— Что ты так вцепилась в эту винтовку? – Джейс с подозрением посмотрел на Хельгу.

Девушка в это время сидела на боковой, откидной скамейке у стены и любовно прижимала к себе снайперскую винтовку производства «Розенков Матириэлс» «Волков». Рядом с ней, у ног, в объёмном бело-сером чемоданчике находились и все нужные комплектующие в ней.

(Снайперская винтовка «Волков» от «Розенков Матириэлс»)

Она просто посмотрела на мужчину, а потом улыбнулась немного глупой и отсутствующей улыбкой:

— Что?

— Тебя по голове сильно стукнули? – спросил Джейс, подходя ближе.

— Что?

— Так, ясно с тобой всё, – здоровяк махнул на неё рукой и повернулся к парню. – Нафига ты ей её отдал? Она теперь окончательно свихнулась.

— Кыш отсюда, мужлан винтовочный, – ботинок Хельги сильно пнул Джейса по ноге. – Хоть кто-то из мужчин умеет слушать и слышать. Не порти мальчика, – затем девушка посмотрела на Марса и мило улыбнулась. – Не слушай его, Марс. Ты правильно сделал, что нашёл для меня эту сладкую малышку. Знай, что я очень благодарна тебе.

С этими словами эта эффектная валькирия подмигнула ему. На что он просто кивнул со скромной улыбкой. Хотя даже глухой услышал бы как были выделены интонацией блондинки слова «очень благодарна». Услышала это и Джейн, что стояла неподалёку.

— Сама не порти нам его, – затем их глаза встретились, и Шепард тяжело вздохнула, увидев полное понимание намёка Хельги и всего того, что было недосказано. – Ну, ещё больше не испорти.

— Коммандер, ты ранишь меня прямо в моё нежное сердечко, – Марс картинно схватился за грудь двумя руками и состроил при этому своё самое милое и грустное выражение на лице.

На это будущая спасительница человечества лишь покачала головой, и он был готов поклясться, что различил на самой грани слышимости её: «бл*ть, Марс».

Продолжить эту довольно простую и странную в такой ситуации дружескую болтовню не позволил приход мистера Имаи. Глава этого пункта сбора населения позвал Джейн, что-то быстро сказал, и они вдвоём вместе вышли.

Прошло уже больше двух часов после битвы с батарианским биотиком и, если быть откровенным, то его до сих пор до конца так и не отпустило. Где-то на границе сознания маячила очень неприятная мысль: «у врагов есть ещё такие биотики». Это не было паникой или страхом, но всё равно заставляло нервы находиться в некотором напряжении. Не самое приятное состояние, к слову. Только вот такая болтовня и помогала отвлечься.

Время, что последовало сразу же после победы над тем биотическим психом, для него прошло как в тумане. Столкновение, несмотря на свою относительную скоротечность – меньше десяти минут, вытянуло оставшиеся силы чуть ли не полностью. Ничего не хотелось, кроме как лечь где-нибудь и уснуть. Хорошо ещё, что Джейн и Джейс прекрасно поняли его состояние, да и врагов не осталось, поэтому все разговоры с выжившими охранниками взяли на себя. Как и согласование поставки оружия, боеприпасов, брони и комплектующих, как в пункт мистера Имаи, так и в другие пункты сбора населения.

Они даже как-то урегулировали вопрос того, что Марс молча взял со склада единственную снайперскую винтовку «Волков», когда только увидел её. Слова высокой и статной блондинки про то, что она была снайпером, крепко засели у него голове, вот он и действовал практически на рефлексах. Учитывая не совсем адекватное состояние, выжившие охранники на парня только косились, опасаясь, как бы он не натворил чего, и не лезли. Но всё прошло гладко и только на челноке напряжение в большей степени отступило и появилось осознание, что у него находилось в руках. А ведь парень на автомате умудрился прихватить и всё оборудование для этой винтовки и боезапасы, точнее дополнительные термоклипсы.

