Ллирала Уверан (Рала), данмерка, алхимик - @Vayorika
Келли Серая Сова, бретонка, подруга Ралы — @Antarela

Элсар Нелванни, полукровка (норд/данмер) - @laka4ka

Рала вихрем ворвалась в здание гильдии. За ней следом туда же вбежала ручная никс-гончая. Дежурные маги покосились на девушку, но, видимо уже успели привыкнуть к тому, что многие обзаводились различными спутниками-зверюшками, промолчали.

Данмерка оглядела полупустой зал. Не увидев никого из знакомых, с разочарованием направилась к небольшому бару. Небрежно прислонила посох к стойке, бросила сумку на пол и села, тут же снова поднявшись, чтобы помахать вошедшей в зал Келли.

Келли напряженно оглядывалась, взглядом выискивая подругу среди книжных шкафов. Ралу она заметила не сразу и совсем не там, где ожидала – возле стойки с продуктами, с большой кружкой освежающего напитка в руке. Ускорив шаг, радостно поздоровалась.

- Привет! А я уж думала, придется искать тебя. – Данмерка утерла лоб ладонью от проступившего на нем пота - в Гильдии было хорошо натоплено.

- Как хорошо, что ты приехала! А тут такие события, столько нового, столько желающих нам помочь! – возбужденно и несколько бестолково затараторила бретонка.

- События? Что случилось? – насторожилась Рала. Она пихнула сумку ногой под стул, и устало плюхнулась на стул. - Ты не представляешь, эта проверка была совершенно несносной!..

Келли вытащила из кармана дневник, в котором кратко записала произошедшие события, и начинала перечислять:
- Во-первых, на нашей стороне белый каджит… - застенчиво краснеет.

- Белый каджит? Какой белый каджит? - недоуменно нахмурила лоб Рала. – О, точно, краски! Ты всё проверила?

- Эээ... краски?.. – растерялась Келли. – А, ну да, краски. Извини… - снова смутилась и покраснела еще сильнее, и снова заторопилась:
- Краски я проверила, да. Только не на белом, а на другом каджите. Он нормально покрасился, даже почти не чесался. Как только увидел, что краска прочно держится, сразу убежал. Но у меня все хорошо получилось, просто замечательно!
Во-вторых, тут появилась данмерка, как ее? А, Орвана Рамавель, вот. Ей сильно насолили Дресы, и она хочет им отомстить.

Рала недоверчиво склонила голову и сложила руки на груди.
- У меня только один вопрос - как о нашей проблеме успело узнать столько народу? – Магичка нахмурилась, но не смогла долго изображать сердитость и широко ухмыльнулась.

- Эта Орвана, она... – Келли споткнулась. - В общем, когда я искала кого-нибудь, кто мог прочитать твой рецепт. - Протянула подруге заляпанный лист с рецептом краски. - Видишь, совсем не читается. А… потом еще появился босмер…

- Уууу! - понимающе протянула Рала, увидев листок. - Босмер? Там еще и босмер был?

- Ага, Валундир зовут, кажется. Так он тоже очень хотел помочь.

Данмерка-алхимик усмехнулась:
- Смотрю, ты целую армию собрала. Ты им доверяешь?

Келли помотала головой и уже медленнее продолжила:
- Эта самая Орвана Рамавель предложила нанять для нашей подруги охрану. Мне кажется это подозрительным.

- Охрану? – подозрительно фыркнула Рала. - Мне тоже кажется. Очень, очень подозрительным.

Келли, воодушевленная тем, что подруга поддержала ее мнение, здраво рассудила:
- Сегодня она против Дреса, завтра - за него... Кто ее знает? Или вдруг захочет похвастаться тем, как натянула ему нос, а наша подопечная из-за этого опять окажется в беде.

- Это уж точно, - подтвердила Рала опасения бретонки. - Великие дома известны своими интригами.

В очередной раз покраснев при воспоминании о понравившемся ей каджите, Келли заявила, невольно понизив голос:
- Ри Джазирру я доверяю, это точно. Он помог нам избежать слежки, задержал одного из ловцов. По-моему, они даже дрались! – Глаза Келли округлились и заблестели, а голос перешел в восторженный шепот.

Ллирала хмыкнула, услышав про драку, устало потерла лоб и напряженно подалась вперед:
- Вас видел кто-то из охотников? Он слышал про краски?

Келли наклонила голову и виновато прошептала:
- Да, это один из тех аргониан, и он сам предлагал поучаствовать в покраске.

