Поль Анри Плансон ([pɔl ɑ̃ʁi plɑ̃sɔ̃] фр.; 12 июня 1851 — 11 августа 1914) — французский оперный бас (basse chantante). Он был одним из самых известных певцов 1880-х, 1890-х и начала XX века — периода, который часто называют «золотым веком оперы».

Он был не только одним из первых международных оперных певцов, делавших записи, но и разносторонним артистом, исполнявшим самые разные роли — от Зарастро в МоцартеВолшебной флейте до главных басовых партий в операх Мейербера, Гуно, Верди и Вагнера и других.

Он был известен своим легато, а также дикцией, тембром, интонацией и мастерским владением орнаментами и фиоритурами.

Поль Плансон родился в Фюме, в Арденнах департаменте Франции, недалеко от границы с Бельгией. «Поль» — уменьшительно-ласкательная форма имени Поль.

Наделенный прекрасным природным голосом, он начал учиться пению у выдающегося французского тенора Жильбера Дюпре (создателя "грудного голоса high C"), который занялся преподаванием после ухода со сцены. Дюпре сделал выдающуюся карьеру в Италии, где в 1835 году создал Эдгардо в "Лючии ди Ламмермур" Доницетти. Плансон дополнял свои занятия с Дюпре уроками Джованни Сбрильи, который в своей парижской студии обучал многих выдающихся оперных певцов, в первую очередь братьев Жана и Эдуара де Решке, с которыми Плансон в последующие годы часто выступал.

В интервью 1905 года газете New York Times он сказал, что взял за основу вокальную технику своего знаменитого предшественника, баритона Жана-Батиста Форе, который был кумиром парижской публики в 1860-х и 1870-х годах.

Великий бас дебютировал в оперном театре в Лионе в 1877 году в роли Сен-Бри в опере Мейербера«Гугеноты». Он оставался в Лионе до мая 1879 года. Затем он переехал в Париж и в 1880 году исполнил роль Колонны в опере Ипполита Дюпра«Петрарка» в парижском театре «Гэте-Лирик».

Наконец, в 1883 году он получил своё первое приглашение выступить в Парижской опере, успешно исполнив партию Мефистофеля в Гуно «Фаусте». Он проработал в Парижской опере 10 лет и в 1885 году участвовал в премьере Массне «Сида» в роли дона Гормаса (вместе с братьями де Решке). Другой заметной оперной премьерой, в которой он участвовал, стало представление К. Сен-Санса Асканио 21 марта 1890 года, где он исполнил партию короля Франциска I. Вместе с ним в Асканио выступала будущая частая партнёрша по сопрано американка Эмма Имс. Соперница Имс, блестящая австралийская сопрано Нелли Мельба, также часто выступала с ним в паре.

Он выступал на европейской сцене с 1891 по 1904 год, в основном в Королевском оперном театре, Ковент-Гардене в Лондоне, где он снова принял участие в многочисленных премьерах. Одна из них состоялась 11 июня 1892 года, когда он выступил в первой постановке «Света Азии» Исидора де Лара. Ещё одной премьерой стало одно из произведений Сесиль Шаминад.

Среди других оперных премьер, на которых он присутствовал, были: 20 июня 1894 года — «Наваррка» Массне; 30 июня 1901 года — оперная адаптация Шекспира«Много шума из ничего» в постановке сэра Чарльза Стэнфорда; в 1901 году — «Король Йона» Эдуара Лало; в 1904 году — «Иродиада» Массне.

Английские комментаторы с восторгом отзывались о его участии в этих премьерах, а также о его исполнении стандартных репертуарных партий, в том числе Рокко в «Фиделио» Людвига ван Бетховена, Мефистофеля в «Фаусте» Гуно, Рамфиса в «Аиде» Верди, Погнера в «Нюрнбергских мейстерзингерах» Вагнера или Юпитера в «Филемоне и Бавкиде» Гуно.

Только его исполнение роли Мефистофеля в одноимённой опере Арриго Бойто, премьера которой состоялась в 1895 году, было встречено музыкальными критиками с оговорками. Они чувствовали, что истинное призвание Плансона — французский и итальянский белькантовый репертуар, и, как следствие, рычащий демон из оперы Бойто меньше подходил к добродушному нраву певца, чем утончённый дьявол, которого он так эффектно изобразил в «Фаусте» Гуно.

