Падпараджа. Арка II. Глава V

Примечание:

Я немного поменяла статы+условия пошагового боя. Надеюсь, теперь все более или менее уравновешено

Приятного чтения!

___________________________________________________________________

Я проснулась живая, хотя парочку раз сон все же прерывался кошмарами, в которых огонь оставляла ожоги на моих руках.

Блум… Таинственная принцесса Домино, местная знаменитость, которой все досталось удивительным образом. До омерзения легко. О ней шептались во всей школе, и узнать историю ее жизни не составило труда.

Детство на Земле с любящими, но приемными родителями. Нападения на Стеллу, которая случайным образом оказалась в том же городке. Принц Скай, который таким же случайным образом защитил обеих девушек.

Ах, если бы я знала, что уже день объявления помолвки был роковым!

На первом курсе эта девица спасла Магикс от армии тьмы и стала героем. Из недоучки, неспособной сотворить простейшее заклинание, она стала бестией.

Она получит корону Эраклиона за одно свое существование. А может Блум снова повезет и ей достанется корона Домино? Она ведь заработала столько достижений, пока я просиживала днями в библиотеке за разного рода бумажками и учебниками.

Стоп. Хватит.

Я заставила себя встать с постели и умыться. Плеск холодной воды в лицо. Взгляд в зеркало. С бледности и усталыми глазами поможет косметика, а с актом самобичевания только я.

Не имеет смысла сравнивать себя с Блум. Мы разные. У нас разные цели и стремления. И я позволю страху перед пламенем сломить меня. Тогда я была слабой. Сейчас… у меня все так же нет шансов в бою один на один, но это и не нужно. Что до предательства Ская — прочь мысли о том, что я проиграла в сравнении с ней. Блум простушка с Земли. Это не плохо — наверняка Скай получил то, что желал.

И когда-нибудь я получу то, о чем мечтаю.

***

За завтраком шумела посуда. С непривычки у меня заныла голова, а Система, словно издеваясь выдала дебафф «Принцесса на горошине».

Смешно, Система, очень смешно. Судя по всему здесь я буду «Принцессой на горошине» постоянно.

Девочки сидели рядом. Я даже успела заглянуть в расписании Дейдры. Как у феи стали у нее были дополнительные занятия в Красном фонтане.

— Большинство моих заклинаний заключаются в призыве холодного оружия, — пояснила она.

А я задумалась. Наверное, мне бы тоже не помешало знать хотя бы основы. Если посчитать, то маны хватит на три осколка сапфира или на один щит вместе с одним исцелением. Вопрос как использовать навыки в бою, если доступно только три, хотя у того же Джэмисона их четыре.

Ближе к концу завтрака я поняла, почему в горло не лез кусок. Повара здесь готовили отлично, а вот привкус цели местных обсуждений успел испортить аппетит. К тому же редкие взгляды и перешептывания подкармливали Блум, которая безотрывно пялилась на меня с другого конца зала.

— Я бы тоже боялась, — тихо сказала Лакки.

Я отвлеклась от каши с фруктами и посмотрела на фею.

— Кого?

— Блум. У нее безумные глаза. Смотрит зверем. Не понимаю, почему преподаватели ее так любят.

— Я не…

— Диаспро, не нужно замалчивать проблемы. Мы все слышали какой у тебя беспокойный сон. Конечно, мы мало что сделаем, но ты можешь обратиться к директрисе. Пускай она повлияет на свою «избранную», — на последнем слове Лакки закатила глаза и показала кавычки из пальцев.

Я рассеянно посмотрела на девочек, которые по какой-то причине вот так просто решили меня поддержать.

— Конфликт был несколько месяцев назад, поэтому не беспокойтесь.

Лакки тихонько вздохнула.

— Ты кричала во сне. Не пойми неправильно, мы не из-за себя об этом заговорили...

Дальше я не слушала. Задумалась. Врать Лакки нет резона, но разве я когда-нибудь разговаривала во сне? Сегодня ночью мне приснился другой мир, сон был коротким и не травмирующим. Потом — несколько кошмаров, которые я толком не запомнила. Но я действительно не выспалась, а с самого утра в голове билась одна мысль: Блум.

— Я подумаю, — выдавила я. — Спасибо.

Занятие по этикету прошло легко. Мадам Дю Фор я вроде как понравилась. Впрочем, как и все остальные знатные девушки. Поправочка: знатные девушки, что вели себе в соответствии со своими происхождении. Таких преподаватель попросила остаться на перемене, во время которой сообщила — ее предмет можно сдать экстерном. Для этого нужно всего лишь выучить общий этикет, так как в отдельных государствах он все же немного отличался.

