Прошлое Ингви Непобедимого

Телохранительница-босмерка молча придвинула стул поближе к своей «клиентке», а Матильда уселась по другую руку от Ингви и уставилась на него вопрошающим взглядом.
- Итак, с чего бы я хотел начать? Ах, да... Когда-то в прошлом у меня была жена. Но ее не стало. Ибо боги так распорядились. Семь с половиной лет я воспитываю свою звездочку один. Она у меня... особых взглядов девочка. - Ингви оглянулся назад и указал на статуи за спиной. - Это ее рук дело. И те, что на улице... Тоже ее работы. Понимаете?
- Ээ, мощно! - опешила Вэйн.
«Данмерка» покрутила головой, глядя на статуи. – А сколько лет этой вашей... девочке?
- Ей уже двадцать две зимы. Выросла-то как!.. На вид такая хрупкая, но рука у нее тверда. Отцовская хватка с внешностью моей покойной жены.
Матильда подумала, что такая же вот «звездочка» только что без всякого благословения удрала от своего отца к жениху, и нахмурилась.
- Но почему ты ничего не рассказал Дреласу, когда он сватал тебе свою дочь? - Спросила она сурово.
- М? – Ингви глянул на Матильду. - А зачем? Он бы заломил цену еще больше, зная, что я в отчаянии. Но не об этом сейчас речь. - Норд аккуратно поднялся и вышел из-за стола, принявшись расхаживать по залу.
- Двадцать... две, - эхом промолвила «данмерка». - Какая взрослая... девочка. Но... о чем тогда речь? - она проводила Ингви взглядом.
Матильда устало оперлась подбородком о руки.
Ингви Непобедимый неторопливо продолжал:
- Шли годы, а тоска по моей жене не отпускала меня. Но наше чадо росло. Цвело. И как-то раз... она мне сказала: «Отец, ты словно огромный грубый валун. Тебе нужен кто-то, кто придаст тебе форму». Представляете? Родная дочь мне такое сказала. Родная дочь! - взмахнул руками норд. - Знал бы я еще, что она имела в виду под этим...
В какой - то момент босмерка напряглась, слушая норда, рассказ о взрослой дочке и отце ей не очень-то нравился.
Тан посмотрел на гостей:
- Ей не понять, как я любил ее мать. Но, пораскинув немного умом, я понял. Возможно, она права. Нужно идти дальше, верно?
- Да - кивнула «невеста» на удивление серьезно. – Иногда любимые покидают нас. Но нужно отпустить это и жить дальше. - Она опустила взгляд, не глядя ни на кого, и погрузившись в задумчивость, словно рассказ Ингви напомнил ей что-то.
Матильда вздохнула:
- Да... А еще бывает, что некоторые любимые покидают нас по собственной воле, а не по воле богов. – Видимо, эти слова снова пробудили в ней скрываемый до этого гнев, который неожиданно прорвался. - Получается, тебе нужна жена, чтобы она держала тебя в форме? Вэйн, ты слышишь? Этот большой, суровый мужчина нуждается в том, чтобы с ним рядом была решительная женщина, способная огранить его характер в бриллиант!.. Но почему? Почему ты говорил, что тебе нужна именно темная эльфийка?
- Да, полагаю, это должна быть чуткая женщина, знающая все тонкости общения с нордами... - многозначительно изрекла Вэйн.
- Честно? Тогда я ни слова не понял из того, что сказала дочь, - вздохнул Ингви. - И вот... Я, видавший немало сражений и смертей, вырастивший свою дочь, раненый в самое сердце скорым уходом жены... Эта рана болит сильнее всех остальных. Шрам, терзающий меня всю мою жизнь. Поэтому я решил...
«Данмерка» подняла взгляд на стоящего у стола Ингви, ожидая продолжения его слов.
- …что ничего не потеряю, если сделаю шаг вперед после долгого топтания на месте. Многоуважаемый Дрелас дал мне возможность... сделать шаг. – Вдруг голос норда стал ниже и грубее. - Но что я вижу?! – Он обвел холодным взглядом всех гостей за столом. – Что. Я. Вижу?!
От громкого голоса хозяина дома у босмерки невольно забегали мурашки. Казалось, сейчас их троих взашей выкинут отсюда. Волк у камина слегка напрягся, ощущая настроение его хозяина. Он зарычал еле слышно, прижав уши и обнажив клыки. «Данмерка» бросила на него тревожный взгляд и поежилась.
- Нет уж, - возразила Матильда. - Позволь теперь сказать тебе, что МЫ видим!.. - Она тяжело поднялась со стула.
«Невеста» обратила взор к Матильде и чуть поджала накрашенные губы.
- Я слушаю. - Разрешил норд продолжить Матильде ее речь.

- Я не нуждаюсь в твоих разрешениях, чтобы говорить правду, даже если твой страж решит вышвырнуть меня за ворота! - глаза нордки яростно сверкнули. - Мы видим, что взрослый, опытный мужчина, имеющий взрослую дочь, решил забрать у другого отца юную невинную девушку, чтобы она «придала ему форму»! Дрелас доверил мне свою дочь (Матильда явно забыла, что рядом с ней сидит вовсе не Нелвана, а играющий ее роль Катрен). И я еще сто раз подумаю, прежде чем соглашусь на этот брак!
Лже-Нелвана одобрительно посмотрела на спутницу.
- Не забывай, кто тут хозяин, женщина! - Рявкнул норд, ударив массивным кулаком по столу. Благо, стол был специально сделан для тана, и не рухнул. - Я лишь хотел поговорить с ней. Но она даже не соизволила прийти на встречу, - норд бросил строгий и разочарованный взгляд на Катрена.
- Ах, - «данмерка» прижала руки к груди. - Я... ничего не знала. Подождите, мутсэра! Папенька мне велел приехать, я и приехала. Вы же сами согласились, - пробормотала «невеста».
Матильда так же решительно хлопнула по столу ладонью.
- Как ты являешься хозяином в своем доме, так отец твоей невесты - хозяин в своем. Красиво бы это было, если бы девушка без разрешения отца пришла на встречу с чужим мужчиной? Отпустил бы ты сам свою дочь на такое свидание? – продолжала Матильда.