Ну что, друзья, вот я и вернулся. Прошу прощения, что вчера плановой проды не было - как-то настолько влом стало, что просто главу с подписки снял. Зато сегодня всем на радость - новая главушка ждёт вас!!!
Ну чё, народ, настал мёртвый сезон - обновлений подписок и прочего мало - поэтому у автора не хватает денег на куличи и прочую пасхальную атрибутику, вроде крашеных яиц.
Поэтому друзья - если кто-то подкинет денег на куличик или яичко - я буду очень вам благодарен. Пасха всё-таки, традиция, всё такое.
А мы между тем продолжаем продолжать. Проды ещё в достатке!

Выстрелы разрывали их крейсера и линкоры в клочья – один за другим – они сблизились с нами настолько, что их было не просто видно в космосе, а хорошо видно невооружённым взглядом. В космическом бою это редкость – когда экипажи одного корабля могут разглядеть другой – расстояние в тысячу километров здесь – пистолетный выстрел, а объект размером даже с большой линкор – с такого размера увидеть трудно, разве что как точку где-то далеко.

Мой корабль показал весь заложенный в него потенциал – ощерившись выстрелами во все стороны – масс-драйверные батареи снова и снова стреляли, разрывая корабли противника – орудия главного калибра перезаряжались дольше, но каждый их выстрел уничтожал по противнику – а средний калибр – палил без остановки – турболазеры вообще издавали выстрел за выстрелом.

Башни турболазеров имели четыре орудия, и один их залп накрывал корабль врага – пробивал его корпус и лазерные заряды взрывались внутри.

Задумка тау была понятна – взрывами реакторов уничтожить нас – но они просчитались. Наш корабль мог бы выдержать – но и это делать не стал, и вспышки в космосе следовали одна за другой – а количество красных точек на гололитической карте, окруживших нас – стремительно уменьшалось. Ракетно-торпедные залпы с нашей стороны – атаковали уже потерявшие щиты корабли и уничтожали их массово, а чего-чего, торпед у нас хватало – самонаводящиеся и высокоточные дальнобойные фотонные торпеды.

Взрыв даже одной из них – это погибель крейсера Тау.

До нас долетели несколько кораблей – но вблизи по нему стала палить артиллерия среднего и малого калибра – превратив в груду обломков и взорвав его реактор ещё на подлёте. Столкнувшись с нашим щитом, обломки отлетели.

– Отчёт! – потребовал капитан у ВИ.

– Уничтожено сто тридцать семь кораблей противника, из которых семнадцать – линейного класса, шестьдесят пять – крейсерского, остальное – десантные корабли, уничтоженные в первую очередь.

– Хорошо, – капитан посмотрел на меня с радостью на лице, – Святой, этот корабль просто нечто! Мы уничтожили целый флот Тау.

– Да, им пришлось несладко. Они хотели посоревноваться в технологиях с человечеством, но выбрали не того противника, – улыбнулся я, – в системе есть ещё корабли противника?

– Отрицательно, – ответил ВИ.

– Передай на корабли империума, что мы разобрались с Тау, если синемордые не пришлют подкрепления – больше быть не должно. И подготовь шагоходы и роботов к высадке – мы начинаем наземную операцию против Тау.

* * * * * * *

__________

На земле тау дрогнули – но воины гвардии не спешили переходить в наступление и только наше появление изменило линию фронта – сражались преимущественно в большой горной долине – где располагалась столица планеты. Я высадился с остальными – направляя наш челнок прямо в гущу сражения – и сорок шагоходов типа «Эверест» – они были заметно больше бронескафандров тау, укрыты мощными щитами – и высадившись – тут же начали шагать в сторону противника – поливая его огнём мегаволкитов и масс-драйверных орудий.

Я высадился на поле боя в гущу сражения и сразу же вступил в бой, используя меч и плазменный пистолет. Резня получилась знатная – мой тактический анализатор активировался и я снова почувствовал боевое состояние – и резким ударом отрубил голову одному засранцу тау, целившемуся в меня – по моим силовым щитам прилетели импульсные выстрелы из их винтовок. Я рванул в их сторону и выстрелил из плазменного пистолета – испаряя головы ещё четверым засранцам – и ворвался в пехотный строй Тау.