Я сразу отметилась в группе добровольцев и пообещала себе найти время, чтобы выписать из пособия все различия.

Танцы прошли почти так же, с той разницей, что сдачи экстерном предусмотрено не было. Да и судя по программе не все танцы входят в перечень знакомых. Но это поправимо.

А вот зельеварение принесло очередную головную боль. После полутора часового вводного занятия я заскучала. Профессор Палладиум безусловно был красивым эльфом, и пока что это единственное, чем на мой взгляд он выделялся. И тот не как преподаватель. Он не был способен заткнуть разговорчивых девиц и лишь краснел, когда отбирал посторонние бумажки. Об их содержании можно только догадываться.

Метаморфизм я ждала больше всего. Не то, чтобы я знала где и как использовать навык превращения, но он определенно меня интересовал. Как отреагирует Система? Что почувствую я? Это же изменение осязаемой плоти и крови!

Но к великому сожалению я не смогла изменить цвет волос, а это получилось почти у всех. У меня даже мана не потратилась!

И я всерьез беспокоилась, что дело не в метаморфизме, а в открытии навыков. За время обучения у мастера Цитрина я овладела только тремя бытовыми заклинаниями:

Особенно было полезно последнее заклинание. Вернее будет, когда мастер Цитрин закончит работу над моими личными камнями. Он незадолго до отъезда в Магикс нашел подходящие по размеру и структуре.

По итогу я признала, что Система права — я та еще принцесса на горошине. В надежде отдохнуть от всего пестрого и болтливого, решила съездить в Магикс.

На всякий случай я отписалась Маркусу о своей поездке в город, но попросила не беспокоить. Настроение было странное — хотелось побыть одной. Вся Алфея галдела как гнездо пчел, и мои соседки в том числе.

Магикс отличался от Айсиса. Он как Алфея шумный, воздух здесь пыльный, отчего дышится тяжелее, чем дома. Но всё-таки…

Я представила Айсис с похожими же улочками: чтобы домики из ржаво-рыжего кирпича ровными квадратами тянули вдоль серого асфальта; чтобы с балконов, потрепанных и новых, висело мокрое белье; чтобы от ярких магазинов рябило в глазах, а рядом с ними стояли автомобили.

Мы до сих пор ездим на лошадях. Возможно, подданные были бы за подобные изменения, но мне не по себе. Стоило представить Айсис таким… Как он перестал быть Айсисом.

Наверное, я эгоистка. В конце концов в моей руке телефон, и это редкая штука в моих краях.

Я зашла в кафе. Выбрала кофе с пирожным — почему-то захотелось что-нибудь до безобразия сладкое — и села читать новости.

Родители для связи со мной тоже завели телефоны — раньше пользовались магической почтой. И к моему удивлению они оба прислали по яркой картинке с поздравлениями. Хм… Странно, но приятно.

Кристал обещала в скором времени связаться.

И в общем-то на этом все.

Чему же радовался Скай? Что его так опьянило? Пока я чувствовала растерянность — моя жизнь резко изменилась, а я не знала, что с этим делать дальше.

Разве что качаться и ждать ответа от Кристал…

Кофе кончился быстро. Я вышла на улицу, и вздохнула. Тут определенно пахнет иначе.

Я пошла к остановке. На небе собирались тучи. Люди шли мимо меня, не поднимая глаз. Они не боялись — им было все равно, что я принцесса. И в Алфее никто не думал обращаться ко мне на вы, повторяя раз за разом «Ваше Высочество». Непривычно. Некомфортно. Будто я вмиг лишилась собственного я.

Я поежилась и машинально посмотрела по сторонам. И вдруг заметила Джэмисона через дорогу. Когда он успел закандрить девушку? Уже и за талию держит, еще с десяток сантиметров вниз и будет совсем неприлично. И ведь снова блондинка. Какая по счету?

Я глянула в графу отношений. Между нами горело «Доверие», но как выяснилось как минимум отчасти это мое отношение… Нет. Это невозможно. Даже если в его вкусе блондинки, это не значит, что ему будут нравиться все подряд. Тем более я. Но все равно как-то не по себе.

Ладно, пускай веселится. Хоть кто-то нашел чем заняться в этом скучном городе.

Когда я подошла к остановке, тучи еще сильнее нависли на небе. Стало грустно. Хотелось домой. Я как капризный ребенок, который никак не хочет вырасти и покинуть родное гнездо.

— Ваше Высочество!

Я обернулась. Джэмисон подбежал к остановке и виновато пролепетал:

— Что ж вы не сообщили, что в городе? Я должен быть рядом.

