Ни разу не фея. Глава 31

Прошло две недели. За это время Винкс успели многое. Они смотались на Линфею и обратно и исцелили директрису. Где-то в процессе Флора получила Энчантикс.

Усидеть на месте они, естественно, не смогли, поэтому полетели на Эраклион, где расколдовали принца Ская. Дружба, любовь и морковь победили, а несчастная принцесса Диаспро осталась ни с чем. Буквально. Бедолагу посадили в люкс-камеру на ближайшие пару лет.

Фарагонда успела заболеть. Видимо, ее организм настолько устал, что обыкновенная простуда приковала директрису к упаковке бесконечных бумажных платков. В эти дни она была неожиданно раздражительной и периодически кусала даже любимых студенток.

Разумеется, мне тоже досталось несколько раз. Сначала Фарагонда отчихвостила за вылазку на Домино, потом потребовала выдать Аполлона. Уж не знаю, проговорился ли Палладиум или она сама догадалась или увидела в своих видениях, но я не выдала ни адрес, ни имя, ни нынешний вариант его внешности. И даже чиркнула пару смс Аполлону, чтобы он сидел ниже травы. Потом Фарагонда принялась за мой злодейский план победы на Валтором. Тут сдаваться не было возможности, потому что нормально объяснить я бы все равно не смогла.

Итогом нашей с ней эпопеи стало следующее: в качестве подстраховки Флора, Стелла, Муза и Уайт слетают за водными звёздами.

А я… Я ждала появления своего белобрысого красавца.

***

Это было воскресенье.

Мы с Уайт отправились в город, несмотря на дрянную погоду. В Алфее стало скучно: домашка переходила в занятия, занятия в подработку у Палладиума, который как будто бы все ещё дулся, а подработка в домашку. Отдушиной были редкие занятия у Гриффин и проказы ведьм. Похоже темным сестрам по магии понравилось доводить фей до белого каления. Поэтому несмотря на подвешенное состояние Облачной башни, они проверять ее не спешили.

Директриса Гриффин помогла мне с бытовыми заклинаниями. Она учила весьма своеобразно. Хочешь заклинание для создания тепловой сферы — получи-ка сперва дебафф в виде метели. Хочешь исцеляющее заклинание — лови парочку атакующих. Клин клином вышибался очень и очень продуктивно, и мое восхищение к этой женщине росло уже в геометрической прогрессии. По вечерам я старалась выкраивать время на чтение пособий по выживанию в дикой природе и психологии.

Аполлон тоже включился — он создал небольшую сумочку, вместимость которой была сопоставима с хороший походный рюкзак. Это, конечно, не сумка Гермионы, но все равно весьма полезно. Он же выдал мне амулетик-переводчик, который потреблял бы минимум магии. От него буквально зависел успех всей операции — если амулет не будет работать там, где надо, то мне в лучшем случае кранты.

В общем, я была наготове всегда, хотя ставка как всегда сыграла неожиданно.

В то воскресенье в местном кинотеатре показывали мелодраму про запретную любовь. Не чтобы мы с Уайт увлекались подобным, но почему-то сердечко запросило романтики, поэтому мы натянули плащи и сели в автобус с утра пораньше, чтобы успеть к первому сеансу. Он, между прочим, был со скидкой.

К несчастью, в автобусе сидели и Винкс, вернее то, что от них осталось. Да простит меня местное мироздание за такие уточнения, особенно если учитывать, что девочки переносили потери плохо. На нас они, конечно, не кидались, но я все равно чувствовала себя как-то странно. Как будто бы была виновата.

Уже в Магиксе Уайт дернула меня за рукав и прошептала на ухо:

— Он говорит, что тучи над городом имеют магическое происхождение.

Я кивнула и подвинулась поближе к окну. Ага, тучи и впрямь чернючие как мешки под глазами у Гриффин. Тут же звякнул мобильник.

Я улыбнулась. Мелочь, а приятно.