- Мда… - хмыкнула Рала. - От этого плана придется отказаться. – Она потеребила небольшую косичку возле уха и задумалась. - Что же нам тогда делать?

Келли растерянно посмотрела на подругу:
- Я… не знаю. Может, спросить совета у других? Например, Ри’Джазирр рекомендовал босмера, вызвавшегося помочь. Босмер этот показался мне довольно безвредным и искренним. Он много путешествует и вызвался быть сопровождающим для Адаши. - Сказав самое главное, замолчала и стала ждать, что скажет Ллирала.

- Босмер? - отозвалась та рассеянно, - это не из тех ли, что были тогда в таверне?

Келли кивнула, снова смущаясь и краснея при упоминании ее нового знакомого:
- Белый каджит решил, что босмер не опасен. Я склонна довериться Ри’Джазирру.

Рала скормила своей никс-гончей кусочек мяса и понимающе улыбнулась, заметив румянец на щеках Келли.

В зал зашел уже знакомый нам Элсар Нелвани. На ходу сняв с плеча сумку и лук, полукровка нашел взглядом знакомого алхимика, у которого всегда брал ингредиенты, и некоторое время о чём-то с ним беседовал.

Когда разговор прекратился, алхимик кивнул и удалился в подсобку, вернувшись из нее с небольшим тазом воды и бинтами. Поставил таз на лавку за столом в дальнем углу и снова вышел. Элсар устроился поудобнее и приступил к перевязке левой ладони, чуть морщась, когда на рану попадала вода. Вскоре алхимик вернулся. Он принес с собой несколько свёртков, положил их на стол и уселся рядом с Элсаром. Негромкий разговор, во время которого нордмер успел закончить перевязку, продолжился. По его завершении алхимику достался небольшой мешок с монетами, а свёртки Элсар упрятал в сумку. Потом алхимик развёл руками и указал в сторону двух женщин, разговаривающих в углу. Пожав на прощание Элсару здоровую руку, он ушел в подсобное помещение, унося таз с порозовевшей водой.

Нордмер бросил внимательный взгляд на магичек, беседующих с жутко таинственным видом, и прислушался…

Келли всплеснула руками, мол, как можно, без тебя-то:
- Нет, совсем ничего. Только встретиться завтра в полдень за банком, чтобы ты смогла принять решение.

- Завтра в полдень? Отлично, я как раз успею уладить свои дела, - Ллирала рассеянно попинала свою сумку. - Мне кажется, или каджит сумел украсть у тебя кое-что очень важное?

Келли подняла на подругу недоумевающий взгляд:
- Каджит? Украсть? Но дедушка никогда ничего не крал. И Адаши... – спохватившись и бросив испуганный взгляд в сторону Элсара, она торопливо зажала рот ладонью. Но было уже поздно – нордмер услышал последние слова девушки и вздрогнул.

- Прошу прощения, позвольте вас отвлечь. Я по поводу имени, что вы упомянули. Адаши…

- Я... я... – замялась Келли, - вам показалось. Я начала говорить подруге «Куда же ты денешь эту никс-гончую?».

Рала обернулась к незнакомцу и беспечно спросила:
- А что такое?

Нелванни покачал головой:
- Навряд ли. Если вы Рала и Келли, то точно не показалось. Я могу поговорить с вами здесь или – оглянулся - нам лучше уйти в более тихое место?

Ллирала пристально оглядела мера, многозначительно перехватила посох и закинула на спину.
- Где, например? – голос девушки звучал совершенно спокойно.

- Где скажете, сэра. - Пожал плечами Элсар Нелвани, стараясь говорить тихо. - Я просто не хочу... навредить вашему делу.

- Данмер. Опять данмер, - забеспокоилась Келли. - Ой, Рала, извини, я не тебя имела в виду!

- Вот как? – Рала чуть расслабила плечи и перевела взгляд на подругу, а потом снова на Элсара. - Так где нам лучше поговорить?

Келли смутилась:
- Может, на втором этаже? Там поспокойнее и посетителей меньше. А можно в таверну какую-нибудь податься. Только не в «Трезвого норда», мы там уже примелькались.

- Ну уж в таверну-то точно не стоит, - подумав о чем-то своем, ответила Ллирала и заговорщически пихнула Келли в бок, подмигивая.

- В таверне, я думаю, слишком людно... - согласился с данмеркой Элсар, с интересом рассматривая подруг. Воистину, странная пара!..

- Тогда пойдемте на второй этаж, - решила Рала, со вздохом поднялась на ноги и потянула сумку за лямку. Поднявшись по летснице на второй этаж, Рала остановилась у окна и огляделась.

