После работы “Тимур” с Людмилой отправились к ней домой. Перед этим Эдуард успел записаться на прием на следующий день, чтоб сдать все необходимые анализы для своего алиби. Пока они шли, машины мигалками куда-то мчались. Там была и скорая, и пожарная, а также несколько машин полиции.

“Случилось чего?” – лишь промелькнуло в голове исследователя.

Ночью Эдика снова во сне посетил Игорь Макаров.

– Ай-яй-яй! – начал он свою речь, как только проник в сознание исследователя. – Зачем рассказал об обмане той организации своего начальнику? 

– Не надо было? – недоуменно спросил Эдуард.

– Конечно нет! Ты только глянь, что наделал!

Вокруг всё изменилось. Эдик видел, как вооружённая автоматами группа из специального отдела судебных приставов добралась до офиса какой-то компании. Приглядевшись, на логотипе организации можно было увидеть надпись “Филимонов и Ко”.

Командир группы обратился к девушке-секретарше, что сидела у входа в кабинет генерального директора:

– Начальник у себя?

– Нет, в данный момент он отсутствует… – робко пробормотала она.

– Мы по изъятию вещей, что прибыли к вам незаконно. Вот распоряжение. Может расскажите, где они могут находиться?

– Да, меня предупреждали, что вы прибудете. Просили перенаправить вас вот на этот склад… – девушка показала рукой на карту, что висела у нее рядом со столом. Склад находился за чертой города.

– Благодарю, – сказал командующий, записывая адрес. 

Группа вышла из офиса, а тем временем секретарша набрала по мобильному телефону кому-то неизвестному. Эдик не смог разглядеть.

– Алло, они едут. Да, как вы и просили, – проговорила она и положила трубку.

Изображение снова изменилось. На этот раз группа вооруженных людей из отдела судебных приставов подъехала прямиком к воротам склада. Они вышли из машины и направились на пост охраны. Человек оттуда поприветствовал их и пропустил внутрь.

– Хм… Странно, на этот раз даже документы не спросили… – проговорил один из группы.

– Не каркай, – проговорил второй.

Группа вошла в помещение склада. Ящики повсюду стояли пронумерованные.

– Добрый вечер! А мы вас ждали! – проговорил на расстоянии примерно пяти метров человек, знакомый Эдуарду. Это был Олег Иванович. Ранее он работал на заводе в качестве мастера. Это из-за него уволили Степана Мельникова в свое время. Но в результате проверки, бывший мастер ушел, а Степан вернулся.

“Что он тут забыл?” – подумал про себя Эдик.

– Так значит вы знаете и зачем мы здесь? – проговорил командир отряда.

– Конечно, – бывший мастер произнес с ухмылкой. Он резко поднял руку, а затем крикнул: – Огонь!

С ящиков сверху началась пальба по вооруженной группе. Кое-кто из специального отдела умудрился скрыться и вызвать подкрепление по рации, а другие попытались укрыться, но осколочная граната одного из их противников погасило последние очаги сопротивления.

– Проклятье! Они успели вызвать подмогу! – выругался Олег Иванович. – Всем приготовиться! К нам скоро могут заявиться гости. Что там с ноутбуком от Матвея Саныча? – с последним вопросом он обратился к одному из своих нынешних коллег.

– Его там нет. Мы все обыскали днем. Даже в бывшей квартире Степана Мельникова ничего.

– Черт! Надо было самим туда ехать и загружать фуру. Что там с переброской склада? – на этот обратился к другому человеку. Последний сидел за компьютером. Не отрываясь от него, он ответил:

– Получится в течении двух часов.

– Быстрее никак?

– Никак нет. Системы и так перегружены. Был бы у нас стабилизатор…

Снаружи послышались сирены.

– Босс! Их подкрепление…

– Я слышу. Продержитесь пару часов. Они будут только штурмовать. Им главное конфисковать вещи и нас арестовать за… Ну вы сами поняли! – Олег Иванович злобно ухмыльнулся на последних словах.

Изображение снова изменилось. На этот раз спецназ и засевшие люди перестреливались друг с другом. Кто-то со склада пустил ракету в один из грузовиков.

Пальба не прекращалась, пока склад не начал становится прозрачным, как и люди внутри него. А потом и вовсе исчезли.

Шокированные служители правопорядка пытались понять в чем же фокус, но так и не смогли.

– Это что за…? – вырвалось у удивленного Эдуарда, когда перед ним снова предстал Игорь Макаров. Раньше исследователь никогда подобного не видел, если не считать исчезновение слесаря перед глазами. 

– Таковы последствия, – проговорил старик, разведя руками. – Повезло еще, что Матвей Саныч жив остался. Так, пришел бы он на несколько часов раньше, и не стало бы у тебя начальника участка.

– Это точно не мой сон?

