И спорили они перед царем

Запишу, пока свежо в голове. Недавно дочитал роман Роберта Маккаммона “Mine”. Начал его под благоприятным впечатлением от цикла о Мэттью Корбетте и первые главы очень недоумевал. Во-первых, долго не мог понять, при чем тут шахта. Только намного позднее до меня дошло, что роман “Шахта” назывался бы “The mine”. Silly me.

Во-вторых, о-очень медленное начало. Кажется, что не происходит ничего интересного, герои какие-то унылые и скучные, действий почти никаких. Одна женщина ширяется лсд и нянчит ребенка, другая собирается рожать. Первая – постарше и победнее, живет в дешевом домике, работает в макдональдс. Вторая – обеспеченная, с красивым домом, богатым мужем, необременительной но прилично работой. Сыр в масле в общем, кровь с молоком. Читал и все понять не мог, нафиг я все это читаю. Потом еще про интригу мужа беременной началось, я совсем скис, думал ну здрасьте приехали, вляпался в любовную драму, похоже.

Я никогда так не ошибался.

С самого начала было ясно, что автор не просто так рисует нам этих двух женщин, так что рассказать вам завязку вряд ли будет большим спойлером. Мэри (та что постарше) – в прошлом хиппи и член террористической группировки, потеряла своего ребенка в перестрелке с полицией, двадцать лет, как залегла на дно и глушит неутоленные материнские чувства довольно необычным образом. Первая глава заставит вас вздрогнуть, поверьте. Собственно, поэтому я и не бросил нудную вступительную часть: Роберт умеет заинтриговать. Лаура (помладше и беременная) узнает об интриге мужа и начинает чувствовать, как расползается под пальцами то, что она считала своей жизнью. Но в то же время на свет вот-вот появится ее ребенок, который теперь становится буквально центром ее мира. Единственным смыслом жизни.

Думаю вы, как и я, уже примерно поняли, что будет дальше, да? Да, происходит некое событие, от которого Мэри окончательно слетает с тормозов, крадет буквально вчера рожденного малыша и прет его туда, куда велит её слегка поплавленный мозг. На ее стороне физическая сила, фактор внезапности, немыслимая изворотливость, все навыки штурмовика-террориста и фанатичная зацикленность на достижении цели. Она настолько погружена в мир своих иллюзий, что искренне считает украденного малыша своим, любит его и ухаживает за ним. 

Ну и что же может противопоставить слетевшему с катушек фанатику-боевику мягкотелая мамочка из красивого и дорогого дома? О, вот с этой точки роман начинает разгоняться, как груженая свинцовой дробью фура, у которой на спуске отказали тормоза. Мягкотелая мамочка Лаура полностью раскрывает смысл названия, которое автор дал своему роману: “Мой”.  Все начинается очень плавно, сначала она просто не может сидеть и ждать. Берет с собой пистолет мужа, хотя и сама особо не понимает, зачем и начинает хвататься за соломинки. Потом находит и тянет за одну нитку, за другую.

А потом начинается настолько захватывающая погоня, что оторваться от книги становится физически сложно. Мэри опасна, изворотлива, безжалостна и остановить ее, кажется, совершенно нереально. Но Лаура начинает получать и заращивать раны, отращивать когти и зубы, а главное, ее ведет такая же фанатичная уверенность в одном: она не отдаст своего ребенка. Последние две трети книги похожи на гонку двух волчиц, которые не хотят делить одну добычу. Одна начинает стареть, но еще опытна и сильна, вторая неопытна и слаба, но молодость и материнский инстинкт восполняют недостачу. Это бег до пены на боках и периодические сшибки, во время которых кровь и клочья шерсти летят в разные стороны. Это невероятно захватывающе.

При этом надо сделать реверанс в сторону автора: он не пытается давить на дешевую пожалейку, рисуя страдания младенца. Нет, Мэри и правда любит “своего” сына и тщательно за ним ухаживает. Младенец всегда чист, накормлен, в тепле и сухости. Роберт прямо говорит нам: младенец в норме, ребят, расслабьтесь и следите за основной историей. И о, да, там есть за чем следить. Лютая грызня двух слабеющих, но звереющих волчиц на пути через всю Америку – зрелище, от которого оторваться невозможно. 

К тому же автор умудряется нарисовать картину того, во что превратились надежды и чаяния поколения хиппи, на примере самых радикальных его представителей. Мэри – лишь одна из нескольких бывших участников террористической группы “Штормовой фронт”, с которыми придется столкнуться Лауре. По дороге к вымышленному счастью с лидером группы, Мэри идет по разлагающимся и гниющим останкам того, во что верила двадцать лет назад. И верит до сих пор, не понимая, что все это было ложью еще тогда.

Концовка романа даже заставляет почувствовать жалость к этой женщине. Мэри потеряна и обманута, изранена и измотана. Но все равно не собирается отдавать то, что считает своим. Лаура, впрочем, тоже. Финальная сшибка не менее жестока и отчаянна, и до последних абзацев читателю неясно до конца, кто же одерживает верх в этой кровавой гонке.

В каком-то смысле история в целом напоминает притчу о Соломоне, к которому пришли женщины с ребенком. Каждая утверждала, что он ее, и Соломон предложил разрубить его, и дать каждой по половине. Мэри, как и одна из женщин на суде Соломона, готова была убить ребенка, лишь бы не отдавать. Лаура, конечно же, не могла допустить его смерти. Весь роман держится лишь на одном отличии: отдавать ребенка Лаура тоже не собиралась.