Элсар решил представиться первым:
- Элсар Нелвани, служу в дружине ярла Бранн, чей холд на границе Рифта.

- Келли Серая Сова, ученик мага. – Бретонка кивнула в сторону Ралы, как бы намекая, что наставником является как раз ее подруга.

- Данмер? В дружине ярла? - Не слишком удивленно, но с большим любопытством переспросила та. - А я - Ллирала, можно просто Рала.

- Ничего удивительного, сэра Рала. Я всю жизнь провёл в Скайриме, поэтому в дружину ярл приняла меня без особых возражений, - пояснил Элсар.

- Что вы успели услышать, Элсар Нелвани? – прервала обмен любезностями Келли.

- Только имя. - Элсар кивнул Келли. - Адаши. А ваши имена мне сказала она. Дело в том, что буквально час назад мы с ней беседовали.

Келли испуганно зажала рот руками.

- Беседовали? С ней? - округлила глаза Рала. - Где?!

- В какой-то грязной подворотне у складов... – полукровка потёр рукой лоб. - Я завернул туда, чтобы сократить путь. Адаши, завидев меня, перепугалась и бросилась бежать, но упала. Я помог ей, она расплакалась, и всё мне рассказала. – Элсар развёл руками. - Не беспокойтесь, с ней всё в порядке.

Ллирала пробормотала, приложив ладонь к лицу:
- Я ведь говорила ей никуда не выходить!..

Келли покачала головой, с надеждой глядя на Ралу:
- Надо срочно что-то решать.

Данмерка, в свою очередь, изучающе посмотрела на Элсара:
- Можете сказать что-то, что поспособствует нашему доверию?

Элсар заглянул девушке в глаза:
- Я хочу помочь. Что вас может убедить в моей искренности?

- Вы знакомы с Орваной Рамавель? – вмешалась Келли.

- Нет. Первый раз слышу это имя.

- А что можете сказать в адрес Дресов?

Элсар Нелвани хмыкнул.
- «Проклятые работорговцы» сойдёт? Не хочу ругаться при женщинах.

Келли облегченно вздохнула, но Рала пока продолжала сомневаться:
- Даже и не знаю... Не любите рабство?

- А что в том странного, сэра? – удивился Элсар Нелвани. - Я живу в свободной стране. Хочу, чтобы так и оставалось. Моя дружина никогда не оставляет обездоленных без внимания, никому не отказывает в помощи. Если я могу как-то вам посодействовать, располагайте мной.

Данмерка наконец расслабилась и улыбнулась вполне доброжелательно:
- Что ж. То, что вы не сдали Адаши охотникам и властям, говорит о многом.

Бретонка нетерпеливо перебила подругу, обратившись к Элсару с тревожащим ее вопросом:
- Как думаете, Адаши выдержит в укрытии еще пару дней?

Элсар покачал головой:
- Девочка была очень голодна. Я дал ей остатки моего пайка, но вряд ли это поможет надолго. Хуже всего уныние. Она была очень подавлена и совсем забыла об осторожности.

Рала обреченно вздохнула, поняв, отдых после дороги ей не светит:
- Даже не знаю, что с ней делать. Адаши такая наивная, ничего не знает о мире. Куда она пойдет?

Келли сочувственно посмотрела на уставшую подругу и предложила:
- Я могу сходить к Адаши и побыть с ней немного. Только расскажи, наконец, где ты ее спрятала. А завтра мы встретимся с остальными, и вместе решим, как лучше поступить.

Элсар, немного подумав, высказал свое предложение:
- Я могу найти ей место в замке, если хотите. Там всегда нужны представители мирных профессий. Воинов у нас в достатке. Если сомневаетесь в моих словах, можете поехать со мной, чтобы поговорить с ярлом. Надеюсь, ярл будет убедительнее меня.

- Надо подумать, - замялась Рала. - Я могла бы отправить ее в свой особняк, там есть небольшой садик, да и за домом будет уход. Проблема в том, что Дресы найдут ее и там. То есть, окончательно проблему это не решит, – она поудобнее перехватила оттягивающую руку сумку. – В общем, сначала надо повидать остальных.

Келли поторопилась объяснить:
- Уже есть те, кто тоже хочет помочь Адаши. Каджит, который хорошо дерется и уже помог сбить преследователей со следа. Босмер, предложивший сопроводить Адаши к месту, где она сможет укрыться. Данмерка по имени Орвана Рамавель… Она утверждает, что помогая Адаши, сможет отомстить Дресам за какую-то свою обиду и даже собирается нанять Убийцу-из-Снега для охраны Адаши. И еще эта Орвана предлагала сменить облик Адаши. Магически, или переодев в другое платье. Она даже помогла мне покрасить того каджита.

