После встречи с Джокером, Энн решила поменять свою жизнь. Смерть матери и предательство любимого человека до сих пор неприятно отзывались в сердце. Но, нужно было двигаться дальше. Что касается работы, по этому поводу Энн не волновалась. Её профессиональные навыки были на высоте. И если для прошлых работодателей важнее, чем квалифицированный работник с опытом и без нареканий, были богатенькие клиенты – мешки с деньгами. Что же… Их проблемы! Она сама когда-то была жертвой коррупционных махинаций. Полежав полгода в психиатрической лечебнице, чего только Энн не наблюдала. Адекватных и здравомыслящих людей, если он были таковыми при попадании в это чёртово место, насильно, посредством сильнодействующих препаратов, превращали в недееспособные «овощи». Девушке повезло, и она получила отсрочку, только потому, что её мать пообещала принести деньги.

Допускать подобное в своей лечебной практике? Нет уж! Никогда Энн не брала взяток и никогда не будет этого делать. Всех уродов, которые хотели избавиться от ненужных родственников и надоедливых соперников таким коварным и беспринципным методом, девушка посылала в пешее эротическое путешествие. Её начальник – главврач мистер Робертсон, относился к Энн настолько хорошо, насколько это только было возможно и, как он сам говорил, наиболее ценил в своих сотрудниках ответственность и верность идеалам. Но находясь под давлением уже своего руководителя, непосредственного хозяина этой частной клиники, ничего не смог сделать. Либо бери взятки и помалкивай, либо проваливай. Энн сделала свой выбор.

И, мысленно возвращаясь сейчас к тому моменту, когда вместо нагретого места, она выбрала честь и принципы, Энн понимала. Понимала, что будь у неё возможность вернуться в прошлое, она бы поступила точно также.

Начать свои изменения девушка решила с тела. Занялась спортом. Ежедневные пробежки, занятия акробатикой и гимнастикой, фитнес клуб, а также курсы по самообороне превратили симпатичную, но ничем не выделяющуюся из толпы девушку, в мечту мужчин всех возрастных диапазонов. Небольшой лишний вес, который появился у Энн из-за сидячего образа жизни и любви к фастфуду, сошёл на нет. А физические показатели, коими ранее она не могла похвастаться, вышли на кардинально новый для неё уровень. Нет, конечно, для людей, что хотя бы несколько лет посвятили спорту, её достижения ничего не стоили. Но даже так, Энн чувствовала себя счастливой. Никогда до этого момента девушка не ловила на себе столько восторженных мужских взглядов, что, нужно признать, ей очень льстило. Никогда ранее она не была настолько уверенна в себе, как сейчас. И её уверенность, казалось, привлекала людей больше, чем красивая мордашка или изящная фигура.

Конкретно в данный момент, Энн занималась поиском новой работы. От денег, которые девушка откладывала на чёрный день, почти ничего не осталось. Её новые увлечения сильно влияли на финансы и нынешняя ситуация складывалась не утешительно. Плюс-минус месяц и она даже не сможет прокормить себя. О хобби же точно придётся забыть.

- Хмм… - Почесав кончик носа и сделав ещё один глоток растворимого кофе (далеко не полезного, но очень вкусного), блондинка продолжила прочёсывать сайт на предмет интересных вакансий. – Всё не то.

Исходя из желания, поменять устоявшийся уклад жизни, Энн сразу отбросила варианты с другими частными клиниками, особенно психиатрического уклона. Через время, она также перестала рассматривать и государственные аналоги. Бесперспективно, скучно… тускло. Вообще, в будущем девушка подумывала сменить профессию, разочаровавшись в нынешнем роде деятельности. Но, сейчас об этом даже не могло идти и речи. Высшее образование в США стоило слишком дорого.