Я пожала плечами. Я одна ношусь с двумя телохранителями, а ведь принцесс в Алфее достаточно. Та же Стелла и вовсе рискует жизнью во имя общего блага.

— Не волнуйся за меня. Можешь считать, что у тебя сегодня выходной. Отдохни с девушкой.

Джэмисон покачал головой.

— Ваш отец…

— Он не узнает, да и Маркус на связи. — Я нашла в себе силы посмотреть на него. — Неужели ты ее бросил? Это неприлично.

— Кого?

— Девушку, с которой сейчас был.

Джэмисон замер на секунду, а потом махнул рукой.

— Я в первую очередь ваш телохранитель. Давайте я хотя бы доведу вас до школы. Вы же в Алфею?

Я кивнула.

— Хорошо. Но впредь, если нужен выходной, пиши. Мне не сложно остаться в Алфее, да и как оказалось в Магиксе совершенно нечего делать.

Джэмисон почему-то молча усмехнулся. Подъехал автобус, и мы вместе сели на него.

Чуть позже мы вышли на лесную дорогу. Автобус ездил вокруг озера Роккалуче и останавливался на повороте в Алфею, до которой идти еще минут пятнадцать по кривой дороге. Из густого леса доносились пение птиц, скрежет деревьев и, кажется, чьи-то шаги. Одной тут и правда страшновато, особенно ночью. Но фей это не волновало.

Внезапно я заметила какой-то золотой блик на карте и поспешила ее открыть. И действительно! Поездка в город открыла небольшую зону возле дороги, у самого края которой торчал кончик золотого значка.

Как хорошо, что Джэмисон рядом.

— Давай сюда, — позвала я и пошла по прямой через лес.

В юбке и босоножках, конечно, не слишком удобно топтать ветки и листья, но интересно же!

— Что вы хотите найти?

Я пожала плечами. Значок на карте золотой. По идее если там опасно, был бы красный, с черепушкой какой-нибудь. И почему я так уверена в этом?

Внезапно Джэмисон схватил меня за руку. Я резко развернулась, выдернув ладонь. Такую вольность он позволил впервые.

— Здесь опасно. Нам стоит вернуться.

Скривилась. Несмотря на прошедшие годы я помнила нападение на озере, но… Здесь же нет враждебно настроенных групп? Это столица Магического измерения, где куда не плюнь учатся принцессы и принцы. С другой стороны новости о катастрофе с армией тьмы в прошлом году дошли и до Айсиса.

— Осталось немного. Не могу объяснить, я сама не знаю, что там будет. Но это важно.

Джэмисон кивнул. Он вытащил кинжал, отчего у меня пробежали мурашки по спине. Оружие в его руках выглядело естественно, словно продолжение руки. У нас он учился обращаться с мечом, арбалетом и рукопашному бою. Маркус готовил себе достойную смену. Но больше всего Джэмисон все равно любил кинжалы.

Я мельком взглянула на карту.

— Остановись.

Джэмисон замер за секунду до того, как я попросила. Я проследила за его взглядом — впереди, в кустах, дергалось что-то темное.

— Дай мне несколько секунд.

Я боялась, что Джэмисон бросится в атаку прежде, чем я разберусь.

— Джэмисон, я буду тебя прикрывать, — едва выговорила я.

Вспомнилось обучение, которое я прошла в лазарете Красного фонтана. Снова появилось странное чувство неправильности происходящего.

— Только в превращении и на расстоянии, — ответил горец. — Вы знаете, что это за тварь?

Тварь выглядела как сгусток темной энергии неопределенной формы: можно было условно отделить тело от конечностей, но не более.

Интересно. Видимо, именно так Блум получила высокий уровень. Пока я мучилась с дурацкими квестами, она пачками била монстров.

— Это низший элементаль тьмы. Слабый.

Значок уровня горел зеленым.

Ага, серый значит, что раздавим за пару ударов, зеленый, что противник чуть сильнее предыдущего, но так же уязвим. Дальше желтый — мы примерно равны, но победа все равно будет не сложной. А вот оранжевый и красный значат, что придется задуматься над тактикой. Бордовый же означает, что пора бежать.

Тогда… Можем попробовать? К тому же у меня в способностях есть щит и исцеление.

— Джэмисон, ты не против на него напасть?

— Принцесса хочет трофей?

Я сглотнула. Как бы так объяснить… Я же вижу, что ему любопытно, да и неправильно подвергать опасности подчиненного человека, толком ничего не объяснив.

— Я просто знаю, что победа на этим созданием даст полезные… Предметы.

