В попытках поиска пиара я столкнулся с миром, отличающимся от моего нынешнего. То была "встреча из прошлого"; встреча с творцами, которые не пытаются заработать на собственном творчестве, а лишь участвуют в обмене лайками и отзывами и при этом также ищут свою читательскую аудиторию. Эти творцы возможно уже вышли из чужих фандомов и публикуют оригинальные произведения на таких бесплатных площадках как AO3, Wattpad, Ficbook. Но только на бесплатных.

Пообщавшись с ними и расспросив, с какой целью они обмениваются лайками, я пришёл к выводу, что всё это ради того же пресловутого признания и потребности «быть нужным», получать внимание, которое дарит мотивацию двигаться вперёд, что и я у меня, и у моих коллег, публикующих творчество за деньги.

Так называемый «обмен лайками» часто не про фальшь и не про попытку обмануть систему, а про поиск видимости, особенно в мире, где океан «талантов», а новый автор — песчинка в нём.

Когда автор публикует свой текст (особенно на бесплатной платформе), он хочет получить не только «выплеск» в мир, но и отклик. Пусть даже короткий. Один лайк, один комментарий, одна эмоция в ответ. Это даёт чувство: «я существую как автор».

У многих ещё нет ещё своей читательской базы, нет уверенности, нет ресурса на продвижение, а некоторые ещё занимаются так называемой идеализацией «чистого» творчества. «Настоящее искусство — только для души». Деньги, мол, его портят. Однако это устаревшее и часто вредное противопоставление. И вот когда у авторов существуют подобные стоп-краны, тогда они и объединяются между собой — но не ради заработка, а через условный «обмен лайками» — чтобы создать хоть какую-то видимость признания.

Да, это не «честный» алгоритмический рост в глазах платформ, и да, иногда это может породить волну некачественных текстов, находящихся в топах, а новичкам с поистине хорошими историями тем временем будет всё труднее оказаться замеченными. Однако я понимаю, почему так происходит, ведь в своей сердцевине — это про потребность быть увиденным. Ту же, что движет и авторов, монетизирующих творчество. И я не берусь судить, плохо это или хорошо, ведь я сам… был на том месте, когда творчество ещё не приносило мне никакого заработка.

Итак, возвращаясь к вопросу монетизации творчества, первым делом логично следует: «Нормально ли пытаться заработать на творчестве?» Мой ответ: да. Это абсолютно нормально и более того — естественно. Тут я должен сразу оговориться: это нормально и легально только в том случае, если у вас оригинальное творчество, многим, я думаю, известно, что фанфики — юридически некоммерческие.

Когда-то я сам и не думал даже, что смогу зарабатывать на своём творчестве. Я не верил, что мои тексты кому-то нужны. Не было аудитории, не было имени, не было уверенности. Мне казалось: «Ну кто станет платить за мои истории, если даже читать их почти никто не хочет?» Так что я просто восхищался людьми, которые, в отличие от меня, могут зарабатывать, и у них это выходит вполне успешно. Тихо, молча восхищался, пытаясь где-то, как-то через сотни неудачных попыток и полнейшего непонимания, как всё работает, набрать свою читательскую базу. Тем временем мне хотелось всё больше и чаще писать, всё глубже доносить миру свою мысль, всё охотнее стремился я посылать в массы свою творческую миссию.

Оно становилось делом, которое занимало всё больше места в жизни, а это, в свою очередь, требовало колоссального количества времени, отказа от многих благ, в том числе и от работы со стабильным заработком.

И вот однажды одна подписчица поинтересовалась, почему у меня до сих пор нет Бусти.  Не помню уже, что именно она говорила, но смысл был такой: «А ты не думал монетизировать то, что делаешь? Даже если и по чуть-чуть, это будет твоим приятным бонусом. Все с чего-то начинали и чем раньше, тем лучше». Этот вопрос вселил в меня важную мысль: а почему бы и нет? Почему я так легко поверил, что не заслуживаю даже попробовать?

