Северо-восточная часть города Кучинаши. Банда «Красных лилий».

В ярко освещенной комнате, обставленной в типично-мистральском стиле, вели разговор трое мужчин, чья одежда была украшена единым символом - рисунком белого цветка на спине. По хмурым выражениям их лиц было понятно, что собрались они тут по какой-то явно серьёзной причине.

— От них по-прежнему нет вестей? — Хмурясь ещё больше, спросил высокий и ничем не примечательный брюнет у рядом стоящего товарища.

— К сожалению, всё ещё тихо. Я уже отправил людей, чтобы найти их, но… — Тут второй мужчина замялся, явно не зная, что сказать, пока двое оставшихся нетерпеливо смотрели на него.

— Что «Но»? Язык проглотил? Говори быстрее!

— С-связь пропала.

— Как это пропала?

— Не знаю я. Они уже должны были вернуться, даже если ничего не нашли. Я пытался с ними связаться, но ничего не выходит. Поэтому я вас позвал.

— Да уж, ситуация явно не из хороших. Сколько людей ты отправлял?

— Семь, и двое из них были с аурой. — Озвученная цифра явно не оставило собравшихся равнодушными. Даже на лице третьего, который все это время молчал, промелькнуло удивление.

— Серьезно? И ты хочешь сказать, что все они мертвы?!

— Я не говорил, что они умерли, а толь-

— Бл**ь, в этом городе это означает одно и тоже, с*ка. Дело дрянь. Босс, что будем делать? Мы же никак не могли перейти дорогу крупным бандам. Я лично слежу за парнями в этом деле. Так почему же? М-может эти двое… - собирался было продолжить свою мысль, как его остановил грубый мужской голос.

— С чего ты вообще взял, что это рук дел других кланов или банд? Если бы это было так, то мы уже не разговаривали бы с вами. И тем более, Майкл и Крол никогда не допустили бы такой глупости. — Это был Ханма, и он же являлся главой этой банды. Несмотря на то, что его слова обладали самым большим весом, они явно не убедили мужчину.

— Тогда кто это может быть? Как тогда могли целых четыре охотника пропасть, и никто не знает где они? Кто ещё кроме них способны на такое? Надо поскорее убраться отсюда, пока не стало поздно! Наверняка за нами уже тоже выехали и надо торопиться пока-...

— Еще одно слово про побег, и можешь попрощаться с одним из оставшихся пальцев. — Ханме самому очень не нравилась эта ситуация, но как глава он должен был сохранять спокойствие и не дать появиться панике. Ни внутри себя, ни в банде.

Надо было что-то предпринять. Если здесь и вправду замешаны крупные кланы, в чём он сильно сомневался, то их смерть неизбежна. А если нет, то это могут быть только соседние банды, или же, в городе появилась новая опасная сила, с которой им не повезло столкнуться.

Но какой бы ни был ответ, надо было срочно что-то делать. Они уже потеряли половину своих самых сильных бойцов, в числе которых были те четверо.

— Лион, Блейд, немедленно позовите обратно всех своих людей.

— Уже сделали, — ответили они почти одновременно. Они уже не один год работали вместе и бывали в опасных ситуациях подобно этой, хотя не настолько явной, как сегодня. Каждый понимал что делать и как поступать в такие моменты.

— Хорошо. Тогда пусть все организуют круглосуточный караул вокруг базы. Никто не должен ни выходить, ни входить без моего личного разрешения. Вам понятно? — опять быстрый кивок был ответом.

— А что будем делать с пленниками? — решил задать важный вопрос Лион. Речь шла об похищенных детях, продажа которых являлась основным источником дохода у банды. В отличие от взрослых, детей было намного легче приучить к чему-то, они намного лучше поддавались перевоспитанию и вообще, их разумом было легко манипулировать. Именно поэтому они очень высоко ценились среди работорговцев и их клиентов.

— Пусть остаются в своих местах. Сейчас нету времени на них.

— Понял. Тогда я пойду организовывать защиту.

— У меня тоже больше нету вопросов, так что тоже пойду.

Сказав это, оба мужчины быстро покинули комнату, оставив другого мужчину одного в полной тишине со своими мыслями.

— Хм-м-м… Кто же вы такие? Надеюсь всё это просто глупое недоразумение или совпадение, и завтра всё встанет на свои места. Кем бы эти люди ни были, они явно непросты, раз даже те четверо не смогли сбежать. Но всё же, кто и почему на них напали. В чем была их цель…

В том, что нападавших было несколько, Ханма был готов поклясться своей жизнью. По-другому было невозможно. Никто в одиночку не может настолько подавить нескольких охотников, что они даже отступить не смогли.

*********************************************

Тем временем в темноте ночи, на крыше одного из многочисленных домов сидел золотоглазый фавн. На лице у него было давно привычная маска, которую он носил, когда выходил или возвращался из леса, и почти всегда держал рядом, а голова была закрыта капюшоном. Окутанный весь в черный, он внимательно следил, как на базе «лотосников», под четкими командованиями двух верзил, начали организовывать наблюдение.