За эти две недели мы с Аполлоном почти не виделись. Не хотелось выдать его директрисе, независимо от ее планов. Но между нами было что-то приятное. Без всяких драм, выяснений кто кого любит и как сильно. Возможно, когда-нибудь этот вопрос встанет, но пока я просто наслаждалась моментом: обнимала пернатого при встрече, жмурилась от удовольствия, когда он прикрывал меня своими огромными крыльями и радовалось тому теплу, что так неожиданно получила.

Я чиркнула Гриффин парочку сообщений о тучах, и уже через несколько минут зазвонили телефоны у Винкс. Феи синхронно полезли читать сообщение, а потом так же синхронно покосились на меня. Видимо в курсе откуда ноги растут. Это к лучшему — меньше вопросов будет, почему вместо шоппинга и сопливого кино мы пойдем в забытый всеми музей.

Уже за пару кварталов до пункта назначения полил дождь, высасывающий магическую энергию. Я быстро наколдовала щит на меня и Уайт и извиняющее развела руками — на всех моих умений не хватит.

Голос разносился отовсюду. И сложно было не заметить, что подлый демонюга подшаманил и с ним: сделал чуточку ниже, объемнее и добавил рычащие нотки для устрашения. Немного обидно, что он выделил одну Блум, но пускай. Посмотрим, кто будет смеяться последним.

Уже у Музея выяснилось, что Валтор забыл упомянуть маленькую деталь: здание охраняли весьма странные существа, похожие на летающих рыб-фугу, которые не только ели магическую энергию на завтрак, обед и ужин, но и были жертвами подчиняющегося заклятия. Уайт, Стелле и Музе пришлось взять их на себя, а мне, Флоре и Блум сыграть прописанные роли.

На самом деле Винкс не были до конца посвящены в наш план. Они искренне верили, что подлый Валтор нацелился на око. Директрисы скрыли настоящую цель не из-за недостатка доверия, а чтобы девочки убедительно дрались, пока я аккуратненько подбиралась бы с тыла. Не то чтобы это глобально что-то меняло, но пускай Валтор думает, что всё идёт так, как задумано.

Мы разделились. Блум и Флора шарахнули самыми громкими заклинаниями из своего арсенала, а я крадучись поползла к ларцу Агадора, чтобы занять позицию поудобнее.

План, если честно, был хреновым. У нас не было никаких средств связей, чтобы сообщить друг другу о занятых позициях и уж тем более неожиданных ЧП. Надежда оставалась на обыкновенный русский авось, который, увы, не сработал.

Пока я добралась до главного зала окольными путями, там уже собачились Валтор и Блум. Но, к счастью, демонюга переключил все свое внимание на фею, что дало мне хоть какой-то выигрыш по времени.

Я полезла вдоль ящиков с древностями. В ушах зашумело от тревоги, но непривычный азарт захватил целиком: сердце стучало так громко, что содрогались кончики пальцев, во рту пересохло, а каждая мышца напряглась как струна.

Ещё пара шагов…

Я резко дернулась за ящик — Валтор решил показать Блум свою подиумную походку от бедра. Он подошел к экспонатам, из-за чего я почти расплылась лужицей за ящиками.

Хоть бы не увидел!

Сама Блум мало походила на добровольного зрителя — темное заклинание связало ее по рукам и ногам.

— Все ещё не хочешь присоединиться ко мне? — с насмешкой спросил он. — Я мог бы научить таким заклинания, которые тебе даже не снились.

Банально. Кто ж так к девицам подкатывает? Сразу четко обозначь, что ничего, кроме проблем, бедняжка не получит.

— Никогда! Ты слышишь?! Никогда!

Наконец-то Валтор сделал шаг к Блум. Театрально взмахнув руками, он продолжил:

— А если я расскажу правду о твоих родителях?

Попал в самое яблочко, гад. Блум растерялась в ту же секунду. Ладно, демонюга. Подкат через пропавших без вести родителей сомнителен, но явно производит впечатление.

— То-то же, — протянул Валтор.

Да что ж тебе на месте не сидится! Куда ты опять к Блум полез, я только собралась тебя красть!

Валтор схватил Блум за подбородок и притянул к своему лицу близко-близко.

— Я помогу вернуть их. Ты же хочешь обрести семью?

