Роберт Хайнлайн - тот ещё учитель. Спустя десятилетия подкидывает такие вопросы, что отвечать на них не хватит диссертации. Вот и в этот раз после прочтения одного рассказа возник вопрос: так ли уж отличается наука от магии?

Конечно, не мне первому и единственному пришла в голову эта мысль. Она как раз и сформулирована в прочитанном мной рассказе, написанном (страшно представить) 80 лет назад! Так вот, а что, если магия вполне поддаётся научному исследованию, только мы пока не знаем тех самых строгих законов магического Ньютона или фэнтезийного Эйнштейна, по которым она работает?

Многочисленные свидетельства чудес, призраков, шаманизма или хилерства отрицаются традиционной наукой не как что-то необъяснимое, а как что-то ненаучное и, значит, невозможное. Но что, если учёные просто боятся признаться в собственной некомпетентности и пытаются сделать хорошую мину при плохой игре? Что, если параллельные миры - вот они, на расстоянии взгляда, только мы смотрим не туда?

Вот оно как бывает - один небольшой рассказ, а идей в нём столько рассыпано... Статья эта будет основана на рассказе Роберта Хайнлайна "Уолдо", написанном в 1943 году. Перед тем, как читать статью, рекомендую с ним ознакомиться - отличная история, хоть и финал невнятный. Рассказ примечателен не только тем, что автор придумал в нём дистанционные руки-манипуляторы, со временем получившие реальное воплощение и название по рассказу, но ещё и тем, что в нём автор смело смешивает и даже взбалтывает научную фантастику и фэнтези. Вот об этом и предлагаю поговорить.

На самом деле с написанием НФ всё просто, как мне кажется - достаточно иметь инженерный склад ума, как у того же Хайнлайна, дружить с логикой и любить фантазировать. И тогда можно смело брать законы физики и прикладывать их к различным ситуациям, чтобы получить фантастическую смесь.

Смотрите сами: Уолдо болен, у него патологическая дистрофия всех мышц. Неизлечимая болезнь - чем не повод с помощью фантастики поработать над её излечением? И Хайнлайн находит выход для своего героя, отправляя его в космос, подальше от гравитации. Но ведь гравитация не только враг, она ещё и делает наши мышцы сильнее. И для того, чтобы суметь вернутся, автор даёт Уолдо... мечту. Мечту танцевать.

Вот то самое, что позволяет фантастике даже спустя десятки лет после первого издания захватывать умы читателей. Слияние науки и мечты!

Идём дальше: мышечная дистрофия, казалось бы, навсегда ставит крест на возможности полноценной жизни Уолдо. Но Хайнлайн, как и потом, в более крупных своих произведениях, типа упоминавшегося в другой статье "Имею скафандр - готов путешествовать", чётко показывает, что безвыходных ситуаций не бывает, если использовать разум. И даёт Уолдо великолепный, острый, мыслящий ум.

Более того, именно разум, само понятие которого до сих пор является предметом спора между философами и учёными, позволяет Хайнлайну проложить мостик от науки к магии, от НФ к фэнтези, от познанного к непознанному.

Что ещё надо для НФ? Взять известное и сделать из него нечто новое. В этом рассказе Хайнлайн берёт медь вместо урана и создаёт на её основе источник энергии, которую (практически впервые в фантастике) передаёт по воздуху, не используя провода. Это то, к чему мы только собираемся придти со всеми этими беспроводными зарядками для смартфонов. А в рассказе на передаваемой без проводов энергии уже давно работают автомобили и нефть с газом, как источники топлива, позабыты.

И третье, что нужно для хорошей НФ - это проблема, которую нельзя решить известными способами. В случае с "Уолдо" это радиоактивный фон от использования нового вида топлива, который постепенно настолько окружает планету, что человечество переселяется под землю. Рукотворный ползучий апокалипсис в рассказе почти не заметен, но чувствуется между строк. И вот эту проблему... нет, не решает Уолдо. Более того, он будет стремиться разобраться с тем, чтобы приёмники беспроводной энергии работали без сбоев (и, значит, радиация на Земле становилась бы всё опаснее).

И тут на помощь в решении проблемы Хайнлайну приходит фэнтези.

Последняя треть рассказа, после мощного нагнетания научных идей: беспроводной энергии, летающих машин, частной космической станции, роборук-манипуляторов-вальдосов, рождённых к невесомости птиц и не умеющих ходить по земле собак, квантовых технологий, в конце-концов - так вот, третья часть рассказа уходит чуть ли не в эзотерику, переводя науку в магию.

Раскрывать сюжет не буду - если не читали, пусть будет сюрприз. А если читали - можно идею, открытую Уолдо, обсудить в комментариях. Но сам факт перевода НФ в другую жанровую плоскость оказался для меня довольно неожиданным. Вот так резко уйти от разбора нейронов и синапсов к духовным практикам - это надо быть как минимум храбрецом, как максимум безумцев, а проще всего Хайнлайном.

Вот финал рассказа, соглашусь с мнением де Кампа, когда-то написавшего на него рецензию, слит, стремительно летевшая история резко скатилась и до кульминации не добралась. Но это единственный недостаток рассказа, хоть и сильный.

Впрочем, если не обращать внимания на финал (это сложно, согласен, но можно попробовать), рассказ Роберта Хайнлайна "Уолдо" - яркий образец того, как нужно писать научную фантастику. Достаточно взять мечту, нарушить хотя бы один фундаментальный закон физики и разобраться с несуществующей проблемой, чтобы твоими словами начали говорить инженеры. Ну и ещё немного таланта не помешает, как у Хайнлайна.

Так что да: "Уолдо" - это фантастика, а не фэнтези, от которого тут только магия слов. Да и магия это такая наука, в которой мы просто пока не разбираемся. Рассказ очень жизнеутверждающий, хоть и со слабым финалом. Рекомендую.

Ещё одна статья по следам рассказа уже вышла на сайте: почему инженеры в США роборуки называют "вальдо"? Яркий пример того, что раньше фантастику читали те, кто спустя годы стал у руля технологий. Надеюсь, не всё ещё потеряно и с такой фантастикой, и с такими читателями.

Ну а поговорить в комментариях предлагаю о рассказах Хайнлайна? Что читали, что понравилось?