Впрочем, все косые взгляды стоили того щенячьего восторга в серых глазах, что появились у Хельги, как и благодарного поцелуя в щеку… Ну и сама радостная реакция, которая была щедро сдобрена какой-то предвкушающей кровожадностью по отношению к пиратам от блондинки тоже была приятна и занимательна. Парень и в прошлой жизни ценил таких вот боевых девиц, так что всё это попало на весьма благодатную почву.

Вообще, по прилёту обратно, его первым делом вновь хорошо накормили. Повар мистера Имаи, который так нормально никому и не представился, приготовил много очень сытной и вкусной еды. В его умелых руках даже военные пайки с рядом дополнений в виде некоторых свежих продуктов оказались много вкуснее всего, что Марс едал в дорогих ресторанах в своей прошлой жизни. Видя, как парень ест, от некоторых раздались шутки наподобие «не в коня корм», но тут Джейс, к некоторой его неожиданности всех резко осадил. Негрубо, но очень категорично.

Вообще отношения с этим здоровяком у них здорово наладились после этого вылета и боя. Теперь они спокойно перебрасывались шутками и в паре моментов, когда понимали друг друга без слов просто кивали один другому и бились кулаками. Было очень интересно, как общая смертельная опасность сумела сблизить людей. В отличие от тех же Сэма и Эрика, что после красочного рассказа о бое с пиратом-биотиком от Этьена, поглядывали на него с ещё большей опаской, второй по старшинству званий в компании Джейн смотрел на него с одобрением. Действительно как на своего боевого товарища, с которым не против рискнуть жизнью, если это потребуется.

Интересная метаморфоза, но он на самом деле стал для военного «своим психом». И пусть в адрес парня количество шуток и подколок только увеличилось, в связи с этим изменением, но Джейс проводил чёткую границу как самих шуток, так и тех, кто мог шутить о Марсе в его присутствии, а кто нет. Могли: Джейн, он сам, Этьен, мистер Имаи, хоть мужчина никогда не позволял себе этого и не собирался, повар мистера Имаи, который вообще был в этом не заинтересован, Хельга, Линь, ещё пара военных из команды Шепард и всё. Остальным это было запрещено. Особенно всё тем же Сэму и Эрику. Впрочем, те и сами с удовольствием держались от них троих подальше. Казалось, что Джейн, что Джейс, что сам Марс, вызывали у них здоровые опасения. И если с ним самим всё было предельно ясно: сильный биотик, то вот насчёт остальных появлялись вопросы. Впрочем, его усталый мозг не особо акцентировал на этом внимание.

После приёма пищи, его отправили принять душ и поменять одежду. Броню и оружие, причём всех троих, вызвался почистить Стив, который вышел со своей смены дежурства у дверей и не знал, чем себя занять со своей сломанной ногой. Сытная и вкусная еда, а также горячий душ немного разморили парня, и он сидел тут, вместе со всеми, и слушал разговоры, чтобы окончательно не уснуть.

— Марс, – к ним обратно вернулась Джейн. Лицо у неё было недовольным, но девушка старалась скрыть это за маской спокойствия. – Пойдём со мной, пожалуйста.

— Что такое? – он посмотрел на рыжую красавицу.

Идти ему никуда не хотелось. Вот вообще. Особенно после горячего душа и надевания на своё очень уставшее тело новой и чистой формы. Это был чистый кайф, который мог бы улучшиться только мягкой кроватью с подушкой.

— Там некоторые хотят поговорить с тобой, – Шепард чуть скривила лицо, демонстрируя своё отношения к этим «некоторым».

— Ну раз хотят… – с большой неохотой поднялся парень. – Кто я такой, чтобы этого избегать?

Кто хочет его видеть догадаться было не так уж и сложно. Точнее, единственный человек, чьё желание поговорить с ним девушка бы выполнила, даже если бы не хотела – глава СБ планеты Элизиум. Тот, так-то условно считался на данный момент её начальником и не выполнить приказ она не могла. Даже если этот приказ был завуалированно спрятан за просьбой.

