Сделав всё, что запланировал, я с чистой совестью и спокойным сердцем отправился домой.

Мы с Блэком почти добрались до станции метро, но, как это обычно бывает, неприятности возникают без предупреждения.

В качестве неприятностей на этот раз выступала группа чёрных маргиналов, которых мы встретили в не особо людном переулке. Учитывая, что станция находилась под боком у Гарлема, цвет их кожи не был удивительным. Удивительным было то, что мы с Блэком на них нарвались. Да, время было позднее, но далеко не то, в которое подобным личностям удобно действовать. Это во первых. Во вторых, пусть Гарлем и прославился, как криминальный район, но теперь, из-за близости к Центральному парку – популярному туристическому месту, ситуация начала исправляться, в том числе и потому, что благородные служители закона усилили патрули в этом месте, ради безопасности туристов. А также потому, что власти, наконец, начали вкладывать в этот район деньги, беспокоясь о том, что приезжие могут подумать о благопристойном и «ничуть не криминальном» городе Нью-Йорк. Быть туристическим городом ведь выгодно. Ну и, разумеется, свою лепту внесли «ряженные». Так некоторые копы называли суперов. Кстати, одним из них был и капитан Стейси – отец Гвен. С пренебрежением относясь к героям, он был уверен, что подобные люди также являются преступниками, вмешиваясь и мешая работе полицейских.

Если бы мы с Блэком забрели в самую глубь Гарлема, я бы не был так удивлён. Но здесь!? Действовать подобным образом – это очень нагло. Хотя стоить отдать им должное. Парни не из пугливых, ведь крупный пёс не произвёл на них должное впечатление. И даже, когда Блэк оскалившись, зарычал, они лишь снисходительно посмеялись. Может потому что у одного из них был ствол? Огнестрел штука такая, одно лишь присутствие этого предмета в руках вселяет в гангстера недюжинную уверенность.

Стоило только Блэку проявить своё недовольство, самый крупный из них не теряя времени, вытащил пистолет из-за пазухи и направил его на меня. – Эй, снежок. Попридержи свою псину. Или в ней, а следом в тебе появится парочка новых дырок. – Начал он говорить, на удивление красивым басистым голосом.

Обычно не ожидаешь услышать такой голос от человека, что держит тебя на прицеле. Задумавшись, я даже пропустил момент, когда он снова обратился ко мне.

- Эй! Эй ты! Тупой что ли, ублюдок? Или глухой? Я сказал тебе, клади всё ценное на землю. Быстро!

Хм, и что мне с ними всеми делать. Пять человек. У одного пистолет. Судя по всему, глок. С такого расстояния не могу точно сказать, что за модель. Предположительно - Glock 18C. Ещё у одного нож. По форме и размеру напоминает боуи. Остальные вооружены, чем попало. Двое с битами, последний с монтировкой. Держатся расслабленно. Уверены, что я не буду сопротивляться. И их уверенность оправдана. Обычный человек и собака в такой ситуации ничего не смогли бы им противопоставить. Только вот… я не обычный человек, а Блэк необычная собака.

Зная всю расстановку сил и будучи убеждённым в своём превосходстве, я решил немного развлечься за счёт неудачников. Уже сейчас для меня эти «гангстеры» ничем не отличались от обычной зарвавшейся шпаны. Возможно, я даже сохраню им жизни. Если они не умудрятся испортить мне настроение.

- Окей. Без проблем чувак. Всё сделаю… Но знаешь что… ты не думал начать карьеру певца? Или рэпера. У тебя красивый тембр.

- Что? Что он мать его несёт!? – В явном недоумении обратился парень с пистолетом к одному из своих приятелей. Ну да, в его-то представлении я уже должен трястись от страха, умоляя меня не убивать. И уж точно, не говорить комплементы.

- Чёрт его знает! Может, всё же шмальнём ублюдка? Так будет гораздо проще.

- Да ладно вам братаны, зачем шмалять! Всё я понял. Просто, может, вы всё-таки подумаете, так ли оно вам надо?

- Стоп – стоп! Ты кого братаном назвал, белая задница!? Нас!? – Вспылил чёрный с жёлтой банданой на голове и полумаской с черепом на лице. Именно к нему до этого обращался стрелок.

- Подожди! – Медленно подняв руки вверх, я держал их на уровне головы. – Мне кажется, ты не уловил сути. Я спросил, так ли вам это нужно? Последствия могут оч…

- ЗАТКНИСЬ НАХЕР!!! – Настроение жёлтой банданы поддержал и сам стрелок, видимо устав от разговоров. Кроме того, он, как и остальная четвёрка бандитов, явно был недоволен. Не уж то им так претило называть белого братом? Этот же вопрос я и поспешил озвучить вслух.

- Много болтаешь! Я до сих пор не вижу твоих вещей!