По сути, их базой являлось средней высоты здание, не окруженное никакими стенами, основная часть которого, судя по тому, сколько людей оттуда вышло, находилась под землей.

— Не дурно. Я-то думал, после тех семерых у них начнется паника и смогу легко с ними разобраться. Как тот ублюдок говорил? Ханма кажется. Кажется, не просто так он занимает своё место, раз смог быстро всех успокоить. Хотя, хе-хе, это ничего не меняет. Сегодня я вс1 равно окрашу ваш «белый» цвет в кроваво красный. — злая и кровожадная ухмылка, сама по себе вылезла на мое лицо.

Увидь кто нибудь сейчас из приюта моё лицо, наверняка были бы в шоке. Слишком сильно оно отличалось от привычного мне, больше подходя какому-то маньяку-психопату. Хотя, когда я уходил, выражение у них явно не сильно отличалось.

Наверняка я тоже отреагировал бы так, если бы увидел, как какой-то ребёнок хладнокровно убивает двоих человек, хоть и далеко не хороших, а потом отбрасывает в сторону, как какой-то мусор, бездыханное тело последнего.

Что со мной случилось? Я скажу, что ничего. Я всегда был таким. Хотя, хе-хе, сам это понял лишь несколько часов назад. Видимо, привет из прошлого о котором я ничего не знаю.

Когда жизнь последнего напавшего на МОЙ дом погасла, то, что я почувствовал не было страхом, шоком или, упаси братья, виной за их смерть. Нет.

Лишь приятное удовлетворение и чувство правильности.

Думая об этом сейчас, я понимаю, что это было далеко от нормальной реакции. Настолько же далеко, насколько близко к описанию какого-то психа-убийцы.

Но я искренне не считал себя таким, и я не был психом, и тем более убийцей. Разве смерть тех же кроликов, которых я массово ловил, считается за убийство? А тот же мясник, продающий их мясо, является кровожадным психом? Конечно же нет! Что за абсурд.

А смерть тех девятерых человек, которые по своей же вине и глупости умерли, никак меня не касается! И всех, кто посягнет на МОЁ, ждёт такая же участь.

А спасение от этой участи, хе-хе… только СМЕРТЬ.

И пусть мир считает по-другому. Лишь я решаю, что для меня правильно, а что нет.

Ладно, хватит глупых размышлений. Эти идиоты сами себя не убьют.

К своему счастью, ближайший ко мне ещё ничего не заметил.

В общем, людей, с учетом тех двоих, вокруг здания было двенадцать. Будет трудно подойти близко и оставаться незамеченным. Каждый находился очень близко к друг-другу, закрывая почти все слепые точки, не оставляя для меня шанса подойти незамеченным. Будет проблематично.

А хотя… Почему это я волнуюсь о скрытности? Что они могут мне сделать?

Если даже среди них есть несколько с открытой аурой, максимум, что они могут, это бежать, пока я их тоже не поймаю.

Хе-хе. Просто гениально.

Это стало спусковым крючком для меня и в следующий миг я почувствовал, как мир вокруг замедляется, а я на огромной скорости спускаюсь вниз и бегу к тем двоим. Судя по всему, они тут главные, так что выведя их из строя, я посею панику среди остальных.

— Смотрите, кто эт-!!!

— ТВОЯ СМЕРТЬ. — Говорить я не боялся. Мой голос был изменен до неузнаваемости, благодаря маленькому микрофону установленнему в маске.

— Блейд! Чертов ублюдок, отпусти его! Или же-… — хотел было что-то сказать второй, но я его опередил.

— Или что? Будешь и дальше смотреть, как он медленно умирает? — видя, как сопротивление его товарища медленно ослабевает и что-то поняв, он быстро вытащил своё оружие, обычную катану на поясе. Не долго мешкая, один из главных нанёс удар по диагонали, содержащий всю мощь его рук, усиленных аурой.

Меч был явно направлен, чтобы отрубить мне голову. Сила, вложенная в этот удар, заставила бы любого охотника уклониться, или же, как-то пытаться его отбить. А я… Я просто протянул свою руку в его направлении.

*Бах*

Земля подо мной пошла трещинами, а округу огласил сильный звук ломающейся под моими ногами земли.

— Чт-то за! Как?! — Видя как я голой рукой поймал его меч, и при этом никакого урона не получил, у мужчины чуть глаза из своей орбиты вылезли.

— Вот так. Ну серьезно, мужик. Ты уже третий за сегодня. кто у меня это спрашивает. Может, придумаете что-то другое, а? Кстати, ты же хотел своего дружка обратно. Так вот, держи его. — сказав это, я кинул ему тело того, кого он просил.

- Лион! Лион, очнись! Что с ним? О-он, он что мертв?

— А как ты догадался? Дай угадаю. По отсутствию дыхания? Ха-ха-ха.

— У-б-л-ю-д-о-к! Ты за это заплатишь!!! Я тебя личн-… Кх!

