святилища, координаты которого он не знал бы!]

Сидящие за столом кошки навострили ушки.

– А-а-а, конечно. Если в дело вступает Хишимет Криц,
то мы легко сможем получить координаты. Невежество сродни незнанию истины, а
секрет сродни сокрытию истины. И то, и другое объединяет игнорирование правды,
мяу. А Хишимет Криц – Созвездие, открывающее истину… ну или что вроде того.

["Кошка, укусившая золотую монетку", смотрит
на вас с интересом].

– Если у вас есть Хишимет Криц, любой мир доступен.
А мы можем купить что угодно, если окажемся там. Мяу. Вы и правда собрали все
лучшие Созвездия, господин Плач Небес. Прямо как настоящий читер.

– Достаточно ли знания координат для вторжения.

Я проигнорировал кошачьи вздохи и спросил.

Тонкая змея, уверенно щелкавшая языком, слегка
склонила голову.

["Око, обитающее в Лабиринте", отрицает ваше утверждение]

["Око, обитающее в Лабиринте", сравнивает
вход с кпп военного объекта, расположенного прямо у вас перед глазами.]

["Око, обитающее в Лабиринте", утверждает,
что знание местоположения и нарушение безопасности – это разные вещи]

["Око, обитающее в Лабиринте" признается,
что знает только о существовании чего-то, но не о том, как туда проникнуть]

Разумеется.

Убийца Небесной Звезды не скрывал тайну, он стирал
воспоминания, которые в принципе могли бы стать тайной.

Хоть змея и чувствует "там что-то есть", но
не может определить, что там конкретно.

– Но...

Я повернул голову.

– То, что отбросил Убийца Небесной Звезды, то, что он
потерял, находится рядом со мной.

Прямо за столом.

Там сидели люди, собравшиеся здесь в ответ на призыв.

Среди них я выбрал и назвал имя человека, которому
уготована ключевая роль в нашей операции.

– Ким Юл.

– ....

– Возможно, у тебя есть право проникнуть в святилище
Убийцы Небесной Звезды.

Ким Юл, [Происхождение] Убийцы Небесной Звезды, молча
смотрел на меня.

Да.

Доподлинно неизвестно, какая система безопасности в
убежище Убийцы Небесной Звезды. И даже если бы я знал, нет никакой гарантии,
что мне удастся её обойти.

Однако, очевидно, какого человека она пропустит.

– Наш план прост. Хишимет Криц раскроет координаты, а
ты, Ким Юл, переправишься по ним. Пожалуйста, установи для нас мост. И затем
мы, в том числе и я, немедленно туда бросимся.

– Понял, Глава Семьи.

– Если враг достаточно труслив, чтобы на одного
напасть втринадцатером, мы их перетрусливим. Тебе не придется долго ждать
нашего прихода. Один миг. Продержись там всего один миг.

Пока Ким Юл кивал, Кошка, укусившая золотую монетку,
резко раскрыла рот.

– Подождите минутку, пожалуйста. Плач Небес.
Во-первых... Я понимаю, что у него есть право доступа, но святилище Убийцы Небесной
Звезды, в конце концов, находится на уровне 90-го этажа!

– Неужели?

– Мяу! Ну конечно! Чтобы туда попасть, требуется
выполнить определенные условия.

Кошка вытянула свои пальцы, обнажив розовую плоть.

– Первое. Когда кто-то предоставляет свое святилище
Башне. Как Тот Со Вкусными Лодыжками сделал из своего 20-й этаж, а я – 70-й,
объединив наши миры.

– Тот, со Вкусными Лодыжками?

– Хамустра.

– Почему вы так его называете...

– Разве это сейчас важно?! Пожалуйста, сосредоточьтесь на том, что я рассказываю!

Но для меня очень важно. Настолько, что сейчас,
кажется, нет ничего важнее!

Казалось, всем отчаянно хотелось узнать, но котейка продолжила свои объяснения, не обращая внимания на необходимости.

– Второе. Когда святилища связаны, как например, на
60-х этажах. Обычно связываются покоренные миры, но бывает, когда миры
объединяются равноправной связью. Та, Со Вкусными Коленками – последний случай.

– А это кто…

– Также известна как Мутия.

Вкусные, говоришь?

Неужели, у Мутии вкусные коленки…

– Первое сродни выполнению служебного долга перед
Башней, а второе что-то по типу экономического метода накопления власти для
Созвездия.

– Они похожи...

