Поместье

Делегация прибыла к дому тана Ингви. Такое роскошное поместье сложно было не заметить, оно возвышалось над остальными. Процессия проследовала в ворота особняка, остановившись перед внушительной фигурой на широком крыльце. Неужели сам Ингви? «Невеста» сощурила глаза, слезящиеся от теней, и уставилась на человека.

- О, глядите, мы его застали! - обрадовалась Матильда.
— Знаменитый бард Невил Отрелет прибыл! — держа за спиной лютню на перевес, в ворота вслед за толпой шагнул незнакомый приехавшим данмер.
Катрен, мысленно проклиная свой маскарад, чуть не подпрыгнул на месте и поспешил отвернуться. Бочком-бочком приблизился к Матильде и попытался укрыться за ее мощной спиной.
- От лица тана Ингви приветствую гостей, - громко и твердо начал говорить норд в доспехах, но запнулся, так как его прервали.
Матильда, вытянувшая «невесту» из-за своей спины, слегка подтолкнула ее вперед.
- Ингви, ты помнишь меня? – сказала она громко. - Мы встречались, когда папа Нелваны сватал ее за тебя и обещал отправить в твой дом при первой же возможности. Мы приехали, вот она, твоя красавица!
Невил, пытаясь сориентироваться в обстановке, сделал пару шагов чуть в сторону и застыл на месте, с любопытством наблюдая за происходящим. Босмерка оглянулась на барда и невольно расплылась в улыбке.

Норд на крыльце слегка поклонился.
- Прошу прощения. Я не тан Ингви. Мое имя Агнар. Я хускарл хозяина этого имения.
- Ой... Все норды на одно лицо, - сконфузилась «невеста», шепотом обратившись с этим восклицанием к Матильде и снова прячась за нее.
- Как не Ингви? - Матильда поперхнулась. - Я не могла ошибиться! - Девушка прошла вперед, пытаясь разглядеть лицо встречающего сквозь щели в шлеме.
- Значит, пора пройти в дом, - проворковал Рен грудным контральто, высовываясь из-за спины нордки. Не желая лишится своего укрытия, ему тоже пришлось подойти ближе к крыльцу.
Мужчина вздохнул.
- Нет... Я не тан Ингви. Что ж... Прошу. Господин ждет вас внутри. Проходите. Чувствуйте себя как дома. - Мужчина демонстративно посмотрел в сторону, чтобы женщина не смогла разглядеть его. Казалось, его раздражало такое бесцеремонное внимание.
- И правда, не Ингви... - разочарованно протянула нордка. - Но разве сейчас война? Зачем носить дома шлем?
-Ах, Матильда, ну не будь букой! Пойдемте скорее, я жажду увидеть моего Ингви, - сказала «данмерка», подходя ближе к своей спутнице.
- МОЕГО Ингви! - прошипела Матильда подошедшему Рену. - Моего, не забывай!

- Чтобы вы... Это мой долг. Я сторожу владения тана. Прошу. Не заставляйте тана ждать. - Стражник отошел к дверям и отворил их, жестом приглашая в дом.
Слегка путаясь в полах длинной юбки, «невеста» начала подниматься по ступенькам. Следом двинулись Матильда и Вэйн, а за ними и бард по имени Невил.
Вообще говоря, Невил собирался что-то сказать босмерке, и даже уже сказал: «Эй, я тебя...», - однако та уже тронулась с места, и Невилу ничего не оставалось, как идти внутрь. Проходя мимо вертухая в шлеме, Невил остановился у и внимательно всмотрелся в щелку, в которой сверкали глаза хускарла.
— Бард прибыл! — высоко подняв нос, торжественно возвестил данмер и, не отрывая взгляда от шлема, проскользнул внутрь.
Агнар стоял непоколебимо. Он ничего не ответил, лишь продолжал держать дверь.