— Чего там хочет от меня этот мистер Барнс? – спросил он, пока они шли по коридору.

— Сразу понял? – хмыкнула Джейн. Марс быстро объяснил ей как пришёл к такому выводу. – Вот уж действительно, послушаешь тебя и начнёшь верить в россказни Стива о твоей особой подготовке в каком-нибудь разведуправлении.

Парень со скепсисом посмотрел на неё.

— Да знаю я, что ты шутил тогда, студент, – девушка закатила глаза и заметно расслабилась. – Но способности к анализу показываешь неплохие. Запоминаешь информацию, слушаешь. Момент с Хельгой очень красноречив и говорит о многом, помимо очевидного. В армии таких любят. По крайней мере в отделе разведки.

— Агитируешь? – скосил на неё глаза он.

— А нужно? – хмыкнула она в ответ.

— Туше, – кривая улыбка украсила его лицо.

За время этого диалога коридор закончился, и они оказались у дверей кабинета Хиро Имаи. И даже сквозь весьма толстый материал могли слышать, что там кто-то очень громко что-то обсуждает. Шепард не стала ждать завершения довольно замысловатой тирады одного знакомого женского голоса, что, не скатываясь на грубость и личные оскорбления, сообщал своему собеседнику как невероятно низки его умственные способности. Да, Миранда Лоусон была на высоте и явно раздражена.

Этот же вывод подтвердила и картина, что им с девушкой открылась. Лоусон стояла, гордо вскинув голову и скрестив руки на груди. Её голубые глаза зло сверкали и метали молнии в голографическое изображение «главного по тарелочкам» на Элизиуме.

— О, а вот и наш прославленный боец, – с хорошо заметным сарказмом произнёс главнюк.

Марс перевёл вопросительный взгляд на Джейн. Та лишь поджала губы, но покачала головой в ответ, явно прочитав по его выражению, что у него было просто очень сильное желание ответить грубо.

— А если очень хочется? – уже вслух спросил он, игнорируя мистера Барнса.

— Нельзя, – категорично ответила она.

— Чёрт, – цыкнул парень и скривил недовольное выражение лица, продолжая игнорировать всего такого важного мужчину. Точнее его голографическое изображение. Ребячество чистой воды, но пока Марс не был в «системе», такая вольность была вполне себе дозволительна.

— Первый лейтенант Шепард, что вы себе позволяете?! – чуть не перейдя на фальцет спросил глава СБ Элизиума, явно поняв, что никаких рычагов давления именно на парня не имеет.

Вообще, по факту глава СБ не был военнослужащим и не состоял в рядах вооружённых сил Альянса. Его скорее можно было назвать приравненным к военнослужащему, что было большой разницей. Тем не менее, при сложившихся обстоятельствах, именно этот напыщенный человек руководил всей обороной целой планеты. И по личному мнению Марса делал это довольно хреново. Впрочем, ему не были известны все нюансы и состояние дел, поэтому это было весьма субъективное мнение.

— Прощу прощения, сэр, – ответила Джейн спокойным голосом и незаметно толкнула его рукой в бок.

Парень сделал максимально нейтральное выражение лица и тоже принёс свои извинения.

Затем зажглись ещё два голографических изображения: мужчины и женщины. Обоим на вид было под пятьдесят. Мужчина был крепкого телосложения и с залысинами на полноватом лице. Женщина же была с аккуратной причёской каре и цепким взглядом ищейки на худом, востроносом лице. Одеты они были в какую-то странную униформу, которую Марс ещё не видел до этого.

