Выпущенный 11 мая 2009 года, «Warrior’s Dance» сыграл удивительно важную роль в истории группы. Изначально задуманный как хит для летних фестивалей, трек в конечном итоге стал не только любимым для фанатов и группы, но и дал название целому музыкальному событию — «Warrior’s Dance Festival», которое проводилось с 2009 по 2013 год. Более того, он стал неотъемлемым символом идентичности The Prodigy — еще в 2008 году Максим и участники группы начали называть своих поклонников «воинами» («warriors»). Это слово прижилось и с годами стало частью ДНК группы, а поклонники до сих пор называют себя и участников The Prodigy именно так.

В преддверии выпуска сингла The Prodigy выпустили музыкальное видео, в котором анимированные пачки сигарет устраивают полномасштабную рейв-вечеринку в неприметном лондонском пабе, почти сжигая его дотла. Режиссер Корин Харди воплотил в этом видео одну из своих детских мечт: оживить пачки сигарет и придать им характер. Результат получился по-настоящему оригинальным и незабываемым. Дизайн пачек? Он также был разработан Харди и его командой.

Хотя мы уже рассказывали всю историю создания клипа — а также подробно описали процесс создания самого трека — в нашей статье, посвященной 15-летию сингла, сегодня мы обратим внимание на другой визуальный реликт той эпохи: ограниченную серию принтов с изображением тех же сигаретных пачек, созданных K-Guy, лондонским уличным художником и, по его собственному признанию, шарлатаном от искусства.

На самом деле, всё началось примерно в 2005 году, когда K-Guy создал серию пачек сигарет с изменёнными предупреждениями о вреде здоровью — сначала в виде уличных арт-работ, расклеенных по всему Лондону, а позже, в 2007-м, выпустил их ограниченным тиражом шелкографических принтов.

История с The Prodigy начинается пару лет спустя — примерно в 2009 году, «если память не изменяет», как пытается вспомнить K-Guy. Однажды Лиам Хоулетт зашел в Westbank Gallery (133–137 Westbourne Grove, W11 2RS) и заметил пару выставленных там принтов K-Guy. Вскоре после этого The Prodigy представили рекламную кампанию своего нового трека с использованием пачек сигарет, и затем Лиам написал K-Guy в Instagram, чтобы узнать, не хочет ли он превратить эту идею в принт. Все сложилось очень естественно — «идеальное стечение обстоятельств», как признался художник.

K-Guy на своем сайте (16/09/2009): «Еще одна вещь, о которой я забыл упомянуть, — это то, что Лиам из The Prodigy недавно связался со мной. Похоже, он мой поклонник — как и я его — и, судя по всему, мы собираемся встретиться и вместе создать принт: K-Guy vs The Prodigy, идеальный союз. Я буду держать вас в курсе событий».

К тому времени, когда принты были почти готовы, The Prodigy, как обычно, были в туре, что привело к небольшому логистическому коллапсу: более 200 принтов нужно было отправить в Россию, где группа гастролировала в октябре 2009 года, чтобы участники могли их подписать, прежде чем всё будет отправлено обратно в Англию.

Окончательный вариант был выпущен 1 декабря 2009 года и представлен в трех цветовых вариантах: флуоресцентный желтый, розовый и оранжевый — каждый напечатан на плотной черной бумаге Somerset Satin плотностью 300 г/м². Каждое издание было ограничено 25 экземплярами, пронумерованными и подписанными от руки как самими The Prodigy, так и K-Guy. Чтобы сделать серию еще более особенной, каждый принт имел уникальный закрашенный от руки задний белый фон, благодаря чему двух одинаковых экземпляров просто не существовало. Распространением занималась ныне несуществующая команда littleartbook.com (также известная как LAB), которая помогла доставить принты поклонникам по всему миру.