На мгновение мы пересеклись взглядами с Блум, и она со всей силы ударила Валтора лбом. Демонюга успел увернуться, но это дало мне шанс выпрыгнуть из своего укрытия, вцепиться в его спину и активировать камень-портал.

Нас выкинуло на песчаный пляж. В лицо ударил морской воздух и запах соли. Я поднялась с шелкового песка и растянула широкую улыбку. А ничего так место — почти курорт. Вода чистейшая, ярко-голубая, позади меня зеленеющие деревья с огромными фруктами, а на небе ни намека на тучи.

Я наскоро проверила сумку через плечо — на месте и цела. Значит, минимальный скарб для выживания не провалился в соседний мирок по дороге.

Покосилась на Валтора — что-то с его стороны подозрительно тихо. Бедный демон ошалело смотрел по сторонам и, кажется, бесслышно шептал самые грязные ругательства на свете. Он махнул рукой, но предсказуемо ничего не изменилось.

— Это Аргасия, маленькая планетка на одном из концов Магического измерения, — сказала я будничным тоном. — Считается аномалией из-за своих антимагических свойств. Здесь, мой дорогой и единственный злодей, мы сможем провести с тобой увлекательные каникулы без членовредительства. Магии тут почти нет, так что она не помешает нам узнать друг друга поближе.

— Я тебя придушу собственными руками, — прошипел Валтор.

Его глаза нехорошо налились кровью.

— Ты забыл, что это может привести к фатальным для тебя последствиям? К тому же как ты вернёшься в Магикс? Я-то в отличие от тебя знаю, когда и где нас заберут.

Он прикрыл глаза и очень медленно вдохнул и выдохнул. Неуж-то до десяти считает? Похвально.

— Иногда мне кажется, что я готов рискнуть, — устало ответил он. — Мы же договорились друг другу не мешать.

— А я не мешаю. Отдохнешь и дальше пойдешь крушить все вокруг. Держать не буду.

Я кстати не лукавила. Запереть Валтора-то можно, но рано или поздно он снова выберется. Если уж решать проблему, то на корню.

— И сколько будет длиться эта вакханалия?

— Никакой вакханалии. Отпуск на два дня на дружеских условиях. Это не так уж много согласись?

Я потянулась к сумке, чтобы вытащить спички и топорик. Как раз неподалеку начинались первые деревья, так что дрова добудем быстро. А там палатки достанем, сухпайки, воду и…

А, черт! Сумка все же не выдержала — на песок вывалилось буквально все, что я туда затолкала. Из-за того, что магия здесь работала плохо, сумка пришла в негодность. В целом Аполлон предупреждал и это даже неплохой исход событий — я могла потерять все вещи и остаться с голой голодной жопой на берегу джунглей. Хорошо хоть амулет выполнял свои функции — иначе бы Валтор меня банально не понял.

— Два дня по Магиксу? — почти угрожающе уточнил Валтор.

— Ну да. А как иначе?

— Аргасия сплошная аномалия, — прорычал Валтор, — и два дня в Магиксе будут равноценны двум годам здесь.

— Годам?! — воскликнула я, лихорадочно считая продукты и воду.

Мать честная! Почему Гриффин не сказала об этом?! Неужели не знала?..

— О да, Анечка, годам. И что-то мне подсказывает, нас с тобой ждут незабываемые каникулы.

***

Уайт не была уверена, что находилась там, где должна.

Все с самого начала пошло наперекосяк. После исчезновения Ани Фарагонда объявила начало операции по получению водных звезд. Валтор, очевидно, был занят, поэтому появилась возможность легко и тайно получить преимущество. Но судьбе, видимо, про «легко» никто не сообщил.

Сначала завязался серьезный бой с кентаврами у древа. Уайт не спешила обращаться за помощью к Фениксу, несмотря на его уговоры. Но так или иначе все феи отделались царапинами и ушибами. Потом на входе начались проблемы с Блум. Без Энчантикса она не могла уменьшиться в размере из-за чего осталась сторожить дерево вместе со специалистами.