Дальше они начали подробно спрашивать его о бое столкновении с батарианским биотиком. Много раз прерывали, уточняли детали. Особенно любила это делать женщина. При этом никто из них даже не подумал представиться. Несколько раз эта парочка возвращалась к моментам, которые уже подробно обсудили и прашивала всё заново, но иначе перестраивая вопросы, чтобы они могли показаться другими. Марса это нисколько не обмануло и не ввело в заблуждение, но и скрывать ему было нечего, поэтому он спокойно на всё отвечал. Делал это старательно и максимально развёрнуто, но всё равно каждый раз следовал вопрос, уточняющий какую-нибудь деталь.

Неожиданно в этом одностороннем расспросе всплыли и его поиски возможного пути отлёта с планеты. Эти двое сумели откуда-то узнать про его контакты с теми, кто занимался контрабандой. Парень даже успел порадоваться, что не стал никак выходить на торговцев оружия, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. Хоть и были такие мысли, но осторожность перевесила.

И так уже настойчивые попытки улететь с планеты разными способами вызывали закономерные вопросы со стороны СБшников. Благо ему тут удалось отбрехаться своим «разбитым сердцем». Историю провала реципиента нового тела тоже пришлось поведать всем присутствующим. Как и последовавший за этим запой. Ну и ситуацию с её возвращением со своим любовником и то, как он их приголубил в ответ. Очевидно, у спрашивающих были подтверждающие это записи и документы, поэтому ему легко поверили. Тем более, что парень ни разу не соврал.

Правда, взгляд от обеих женщин: Джейн и Миранды, ему не очень понравились. Если первой было достаточно его мотания головой, мол не спрашивай и забудь, то вторая, явно что-то там у себя в голове подправляла в его портрете.

Когда даже эти двое спрашивающих устали переливать из пустого в порожнее, Марса отпустили, попросив остаться только Шепард. Вместе с ним вышла и Миранда. Она была хмура и сосредоточена. За время допроса к агенту «Цербера» никто не приставал.

Когда они оказались в коридоре, молодая женщина что-то старательно печатала на своём омни-инструменте, делая пометки. За эти несколько часов пребывания тут, Лоусон успела хорошо прибарахлиться и обзавелась, помимо инструметрона, новой и удобной одеждой. Правда, военного образца, но та очень хорошо подчёркивала все выдающиеся плюсы этой без всяких сомнений очень красивой персоны.

— Крысы тыловые, – не сдержал раздражения он. Вспоминать о немного стыдном поведении прошлого Марса Янта было очень неприятно. К тому же, херню-то творил тот, а выкручиваться приходилось ему.

— Простите? – агент «Цербера» посмотрела на него своими голубыми глазами с удивлением.

— Я говорю, что очевидно эта троица и носу из своего укрытия не показала, а всё осуждали мои действия да подозревали не пойми в чём, – пояснил парень не совсем то, что сказал в самом начале. – И какое им дело, как я вымещал своё разочарование от фиаско на любовном фронте?

— Но, мистер Янт, вы должны согласиться, что ваши действия были весьма радикальны для обычного гражданского, – молодая женщина допечатала что-то, после чего с улыбкой, в которой была весёлая злость, посмотрела ему в глаза. – И это немного резкое поведение с вашей бывшей девушкой. Это очень резкие перемены для человека. Ну и то, как вы ведёте бои. Очень много безрассудства в них.

— Знаете, мисс Лоусон, люди делятся на два типа реакции на опасность: те, кто бежит от неё, и те, кто атакует в ответ, – он хрустнул шеей, которая за время этого допроса – а ничем иным это и быть не могло, и слегка размял её. – А я и бегать не умею, и слишком устал для этого. Да и ленив без меры.

— Вы очень интересный человек, – она деактивировала клавиатуру на своём омни-инструменте и замедлила свой шаг, чтобы сравняться с его неспешным передвижением.

— Я знаю, что я интересный, – Марс безразлично пожал плечами, словно отмечая что-то само собой разумеющееся.

— Скажите, как мне исправить то неприятное впечатление, что я произвела на вас при нашем знакомстве? – задала она неожиданный вопрос.

— Что, вот так прямо? – он скосил взгляд на неё.