– СЛУШАТЬ МОЙ ПРИКАЗ! – Крикнул я, – НАЧАТЬ УЛЬТРАНАСИЛИЕ! БЕЙ СИНЕМОРДУЮ ГАДИНУ!

Восемь сотен моих боевых баб, высадившихся вместе со мной – схватились за мечи и пистолеты, и использовали спринт – способность импланта разгоняться до больших скоростей, корректируя себя гравитационными манипуляторами – и они бежали в их сторону со скоростью не меньше ста километров в час, врываясь в позиции врага. Прямо над нами появился с неба бронескафендр тау – но в него тут же выстрелил из масс-драйвера «Эверест» – тяжёлые шагоходы шли за нами и поддерживали огнём.

Эверест был не таким антропоморфным, но укрыт мощными щитами – его орудия тут же нацелились и произвели залп, который разнёс щиты и половину бронескафандра – прямо в полёте сбил ещё одного.

С криками моё боевое бабьё ворвалось в ряды противника и началось ультранасилие – своими мечами они резали синемордых так, что их сизая кровь только летела во все стороны – бабы были сверхбыстрыми, ловкими, нечеловечески сильными – одна схватив тау, просто швырнула его об землю со страшной силой – а другому тут же прилетело из волкитной винтовки – удар пришёлся по броне – но всё, что под ней – мгновенно зажарилось и он испустил дух.

Я рванул в самую гущу противников, спрятал пистолет и начал бить. Резкий удар сверху – разворот, ещё один, ещё, ещё, ещё – удар, в меня стреляют – крылья защищают от выстрелов надёжно – они сверхпрочные. Псайкерская сила их делает прочнее.

Над нами пролетал какой-то воздушный транспорт тау – но по нему тут же открыли огонь Эвересты – и лучи волкитных излучателей упёрлись в его щиты, а мощные выстрелы масс-драйверов – разорвали его в клочья вместе с содержимым.

Стрельба из мультилазера сносила тау тысячами – а они пытались закидать гранатами шагоходы и моих баб – одна гранату разрубила в полёте своим мечом и того, кто её бросил.

Они оказались невероятно искусны в деле рубки – и это была та ещё бойня для Тау.

Если даже сотня астартес на одной планете – это исключительное событие – то восемь сотен боевых баб – приравненных к астартес – это неостановимая сила – мы разрывали врагов, проносились через их укрепления, девушки стреляли по синемордым из волкитов и одного попадания им хватало, чтобы рухнуть на землю в страшных муках.

Артиллерия тоже не стояла на месте – наши шагоходы атаковали бронескафандры тау – их могучие щиты не получалось пробить даже самым передовым орудиям синемордых. Это тебе не имперские рыцари с их плазменными реакторами! Это тяжёлый антиматериальный реактор с ультраконденсаторами и ядерными батареями – щиты такой мощности не пробить даже орбитальной бомбардировкой.

Я в горячке боя увлёкся, и рубил во все стороны всё, что не похоже на человека – в конечном счёте – просто резал их синие головы.

Захотели они напасть на империум, гады, планеты нашей им захотелось!

Бабы тем временем прошли дальше в их порядке и резали их как нечего делать – в ближнем бою Тау оказались намного слабее нас – да и в дальнем уступили – прямо передо мной выскочил бронескафандр. Белоснежный гуманоидный механоид-шагоход – и нацелив на меня орудие, выстрелил. Защитные щиты брони не выдержали выстрела в упор из тяжёлого рельсотрона тау – но укреплённая пси-силой броня – сдержала выстрел, хотя меня и откинуло немного назад – я кувыркнулся и полетел в его сторону словно снаряд, используя крылья – и вонзил меч в его силовой щит и корпус – щит меч прорезал, корпус тоже – отсёк ему голову. Я отлетел в сторону – позволяя Эвересту сконцентрировать на нём огонь – мегаволкит пробил бронескафандр насквозь, а я уже атаковал отступающих и бегущих синемордых. И дал приказ:

– Всем прекратить ультранасилие! Приказ – не мешайте им отступать!

– Что? – раздался голос клементины в воксе, – Святой?

– Пусть бегут и распространяют панику среди остальных синемордых. Отпустите их!

– Как прикажете, святой!