Казалось бы на этом эпопея со звездами должна закончиться. Но Аркадия встретила их пафосными речами об испытании и отправила проходить лабиринт. Все бы ничего, если бы она не пялилась на Уайт с таким осуждением, будто это она, а не Валтор наводит беспорядки в Магическом измерении.

Так Уайт попала в бесконечный лабиринт. И если девочек сводило с ума одиночество, то ее — Феникс.

— Да я уже раз тридцать налево завернула! — воскликнула Уайт.

Вместо стен в лабиринте тянулись зеркала, и они уже порядком надоело.

— От тебя пользы никакой, — проворчала Уайт, делая новый поворот на развилке.

«Ага, как же».

«Тебе их даже трогать противопоказано».

Это была еще одна странность их маленького путешествия. Блум в любом случае не пошла бы за водными звездами, потому что они являются противоположностью огня. Но Феникс тоже был огнем. Темным или как Феникс любил пояснять «вынужденным темным», но все же огнем.

«Нам не рекомендуется пользоваться водными звездами, — пояснил Феникс. - Если ты будешь осторожна и воспользуешься ими в Энчантиксе, все скорее всего пройдет хорошо. Блум просто жалеют».

«Я не понимаю. Ты противоположен Дракону, но в то же время вы оба противоположны силе воды».

И это Уайт еще не припомнила Звезду. Не хотелось проверять насколько ее карманный божок чувствителен к плохим воспоминаниями.

Другое измерение… А ведь в обрывках снов Уайт видела другие миры. Далекие — похожие на Магическое измерение, но все же другие. Где-то боги обладали силой ветра, где-то жизни и смерти, где-то они давно умерли, а человечество оживило металлические машины.

«Хотел бы, захватил бы мое тело и сделал».

На самом деле такого исхода она не хотела, но в прошлый раз Феникс так легко взял ее под контроль, что Уайт уже не видела смысла сопротивляться. Феникс играл с ней, создавая иллюзию выбора и собственных возможностей. Зачем? Она не знала. Зато точно знала, что бессмысленная борьба еще тяжелее обычной.

«Мне не нравится, как ты обо мне думаешь, фея, — проворчал Феникс. — Зачем тебя мучить? Добровольное сотрудничество — залог долголетия носителя. Не вижу смысла торопить события — искать нового носителя тяжело. Раньше я переходил от одного члена семьи к другому. Но теперь вынужден выбирать из того, что осталось».

Феникс уже не в первый раз говорил об этом, но Уайт не верила. Она, конечно, пересмотрела все архивы и действительно обнаружила, что род Райдо когда-то был влиятельным. Но потом на лидирующую позицию вышла семья Блум. Культ Дракона укрепился — один из носителей пламени отличился амбициозностью, которая позволила ему не только поджать соседа, но и запустить процесс смены религии на Домино. События в общем-то дальние, но итогом стало практически полное уничтожение рода Феникса. Лишь одна из дочерей этого рода забеременела и родила ребенка, причем от члена королевской семьи Домино. Потомком увядшей ветви оказался Райдо, он же — последний полноправный аватар Феникса.

Но судьба у него совсем неутешительная.

Аня говорила тоже самое. Она думала, что Мелисса не захотела отпускать умирающего Райдо и загадала желание, чтобы он выжил. Но как всегда сработал закон подлости — вселенная поняла желание по-своему и превратила Райдо в неприкаянного то ли духа, то ли зомби, то ли нежить.

«Поэтому моим предшественникам нужны были сирены до Райдо?»

«Иногда сила пьянит, — уклончиво прокаркал Феникс. - Это тоже правда. Но магия лишь средство: как воспользуешься, такой и получишь результат».

— Единственный результат, который я хочу на данный момент — это найти водную звезду.

Она раздражённо провела по волосам.

Замкнутый круг. Чем больше она старалась держать себя в руках, тем меньше выходило.

«Блум тоже разговаривает с Драконом?»

«Почему?»

Уайт остановилась. Она села на землю и привалилась спиной к зеркалу лабиринта. Он бесконечен! И сил идти дальше просто нет.

«Объясни».

