Я прекрасно помню, как ее семья переехала в наш дом. А он был не маленький. Много квартир, много детей. Мы все гуляли во дворе, каждый внутри своей компании. У нас были свои правила, свои порядки: одна группа не дружит с другой. Но в тот день, когда она вышла к нам, эти нерушимые устои развалились. Как? Я не имею понятия. Всего через пару часов мы уже общались все вместе, вокруг одного человека.

Ее звали Надя. Добрая, бесстрашная, невероятно мудрая для своих 12 лет. По сути, все эти качества идеальны для понятия «выпендрежник», но никто не осмелился назвать ее так. Казалось, что огонь в ее сердечке сжег все предрассудки, все границы между нами. И самым удивительным было то, что каждый из нас рядом с ней становился лучше. Никто от нее не зависел, мы просто тоже становились добрее, смелее, жизнерадостнее.

И вот я, очевидец тех дней, хочу поведать вам кое-что о Наде.

Желтый свитер. Да-да, вы не ослышались – желтый свитер. Именно этот цвет был ее любимым. Но никто и не думал говорить, что это цвет ненормальности, как по глупости принято считать. Напротив, желтый означал для нас Солнце. Такого цвета был ее любимый свитер. И когда она его одевала, то это значило, что у нее отличное настроение.

Мы жили с ней в одной парадной, и часто встречались во дворе и в лифте, где, к слову, и произошла наша вторая встреча.

Для любого ребенка застрять в лифте – катастрофа. Сознанием овладевает страх даже у самых смелых. Что уж говорить о тех, кто плохо переносит закрытые пространства? Таким был я.

В то летнее утро, всего за пару дней до начала учебного года, мама послала меня в магазин за молоком. И когда я возвращался домой, то только на своем этаже - а жил я на последнем - вспомнил, что забыл проверить почту. Пришлось возвращаться. Лифт остановился на пятом этаже, и ко мне подсела Надя.

- О! Привет, - сказала она улыбаясь.

- Привет, - ответил я смущаясь. Опыт общения с девочками у меня был не велик.

- Куда идешь? – она покосилась на пакет в моих руках.

- Я почту забыл забрать, - казалось, я окончательно растерялся.

- Ясно. Кстати, мне бы тоже не помешало заглянуть в гости к почтовому ящику.

И только я хотел что-то сказать, как вдруг свет погас и лифт остановился.

- Остановочка, - сказала Надя.

- Наверно, электричество в доме отключили, - помню, как хотел блеснуть умом.

- Наверно. Значит, ждем.

И мы ждали. Целую вечность ждали.

- Интересно, который час? - я немного нервничал. Стены лифта начали немного давить. В ответ Надя посмотрела на часы.

- Половина первого, а что, ты торопишься? – шутливо спросила девочка.

- Да нет. Просто мы тут уже минут 20 сидим. А мне… - но не успел я закончить мысль, как свет вновь зажегся. И только я хотел вздохнуть с облегчением, как внутренняя дверь лифта издала странный звук-скрежет и раскрылась на пару сантиметров.

- Ну все, теперь мы влипли, - таким тоном обычно говорят в плохих боевиках.

- Что? Как нам теперь отсюда выбраться?! – к моему стыду у меня началась истерика. Я говорил еще что-то, уже не помню что именно, а Надя смотрела на меня удивленно, словно не веря, что мальчик может испугаться. А что тут такого? Ну, испугался я. А вдруг нас никто не найдет? Да и стены-предатели все ближе. Мне стало душно и нечем дышать.

- Так, Миша, - она помнит мое имя? – успокойся. Ты же мальчик. Ты – рыцарь. Паника – это женское призвание.

Но мне уже было не до слов.

- Сядь на пол.

- Что? – переспросил я.

- Сядь на пол и опусти голову вниз. Там воздух холоднее, а значит, дышать будет легче.

Я мало верил, что это поможет, но все же сделал, как она велела. Уж слишком убедительно звучали ее слова.

- Дыши ровно. Вдыхай носом, выдыхай ртом.

Я повторил указания и - не поверите - мне стало легче.

- Может, нажать кнопку диспетчера? – возможно, это был глупый вопрос, но на другие я тогда был не способен.

- Уже, она не работает.

- Как и все, когда это нужно.

- Это закон бутерброда.

- Я так и понял. И что делать?

- Ждать. Вдруг кто-нибудь пойдет куда-нибудь. Тогда и позовем на помощь.

- А если нет?

- Миша, будь оптимистом. А пока, расскажи мне, - она села рядом со мной на пол, - ты когда-нибудь бывал на Марсе?

Этот вопрос меня несказанно удивил.

- Нет. А ты была?

- Конечно. Там классно. Правда, все немного красное, но это даже интересно. Великолепные кратеры, узоры на песке. Там можно понежиться на солнышке – облаков-то нет.

Я слушал ее рассказ с открытым ртом. Это было потрясающе. Казалось, она действительно там была. Так время пролетело незаметно. Я даже не сразу понял, что в двери лифта постучали.

- Есть кто живой? – спросил голос.

- О! Это нам повезло, - Надя вскочила на ноги. Оказалось, что это был ее старший брат. 

- Ха! А мы все думали, куда ты подевалась.

- Я тут лекцию по астрономии читаю, но мы совсем не против, чтобы ты нас отсюда вытащил. Пожалуйста.

- Хорошо. Посидите еще пару минут, я схожу домой за инструментами, - и он ушел, но обещал вернуться.

- Ты так рассказываешь, будто была на Марсе на самом деле, - сказал я, наконец-то поднимаясь на ноги.

- А я и была, - Надя улыбнулась. – Мое воображение позволяет мне побывать в любой точке Вселенной и даже за ее пределами.

Именно эта фраза стала началом моего перевоплощения. С того дня я перестал бояться мечтать, бояться верить. Тогда я еще не знал, что это кардинально изменило мою жизнь и повлияло на то, кем я стал потом. Надя помогла мне разрушить стену обыденности. Я осмелился не просто увидеть мир внутри себя, но и поверить в то, что этот мир может стать реальным. И я был не единственным, кому она помогла.
Об этом я расскажу в следующей главе.