Именно в период своего расцвета в Ковент-Гардене Плансон был приглашён в Метрополитен-опера в Нью-Йорке импресарио Морисом Грау. Он дебютировал там 29 ноября 1893 года в роли Юпитера в опере Гуно «Филемон и Бавкида». Он выступал в сезонах 1893–1897, 1898–1901 и 1903–1908 годов и в общей сложности дал 612 представлений в Метрополитен-опера, включая оперные постановки и концерты, в Нью-Йорке и других американских городах в составе гастролирующего ансамбля Метрополитен-опера. Он 85 раз исполнял партию Мефистофеля в «Фаусте» и участвовал в американской премьере оперы Гектора Берлиоза «Осуждение Фауста» в 1906 году, исполнив роль другого знаменитого французского Мефисто. В 1899 году он выступил на премьере оперы Манчинелли «Эро и Леандр» 1899 (в роли Ариафарна).

В 1906 году он находился в Сан-Франциско с гастролирующей труппой певцов из Метрополитен-опера (включая Энрико Карузо), когда город был разрушен мощным землетрясением и пожаром. Он пережил катастрофу, потрясённый, но невредимый. Он покинул Метрополитен-опера в 1908 году, после своего последнего выступления в роли Планкетта в опере Фридриха фон Флотова «Марта» в этом театре.

Зимой 1896–1897 годов американский художник швейцарского происхождения Адольфо Мюллер-Ури написал его портрет для богатой оперной певицы Эммы Марси Рэймонд, который впоследствии был выставлен в марте 1897 года в галерее Дюран-Рюэль в Нью-Йорке. Его нынешнее местонахождение неизвестно.

За пределами театра он вёл себя так, как и подобает искушённому актёру. Американские и британские репортёры того времени описывали его как высокого, безукоризненно ухоженного французского джентльмена с вежливыми манерами, но ограниченным знанием английского языка. Тем не менее время от времени распространялись непристойные слухи о его личной жизни, намекавшие на его гомосексуальность. "Нью-йоркскому критику Джеймсу Г. Ханекеру не понравилась его "семенящая походка", и он пожаловался на "недостаток мужественности в его исполнении ролей".

Было ли это справедливым комментарием или просто предвзятой реакцией критика на то, что тогда стало горячей сплетней, трудно сказать; ходили слухи, что Плансона поймали в его гримерке с композитором Германом Бембергом "на месте преступления"". (См. Майкл Скотт, Запись пения, опубликованную Даквортом, Лондон, 1978; стр. 84).

Вернувшись в Париж в возрасте 57 лет, он отошёл от шумной суеты сценической жизни, хотя его голос по-прежнему был превосходен, хотя верхние ноты его диапазона начали ослабевать. Он давал уроки избранным ученикам. Ему было 63 года, когда он умер во французской столице летом 1914 года, как раз в то время, когда в Европе разразилась Первая мировая война.

Он обладал настоящим басовым голосом, диапазон которого простирался от верхней ноты фа до звучной и лёгкой нижней ноты ре, хотя лёгкий и подвижный тон, который он использовал, напоминал звучание более высокого инструмента. С точки зрения музыковедения, его пение представляет значительный исторический интерес, поскольку утончённая вокальная техника, которую он использовал, сформировалась ещё до появления страстной, реалистичной веристской оперы в 1890-х годах.

(Чтобы эффективно исполнять репертуар в стиле веризм, певцам XX века пришлось отказаться от элегантного и витиеватого оперного вокала, который до этого был нормой.)

Действительно, Плансон считается одной из последних значимых фигур в длинной череде выдающихся французских басов и баритонов, начиная с эпохи романтизма в оперной музыке в первые десятилетия XIX века. Среди его предшественников и современников в этой галльской традиции бельканто были такие прославленные художники, как Анри-Бернар Дабади, Николя Левассёр, Луиджи Лаблаш, Проспер Дериви, Поль Барруале, Жан-Батист Фор, Виктор Морель, Жан Лассаль и Морис Рено.

На пике своей 30-летней карьеры он столкнулся с серьёзной конкуренцией со стороны множества выдающихся оперных басов, в том числе своих соотечественников Жана-Франсуа Дельмаса (чьим звучным голосом он особенно восхищался), Педро Гейарда, Жюста Ниветта, Ипполита Бельёма и Марселя Журне. Среди других соперников были уроженец Польши Эдуард де Решке, уроженец Богемии Вильгельм Хеш, итальянцы Франческо Наварини и Витторио Аримонди, а из более молодого поколения певцов — русские Лев Сибиряков и Фёдор Шаляпин и поляк Адамо Дидур. Он более чем достойно держался в этой блистательной компании, оставаясь тогда, как и сейчас, образцом утончённого и изящного вокала.

ОГЛАВЛЕНИЕ / ВЕЛИКИЕ ПЕВЦЫ И ПЕДАГОГИ