Перед окончательным тиражом K-Guy также создал несколько тестовых принтов, чтобы поэкспериментировать с цветами и другими элементами — они никогда не были подписаны The Prodigy и не являются официальными, одобренными группой изданиями. Как тестовые принты, так и оригиналы из официального тиража 2009 года по-прежнему время от времени появляются на eBay.

Принт был тепло принят поклонниками, и весь проект вошёл в историю как ещё одна необычная, но любимая фанатами коллаборация с The Prodigy. Следующее сотрудничество не заставило себя ждать — спустя несколько лет первый шаг сделал уже K-Guy.

K-Guy на своем сайте (22.05.2012): «Я наконец нашел время, чтобы изготовить резиновые штампы с изображением муравьев, а затем собрать легион этих маленьких существ, которые стали основой для работы. […] Кит, Лиам и Максим […] ответили: «Чувак, нам всем нравится эта штука, она классная», так что мы снова объединились, чтобы сделать несколько принтов».

Работа, в конечном итоге названная AnthroPRODIGY, была представлена в середине июня 2012 года. Это была четырехцветная шелкография размером 40 x 20 дюймов, каждый экземпляр был подписан и пронумерован в тираже 30 штук — и The Prodigy, и K-Guy снова поставили на ней свои подписи. Иллюстрация была выпущена в шести цветовых вариантах: кислотно-лаймовый/фиолетовый, огненно-красный/оранжевый, неоновый камуфляж, ядовито-черный, металлический золотой/синий и металлический серебряный/красный. Новый артворк снова понравился как группе, так и фанатам.

Позже красно-оранжевая версия была даже использована группой в наборе рекламных открыток, которые раздавали фанатам в качестве сувениров и для различных рекламных мероприятий. Визуально и тематически артворк идеально вписался в новую эру The Prodigy, начавшуюся с альбома «Invaders Must Die» и фактически продолжающуюся до сих пор.

K-Guy for All Souvenirs: «Интересный факт о почтовых открытках заключался в том, что на самом деле это была моя идея, когда я болтал с Лиамом (возможно, с Джоном), — он говорил, что их просят подписать разные вещи, когда они приезжают в аэропорты или гостиницы. Я изготовил для них открытки, а в качестве оплаты они прислали мне около 25 подписанных экземпляров. В знак благодарности фанатам я раздал их бесплатно на своей странице в Facebook — возможно, это не было самым разумным моим финансовым решением, но оно того стоило!»

После этих двух релизов K-Guy надеялся продолжить работу с группой над новыми концепциями, и The Prodigy были готовы к этому. Но на этот раз все усложнилось, когда группа привлекла новую маркетинговую компанию — с этого момента получить окончательное решение стало практически невозможно, а получить одобрение оказалось еще сложнее. То, что раньше решалось на уровне рукопожатия, превратилось в клубок соглашений о неразглашении, контрактов и требований «гигантского процента от прибыли за фактически очень малое участие в работе».

K-Guy for All Souvenirs: «Раньше все было очень просто. Я поговорил с группой, они сказали «да», я поговорил с Джоном [Фэйрсом, менеджером группы], мы устно пожимали руки и сделали арт, все просто».

Так или иначе, K-Guy по-прежнему с теплотой вспоминает свою работу с The Prodigy. Он по-прежнему является поклонником группы и признается, что за эти годы отклонил ряд предложений о сотрудничестве от других команд. Одно из особенно примечательных предложений поступило от Snow Patrol, которые пригласили его разработать обложку для LP, но ему просто не нравилась ни группа, ни их музыка, и его панковское отношение взяло верх. Оглядываясь назад, он признает, что, возможно, ему стоило взять деньги и получить известность, но в то время он просто не смог себя заставить это сделать. «Плохое решение, кто знает?» — улыбается он.

K-Guy for All Souvenirs: «Сейчас, когда прошло время, я очень горжусь тем, что я сделал для The Prodigy. Когда это происходило, я, наверное, не задумывался об этом — просто делал свою работу».