– И правда, у них есть нечто общее. Вообще, Плач Небес
узнает больше, когда достигнет 90-го этажа… Однако общий аспект этих двух
методов в другом. Подразумевается, что созвездия могут устанавливать свои
правила доступа к себе в святилище.

Я кивнул.

– А есть еще методы?

– Третий для администраторов Башни. Например, у
Столпов свои пути доступа. Так, кстати, ты поймал Того С Алкогольным Привкусом.

Хишимет Криц вскрикнул. Котейка посмотрела на Хишимета Крица и причмокнула, а потом продолжила.

– Кроме того, необходим сопоставимый статус. Плач
небес подойдет, а вот он нет.

Я ухмыльнулся.

Другими словами, [у Ким Юла есть право войти в
святилище Убийцы Небесной Звезды, но нет соответствующей квалификации для
посещения 90-го этажа].

С другой стороны, [у меня есть соответствующая
квалификация для посещения 90-го этажа, но нет права войти в святилище Убийцы Небесной
Звезды].

Можно сказать, одному из нас не хватает одного
необходимого условия, выполненного другим.

– Все в порядке.

Но, другими словами, мы можем компенсировать
недостаток друг друга.

Потому что мы с Ким Юлом уже связаны друг с другом.

Мы свои друг для друга.

– Ким Юл мой апостол. Мои руки и ноги, так сказать.
Так что пусть идет не как [Охотник], а как [Апостол Созвездия Небес, вбирающих
крики].

– Да? ...Ааа! Так можно!

Трехцветный кот перевел взгляд с меня на Ким Юла, а
затем открыл рот.

– Если он и правда апостол, то можно! Если Созвездие
дозволяет, апостолы получают те же права, что и у него.

Благодаря мне Ким Юл вернул себе память, я ему помог
возродиться. Теперь, когда я стал полным Созвездием, я без преувеличения могу
назвать Ким Юла своим апостолом.

И не только Ким Юла. Эсдель, Сильвию, четырех
Повелителей Демонов, всех остальных последователей Демонического культа, получивших
от меня мне жизнь, – все они теперь мои апостолы.

Таким образом, операция стала возможной.

– Ким Юл перейдет первым. Как мой апостол и как наш
авангард.

Точно так же, как Корова, пожинающая руины послала
Золотую Сливу в качестве авангарда при вторжении в мир Равиэль...

На сей раз я посылаю Ким Юла в качестве авангарда для
вторжения в убежище Убийцы Небесной Звезды.

– По прибытию сразу позови меня. Призови меня. И тогда
я сразу появлюсь со своими апостолами и последователями.

Все части головоломки сложились вместе.

Благодаря Оку, обитающему в Лабиринте мы смогли узнать координаты. Благодаря Ким Юлу мы сможем войти в святилище. Поскольку я Созвездие
Ким Юла, то смогу ответить на его призыв. Остальные смогут пойти за мной, потому
что они либо мои апостолы, либо последователи.

Все, чего я добился, поднимаясь с 10-го на 80-й этаж, сделало возможным сегодняшнюю операцию

– Понимяу. По крайней мере, с нашей точки зрения,
проблем нет!

Кошка, укусившая золотую монетку, тоже гарантировала
успех операции.

Осталось только выполнить план, но...

– Апостолы? Последователи?

Ведьма Черного Дракона пробормотала что-то невнятное.

– Погодите-ка. Меня никто не позвал, когда Гон Джа был
в раю. Я и не апостол, и не последователь, и вообще никто!

– Можешь в таком случае остаться здесь и присмотреть
за домом.

Графиня не спеша обмахнула себя веером.

– Для справки, конечно, я уже получила сертификат
последователя Гон Джа. Призвание в качестве судьи в раю означает автоматическое
признание веры в Гон Джа.

– Хм. Первой верующей я стала.

Святой Рыцарь тоже не спеша обмахнула веером, но не
себя, а Графиню.

– Если подумать, Анастасию и правда не позвали. И не
удивительно. Она не соответствует требованиям... Как прискорбно.

– Хаха. Иногда она хвастается, что первой подружилась
с Гон Джа, но настоящая дружба ведь проявляется именно в таких мелочах, верно?

– Ахаха. Я уж точно верую в Гон Джа.

Один за другим высказались Святой Рыцарь, Ядовитый
Змей и Следователь Еретик.

– ...

Оглядевшись по сторонам, Ведьма Черного Дракона вдруг
уставилась на меня глазами, горящими неизвестными мне доселе эмоциями.

И тут, словно чувствуя себя преданной мной, она
воскликнула голосом, полным именно таких чувств.

– Я, я верую!

Подожди, ты же была атеисткой?