- Хорошо. Сейчас же всё отдам. Что именно вам нужно? – Решил я подыграть, прекратив, наконец, трепать нервы грабителей. Я ведь не Блэк. Пуленепробиваемым не являюсь. И хотя, маловероятно, что у этого парня выйдет меня убить, попав в одну из смертельных точек. Судя по тому, как он держит глок, меткость не про него. Но рисковать, почём зря, не стоит. Вообще, мой план очень прост. Немного позадалбывал эту агрессивную компашку, не переходя границу допустимого. Всё же я до сих пор не знаю, заряжен ли ствол. Одновременно с этим, я предупредил их, что со мной связываться не стоит. Жаль, но они мой жест доброй воли не поняли. Впрочем, это уже их проблемы. Теперь же, просто сделаю вид, что проникся их угрозами, и буду следовать командам стрелка. До поры до времени. Пока не надоест притворяться.

Когда надоест, дам разрешение Блэку, сделать свою работу. Такое расстояние, которое отделяло нас с псом от грабителей, было попросту смешным, учитывая безумную стартовую скорость гончей. Не успеют чёрные опомниться, как будет уже поздно. Осталось только решить, стоит ли их убивать или просто надрать зад и отпустить с миром. Казалось бы, здесь не должно быть выбора. Ведь уровни сами себя не наберут. Но… пока что эти парни не перешли грань. Ведь, вместо того, чтобы ждать, пока я выложу все свои пожитки, они могли бы избавиться от собаки и пришить или избить меня. А после, самим обследовать тело и свалить в закат (в прямом смысле, я уже вижу, как солнце заходит за горизонт).

Не важно, по какой причине, но они этого не сделали. Или пока не сделали. Кто знает, может эти чёрные просто не любят работать и ждут, пока я самостоятельно на блюдечке подам им всё самое ценное. А после, они от нас с Блэком избавятся. Что же. В таком случае, это будет их последней и самой большой ошибкой за всю жизнь. Ну а пока, я не хочу нарушать свои же принципы. Да, некоторые могут посчитать их странными и даже глупыми. Но лишь эти самые принципы и семья отделяют меня от становления монстром. Когда-то, в прошлом мире, я уже почти стал им… Жестоким зверем. Без жалости и сожалений. Тяжело жить бывшему солдату с синдромом посттравматического расстройства на гражданке. Но, тогда меня остановили друзья и работа в спецназе, которая помогла адаптироваться к новой действительности. И именно тогда я выработал свои убеждения, чтобы больше никогда не допускать подобного.

Так что сейчас, я знаю, что меня ждёт, если сорвусь. И в этом мире я также не намерен этого допустить.

- Ну? Довольны? – Следуя приказам грабителей, я снял толстовку, на которую выложил всё, что имело хоть какую-то ценность или могло понадобиться им. Телефон, у которого я снял пароль и убрал блокировку. Смарт часы. Наличные в размере тридцати долларов и прочую мелочевку. В общих чертах, всё что нашёл, полазив по карманам.

- Так себе… – Недовольно протянул парень в жёлтой бандане, обращаясь к своим товарищам. Мой вопрос он решил проигнорировать. – Как думаете, это всё, что у него есть?

- Хер знает. Бро проверь, на всякий. – Главарь (так я окрестил про себя парня с пистолетом) сказал это одному из грабителей с битами. Тот в качестве маскировки использовал полностью закрытую чёрную маску.

- Тааак. А может без этого? Я не люблю, когда меня лапают парни!

- Закройся! Всем похер, что ты любишь!

Когда парень, который должен был меня обыскать, подошёл слишком близко, по мнению Блэка, пёс снова зарычал. С такого позиции грабитель мог рассмотреть пасть гончей во всех подробностях. И размеры клыков ему явно не понравились. Замерев в нерешительности, парень не мог понять, стоит ли ему рисковать.

- Не ссы! Дёрнется, грохну!

Фраза главаря придала ему смелости. – Слышал? Держи свою псину, если не хочешь сдохнуть. За ней, если что, отправишься!

- Да, да. Повторяетесь. Давайте уже быстрее. Я опаздываю домой. – Проговорил с нетерпением. Но, не потому что куда-то спешил, а потому, что сейчас всё и должно было решиться. Убивать или нет. Всё зависит только от грабителей. Они сами решат свою дальнейшую судьбу.

Но, скорее всего, я просто сломаю им пару костей. Для проформы. Если бы хотели, то уже бы избавились. Значит, не планировали убивать.

Такая цепочка рассуждений выстраивалась у меня в голове, в то время как в реальности парень в маске уже обыскал меня. Ничего нового он разумеется не нашёл, о чём и доложил главарю.

- Ясно. Снежок, вещи, которые вытащил, положи обратно в свой портфель, оставь на том месте, где стоишь и можешь валить. Да, и худи забери.

Что-то в его интонации мне не понравилось. По логике, меня нет смысла убивать. Но, кто его знает, чего ждать от этих наглых чёрных. Я до сих пор не понял, что они делают здесь. И почему именно в это время. Неопытные? Или я им случайно попался, и они решили воспользоваться ситуацией? Вероятно да. Ладно. Может мне показалось. Но…лучше бы им быть благоразумными.

Как только сделал, то, что приказал главарь, и начал уходить быстрым шагом, повернувшись к грабителям спиной, чуйка взревела на полную.