«Если бы я знал больше, фея, — нехотя ответил Феникс. — Я отпечаток, осколок, часть Феникса настоящего. Он заложил в меня то, что посчитал нужным дать своему аватару. Дракон посчитал наделить своего носителя искрой огня. Это не часть души, не часть разума, это даже не копия. Тем не менее искра содержит в себе невероятную мощную силу».

Уайт вспомнила историю про трёх богов, которую Аня рассказала после путешествия на Домино.

«Возможно, аватары Феникса такие же одинокие как он сам? И поэтому он предпочел сделать тебя… Разумным?»

После этого Феникс потерял тягу разговаривать. Уайт стало спокойнее от того, что её мысли снова ее. Отдохнув, она продолжила путь по лабиринту и спустя время наконец-то вышла на площадку.

Сюда вело несколько дорог. И это место не казалось каким-то особенным, но стоило Уайт попытаться пойти дальше, как все проходы закрылись. Все, кроме одного.

А напротив него появилось зеркало.

Уайт подошла ближе. После ситуации с Аполлоном она ожидала от зеркал все, что угодно.

И оказалась права.

Девушка напротив была прежней Уайт. Без черной пряди волос, без нездоровой бледности и грустного потухшего взгляда. Она имела Энчантикс, но этот Энчантикс был абсолютно нормальным: со светлыми вставками, полупрозрачными ледяными крыльями и белыми меховыми рукавами.

— Уайт, — позвала девушка ее же голосом. — Тебе нужно сделать выбор, от которого зависит получишь ли ты водную звезду.

Девушка протянула руку в сторону и над ее ладонью появилась маленькая ледяная звёздочка, больше напоминающая плотную снежинку.

— Откажись от Феникса. Выпусти его из своего тела и снова стань светлой феей. Тогда и только тогда ты сможешь овладеть силой водных звезд.

Девушка вытянула вторую руку и продолжила:

— Или оставь все как есть и уходи ни с чем. Если выберешь этот путь — твоя дорога позади. Если ты сделаешь правильный выбор, проходи через зеркало.

Уайт прислушалась. Феникс молчал. Она чувствовала, как темный клубок свернулся в ее груди и напряжённо замер в ожидании ответа.

«Правильный выбор, — усмехнулась про себя Уайт. — Очевиднее не придумаешь».

— Что будет с Фениксом?

— Он отправиться искать нового носителя.

Уайт прикрыла глаза и позволила себе представить, что было бы, если бы все обернулось иначе: если бы она не попала в плен или если бы не поступала в Алфею или если бы не встречала Аню. Ее жизнь пошла бы предсказуемой дорожке, и это неплохо.

Но все уже пошло не так. Сможет ли она жить так, как будто Феникса не было? Сможет ли спать спокойно, зная, что темный бог блуждает по Магическому измерению в поисках жертвы? А если носитель окажется слаб? А если, наоборот, захочет использовать тьму по своей воли ради насилия?

— Зачем Аркадии это? Неужели она не боится, что сила Феникса попадет в плохие руки?

— Уайт, мы сейчас говорим о твоём выборе и только о нем. Разве ты не хочешь исполнить свою мечту? Или помириться с сестрами? Ты ведь спасла их, но теперь они боятся твой силы. Тебя стали боятся даже преподаватели. Неужели ты не устала?

Устала. Конечно, она устала. Но Уайт мечтала быть феей, а феи борются, несмотря на усталость, опасность и страх.

— Оставь свои звезды себе, — холодно ответила Уайт. — Аня справится, а если понадобится, я ей помогу.

Феникс внутри встрепенулся.

«Не думай, что это развяжет тебе руки».

«Не сомневаюсь, фея», — проскрипел Феникс, но в его голосе отчетливо проскользнули довольные нотки.

— Я думала, ты выше соблазна. Неужели он успел перетянуть тебя на силу зла?

— Твои манипуляции бесполезны, Аркадия.

На руке Уайт вспыхнула сфера. Одно движение руки — и зеркало перед ней разбилось вдребезги. Фея развернулась и пошла обратно в лабиринт.