— Исходя из моих наблюдений, – она тоже скосила на него взгляд и вновь улыбнулась, только на этот раз просто весёлой улыбкой. – Да, я вела за вами наблюдение. Я пришла к выводу, что вам лучше всего говорить всё прямо. В лоб. Так проще и быстрее.

— Занятный вывод, – усмехнулся Марс, когда полностью повернулся к лицу собеседницы.

— Честный, – казалось, что взгляд глаз молодой женщины посмотрел ему прямо в душу.

— Вот и продолжайте в том же духе, – последовал его кивок.

— Хорошо. Мне нужно задать вам несколько вопросов. Когда вы можете ответить?

— Почему бы и не сейчас? – вопросом на вопрос ответил парень. – Только подождите пару секунд, я предупрежу кого из команды, чтобы знали где меня найти в случае надобности.

— А у вас есть место, где мы можем поговорить? – на этот раз очередь удивляться выпала ей.

— Думаю, мистер Имаи не будет против подсказать вам, мисс Лоусон, – пожал он плечами. – Вы с ним хорошо поладили, насколько я заметил. Но я за вами не следил. Просто создалось такое впечатление.

— Хорошо, – кивнула Миранда. – Я попрошу Хиро Имаи об этом.

Вопрос с кабинетом решился всего за пару фраз через внутреннюю связь.

— Тогда я быстро вернусь. Подождите меня.

С этими словами Марс покинул Лоусон, чтобы предупредить Джейса. Это не заняло много времени. Тот лишь уточнил, где его можно найти, затем кивнул и всё. Вопрос на этом был закрыт. Глава пункта сбора населения предоставил им небольшой, но вполне уютный кабинет, где были два удобных кресла и стол. Скорее всего помещение было призвано для проведения неформальных встреч и переговоров, если судить по обстановке и наличию небольшого холодильника с алкогольными напитками и не скоропортящимися закусками.

Сами вопросы Лоусон, как оказалось, тоже касались батарианского биотика. Как тот себя вёл после приёма допинга, что чувствовал он сам во время сражения и тому подобное. Даже когда парень прямо спросил, не их ли препарат попал в руки пиратов, она ответила без каких-либо колебаний.

— Я не знаю и хочу это выяснить, – Миранда нахмурилась. – То, что я дала для вас мисс Шепард, является эксклюзивным, дорогостоящим и очень инновационным препаратом, разработанным именно для людей. Понимаете, мистер Янт? То, что подобный препарат появился у батарианцев, а не саларианцев и даже не у турианцев с азари, очень настораживающий факт.

— Они могли просто купить препарат у перечисленных вами рас, мисс Лоусон, – вполне логично предположил он.

— Могли, – согласилась она. – И мне необходимо это выяснить. Корпоративный шпионаж ничем не лучше такового у правительств.

— Вам виднее, – многозначительно произнёс Марс и пожал плечами.

— Было ли что-то совсем необычное у того батарианца, после приёма препарата? – продолжила спрашивать молодая женщина, решив не обращать внимание на его двусмысленное замечание.

— Помимо того, что тот урод начал сходить с ума?

— Это не очень политкорректное замечание, учитывая, что Альянс всеми силами старается быть принятым расами Цитадели, – с усмешкой сделала ему замечание Миранда.

— Скажите это этим батарианским тварям, – отмахнулся парень. – К тому же, даже вы, со всей своей политкорректностью не можете отрицать тот очевидный факт, что с общечеловеческой точки зрения, батарианцы уродливы. Даже турианцы выглядят более приятно глазу. А я их не очень жалую после Войны Первого Контакта.

— С точки зрения Цитадели, турианцы действовали в рамках закона и протоколов, ничего особо не нарушив, – она с интересом посмотрела на него. – Несанкционированная Советом Цитадели активация «спящего» ретранслятора после рахнийских войн считается нарушением закона.

