Еще до "Инвестора" у меня был короткий мемный рассказ по вселенной мага на полную ставку. Однажды по приколу выложил его на рулейт, и – о чудо – он стал работой с наилучшими отзывами за всю историю моего творчества. Оценка 9.94/10 при 50+ голосах, я до сих пор в шоке.

По совету друга попробовал переделать его из ваншота в длинный фанфик. Ниже напишу и прикреплю первые полторы главы. Если всем зайдет, он вполне может стать новой основной работой. Приятного чтения!

Перерождение в мире магии… звучит хайпово, не так ли?
Но есть один нюанс.
Видимо, при жизни Марсель лайкал слишком много пацанских цитат – иначе не мог объяснить тот факт, что переродился волком. Причем сделал это как-то неправильно, вновь оказавшись на дне социальной пирамиды. Но в родном мире хотя бы на словах были все равны, а тут даже уровень его силы называется «слуга».
В общем, Марсель слабее льва и тигра, и с карьерными перспективами тоже туго. Но есть и светлая сторона. Изначальный владелец тела никуда не делся, и последний год они совместно управляли этой мохнатой тушкой.
Собеседник из него так себе, зато по волчьим меркам достаточно умный: научился говорить АУФ и отзываться на имя Серый.
***
Бесшумно переставляя лапы, волк исследовал болото в поисках кого-нибудь слабее себя и не слишком ядовитого. Голос храпел после ночного дежурства, оставляя его мысли в блаженной тишине.
Добыча все никак не находилась. Ведомый голодом, волк забежал на холм у самого края своей территории. Осмотревшись с вершины, он заметил безмятежно спящее двуногое создание со странной, плешивой шерстью.
Волк прислушался к своим мыслям. Убедившись, что Голос не вернулся, он начал медленно подкрадываться к существу.
Двуногие были ему не в новинку. Волк уже видел нескольких – однажды такой даже появился из ниоткуда прямо перед его носом. Все они выглядели хилыми, будто лягут с одной лапы, но в них было заключено огромное количество энергии.
Волк бы уже давно эволюционировал в вожака стаи, но чертов Голос каждый раз перехватывал контроль над телом и со всех лап убегал от двуногих. К счастью, сейчас Голос дремал, а значит, ничто не помешает ему подняться на ступень.
***
– Не стоит искать волка там, где его нет. Его там нет, – пробормотал Марсель спросонья.
– А-уууф! – отозвался Серый подозрительно довольным воем.
Марселя это сразу насторожило. Как правило, в такие моменты он обнаруживал себя в компании какой-нибудь волчицы, либо обожравшимся мяса до боли в желудке.
Он аккуратно взглянул одним глазом, чтобы случайно не увидеть какого-нибудь непотребства. К счастью, это был второй вариант – Серый задорно обгрызал чьи-то кости.
Не слишком приятное зрелище, но что поделать. Волка ноги кормят.
Марсель сделал зарядку – в его случае ментальную, простая математика вроде «1000 минус 7». После чего снова выглянул «наружу», и…
– Какого черта?! – мысленно взвыл он.
Серый убил человека! Его брат – убийца!
Еще и сожрал его!
Буэээ…
– Сын собаки и шакала, ты что наделал?!
Марсель начал в панике материть шерстяного брата, на что тот лишь лениво вылизывал лапы. Попытка воззвать к его волчьей совести с треском провалилась.
– …а твой двоюродный прадед по материнской линии…
– Уэ. Уэ. Уэ.
У Марселя было оскорблений еще минут на десять, но пришлось прерваться, так как волк начал издавать странные звуки. «Уэкал» он долго и упорно, пока не раздалось победное «Уээээ», и из их горла не вылетел инородный предмет.
Марсель тут же перехватил контроль над телом. Пересилив отвращение, он взял неопознанный объект в лапы.
Это оказалась подвеска в виде дракона, по виду очень древняя.
В сердце Марселя закралось нехорошее предчувствие.
Он повернулся к останкам жертвы и прислушался к чувству магии. Бедолага оказался магом среднего уровня, зато аж с четырьмя элементами: огонь, молния, тень и призыв. Причем первые два обладали духовными семечками.
Серый: «…»
Марсель: «…»
Серый: «…»
Марсель: «Есть мнение, что его звали Мо Фань».
Серый: «Ауф?»