Тау бежали к немногочисленным транспортам эвакуации.

Я взлетел над полем боя, засияв как лампочка – и покрыв даже убегающих Тау своим светом.

Роботы ещё немного попугали их, но позволили уйти – а я приказал собрать всё оружие и экипировку Тау, раненых синемордых доставить на флагман в биокапсулы, их оружие и экипировку – тоже собрать и отправить на флагман. Клементина без вопросов приказала своим девкам заняться сбором трофеев.

* * * * * *

Прошла неделя с битвы на планете – когда мы спасли её от нашествия Тау и нанесли им очень чувствительный удар. И неделю мы висели на орбите планеты – принимая раненых гвардейцев, а так же направив все производственные мощности корабля – на укрепление обороны. Восстановление орудий и техники гвардии, создание для них оружия и техники, а так же лечение раненых в боях гвардейцев.

Помощь, которую мы оказывали – была для них конечно бесценной – командующий обороной планетой полковник – не раз благодарил нас, но мне до этого особо дел не было – я направлялся сейчас к клеткам с Тау. Хотя как к клеткам? Мы направлялись с Клементиной и Фелицией – в сторону блока с пленниками. Пленников поселили в жилых апартаментах – очень роскошных по меркам империума – и весьма неплохим по меркам федерации – у них был хороший дизайн, огромный гололитический экран, на стенах висели пейзажи разных планет, в целом – каюта каждого пленника – а мы взяли в плен сорок семь тяжелораненых тау – была очень неплохой. Против чего выступали техножрецы – которые не отказались бы препарировать синемордых – но смысла в этом не было – их уже разобрали по молекулам и собрали заново – какой смысл? Тау есть тау.

– Святой, зачем вам они? – спросила Клементина.

– Мне интересны Тау.

– Но почему? Эти ксеносы опасны.

– Как и все ксеносы – но меня больше интересует их империя тау. Нам придётся её либо уничтожить, либо включить в состав империума – это малоприятные перспективы, но как есть.

– Включить? – аж побагровела она, – но это ксеносы!

– Ксеносы, ксеносы, – не стал спорить я, – и что с того? Раньше в федерации проживали некоторые ксенорасы – эльдары, например.

Клементина была в шоке:

– Вы жили с ксеносами?

– Совершенно верно, мы не были такими ксенофобами как империум. Без многочисленных союзов с ними нам бы никогда не удалось достичь вершин – дипломатия вещь серьёзная.

– В империуме это не дипломатия, это ересь.

– Ну как знаешь, – пожал я плечами, – из всех ксенорас Тау пока выглядят наиболее адекватными. Стоит с ними пообщаться вплотную, чтобы понять их настроения.

– Да что там понимать, ксеносы постоянно расширяют свою империю и верят в своё «высшее благо», которое заключается только в том, что все должны им подчиняться.

– Хм… интересно будет переговорить с представителями их вида и переубедить их в том, что они – пуп вселенной. Я пойду один.

– Вам не нужна охрана?

– От них? Не думаю, что у них есть технологии или возможности мне навредить.

В их покоях меня ожидали очень настороженные синемордые, которых я с улыбкой пригласил к разговору…

* * * * * *

Нда… томительно разговаривать с кем-то, у кого промыты мозги. И промыты они качественно – хотя идеология тау бесхитростна – воинственные буддисты, со своим высшим благом и благими намерениями – философская концепция благотворительности. Делай всем добро и все будут делать добро тебе – и весь мир будет в добре, аж полные карманы.

Я выслушал пропагандистскую речь тау, покачивая ножкой и отпивая мьоду из кружки.

– Ну это вполне понятно – такое не в первый раз слышу. Необычно что помимо философии добра всем и вокруг – вы ещё и воинственно его насаждаете.

– Высшее благо есть необходимость, со временем все к нему приходят.

– Ну нет, синемордый, это так не работает, – возразил я, – благом является свобода воли и выбора – даже насильственный выбор высшего блага – это высшее зло. В такой философии нет смысла, если она построена на принуждении и военных действиях. За много тысячелетий своей истории, начиная с древнейших и дичайших времён – люди оправдывали насилие и империализм – благом для тех, к кому вторгались. Им так будет лучше, мы понимаем, а они нет – мы тут живём счастливо, а они страдают – поэтому мы правы, – усмехнулся я, – сколько раз уже такое было.