— Послушайте, мисс Лоусон, – Марс нахмурился, невольно чуть-чуть использовав биотики, что она очень хорош почувствовала. – Я прекрасно понимаю, что незнание закона не освобождает от ответственности, но турианцы должны были вначале вступить в переговоры. Предупредить и объяснить. Хотя бы попробовать, а не атаковать, едва завидев наши корабли. И уж решение о преследовании до Шаньси последнего уцелевшего корабля точно никакие законы Цитадели не могут оправдать их. Поэтому, кстати, Совет и вмешался, заставив всех подписать мирный договор. И мне, если честно, плевать, что там себе думают эти птицемордые, называя свои действия правомерными. Они без предупреждения напали на людей. Без объяснений. Без попыток решить всё мирным путём, а потом лицемерно возмущаются, когда получили в ответ по своим клювам или как там эти наросты вокруг рта называются?

(Турианцы)

— Мандибулы, – совершенно серьёзно подсказала Миранда.

— Да, вот по ним, – кивнул парень. – Они виновны в этом и во всех тех смертях, что последовали во время той войны.

— Вы очень хорошо осведомлены о тех событиях, хотя большинство людей не имеют никакого представления, и тем более им мало что известно про рахнийские войны и последствия, кроме самих фактов, – дипломатично сделала ему комплимент молодая женщина.

— У меня там, на Шаньси, погибла тётя и воевал дядя, который воспитал меня, – уже спокойнее ответил он. – Так что, своей политкорректностью все эти либералы и остальные их сторонники могут сделать кое-что после посещения туалета. К тому же, я не считаю, что мои знания по этой теме какие-то выдающиеся. Наоборот, низкая осведомлённость остальных – вопиющий акт халатности со стороны нашего Правительства. Тот, кто не знает свою историю, обязательно повторит ошибки из неё. Не помню, кто сказал, но это очень верные слова.

— Я полностью разделяю ваши взгляды на знание истории, – Миранда чуть более дружелюбно ему улыбнулась, стараясь вновь вернуть разговор в нужное русло.

Было совершенно ясно, что сейчас уже происходило его интервью для «Цербера», а не опрос по теме вражеского биотика. Пока непонятно было для какой роли, но сам факт был совершенно очевиден для него. Почему же тогда парень так легко и свободно общался на эту тему и даже сообщал довольно личные факты из своей биографии? Да всё просто на самом деле. В будущем те же Лоусон, Призрак и «Цербер» будут играть очень важную роль, поэтому в предстоящих событиях лучше было быть у них на хорошем счету. Особенно у последней. Эту очень красивую продолжательницу дел Маты Хари лучше всего было держать в союзниках.

К тому же, он придерживался тактики самолично не лезть в агенты, но и не отказываться категорично от сотрудничества, если это было возможно. Конечно, в будущем всё могло повернуться совершенно неожиданным образом, но всё равно, строить такие вот мосты и связи было необходимо. Да и любопытно было, действительно ли батарианец принял что-то на основе разработок людей и поэтому был таким не адекватом под конец боя или же наоборот, это люди что-то честно «скоммуниздили» у ксеносов. Может потом с ним поделятся результатами расследования.

Разговор продолжался ещё около десяти минут. В ходе него Марс отметил для агента «Цербера» тот факт, что биотика словно сгущалась вокруг батарианца с каждой секундой. Если поначалу это было не так заметно, то под конец ощущалось очень даже сильно. По крайней мере им.

Затем он вернулся в общую комнату, где ему сообщили, что он может прикорнуть на час-два, пока есть такая возможность. Парень этим незамедлительно воспользовался. Казалось, что только вот его голова коснулась чьего-то свёрнутого спального мешка, что заменял подушку на нешироких откидных нарах, что были расположены на нижних уровнях здания и где находилось большинство мирных жителей, как сон прервали самым наглым и грубым образом. Его начали теребить за плечо и громко звать:

— Марс, вставай!

Марс едва разлепил глаза и с недовольством посмотрел на Джейса.