— И это тоже было. Ну, впрочем, уже не важно. А ты везучий, знаешь, не успел даже по своему другу соскучиться, а уже отправляешься на встречу с ним. Хе-хе. Какой же я сегодня добрый. Может, в качестве благодарности скажешь, где твой босс? А-а! Эх-х-х, уже мертв. И почему у них так мало ауры. Или это я просто слишком быстрый?

И тут я обратил своё внимание на оставшихся. Кажется, других «сверхлюдей» среди них нет. Кончики ох оружий, направленных на меня, сильно дрожали, выдавая страх своих хозяев.

— А, кстати, вы ещё сколько собираетесь тут стоять? Может нападёте уже? Или меня ждёте?

— П-пожалуйста, н-не подходи. Я ничего не сделал. Меня заставили. Это все они, я н-не виноват! Пожалуйста, не убивай меня. Умоляю. — видя, как один из них буквально упал на землю и начал умолять, я даже несколько растерялся… Ведь до этого никто меня не просил ни о чем подобном. Хотя-я-я, опять же, вспоминая их, я понимал, что они попросту не доживали до этого момента.

— Как мило. Если честно, ты первый, кто просит меня о таком. Я даже подумал, может отпустить тебя. — показательно приняв задумчивую позу, я начал стучать указательным пальцем по подбородку.

— П-правда? В-вы, отпустите меня? — с надеждой в голосе обратился ко мне парень, лишь на пару лет старше Лерна. На что я перевел свои глаза янтарного цвета на него, от чего он даже вздрогнул.

— Конечно же… НЕТ!

*****************************************************

Ханма слышал крики помощи и отчаяния, доносящиеся сверху, но никак на это не реагировал. Он лишь сидел, с поставленными под собой ногами, держа в одной руке своего верного товарища, Йоро. Катана, которая через многое прошла вместе с ним, и много раз спасала его жизнь. Хотя он чувствовал, что сегодня это больше не сработает. Занимаясь работорговлей и убийствами, он сам был готов к тому, что однажды окажется на их месте. Хоть и не ожидал, что это будет так быстро.

Не знавший своих родителей, он был вынужден выживать, продавая на улицах различные вещи, копаясь в мусорных баках и прося и попрошайничая у прохожих. Он был умным и хитрым мальчиком, который быстро научился приспосабливаться к жестокой реальности улиц и итоге сумев основать свою немаленькую банду. Он посвятил всего себя в неё, и даже, каком-то смысле, нашёл в ней свою семью и смысл жизни, мечтая, что они однажды будут стоять на одном уровне с тремя великими кланами.

Но видимо, всему этому сегодня придет конец. На верху уже не было слышно никаких криков и звуков, а обостренный слух смог уловить, как кто-то медленно спускается вниз по лестнице к нему.

*Тхх*

В следующую секунду дверь комнаты открылась, и на пороге он увидел того самого таинственного убийцу его людей. Рост примерно пять с половиной футов, лицо было закрыто маской в форме волка, а форма тела не давала понять, был ли это обычный ребенок или взрослый карлик.

— Перед тем, как мы начнем, позволь тебя спросить. — не став ждать, когда враг начнет действовать, Ханма решил задать интересующий его и скорее всего последний свой вопрос. Он не питал иллюзий, что может победить незнакомца. Раз те двое не смогли вместе справиться с ним, то он, уступающий им, тем более.

Не было гарантий, что он на него ответит. Но не попытаться он просто не мог.

На его вопрос незнакомец странно наклонил голову вбок, смотря на него через щель своей маски.

Почему-то от этого взгляда Ханме стало не по себе. Он не боялся смерти, но что-то в глубинах этого омута заставляло его чувствовать холодок по спине.

— Что именно? — Наконец-то раздался сильно изменённый голос незнакомца, по которому нельзя было не то, что определить возраст, но даже его пол.

— Почему вы напали на нас? Что мы такого сделали вам? Я уверен, что мои ребят…

— Стоп, стоп, стоп. Откуда взялся этот «мы». Я вообще-то, один действовал.

— Ч-что?! — От услышанного, глава банды явно впал в шок.

— Не перебивай. Так вот, теперь отвечу на твой второй вопрос. Лично ты мне ничего не сделал. Но вот твои парни… они посягнули на то, что не принадлежит им. Они посмели тронуть МОЁ. Моё, которое только МОЁ. Если хочешь узнать подробности, то сам скоро у них это спросишь. А сейчас, время вопросов вышло. — не успел он даже прийти в себя, как незнакомец в маске исчез, чтобы миг спустя появиться прямо перед ним. Он почувствовал, как его шею взяли в поистине железные тиски, а аура начала на бешеной скорости покидать его тело, через держащую его руку. Он даже не успел достать своё оружие или применить своё проявление, как в глазах начало темнеть.

*И вот так я умру? Даже не сумев оказать никакого сопротивление? Хе-хе. Как же я всё-таки жалок.* — это были его последние мысли, перед тем, как мир для него померк навсегда.