Фрэнсис Дэвис Альда [Frances Alda] (урождённая Фрэнсис Джейн Дэвис; 31 мая 1879 — 18 сентября 1952) — оперная певица, лирическое сопрано, родившаяся в Новой Зеландии и выросшая в Австралии. [Альда изменила год своего рождения на 1883, чтобы стать более привлекательной для оперных менеджеров. Этот неверный год часто указывается как год её фактического рождения.]

Она прославилась в первые три десятилетия XX века благодаря своему выдающемуся голосу, прекрасной технике и яркой индивидуальности, а также частым выступлениям на сцене Метрополитен-опера, Нью-Йорк, с Энрико Карузо.

Альда родилась Фрэнсис Джейн Дэвис в Крайстчерче, Новая Зеландия, 31 мая 1879 года в семье Дэвида Дэвиса и Леоноры Дэвис, урождённой Симонсен. В июле 1879 года её и её старшего брата отправили в Мельбурн с матерью, подающей надежды певицей из музыкальной семьи. В сентябре 1880 года Леонора развелась с Дэвидом и возобновила свою певческую карьеру. В детстве Фанни много путешествовала с матерью во время её оперных гастролей. После неудачного старта в Австралазии она вместе с Фанни и её братом переехала в Сан-Франциско, Калифорния, в 1883 году. Леонора Дэвис умерла от перитонита в Сан-Франциско 29 декабря 1884 года, вскоре после повторного замужества с Германом Адлером.

После смерти матери Альду отправили жить к бабушке и дедушке по материнской линии, Мартину и Фанни Симонсен, в Мельбурн, Виктория, Австралия.

Она пела в постановках Гилберта и Салливана в Мельбурне, а затем в возрасте 22 лет уехала из Австралии в Европу, чтобы продолжить обучение и сделать международную певческую карьеру, как её будущая соперница-сопрано Нелли Мельба. По рекомендации Андре Мессаже она прошла прослушивание у Матильды Маркези. После прослушивания Маркези заявила: «Jai' trouvé la nouvelle Melba» (Я нашла новую Мельбу). Альда вспоминала: «Маркези изменила всю мою жизнь», — она дала ей сценический псевдоним и даже определила, где Альда будет жить. После урока Маркези настояла на том, чтобы Альда осталась и послушала уроки других учеников, чтобы лучше усвоить материал. Маркези договорилась о том, чтобы Альда училась сценическому мастерству у Виктора Капоула. Матильда Маркези также сделала так, чтобы Альда стала частью его круга общения, что позволило ей познакомиться с самыми разными музыкантами и обсудить множество аспектов музыки.

Альда дебютировала в Комической опере 15 апреля 1904 года в "Манон" Жюля Массне, роли, которой ее научил композитор. Она выступала в Королевском оперном театре Ковент-Гарден в 1906 году и в Ла Скала в Милане в сезоны 1906-08 годов. Дирижёр Артуро Тосканини разучивал с Альдой заглавную партию в «Луизе», а также партию Мими в «Богеме».

В 1908 году бывший импресарио Ла Скала Джулио Гатти-Казацца стал директором Метрополитен-опера. 7 декабря 1908 года там состоялся дебют Альды. Согласно American Art News (Нью-Йорк, 19 марта 1910 года), Адольфо Мюллер-Ури писал Альде незадолго до её замужества. Именно в Нью-Йорке Альда добилась успеха, выступив в таких знаменитых операх, как «Марта», «Манон Леско», «Отелло», «Фауст», «Мефистофель» и «Богема». В 1908 году она начала записываться для Victor Talking Machine Company, и несколько её пластинок стали бестселлерами. Она исполнила главные роли в операх Виктора Герберта «Мадлен» и Генри Хэдли «Ночь Клеопатры», а также роль Роксаны в опере Уолтера Дамроша «Сирано». Она также регулярно пела с Энрико Карузо.

В 1927 году Альда гастролировала в Австралии и Новой Зеландии и в одном из интервью заявила, что ненавидит первую из этих стран. В 1929 году она ушла из Метрополитен-опера, но продолжала давать концерты, вести радиопередачи и выступать в водевилях. Она также обучала студентов, среди которых была дилетантка Ганна Вальска.

Автобиография Альды, написанная в 1937 году, называлась «Мужчины, женщины и теноры».

Она жила на широкую ногу в доме, который сама перестроила и назвала Casa Mia, расположенном в Грейт-Нек, Нью-Йорк. Они с мужем много путешествовали. Она умерла от инсульта 18 сентября 1952 года в Венеции, Италия, в возрасте 73 лет.

Ещё до её дебюта в Метрополитен-опера в 1908 году Джулио Гатти-Казацца добивался её внимания с помощью многочисленных писем и телеграмм. Несмотря на её неоднозначное отношение к нему, они поженились 4 апреля 1910 года. В своей автобиографии Альда вспоминала, что Гатти-Казацца называл себя «меланхоликом». Позже Альда назвала его нежелание выйти из подавленного состояния «угрюмым упрямством». К середине 1920-х годов они с Гатти-Казацца жили раздельно; их расставание и развод в 1928 году были формальностью.

14 апреля 1941 года она вышла замуж за манхэттенского рекламного агента Рэя Вира Дена в Чарльстоне, Южная Каролина. Он был на десять лет моложе её.

ОГЛАВЛЕНИЕ / ВЕЛИКИЕ ПЕВЦЫ И ПЕДАГОГИ