Файфел — @Antarela
Ра'Джиир, Бахида — @Scioraptor
Дар'Муаб — @Werewolf9544

Босмер проснулся от того, что начали зябнуть ноги. Откуда-то сквозило, а костер почти погас. Он осторожно приподнял створку люка, приоткрыв щель шириной с палец, и увидел, что снаружи уже брезжит свет. Неподалеку послышался стук копыт, и к щели приблизилась морда Помидорки.

- Тихо, - облегченно вздохнул Файфел. - И лошадь в порядке. Осталось позавтракать, и можно пускаться в дорогу.

Ра'Джиир спал чутко и беспокойно. Поэтому вскоре за спиной Файфела появилась его маленькая сгорбленная фигурка.
- Утро началось вполне мирно. Это вселяет надежду. Вот только этот запах мертвечины... Ра'Джиир чувствует его даже тут, снаружи...

Дар не спал всю ночь. Не из-за запаха. Просто должен же был кто-то стоять на страже? Вот только сейчас три бессонные ночи давали о себе знать, и каджит беспрестанно зевал. Выйдя из подземелья, он щурился на солнце и немного заторможенно передвигал ногами.

Мальчишка вздохнул. Он-то к запаху немного притерпелся, но вот есть по-прежнему не хотелось и немного подташнивало. Он посмотрел на Дар'Муаба.
- Может, соснешь хотя бы немного в фургоне? - предложил он. - И, наверное, нам лучше не разбивать стоянку. Перекусить можно и на ходу. Лучше побыстрей найти груз и покинуть это место.

Дар сонно кивнул и полез в повозку безо всяких возражений. Он решил, что в дороге они не пропадут. Только его голова коснулась пола повозки, как Дар отключился.

Бахида вышла из подземелья последней. Потянулась и начала деловито умываться. И почему двуногим так нравятся грязные и вонючие места? Даже тут, снаружи эта вонь...

Бахида отошла от входа в подземелье и вышла на дорогу.
- А знаете что странно? Ветер дует не от входа в подземелье, а эта по-прежнему чувствует запах гниющей плоти... - Львица оглянулась по сторонам. - Так. Ладно. Видите вон то обгорелое дерево впереди? С раздвоенным стволом. Перепуганная аргонианка о нём говорила. Их лагерь должен быть где-то рядом. На некотором отдалении от дороги. Надо прочесать обочины дороги на предмет следов от колёс сворачивающих с дороги. Я пойду вдоль правой, а Ра'Джиир вдоль левой обочины. Смотрим внимательно. Файфел медленно поведёт повозку.

Эльф спрыгнул на землю и повел лошадь в поводу, внимательно вглядываясь в следы на дороге. Он достал из кармана и снова приложил к носу пучок подаренной оборотнем травы.
- Если это пахнут останки тех наемников, - пробубнил он, - то нам надо в ту сторону. Хотя и очень не хочется.

Не успели они пройти и пятидесяти шагов, как Ра'Джиир внезапно обнаружил источник неприятного запаха. Он испуганно вскрикнул и в один скачок достиг дороги и телеги. На ветке дерева, примерно на высоте десяти локтей над землёй, висело человеческое тело. Тело было привязано за ноги к толстой ветке дерева, очищенной от сучьев и листвы так, чтобы его хорошо было видно. Но хуже всего было то, что на теле не было кожи, только тёмно-красное разлагающееся мясо.

Мальчишка дёрнулся от вскрика даги, и согнулся пополам прямо над дорогой. Может, он бы и убежал, но приходилось сдерживать забеспокоившуюся Помидорку.

Ра'Джиир выглянул из-за телеги.
- Это получается, что пока мы спали ОНО совсем близко бродило? Ра'Джиир один ходил за дровами... Ох!

Бахида подошла поближе к дереву, на котором висело тело.
- По крайней мере мы знаем, что это не зверь. У него человечьи руки и оно умеет управляться с верёвкой. Чудовище... Призрак... Тьфу! Это просто разбойники! - Бахида взглянула на Файфела. – Босмеры, скорее всего. Без обид! Вон как ободрали. Странно, что не сожрали.

От слов Бахиды Файфела снова вывернуло наизнанку.
- Я городской эльф, - пробормотал он, вытирая губы. - Чему, собственно, очень рад. - Старательно отворачиваясь от тела, он вытащил из корзины на фургоне небольшой мех с водой и прополоскал рот.

Ра'Джиир подошёл к дереву с подвешенным телом.
- Разбойники обычно имущество отбирают. Но чтобы такое делать... Этот подобное зверство ни разу не видел. Ра'Джиир не хотел бы встретиться с теми, кто это сделал!

Даги задумался.
- Хотя этот слыхал одну историю о "Торговце мехами". Это в Дюне было, семь лет тому назад. В городе работал один пакхмар. Он был охотником и торговал шкурами. Говорили, что он пристрастился к скуме и в итоге сошёл с ума. Чтобы добыть денег на очередную дозу, он начал торговать странными шкурами. Мягкими, тонкими, разнообразных расцветок. От покупателей не было отбоя, пока не начали находить трупы каджиити с ободранной шкурой. Оказалось, что это делал тот сошедший с ума пакхмар... Ужасная история! - Каджит замолчал и опустил глаза. - Как думаете? Стоит ли нам снять тело и похоронить его?

- Готов рыть яму! - торопливо произнес босмер, и вдруг замер с изрядно округлившимися глазами. Голос у него внезапно пропал, и мальчишка сипло добавил, - те кости, которые мы нашли внизу... Тела сбрасывали туда, чтобы спрятать, да?

Бахида тряхнула головой.
- Не похоже, чтобы эти случаи были связаны. В подземелье старые кости. А это тело висит тут недавно. Ещё не разложилось, но уже воняет. Эта не стала бы останавливаться тут надолго. Это может быть опасно. Чем быстрее мы найдём лагерь и покинем эти леса - тем лучше! - Бахида как всегда старалась казаться невозмутимой, но в голосе её внезапно прозвучали нотки сомнения и страха.

Мальчишка настороженно огляделся.
- Надеюсь, это не мы спугнули убийцу? Может, он просто не успел спихнуть тело вниз. Или заметил Помидорку и решил временно воздержаться от этого?

Ра'Джиир вздохнул и отвернулся от неприятного зрелища.
- Этот надеется, что тот, кто это сделал, не спугнёт нас. - Маленький даги навострил уши и пугливо озирался. - Вы слышите? Странный звук. Вроде на скрип похож. Или треск. Но... Нет! Не скрип это. Может, показалось?

Файфел судорожно вздохнул и крепче сжал руку на оружии.