Представляем вам короткий рассказ про отряд Икар-9, исследователей Лимба из экспедиционного корпуса, охотящихся за Глашатаем Богов, древним артефактом времён Первого Города.

А подписчикам уже доступен полный буклет с готовыми листами персонажей всех членов отряда и коротким приключением, из которого вы можете узнать, чем же закончились поиски наших героев.

Серая пыль пустошей висела в воздухе, и от неё не спасали ни защитные маски, ни резонансное поле. Но членам отряда Икар-9 было всё равно. Першащее горло и слезящиеся глаза ничто, если цель близка. Месяцы поисков, расшифровки текстов из древних руин и изматывающих вылазок близились к завершению, где-то здесь в скалах скрывался Глашатай Богов – древний артефакт, который по легендам позволял услышать глас свыше.

Антуан, главный знаток Лимба в отряде, обогнав всех, встал у каменной стены, и его обычно спокойное лицо расплылось в счастливой улыбке, как у ребёнка, которому купили любимое пирожное. Когда остальные приблизились, он шагнул в сторону и жестом фокусника указал на ничем не выделяющийся участок скалы.

— Вот! Всё сходится, именно здесь открывается путь в залы Глашатая. Даже с учётом изменений в пейзажах Лимба, мы нашли то самое место, которое описывают древние тексты. Двойной пик на западе, скальная арка, которую мы прошли полчаса назад, остатки тропы, скрытые под песками пустошей. Именно здесь в древности шли паломники, желающие услышать божественный голос. И за этой стеной проход, я его чувствую. 

— Я, конечно, привык доверять твоему чутью, — усмехнулся Маркес, — но предпочёл бы насладиться триумфом оказавшись внутри храма, а не стоя у его порога. Елена, что скажешь? 

— Антуан прав, — Елена внимательно изучала стену, надвинув гогглы на глаза и периодически подстраивая что-то на программаторе. — Артефакт эпохи Первого Города, достаточно стандартная магомеханическая схема. В те времена эта штука наверняка вызывала религиозный трепет, когда каменные ворота открывались от взмаха руки жреца, а сейчас её вскроет любой первокурсник с оккультного факультета. Готово! 

Короткий луч синеватого света сорвался с излучателя Елены, оживляя древний механизм, скрытый в скале. На удивление, за воротами скрывалась не пещера, как можно было бы предположить, а ровная площадка под открытым небом, видимая лишь птицам. Взору открылась потайная площадь и вход в храм. Поражала воображение резная входная группа и две шеренги статуй стоявшие перед ней, как почетный караул. 

Первыми через ворота прошли Анна и Эгон, самые опытные бойцы отряда, готовые к любой неожиданности.  

— Здесь был бой, — Анна окинула площадку взглядом цепким взглядом разведчика. — Группа не больше семи человек, столкнулись с охранными автоматонами, и неплохо задали жару упрямым железякам. И, кажется, я знаю, кто нас опережает. Нечасто встретишь походные сапоги, с рисунком птицы на подошве. Знакомый стиль, не так ли, командир?

— Аурелия Свард и её падальщики, — мрачно кивнул Маркес — до сих пор жалею, что мы не разглядели её потенциал, когда она была кадетом. Надо быть осторожными, насколько она неразборчива в выборе нанимателей, настолько же хорошо подбирает головорезов в свою команду.

— В храм вошло не больше шести, — бросил Эгон, кивнув в сторону бесформенной груды у стены, — древние автоматоны остаются смертоносными и по прошествию тысячелетий, и они вот с тем парнем немного облегчили нам задачу, обезвредив друг друга.

Среди каменных обломков лежал наёмник. Броня из красной стали была проломлена, а шея вывернута под неестественным углом. Его отбросило с такой силой, что от каменной стены откололось несколько кусков. Отто молча присел, осмотрел тело. 

— Смерть наступила буквально пару часов назад, он еще даже не остыл. Наемники прошли здесь совсем недавно, так что мы их догоняем. 

— А вот автоматоны, в отличие от замков, в Первом Городе делать умели, — проговорила Елена, рассматривая обломки. — Очень тонкая работа. И пока механизм не придет в движение, его не отличишь от статуй, среди которых их прятали.

— Подожди, пока мы увидим Глашатая. Судя по сохранившейся информации это должен быть настоящий шедевр древней магомеханики. А ещё я теперь окончательно могу доказать, что мы пришли куда надо. — протянул Антуан, — Сигилы, которыми украшены шлемы автоматонов, я видел в фолианте про хранилище Глашатая. Молчаливая стража, кажется так их называли. 

В этот момент еще одна из статуй в шеренге пришла в движение. Тяжелые шаги металлических ног прокатились по площадке, как удары гонга, отражающиеся от скальных стен. Автоматон рванулся вперёд, чтобы уничтожить тех, кто посмел нарушить покой древнего храма. На секунду показалось, что древнюю машину переполняют вина и гнев от того, что он не смог вместе с братьями остановить первую группу нарушителей. 

— Назад! — крикнул Маркес, и прыгнул, чтобы защитить Елену и Антуана, но расстояние было слишком велико, чтобы успеть. Однако, опытные бойцы отряда Икар-9 не дремали, готовые прикрыть своих товарищей и без приказа командира. Эгон сбил первый выпад автоматона палашом из красной стали и теперь, будучи уверенным, что отвлек стража на себя, медленно отступал, уворачиваясь от смертоносных ударов древней машины. Анна, моментально сориентировалась и убедившись, что её брат в безопасности, заняла удобную для стрельбы позицию. Первый выстрел — и из плечевого сустава автоматона полетели искры, а рука, державшая щит, безвольно повисла. Второй — и автоматон упал на одно колено. Третий — попал в приоткрывшееся между пластинами брони силовое ядро, которое взорвалось, разворотив корпус древней машины. Эгон, едва успевший отпрыгнуть от взрыва, поднялся и отряхнулся. 

— В следующий раз постарайся просто перебить ему гидравлику в коленях, мне чуть голову не снесло взрывом. 

— В следующий раз я дождусь, пока по твоей болтливой голове прилетит мечом, чтобы ты тихо лежал и не мешал своим мельтешением целиться в колени, — усмехнулась Анна, хотя по тону было понятно, что и она и Эгон лишь подтрунивают друг над другом. 

Маркес обернулся к отряду: 

— Не время для перепалок. У Аурелии фора максимум в пару часов, мы вполне можем её догнать. Глашатай не должен заговорить её голосом.