Причуды гения и питательная среда гениальности
Страшный для американской экономики 1930-й семья Бамбергеров втречала без той нервной дрожи, которая тогда, во времена Великой Депрессии, охватила всю страну: за пару месяцев до этой беды они продали свой торговый бизнес в Ньюарке, и денег в семье было столько, что филантропические проекты занимали их куда больше любых коммерческих инвестиций.
Идей, связанных с тем, как увековечить имя в благотворительности, было огромное количество, благо организаций, существующих на частные пожертвования, хватало, но судьбоносным стало их знакомство с Авраамом Флекснером, известным педагогом и реформатором системы образования в США.
Флекснер давно мечтал создать научный центр, существование которого не определялось бы какими-либо целями и не было бы подчинено решению каких-то прикладных задач - это было бы собрание лучших умов планеты, где каждый ученый занимался бы тем, что сам посчитал бы интересным.
В своих представлениях о ценности знаний Флекснер отталкивался от представлений об Академии Платона, полагая, что настоящий ученый лучше всех прочих понимает, чем на самом деле стоит заниматься, и никакой коммерческий или военный заказ не принесет человечеству столько ценностей, сколько сможет дать свободная мысль.
