Дева — большое созвездие, но большая часть его звёзд не особенно яркая. Зато в нём находится Спика — одна из наиболее заметных звёзд неба.

Сейчас именно в границах Девы располагается точка осеннего равноденствия. Для древних наблюдателей соответствующий сезон был связан с земледельческим календарём. При этом точка равноденствия постепенно смещается из-за прецессии, а современные границы созвездий появились значительно позже.

В вавилонской традиции часть созвездия называлась Бороздой и связывалась с богиней Шалой, державшей колос. Эта связь сохранилась в имени Спики: по-латыни оно означает «колос».

А раз в небе уже есть колос, рядом с ним легко появляется человеческая фигура, которая держит его в руках. В данном случае за созвездием закрепился именно женский образ, хотя божества плодородия, растительности и земледелия в древних культурах могли быть и женскими, и мужскими.

В греческой традиции Деву отождествляли с разными богинями. В ней могли видеть Деметру или её дочь Персефону, связывая созвездие с зерном, урожаем и ежегодным возвращением растительности. В других версиях Дева — это Дике или Астрея, богиня справедливости, покинувшая испорченный мир людей. Единой обязательной версии у созвездия не было.

Именно в направлении созвездия Девы находится галактика M87. В 2019 году коллаборация Event Horizon Telescope получила первое изображение тени чёрной дыры — сверхмассивного объекта M87* в центре этой галактики.

То есть здесь находится галактика, в центре которой расположена первая чёрная дыра, тень которой удалось получить на изображении.