Именно из-за отсева большей части потенциальных мест работы, Энн так долго и безрезультатно искала что-то подходящее для себя. Пока не пришла к выводу, что род деятельности, всё-таки придётся сменить. Но не значительно. Девушка решила, что будет использовать лишь психологическую часть образования свой специальности, отказавшись, а лучше вообще забыв, про возможность психиатра выписывать и применять на пациентах медикаментозные препараты. То есть… она просто будет работать психологом.

Вариантов сразу стало несколько больше. Но, до сих пор, не было того, что могло бы её заинтересовать. Пока Энн не заметила объявление о поиске школьного психолога. Казалось бы, что интересного в том, чтобы решать проблемы эмоционально не стабильных подростков?

Тем не менее, интерес у блондинки был. Сугубо личный и уходящий глубоко в прошлое. В то время, когда девушка сама ещё была школьницей. Может быть, если бы в её учебном заведении присутствовал нормальный психолог, не случилось бы того дерьма, которое ей пришлось пережить. Не было бы буллинга и всяческих издевательств со стороны одноклассников. И, может быть, даже тот мудозвон, который пытался её изнасиловать, вырос бы нормальным человеком, а не избалованным золотым мальчиком, который не знал слова «нет».

В своё время, получая образование психиатра, на курсах по психологии Энн узнала, что все эмоциональные проблемы человека почти всегда исходят из семьи. И, если семья не может посеять в ребёнке правильные идеалы, а кроме того, порой ещё и рушит нестабильную психику чада, то вся ответственность за будущее человека, так или иначе, ложится на плечи школьного психолога. Заметив проблему вовремя, квалифицированный специалист способен помочь решить её безболезненно. Не ломая психику неокрепшего ума подростка.

Энн подумала, что было бы неплохо стать для детишек тем, в ком когда-то нуждались она сама и многие её одноклассники.

Не став медлить, она решила позвонить по указанному в объявлении номеру телефона. На звонок ответили после первого же гудка. Собеседница представилась, как Агата Виндслоу – секретарь директора. Беседа длилась недолго и, по большей части, свёлась к тому, что Эннет должна прибыть в школу в назначенное время, захватив с собой резюме, и пройти собеседование, которое будет проводить лично директриса. На этой ноте телефонный разговор закончился.

- И что же мне стоит надеть? – Приложив указательный палец к пухлым губкам, блондинка с недовольным видом перебирала свой гардероб. Как все девушки, ну или почти все, она любила красиво приодеться. А тут такой случай! Собеседование. Для подобного события, нужно подобрать наряд, соответствующий требованиям учебных заведений. Респектабельный и строгий. Её внешний вид и внешность наверняка будут оцениваться наравне с профессиональными качествами. Так что, к этому делу Энн отнеслась со всей серьёзностью и провела вечер, перебирая различные комбинации имеющейся у неё одежды.

Остановилась она на блузке нейтрального белого цвета и тёмно-серой юбке «карандаш» до колена. Под них девушка собиралась надеть чёрные туфли на коротком каблуке. – Так вроде бы неплохо смотрится. Мм… ничего не забыла? Вроде бы нет. Хотя… Точно! Голову. Обязательно нужно помыть голову! Не должна леди выглядеть, словно грязная оборванка с улицы… - Пробормотала эта самая леди себе под нос, явно сильно преувеличивая, и, оставив одежду в одиночестве лежать на кровати, отправилась принимать душ.

***

Подъехав к зданию школы за полчаса до назначенного времени, Энн вышла из такси. Расплатившись с шофёром, она обратила свой взор на учебное заведение, в котором, возможно, скоро будет работать. Оставшись довольной увиденным, девушка, издавая каблуками цокающий звук, поспешила зайти на территорию Мидтаунской школы науки и технологий.

Из-за того, что Энн, перестраховавшись, прибыла раньше срока, у неё было время, чтобы осмотреться. Перед тем, как войти внутрь самого здания, она решила немного пройтись возле него. Ухоженный парк декоративных деревьев и кустарников, ради ухода за которым, учредители школы, скорее всего, наняли не одного садовника, приятно поразил девушку, которая любила бывать на природе. Сам парк располагался позади учебного заведения. На переменах, в свободные от уроков часы, ученики могли проводить время в царстве растений, сидя на скамейке под условным клёном и непринуждённо болтая.