Ллирала и Элсар очень внимательно выслушали Келли. Теперь, когда бретонка перестала мямлить и спотыкаться, изложенные ею факты стали понятнее, чем в первый раз.

- Прекрасно! – обрадовался Нелванни. - Если этот отряд поедет с нами, мы будем в большей безопасности. Разве что я не очень верю в слова этой Орваны. Спасать кошку, чтобы отомстить обидчику - плохой мотив.

- Леди Орвана была очень, ну просто очень настойчива... – подтвердила сомнения полукровки Келли.

- Не сомневаюсь, - он покачал головой. - Надо быть с ней очень осторожными.

- Эта Орвана и у меня вызывает всё больше подозрений, - скрестила руки на груди Рала. - Боюсь, что Адаши и в замке могут достать. Подошлют тайного убийцу, и... Да и не может же она провести под охраной всю жизнь.

- А вы придете на завтрашнюю встречу? – Келли подняла на Элсара вопросительный взгляд.

- Приду, конечно, - кивнул данмер-полукровка. – А что касается жизни под охраной… Замок Бранн - место жизни многих поколений людей. Это хорошее место. Настоящий дом. – Он развёл руками, не зная, как еще объяснить. – Нет ничего плохого, чтобы прожить там всю жизнь. У нас служат несколько каджитов, так что Адаши не будет одинока.

Келли улыбнулась:
- Белый каджит будет рад, что Адаши найдет дом. Босмер поможет ее туда проводить. Наемница потеряет деньги за контракт, но их можно возместить. - Келли посмотрела на Ралу. - Знаешь, я бы приняла предложение этого странного данмера. Но вот Орвана... Она слишком много знает. Как убедить ее, чтобы она хранила тайну?

- Не посвящать её в эту тайну, - усмехнулся Элсар.

- Боюсь, это невозможно, - снова высказала сомнение Рала.

- Почему невозможно? - удивился данмер. - Она не будет болтать, если не будет знать, о чём.

- Она и так уже достаточно много знает, - возразила Ллирала. – А заставить молчать кого-то, кто этого не хочет, невозможно. Вернее, есть один способ, но он нам не подходит, - пояснила девушка свою мысль и лучезарно улыбнулась.

- Да, не подходит! - закивала головой Келли. – А можно согласиться на условия Орваны, назначить время и место для встречи с Адаши, а... а вместо этого передать ее Элсару и притвориться, что Адаши кто-то украл?

- Хорошая идея, - согласился с предложением данмер.

Рала тоже согласилась, что идея интересная, но отказалась обсуждать ее прямо сейчас.
- Прошу прощения, я только с дороги, - переступила она с ноги на ногу. - Решим это завтра. После того, как я посмотрю на этих Орвану, каджита, аргонианку и босмера. Было бы идеально выкупить Адаши, да боюсь, ее хозяин не пойдет нам навстречу.

Элсар вежливо поклонился:
- Тогда до скорой встречи. Будем надеяться, что всё пройдёт хорошо.

Рала тепло улыбнулась Элсару:
- До скорой встречи. – Она кивнула данмеру на прощание, и повернулась к подруге:
- Адаши надо отнести еду. Сходишь к ней?

- Схожу, конечно, - согласилась Келли. - Отнесу ей поесть, чистую рубашку и штаны с дыркой для хвоста, - бретонка улыбнулась, вспомнив просьбу кошки. Потом достала из сумки хорошо прожаренный пирожок и заботливо протянула подруге:
- Ты отдыхай. Завтра встретимся и все решим окончательно, только скажи, где искать Адаши.

- Спасибо! - Рала схватила пирожок и тут же откусила почти половину. Вытащила из сумки измятую карту и ткнула пальцем в маленький квадратик на окраине города, оставив на карте жирный след:
- Адаши вот тут, в складах, - сказала она, и неожиданно хихикнула. - Так что у тебя с тем каджитом?

Келли жутко смутилась и покраснела. Выдернула карту из рук подруги, и быстро сбежала по лестнице. Почти тут же хлопнула входная дверь.

- Пожалуй, я тоже пойду, - усмехнулась Рала, дожевывая пирожок и направляясь обратно к бару, чтобы перехватить что-нибудь посущественней перед тем, как отправиться отдыхать.