— Вы видите будущее?

Очевидно, он вспомнил мои слова про Блум.

— Можно и так сказать. В любом случае я хотела бы, чтобы это оставалось тайной.

— Я доверяю вам, принцесса. Если необходимо уничтожить этого монстра, я согласен.

— И тебя он совершенно не удивляет?

Джэмисон странно посмотрел на меня.

— Я… Не знаю.

Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза, очевидно, не понимая свои чувства. Он — реакцию на неведомую тварь. Я — на происходящее.

У меня Система и знания. Легенду о Фениксе я слышала еще в детстве. О Даркаре я тоже знала. Уровень монстра и его опасность показала система, которая доказала, что ей можно доверять. А как мог Джэмисон доверять неопытной девчонке?

Неужели правда игра?

Если и так, я не хочу просыпаться… В том холодном темном мире я… Никто?

— Нужно торопиться, — осторожно произнес Джэмисон. — Скоро стемнеет.

Я кивнула. Не уверена, но кажется, что лучший способ не просыпаться — поверить, что происходящее реальность.

— Превращение!

Одежда засверкала и сменилась на фейскую, а сзади распахнулись крылья. И как же я рада, что мое превращение гораздо приличнее, чем у сокурсниц.

Бежевая рубашка со свободными руками не стесняла движений, а бордовая юбка была достаточно длинной, чтобы я не переживала, и достаточно короткой, чтобы не стеснять движения. К тому же под ней были такого же цвета шорты. Единственное корсет слишком узкий и каблук у ботинок высоковат. Да и волосы можно было заплести в косы, а не оставлять идеальными кудряшками на плечах. Но крылья мне очень нравились - крупные, состоящие из острых сектором.

— Я готова.

Джэмисон замер. Он видел мое превращение впервые, и не скрою — его ошарашенное выражение лица польстило.

— Что-то не так?

Крылья за моей спиной вздрогнули. Горец покачал головой и резко отвернулся.

— Если что-то пойдет не так, улетайте.

Я кивнула, хотя судя по обучению вряд ли будет возможность покинуть отряд в одиночку.

Мы приблизились к монстру. Он дернулся в нашу сторону и над его телом — прямо в воздухе! — появился алый восклицательный знак.

— Нападай! — крикнула я.

Джэмисон нанес удар монстру и…

Весь мир изменился, отчего я оторопела. Когда в лазарете передо мной появилось окно боя, я не думала, что в реальности все будет так же.

Слева появилась очередь. Джэмисон, я, потом дважды монстр и снова мы. Мир вокруг потемнел, и только небольшой клочок земли вокруг нас остался прежним. Но Джэмисон будто бы не заметил. Он вообще застыл, как и монстр.

Полезно. Надо запомнить.

Итак, начнем.

У Джэмисона была доступна простейшая способность «Удар с ноги». Хватит двух-трех ходов, чтобы использовать простейшую способность «Острие клинка», которая навешивает на врага дебафф «Кровопролитие». Для особой — «Зов предков» — понадобится от пяти простейших.

Персонаж наносит урон 200 ед. Противник получает колотую рану, которая отнимает 40 ед HP каждое действие персонажей, участвующих в бою. Урон наносится следующие два круга, но может быть снят хилером.

Хм, эту особую способность удобно использовать перед ультимативной «Вихрем клинков», которая наносит хороший урон, или «Кровопролитием». И похоже «Кровопролитие» выгоднее при полном отряде и большем количестве противников.

В любом случае, сейчас я могу выбрать только «Удар с ноги».

Выбор сделан. Фигура Джэмисона дернулась. Он подбежал к монстру и пнул со всей силы в тонкий извилистый живот.

Снова ощущение неправильности. Стал бы хоть кто-то в здравом уме пинать эту тварь? Неизвестно еще чем обернется. Я бы и с кинжалом на нее не кидалась. И не подходила бы близко, если бы не Система…

Мой ход.

Отлично. Полоска защиты не сбита — не успеет восстановиться в начале круга — но уже близка к 0. Удар Джэмисона снесет ее.

Я вздрогнула. Тварь изогнулась и через секунду оказалась рядом с Джэмисоном.

Фух! Всего пятьдесят! И ни одного дебаффа!

Монстр снова сорвался с места и на этот раз побежал ко мне. Я зажмурилась и через мгновение вскрикнула. Ногу резануло и обдало холодом.

Новый круг!

Полоска защиты над головой монстра разбилась на кусочки.

Отлично! Значит удар, который сопровождался разрушением защиты, полностью засчитывается. Конечно, обидно, что из-за сопротивления к физическому урону, монстру перепало лишь 50% урона от способности, но моих 75% должно хватить.