Если позади школы располагался парк, то перед входом растянулся на сто метров в длину и сорок пять метров в ширину – стадион для американского футбола. Вокруг него была проложена беговая дорожка, а в отдельной от самого стадиона зоне находились небольшая баскетбольная и спортивная площадки. При желании же, поле для американского футбола, можно было приспособить, как под футбол обычный (называемый в Америке – соккер), так и под какой-нибудь гандбол. Всё, что было для этого нужно, перенести ворота с кромки поля и поставить на необходимом для игры расстоянии.

Погуляв по территории минут пятнадцать, Энн поняла, что смотреть здесь больше не на что, и вошла в само здание. До собеседования оставалось время, но ей ещё нужно было найти кабинет директора.

Идя по школьным коридорам, блондинка внимательно глядела по сторонам, опасаясь пропустить нужный кабинет. И напоролась взглядом на компанию школьников, что, в отличие от остальных учащихся, никуда не спешили. Шесть человек стояли возле класса математики. И, как могла понять Энн, по обрывкам разговора, которые ей удалось услышать, обсуждали какую-то сложную тему, что только что прошли на уроке. В основном, конечно, в обсуждении принимали активное участие лишь три человека, но и остальные старались не терять нить беседы, порой вставляя свои реплики.

Помимо описанного, Энн зацепило в этой компании что-то ещё. Но она не могла понять, что именно. Пока блондинка раздумывала над причиной, школьники решили продолжить свой разговор по ходу движения, видимо отправившись в класс, где будет проходить следующий урок.

Задумчиво глядя им в след, Энн поймала себя на том, что слишком долго и даже несколько бесстыже, буквально пялилась на учеников.

«Кхм. Надеюсь, этого никто не заметил» - С осторожностью осмотревшись по сторонам, девушка выдохнула. К счастью, школьники слишком торопились по своим делам, чтобы обращать внимание на её странное поведение.

Кабинет директора она нашла довольно быстро. Следуя правилам приличия, постучалась и, дождавшись разрешения, зашла внутрь. Директором оказалась приятная на внешность женщина, навскидку, старше самой Энн лет на десять.

- Эннет Джекет? – Поинтересовалось ради приличия женщина, пролистывая резюме девушки.

- Так точно, мисс... – Замялась девушка, не в силах вспомнить, как называла директрису её секретарша во время телефонного разговора.

- Каролин Джонатан. – Произнесла женщина, отложив резюме и кивком указав на стул, стоявший возле её стеклянного стола, продолжила. - Присаживайтесь мисс Джекет. В ногах правды нет, а наш разговор может изрядно затянуться.

- Да, конечно. – Энн не преминула воспользоваться предложением.

- Хорошо. Насколько я могу понять, раньше вы работали психиатром Эннет?

- Это так. – Предчувствуя, какой вопрос Каролин задаст следующий, девушка не остановилась на этой фразе. – Но мне пришлось уволиться с прошлой работы…

- Вот как. И что же заставило вас так поступить? – Джонатан закинула ногу на ногу и перекрёстно сложила руки под подбородком.

- Просто… мне надоели некоторые порядки, которые там царили… И, если быть до конца честной, я несколько охладела к своей профессии в последнее время. – Немного нервно призналась блондинка. – Понимаете ли, по долгу службы, мне чаще всего приходилось прибегать к мощным медицинским препаратам. Обычно, больные поступали ко мне на той стадии психических заболеваний, где без них уже было не обойтись. Да и с ними... В общем, таким пациентам мало что могло помочь.

- Кажется, я понимаю. Вы устали видеть безнадёжные случаи, не так ли?