– Это не соответствует высшему благу, – ответил другой синемордый.

– Это так, это так… – улыбнулся я ему, – к тому же большинство ксенорас в галактике – это твари такого масштаба, что вам и не снилось. Человечество вполне могло бы ужиться с ксеносами, вроде вас, без войны, если бы не ваши концепции «высшего блага» – обещающие либо подчинение, либо войну до уничтожения одной из сторон. Подчиняться чужакам человечество не будет – мы не маленькая слабенькая раса вроде крутов или демиургов, которые будут слушать внушения. Хотя некоторые представители, конечно, имеют возможность – так уж повелось, что свобода выбора это дело каждого.

Он был в смятении.

– Империум ненавидит всё, что отличается от людей.

– Империум да. До этого у людей была федерация и, если мне не изменяет память – у нас жило сто сорок семь видов ксеносов. И мы вполне мирно с ними уживались – пока не пришёл варп и ксеносы не начали резню всех со всеми, а некоторые не сошли с ума и не превратились в одержимых – как эльдары.

– Что вы от нас то хотите?

– О, вы пленники, – улыбнулся я, глядя на недовольного и раздражённого синемордого, – поэтому будем вас эксплуатировать. Скажите спасибо что не прибили – так что пойдёте на работу, в наши мастерские. Рабочих рук вечно не хватает, будете работать хорошо – возможно, вас отпустят и пинка дадут под зад в сторону своих. Вздумаете пытаться нас обмануть – и улетите в космос без скафандра.

Ксеносы переглянулись.

– Работать?

– А вы что думали? Будете пассажирами тут летать? – выгнул я бровь, – Арбайтен!

– Но мы не из касты земли!

– Да мне насрать на ваши кастовые заморочки. Не можете – научим, не хотите – заставим. Да и высшее благо это ваше ничего, жидковато, но ничего.

Я поднялся.

– Покеда, синемордые.

И приказал ВИ пристроить их на работы в тридцатый ярус. Нейроимпланты им уже поставили, так что они получат все необходимые инструкции и руководства для работы через ВИ корабля. О чём я предупредил ждущих у выхода охранниц.

– Святой, разве можно пускать этих ксеносов на корабль? Они опасны!

– Нет, у них стоят нейроимпланты, которые постоянно следят за их поведением. Если они попытаются сбежать или устроить диверсию – импланты их вырубят.

– Хорошо, как скажете.

* * * * * *

За приключениями синемордых воителей, которых отправили на каторжные работы – было весело наблюдать. Для начала – ВИ корабля расистом не был, и ему было посрать, какого цвета у рабочих шкура – для него все черномазые, синемордые, белоснежки и даже зеленокожие – были одинаково ничтожны.

Магос, который руководил новым уровнем – нуждался в рабочих руках и увидев тау в рабочей форме – чуть не упал в обморок. А потом долго ругался на технолингве – но ВИ дал приказ и Тау отправились на рабочие участки – пахать вместе с людьми-рабочими. Их даже поставили на довольствие – и первый рабочий день их прошёл комично – загруженные в мозги данные о том, что и как делать – прижились и они начали заниматься сборокой «Репульсоров». Большую часть работы выполняли роботы – огромное количество робототехники было на ярусе – летающие робо-глазы, таскающие детали, роботы-антропоморфные, роботы-манипуляторы – они собирали на большой сборочной линии эти БМП, а вручную приходилось устанавливать только некоторые детали.

Некоторые детали делали наниты или ассемблирующие сферы – что поразило Тау, у которых таких технологий не было. Не было у них и нейроинтерфейсов, и биоимплантов, и многого другого – хотя они уделывали средний уровень империума по уровню развития.

Они мне напоминали человечество времён федерации – только помешанные на своём высшем благе, и мозги им качественно промыли им – вызывая доверие к эфириалам и высшему благу. Религиозные обряды, всё такое.

Они несовместимы с империумом – люди их сильно не любят – многие жители империума в глаза не видели ксеноса – даже те рабочие, которые с ними работали – впервые в жизни видели ксеносов. Такие уж дела – империум большой, а с ксеносами сталкивались очень и очень немногие.