Марсель: «В жопе теперь не только мы, брат. В жопе теперь весь мир».
***
Так как они прикончили Спасителя, видимо, придется занять его место.
Ощутив на плечах груз ответственности за всё человечество, Марсель решительно прорычал:
– Запомните, твари!
Чем там Мо Фань прославился? Не считая мелочевки, надо всего лишь спасти несколько мегаполисов, нагнуть раком морскую империю, произвести революцию в магии, а заодно прикончить пару повелителей зверей и магов заклятья?
…с другой стороны, работа не волк. Человеческие проблемы требуют человеческих решений.
– Забудьте, твари!

…ладно, можете не забывать, твари.
После короткой истерики Марсель смирился со своим долгом попаданца. Ему же не надо махаться с заклятьями прямо сейчас, правильно? Они с Серым будут решать проблемы по мере поступления. И если не вывезут, то свалить в закат никогда не поздно.
– Ауф, уф, – зафыркал волк, пытаясь вернуть контроль над телом.
Марсель бросил уставший взгляд на останки Мо Фаня. Пару секунд отвращение боролось с прагматизмом бездомного хищника, после чего он махнул лапой:
– Да похер уже, доедай.
– Ауууффф!
Счастливый волк продолжил грызть кости Спасителя.
Тем временем мясо в их животе активно переваривалось и снабжало тело потоком магической энергии. Вместе с ней пришли чувство тепла и легкая сонливость, что лишь нарастали с каждой секундой.
– Хм? Да ты шутишь…
Марсель сконцентрировался на ощущениях. Последняя «добыча» оказалась слишком сочной – настолько сочной, что пробила видовой барьер и запустила процесс эволюции!
Рассудив, что такое дело нельзя оставлять на произвол судьбы, парень решительно отстранил волка от управления. На границе сознания раздался возмущенный вой, но Марсель пропустил его мимо ушей.
В его духовном мире медленно рассасывались четыре сгустка магической энергии. Огонь, молния, тень, призыв. Инстинкты подсказывали, что выбрать он мог только один из них – а остальные три пойдут на топливо для эволюции.
Увы, сгустки тени и призыва были слишком мелкими, чтобы дать ему родство к элементу. Оставались лишь огонь и молния, выбор между которыми был для Марселя очевиден.
Трескучий фиолетовый сгусток начал поглощать остальные три.
Сознание парня вдруг взбунтовалось, выхватывая из памяти десятки применений электричества в аниме, новеллах и школьных учебниках. Повинуясь инстинктивному порыву, он сосредоточился на самом перспективном.
Вскоре элемент молнии полностью сожрал коллег – и выскользнул из духовного мира, чтобы перестроить тело в соответствии с желанием хозяина. Вот только хозяин о своем желании тут же пожалел.
ТЗЗЗЗЗЗЗ!
Каждую клеточку его тела, особенно мышцы и нервную систему, затрясло от магического электричества. Молния насильно обустраивалась там, где природой ей быть не положено.
«А-а-а-а-а!..»
Марсель заорал от невыносимой боли, но почти сразу потерял сознание.
Контроль над телом перешел волку – который завыл не менее драматично, зато смог продержаться целых полминуты. Стоило волку вырубиться, как проснулся Марсель и вновь обнаружил себя в пучине страданий. Секунд через десять его снова вырубило. Снова проснулся волк.
Превозмогая по очереди, двое едва пережили этот «апгрейд».
– Гррр, – вяло рыкнул волк. Будь он проклят всеми волчьими богами, если еще хоть раз доверит Голосу их эволюцию!
– Серый, ну не дуйся. Это же ради нашего будущего, – слабо ответил Марсель.
Но волк пропустил его оправдания мимо ушей.
С трудом шевеля лапами, он добрался до ближайших кустов и рухнул спать. Их тело уже вознеслось до уровня вожака стаи – но душа пока оставалась на пике слуги. Здоровый сон после экстремальной нагрузки решит эту проблему.
– Если волк молчит, его лучше не перебивать, – зевнул Марсель и тоже отправился на боковую.
Насыщенный сегодня денек, ничего не скажешь…
Пока оба сознания безмятежно дрыхли, рядом с ними ожил амулет в форме дракона.
Некоторое время амулет дергался и тускло мигал, словно принимая сигналы от космических сущностей. После чего допрыгал до спящего волка, удлинил свою цепочку и надел себя ему на шею.