— Давай, вставай. Срочное собрание, – с хмурым лицом и очень серьёзно призвал здоровяк, заодно протягивая ему специальную укладку с его почищенной бронёй и оружием. Мужчина оглянулся и продолжил уже более тихим голосом. – Детали сообщу по дороге.

Облачиться с чужой помощью в броню было делом быстрым и лёгким. Тем более, когда невольный помощник был таким знающим и опытным. Прикрепив штурмовую винтовку и пистолет на спинные крепежи, парень проверил, не забыл ли чего, и быстро двинулся следом за уже нетерпеливо уходящим военным.

— Что произошло? – спросил он, проверив настенные электронные часы, что показывали всего десять часов восемь минут утра.

Если учесть, что вернулись они после боя в семь утра, а поспать выпала возможность только ближе к девяти, то сон занял всего час с небольшим. Вокруг них все сотрудники пункта и военные что-то суетились, куда-то бегали, что-то с кем-то обсуждали по связи и вообще создавали настоящую демонстрацию «Броуновского движения». Делали это негромко, но таких людей было много и от этого гул везде стоял довольно громкий, отчего приходилось слегка повышать голос, чтобы собеседник мог тебя услышать.

Вместо слов Джейс сунул ему в руки планшет, на котором раз за разом воспроизводилась короткая запись огромного взрыва какого-то вычурного здания, больше напоминавшего дворец. Запись прерывалась на секунду, а затем продолжалась и все было видно подробней. А именно след огромной воронки от взрыва и разные остатки от фундамента здания.

Жуткое зрелище полного и тотального уничтожения.

— Главу СБ и весь его штаб совершенно неожиданно атаковали батарианцы, в суицидальной атаке. Всего двадцать минут назад, – начал объяснять мужчина, когда Марс вернул планшет обратно. – Никто не выжил. Вообще.

— *б твою… – тихо, но очень экспрессивно выругался парень и тоже прибавил шаг. – Куда мы идём?

— В кабинет связи. К Джейн, – последовал ответ. – Собрание там.

Они быстро поднялись на нужный этаж. Затем трусцой добрались до кабинета, где его совсем недавно подвергали перекрёстному допросу, и, без какого-либо стука, вошли.

Джейн стояла рядом со столом и вокруг неё было около десяти голограмм разных людей. Она быстро заметила их приход и призывно махнула рукой, чтобы они подходили поближе. У дальней стены как раз стояли Хельга и Линь и что-то тихо обсуждали между собой.

— Есть ли хоть кто-то уцелевший из его замов? – явно продолжила прерванный их появлением расспрос девушка. Все изображения молча покачали головами. – Кто-то, кто отвечает за оборону?

Ответом ей вновь стало почти синхронное покачивание голов. А мистер Имаи, что стоял неподалёку от самой Джейн, уточнил:

— Все командующие и их замы, ответственные за планирование и ведение обороны Элизиума, были укрыты в том здании. Оно было самым крепким и хорошо защищённым из всех.

У Шепард явно были свои мысли на этот счёт и среди них точно не было цензурных. Но вместо их озвучивания, она лишь на мгновение сильнее сжала челюсти, а потом спросила:

— Есть ли кто-то со званием первого лейтенанта вооружённых сил Альянса или выше?

Ответом ей вновь было молчание. А Хиро Имаи снова взял слово за всех участников этого странного совещания:

— Если брать аналогию военных званий, то моя должность может равняться только действующему старшему сержанту ВС Альянса.

— Понятно, – Джейн обвела всех тяжёлым взглядом своих зелёных глаз и выпрямилась. – Тогда как действующий первый лейтенант вооружённых сил Альянса я, Джейн Шепард, беру руководство обороной планеты Элизиум на себя. Есть возражения?

— Нет, – вразнобой начали говорить голограммы.

— Что же, – девушка вновь окинула всех взглядом. – Приступаем к работе, леди и джентльмены.