Полоска HP опустилась до нуля и все потемнело.

Передо мной высветился ряд наград. Деньги, опыт понятно. А вот кое-что поинтереснее!

Мир снова стал прежним. Только монстр лежал на траве. Его тело иссыхало на глазах. И дымок шел тонкими струйками, будто темная тварь тлела на солнце.

Я посмотрела на Джэмисона. Тот не выглядел удивленным. Его даже не смутило, что я не трогала труп! Великий дракон, это поистине странное ощущение.

— Джэмисон, дай свой кинжал.

Горец достал из сапога тряпку и вытер лезвие, после чего протянул мне.

Итак, модификация оружия.

Я открыла инвентарь и попыталась мысленно перетащить сердце темного элементаля на оружие.

Я отказалась. На улице действительно смеркалось, и пора было возвращаться в школу.

— У меня не получилось его улучшить, — пояснила я, — но я постараюсь к следующей встрече разобраться.

— Магия? — уточнил горец.

Я сглотнула.

— Она самая.

Уже в Алфее я занялась Системой вплотную.

На сегодняшний день у меня был 15 уровень. Система открыла для меня чат, отряд и выбор специализации.

Одновременно в отряде можно держать четырех героев, но при наличии хороших отношений их можно менять в зависимости от условий предстоящего боя. Также при некоторых условиях становился доступен навык «Брат по оружию».

Он определенно хорош, но Джэмисон вряд ли хорошая кандидатура для его использования.

Выбор специализации стопорился недостаточным количеством очков светлой и темной магии. Впрочем, у меня были очки для распределения. Осталось только решить стоит ли их тратить и на что.

Свои характеристики я видела много раз. Они росли с получением уровней и никогда не влияли на мою жизнь. Вернее, я не замечала их влияния. Но сейчас…

Это что получается? Чтобы иметь хорошую защиту от темной магии, нужно ее и развивать? Хм, интересно. Теперь я еще больше склоняюсь к выбору класса «Темной феи». Если я потрачу 13 очков на магию, то еще 5 будет в запасе. Их можно потратить… В первую очередь на интеллект, потом выносливость, силу… Или ловкость?

Еще не маловажный фактор — кто будет со мной в отряде. Маркус явно не тянет на лекаря, а значит кто-то должен занять эту роль. А я пока не знаю кого еще добавить в отряд.

Но… Я ведь в Алфее, где полным полно фей! И каждая — потенциальный член отряда, особенно мои соседки. Ладно, пока оставлю. Еще неизвестно с какой скоростью растет светлая магия — будет обидно потратить все очки распределения и узнать, что зря.

А вот выбор двух профессий открывался с 16 уровня. Полный список пока недоступен, но я уже определилась, что возьму артефакторику. А если найдется ещё что-нибудь близкое — вообще замечательно.

— Диаспро, не хочешь посидеть с нами? — заглянула в мою комнату Лакки.

Я устало потянулась и посмотрела на нее. Еще одна. Их кто-нибудь стучать учил? И ладно в общий блок, но в личную комнату заходить без стука чистой воды невежество.

— В следующий раз постучи, пожалуйста, — терпеливо попросила я. Фея заметно стушевалась. — Я сейчас выйду.

Лакки тихонько извинилась и закрыла за собой дверь. Я же усмехнулась. Могла выйти сразу, но по привычке выделила время, которое обычно уходило на легкое преображение. Все же принцесса должна всегда выглядеть идеальной.

Впрочем, стоит ли об этом забывать, если я не при дворе?

В гостиной девушки играли в незнакомую мне игру. На столе лежала карта со странными разноцветными квадратиками, наложенными на изображение пересеченной местности. А у каждой феи была своя фигурка.

И, очевидно, Дейдре эта игра была так же незнакома, как и мне, а вот Лили уверенно расставляла фигурки драконов, рыцарей и диких животных.

Хм…

Детали канона, значит? Деньги меня не интересовали, а полезными знакомствами в данный момент не пахло. Я глянула на коробку, которая лежала на диване. Там лежала колода карт.

— Я могу посмотреть?

План был прост: ни фигурки, ни схематичная карта информации не даст, а вот карточки, на которых я заметила небольшие абзацы текста вполне.

Я взяла колоду в руки и начала быстро смотреть одну за другой, пытаясь поймать значимые детали. Но почему-то ни одна карточка не запомнилась… Я пролистала колоду второй раз. И опять — ни одной карточки в памяти! Ни названия, ни цвета, ни хотя бы примерной тематики!

Вот же!

Значит играем!