На этом энергия от переваренной души владельца закончилась.
Тотемная подвеска вернулась в спячку.
***
Утро началось не с кофе, не с завтрака и даже не с пацанских цитат.
Просто какие-то твари решили поорать на дикой природе.
– Мо Фа-а-ань! Мо Фа-а-а-нь!
– Брат Мо, отзовись!
– Да забейте, наверняка он уже где-то сдох…
Сознания волка и Марселя пробудились одновременно. Голова слегка побаливала после вчерашнего, зато тело ощущалось невероятно легким и энергичным.
– Не стоит искать волка там, где его нет. Его там нет.
– Ауф.
После утреннего обмена приветствиями, волк осторожно выглянул из кустов и потрусил прочь от человеческих голосов.
Марсель тем временем размышлял, в каком моменте истории они находятся. «Маг на полную ставку» был одним из его любимых книг, так что ответ нашелся быстро:
«Четыре элемента – значит где-то между поступлением в Минчжу и катастрофой Сианя. Плюс рядом заброшенный город, захваченный монстрами-ящерицами. Это арка экспедиции в Цзиньлинь!»
Здесь студентов поймают военные-еретики и заставят Мо Фаня принять кровавую бусину. Так он получит свой новый чит – элемент демонизации… вернее, получил бы. Но теперь вместо кровавой бусины сожрали его самого.
– Ну пипец, брат, я в шоке с тебя до сих пор, – вздохнул Марсель в голове у волка. – Из всех людей на планете, почему именно главный герой?
Волк лишь фыркнул на его слова и продолжил скакать по болоту.
Вскоре он наткнулся на относительно чистую лужу. Оба разума с любопытством уставились на отражение.
Идеально черную шерсть покрывали загадочные пурпурные узоры, выдавая благородное происхождение монстра. Белоснежные когти и зубы сочетали изящество и смертельную опасность. На шее откуда-то взялся древний амулет в форме дракона.
Но обоих заботил другой вопрос.
– Серый, – нахмурился Марсель. – Объясни свою маленькость.
– Ауфф???
Вожаки стаи бывают до десяти метров в холке. Да, вместо физической мощи они с Серым пошли по пути родства к элементу… но хоть немного они должны были вырасти!
Особенно болезненно этот факт воспринял разум волка. Как ему клеить самок с таким крошечным телом?! Они буквально будут смотреть на него сверху вниз.
– Серый, ну будет тебе. Да, волк слабее льва и тигра, но в цирке же не выступает…
Хруст.
Пока Марсель утешал своего названного брата, неподалеку хрустнула ветка. Волк, что сейчас был у руля, резко развернулся – и встретился глазами с молодой человеческой девушкой. Судя по серебристым волосам и мощной ауре холода, она была далеко не слабым магом льда.
Марсель, конечно же, сразу определил в ней Му Нинсюэ – подругу детства и будущую жену главного героя.
Пару секунд волк и девушка тупо смотрели друг на друга.
Потом девушка нахмурилась и холодно произнесла:
– Мо Фань… не веди себя как ребенок. Тебя все ищут.
Волк: «???»
Марсель: «???»
Братья взглянули на свои лапы и на отражение в луже. Как ни смотри, они были волосатым монстром размером с крупную лошадь. Где она здесь увидела Мо Фаня?
– Ауф? – растерянно отозвался волк.
Лицо Му Нинсюэ смягчилось.
– Просто игнорируй их. Мы здесь ради опыта, а не мелких дрязг, – с этими словами девушка развернулась и пошла в сторону лагеря.
Волк: «???»
Марсель: «???»
Два разума мысленно переглянулись.
«Дай-ка сюда.»
Марсель перехватил управление и издал громкий АУФ.
Му Нинсюэ остановилась.
На секунду её лицо покрылось румянцем. После чего в глазах мелькнул холод:
– Я уже не та принцесса, которую надо было спасать из замка. Клан нашел мне жениха. Хотя я ничего к нему не испытываю, любовь для меня не на первом месте. К тому же ни ты, ни я ничего не можем сделать с решением клана Му. Не трать свой потенциал на несбыточные мечты.
Марсель: «…»
Волк: «…»
Окей, сомнений больше нет.
В замке у ледяной принцессы подтекает крыша.