- Да! То есть, вы правильно меня поняли мисс Джонатан. – Энн была рада, что директриса не стала заострять внимание на первой части её ответа. Последнее, что хотела бы сейчас девушка, так это обсуждать прошлого работодателя, о котором она была далекого не лучшего мнения.

- Право слово, Эннет. Давайте без этого официоза. Можете обращаться ко мне по имени.

- Но… Как же так!? Нет, что вы, я не могу! – Выбило её из колеи такое непосредственное поведение потенциального босса.

- Почему нет? Вы же не собираетесь этим злоупотреблять, так? – Хитро прищурилась женщина. – А если серьёзно, просто не обращайтесь ко мне подобным образом при учениках. Наедине же, нет смысла выстраивать стены между нами. Со всеми своими учителями я уже давно перешла на «ты». Отношением, начальник-подчинённый, нельзя злоупотреблять сверх меры. Ну… это лишь моё мнение. Не знаю, как у вас было на прошлой работе.

Без всяких предупреждений Джонатан перешла на более свободный формат общения. - Теперь, что касается твоего резюме. Оно мне понравилось и, честно говоря, я была бы рада видеть тебя в качестве нашего нового школьного психолога. Но, несколько вопросов ещё нужно уточнить.

- Но вы же…

- Ты.

- … Ты… Каролин, ведь не могла за это время полностью его просмотреть.

- Того, что я увидела, достаточно! – Весело рассмеялась директриса. – Предпочитаю верить своим глазам больше, чем бумаге. И ты Эннет, кажешься мне хорошим человеком. Учитывая твоё образование, предполагаю, что и профессионализм у тебя на уровне. Убедиться окончательно я в этом смогу только, если ты проработаешь хотя бы месяц. Но! Как я и сказала раннее, кое-что меня ещё интересует.

- Что именно?

- Почему школьный психолог?

С твоим опытом, отзывами преподавателей из института, а также рекомендациями прошлого начальника, тебя прямая дорога в лучшие клиники нашего города. В крайнем случае, можно было бы устроиться в какую-нибудь компанию штатным психологом или начать частную практику. Но школа… с подростками работать тяжелее. Ты же понимаешь это?

- Да. Возможно даже больше, чем кто-либо.

- Издевались? – Каролин оказалась на удивление прозорливой.

Погрузившись в свои не слишком счастливые воспоминания, Энн неосознанно кивнула.

- Хорошо. Теперь я понимаю причину. Уверена, что хочешь этого?

- Более чем! – На самом деле, Энн несколько смутилась от того, что Каролин на протяжении всего разговора читала её, как открытую книгу. Но, своё смущение постаралась замаскировать.

Тем не менее, судя по загадочной улыбке Джонатан, она снова всё поняла. Не став заострять внимание на этом моменте, чтобы ещё больше не смущать нового психолога, Каролин продолжила.

- В таком случае… С этого дня, вы официально зачислены в рабочий коллектив Мидтаунской школы науки и технологий, мисс Джекет. Надеюсь на долгое и продуктивное сотрудничество.

- Большое спасибо, Каролин. Я тебя не разочарую!

- Не сомневаюсь. Но, к работе приступишь, начиная со следующей недели. Ах да, чуть не забыла… Агата ведь рассказала тебе детали? Заработная плата, страховка, отпуска?

- Да-да. Об этом я в курсе.

- Прекрасно… Ну тогда, почему ты ещё здесь? Давай иди домой! Отдохни, пока есть время. Боюсь, потом его не будет. – Ухмыльнулась Каролин.

- А…

- С трудовым договором ознакомишься и подпишешь, на сл-е-ду-ю-щей неделе.

- Хорошо. Тогда… До свидания?

- Пока-пока. – Попрощавшись, директриса перестала обращать на девушку внимание и вернулась к тому, чем занималась до её прихода. Перебиранием бумажных отчётов.

Что касается Энн, у неё и правда было, чем заняться. И раз Каролин решила дать ей время подготовиться к предстоящей работе, она собиралась воспользоваться им, как можно продуктивнее.