«Знаешь, если дорога обратно займет столько же времени, я подумаю над твоим предложением все здесь разгромить».

В ответ раздалось хриплое карканье.

***

Уайт вышла из лабиринта гораздо быстрее. Там же, у фонтана на золотой площади ее ждала Стелла. Девушка встретила Уайт радостным возгласом:

— Наконец-то! Я уже начала волноваться, что никто не выходит!

Уайт хмуро посмотрела по сторонам. Они снова как редкие зверьки: Аркадия и ее приспешники смотрят с высока, будто сканируют и ее, и Стеллу.

Спустя какое-то время из лабиринта выскользнула Флора, а за ней Муза. Последняя тихо всхлипывала, стирая украдкой слезы.

— Итак, — громогласно объявила Аркадия. — Вы все закончили испытания и мы готовы вынести вердикт.

Перед ними появилось точно такое же зеркало, как в лабиринте, только большего размера. Феникс ехидно предложил Уайт разбить и его. Мол, все равно они не прошли.

«Ты чем-то не доволен?»

Уайт с трудом сдержала смешок. Было в Фениксе что-то человеческое.

«А я — твои?»

Значит да. Но так или иначе выбор всегда останется за ней, верно?

— Стелла, ты прошла испытание первой. И мы были удивлены с какой уверенностью ты пожертвовала своей внешностью ради всеобщего блага.

В зеркале появилась картинка. Стелла с изуродованным лицом вглядывалась в свое отражение. Уайт ждала слез — по рассказам Ани она знала, что фее не повезло оказаться в подобной ситуации совсем недавно. Но Стелла быстро взяла себя в руки и, едва дослушав отражение, шагнула вперёд.

— Мы доверим тебе звезду.

Из рук Аркадии вылетела звезда с золотыми вкраплениями. Она упала прямиком в ладони Стеллы, и девушка благодарно поклонилась.

«Мне кажется, или она ведёт себя странно?»

«Хм, я тоже…»

— Флора, ты отказалась от связи с природой ради всеобщего блага. Это очень смелый поступок, который доказывает, что тебе можно доверить звезду.

Флора колебалась заметно дольше. Более того ее отражение манипулировало точно так же, как отражение Уайт. Оно старательно убеждало, что связь с природой — это то, без чего Флора не сможет существовать.

Но так или иначе выбор сделан был правильно. Девушке оставили силу, как и Стелле лицо. Вторая водная звезда обрела свою хозяйку.

— Муза, твое испытание самое тяжёлое. К сожалению, нам не под силу вернуть тебе твою маму. Но твой поступок тронул нас до глубины души. Звезда твоя.

Уайт неверяще наблюдала за испытанием феи музыки. Как та смотрела в зеркало и плакала от того, что не могла выбрать маму.

«Как жестоко… И не справедливо».

Уайт не ответила — настал ее черед.

— Уайт, — Аркадия заметно помрачнела. — Твое испытание было особенным. Звезда не досталась бы тебе, что бы ты не выбрала.

— И что же вы от меня хотели?

«Не волнуйся, фея, — прошипел Феникс, — я не дам нас в обиду».

— Мы хотели увидеть достойна ли ты оставаться аватаром Феникса.

Уайт на мгновение оглохла от птичьего смеха.

— И как? Я прошла?

Уайт говорила с трудом. Феникс горел желанием выпустить когти и показать зазнавшимся старейшинам свою силу, отчего тело едва не дергалось от внутренней борьбы.

— У тебя есть шанс, — нехотя ответила Аркадия. — Мне не нравится, что Феникс вновь ходит по Магическому измерению, но древние законы не позволяют это изменить.

«Остынь. Тебя провоцируют».

— Благодарю за оказанную честь. — Уайт склонилась как можно ниже.

«Ты ничего не сделаешь, — оборвала она. — Перенимай мои черты быстрее, Феникс. Я не убийца. Единственное исключение — самооборона, но они нас не трогают. Во всяком случае пока».

«Вот именно. Будь выше их».

Феникс громко фыркнул, но замолчал, а Уайт сдержанно улыбнулась. Температура в зале упала на несколько градусов.