В каком языке меньше всего слов?

Мир полон языков — одни насчитывают миллионы слов, другие обходятся гораздо меньшим количеством. Но какой язык можно назвать самым «малословным»?
Как измеряется количество слов?
Определить точное число слов в языке непросто. В одних языках активно образуются новые слова, в других используются сложные системы словообразования, а в третьих одно слово может иметь множество значений. Однако исследователи ориентируются на словари и частотность употребления слов в речи носителей.
Лидеры по минимальному словарному запасу
Некоторые языки отличаются сравнительно небольшим количеством слов:
1. Ток-писин (Папуа — Новая Гвинея)Это упрощённый креольский язык, основанный на английском. В нём около 1 000–3 000 слов, но за счёт гибкости их значений он остаётся полноценным средством общения.
2. Пираха (Бразилия)Язык индейцев пираха удивляет учёных: в нём всего несколько сотен слов, нет чисел, а понятие прошлого выражается иначе, чем в большинстве языков.
3. Сранан-тонго (Суринам)Это креольский язык с ограниченным словарём, включающий элементы английского, португальского и африканских языков. Несмотря на это, он полностью функционален.
4. Ротокас (Папуа — Новая Гвинея)Этот язык известен не только маленьким словарём, но и минимальным количеством звуков: всего 11 фонем!
Почему этим языкам хватает так мало слов?
Ограниченный словарный запас компенсируется другими особенностями:
Многозначность. Одно слово может означать разные вещи в зависимости от контекста.
Жесты и интонации. В разговорной речи важны не только слова, но и мимика, интонация и жесты.
Простая грамматика. Во многих малословных языках слова не изменяются, а значения передаются порядком слов и контекстом.
Хотя некоторые языки обходятся меньшим количеством слов, это не делает их примитивными. Напротив, они демонстрируют удивительную гибкость и экономию выражения. Выбор «самого малословного» языка зависит от критериев, но рекордсменами часто называют пираха и ротокас.