Я действительно попробовал. Сначала запустил Boosty от коллектива авторов Подполья (кстати, по этой же причине вы можете видеть в ссылке моего аккаунта название darkunderground). Потом, поняв, что вместе дело не идёт, что платные истории пишу я один, вкладываясь в развитие, отделился и стал самостоятельным автором с собственной профессиональной деятельностью. Я не делал слишком громких анонсов, ибо скромен, не болтал о себе слишком много, а по чуть-чуть приводил вас, читателей, прокладывал тропинку к себе с помощью двух основных инструментов: искренность и любовь. Начинал, как и все, с донатов. За донаты покупал и продолжаю покупать рекламу. Затем мне на пути встретились коллеги, которые, как и я, монетизируют творчество, пишут и продают электронные книги. Я сделал собственный тг-канал, стараюсь делать уникальный и разнообразный контент, чтобы было интересно всем, не только тем, кто решит почитать мои книги или кому интересен я сам. И вот что-то начало происходить. Стали появляться и читатели, и подписчики. Первые небольшие, но настоящие деньги. По чуть-чуть, понемногу я вставал на этот путь и продолжаю развитие с тем темпом, который у меня получается держать. Но главное — у меня появилось ощущение, что я не один, и что мои истории действительно кому-то важны и интересны.

Я понял:
• Я не просто пишу — я работаю.

• Я не прошу подачку — я предлагаю ценность.

• Я не выставляю некачественный продукт — я работаю над ним усердно, вкладывая время и деньги.

• Я не лишний — у моего творчества есть место, как и у всего в этом мире.

🟡 Это способ дать творчеству жизнь.
Когда писательство приносит доход — пусть и скромный — оно получает право быть в центре твоей жизни, а не на обочине между «настоящей работой» и бытом.
🟡 Это признание труда.
Писательство — это не просто вдохновение. Это редактура, сомнения, расчёт, а также выгорание. Это работа. А любая работа достойна оплаты.
🟡 Это способ быть честным с собой.
Если ты хочешь сделать творчество не хобби, а профессией — не нужно этого стыдиться. Это не предательство искусства. Это выбор взрослого человека, который хочет быть в своём деле по настоящему.

Мне бы хотелось верить, что эта статья поможет другим авторам, которые только встали на свой творческий путь или посвящают писательству очень много времени своей жизни, но даже не думают о монетизации (боятся, стесняются или полагают, что никто не станет читать, боятся показаться наглыми или смешными).

А потому хочу закончить не только вдохновением, но и практическими советами для авторов.

🔹 Тысяча лайков — это приятно.
Но лайками сыт не будешь. Разумеется, в том случае, если вы ставите творчество в приоритет, а не занимаетесь им постольку-поскольку. Из тысячи прочитавших на Фикбуке, может быть, сто подпишутся на вас там же. И только 5–10 человек (в лучшем случае) будут готовы перейти на платный контент. Это нормально. Но посыл такой: не стройте карьеру на бесплатных платформах.
🔹 Обмен лайками — недолговечная стратегия.
Это может дать вам кратковременный эмоциональный отклик, но не построит реальную, устойчивую связь с читателем. Тем более — платящим.

🔹 Если вы хотите, чтобы ваше творчество стало делом жизни — начните относиться к нему всерьёз.
Объединяйтесь с другими авторами не для обмена лайками, а для продвижения платного контента. Учитесь продвижению. Не бойтесь слова «маркетинг». И не стесняйтесь сказать: «Я хочу, чтобы мой труд оплачивался». В этом нет ничего постыдного — это взрослое и достойное решение.

Если вы автор и сейчас сомневаетесь
Попробуйте. Не ждите идеального момента. Не ждите толпы. Её не будет. По крайней мере сразу. Иногда всё, что нужно — это один человек, который скажет:
«А почему бы тебе не попробовать?»

Путь будет долгим, сложным и непрямым. Вам придётся подбирать свою стратегию, искать пиар, сталкиваться с трудностями и непринятием от тех же, среди которых вы сами были ещё вчера. Но я и не обещал лёгкости. Мне и самому тяжело. Однако каждый из нас имеет право зарабатывать. Как и право быть услышанным.