– Ха! А исчезнувший слесарь по твоему тоже сон? Или исчезновение Степана Мельникова?

– Так последний же умер…

– Наивный, – с усмешкой сказал Игорь Макаров. – Ну, об этом как-нибудь в другой раз, а пока…

На этом Эдик проснулся. Людмилы не было в квартире, так как она пошла на работу. А Эдуарду предстояло пойти в поликлинику, чтобы сдать анализы. Иначе всё алиби перед его нынешней девушкой было бы растоптано.

***

“Что за чертовщина? – сказала Анна, листая дневник Степана. – Круги какие-то. Что за обозначения “Мир-1” и “Мир-2”? Можешь рассказать мне?” – последний вопрос был адресован непосредственно “системе”.

“Доступ запрещен”.

Аня вспомнила, как сама спрашивала Степу:

– А что, если весь наш мир действительно одна большая симуляция, как в  фильме?

На что тот отвечал с улыбкой:

– Да не, бред какой-то… Сама посуди: кто тогда нами управляет? Для чего это им нужно? Я больше придерживаюсь теории, что у нас мультивселенная с множеством похожих друг на друга миров.

– А в каком мире тогда ты бы хотел жить? – спросила она у него.

– Где есть родные и близкие люди… А еще где у меня нет этих гребаных кредитов!

Анна улыбнулась воспоминаниям, сидя на диване в своей комнате. Перед ней лежал дневник. Рядом на столе стояла кружка чая.

“Было в Степе что-то забавное…” – промелькнула в голове Ани ностальгическая нотка. 

“Внимание! Через несколько дней я обязана вас покинуть!” – высветилось перед ее глазами.

“Куда? Я же еще даже таблеток никаких не приняла, чтоб от тебя избавиться!”

“Доступ запрещен!”

“Ладно. Буду пока довольствоваться, значит, тем что есть. С тобой хотя бы не так одиноко…”

Анна укуталась в одеяло. Вынув руку, она взяла кружку с горячим какао. Была у нее привычка: зимой пить какао. Откуда? Давно Анку приучили родители к подобному. Они говорили ей, что подобный напиток зимой согревает не только тело, но и душу.

– И всё-таки тебя нет… – сказала девушка, перевернув следующую страницу дневника Степана. Дальше был красивый рисунок.

– Какого?! – выкрикнула она, как только разглядела его. 

На рисунке была изображена Анна в обнимку со Светланой. Именно в такой позе они стояли, когда находились на кладбище. В руке Светы был ключ. Тот самый от квартиры Степана.

“Не хочешь мне ничего рассказать? – поспешила спросить Анка у “системы”. – Каким образом так досконально нарисован этот момент?”

“Доступ запрещен”, – появилась надпись в ответ.

“Черт с тобой, золотая рыбка! – выругалась девушка, а затем спросила то, что пришло ей в голову: – Степан жив?”

“%?:%:?”

“Чего? Ты ж нормальными буквами писала! Что случилось?”

“?:**??:%:%? ?:%;??*:;”

– А-а-а… Убейте меня кто-нибудь! – крикнула Анна, но в ответ была тишина.

“Система” больше ничего не писала Анке. Она покинула девушку.

***

Поликлиника. Место, где бабушки обретают второе дыхание, чтобы накостылять тем, кто прошел без очереди. По крайней мере, подобное происходило в государственных учреждениях. Эдуард же, в свою очередь, записался в частную клинику, куда пенсионеры не ходили. 

Эдику не было известно причины такого поведения стариков. Ведь в его родном мире не существовала подобного. У него существовали виртуальные помощники, что анализировали здоровье своих подопечных.

“А может машины давно управляют нами, как это было показано в древних фильмах? – промелькнуло в голове исследователя. – Да нет! Бред какой-то!”

Эдуард быстро прошел весь необходимый осмотр, сдал нужные анализы и отправился прямиком к себе домой.

“Придется расшифровывать код самому”, – подумал он.

Эдик заметил, что количество полицейских патрулей на улице заметно увеличилось. Особенно тех, что с собаками. Полицейские останавливали прохожих и спрашивали документы, а после проверки возвращали.

“Так… А мои где документы?” – запаниковал Эдуард. К несчастью для него, он тут же повстречал патруль из трех человек.

– Капитан Васнецов, ваши документы! – проговорил полицейский, развернув свое удостоверение личности.

– Я… Сейчас… подождите минуту…

Исследователь начал судорожно искать паспорт или еще что-то подобное, но ничего не нашел. Всё это время люди из патруля терпеливо ждали.

– Извините, кажется, я дома оставил… – пробормотал он.

– Пройдемте, пожалуйста, с нами! – сказал капитан, оценивая глазами Эдика.

– Хорошо.

Они направились прямиком к полицейскому участку.