- Блэк! – Только и успел выкрикнуть я, но пёс и сам знал, что ему стоит делать. Уже, будучи в боевой форме, он принял на своё тело пулю, которая предназначалась мне, и ни на секунду не замедлившись, продолжил движение в сторону бандита с пистолетом, который всё-таки оказался заряженным.

В мгновение ока гончая сократила расстояние между собой и стрелком. В прыжке, Блэк планировал вцепиться главарю в горло, но тот рефлекторно успел подставить руку под мощные челюсти пса. Пистолет выпал из ладони. Послышался крик, наполненный болью, и хруст костей. Не понятно, был то хруст напрочь перекушенной конечности или же всего тела бандита, на которое после прыжка приземлилось далеко не лёгкое животное.

Пока остальные грабители отвлеклись от меня, пытаясь помочь своему товарищу и оттащить от него гончую, я оказался около парня, который меня обыскивал. Он заметил моё приближение, но было уже слишком поздно. Решив не мудрить, вырубил его посредством апперкота. Старался прилагать как можно меньше силы, чтобы тот не окочурился раньше времени. Бита выпала из ослабевших рук и нигер начал заваливаться в мою сторону. Оттолкнув тело, я встретил атаку другого бандита, нагло удержав монтировку прямо около своего лица. Противник точно такого не ожидал и в ступоре замер, всего лишь на секунду. Но, Боже, как много можно сделать за секунду в драке. Мне хватило этого с лихвой, и второй бандит перешёл из активного состояния в бессознательное, следом за своим чёрным собратом, так и не поняв, как именно я его вырубил.

Описываемые события произошли за безумно короткий срок времени. Прошло буквально секунд десять, но трое из пяти грабителей уже были выведены из строя. Стрелок также отправился в мир сновидений, не выдержав болевого шока. Оставшиеся двое и ранее не могли представлять нам какую-либо опасность, а сейчас уж подавно. Морально подавленные, в полном непонимании происходящего, парень в жёлтой бандане и его союзник, крепко сжимавший биту в руках, пятясь, отступали от меня и довольно рычащего Блэка. Из-за масок, я не мог увидеть их лица, но они явно находилисьв состоянии близком к панике.

Не выдержав, первым побежал парень с битой. Следом за ним устремился и его товарищ. Уж не знаю, на что они надеялись, но я даже не стал их догонять. Блэк, высунув язык, отправился в погоню за жёлтой банданой. Я же, не сходя с места, размахнувшись, отправил монтировку, поменявшую хозяина, в другого грабителя. Целил в спину, но бросок немного смазался и задел цель лишь по касательной. Тем не менее, этого хватило. Бандит подкосился и ничуть не грациозно рухнул на землю.

С другого конца безлюдного переулка раздался вскрик. Видимо, Блэк догнал последнего из маргиналов. Странно, что так долго. Похоже, пёс сначала решил поиграть с жертвой.

Далее пошла некая рутина. Вырубил упавшего парня, забрал свои вещи, обыскал бесчувственные тела, сложил всё, что показалось полезным в рюкзак. Пока я этим занимался, Блэк, зубами зажав ворот рубашки гангстера, за шкирку притащил его в общую кучу малу. Тот был в сознании, но, замерев в страхе, не смел шевелиться.

- Эй, живой? – Обратился я к грабителю, собирая оружие с земли. Глок, оказавшийся именно моделью третьего поколения этих пистолетов, как и остальные предметы, положил в сумку, предварительно убедившись, что тот случайно не выстрелит. Биты и монтировку бросил около тел. Ножа при последнем, оставшимся в сознании, бандите не оказалось. Похоже, выронил пока убегал.

Сам бандит смотрел на меня ошалевшими глазами. – Д-д-даа… - Невнятно промямлил он.

- Ну, это ненадолго. – Хмыкнул я. – Чего вам не хватало идиоты? Я ведь отдал все вещи и, в целом, делал всё, что скажете. Зачем нужно было стрелять в спину?

Грабитель, поняв, что отпускать живыми их не собираются, перестал дрожать от страха и косить глазами, отслеживая передвижения гончей. В отчаянии он попытался закричать, но я вовремя заметил это и заткнул его ударом ребра ладони по гортани, чем вызвал сдавленный кашель.

Прокашлявшись, тот, хрипя, выдавил из себя… - Пиздец тебе белый уёбок! большой Ди этого так не оставит.

- О-о-о, теперь я понял. Так вы расисты! Настолько часто упоминать мой цвет кожи… Из-за этого решили убить?

- Ничего я тебе больше не скажу блядский эксплуататор!

- Ха-ха-ха-ха… - От смеха у меня даже выступили слёзы. - ... Ох… Ох. Рассмешил. Можешь ничего не говорить. Что касается твоего большого Ди, пускай для начала узнает, кто вас убил. А потом, попробует отомстить. Я посмотрю, как он это сделает.

- Ублюдок! – Прошипел в ярости человек, который, между прочим, собирался до этого убить меня. Не своими руками, конечно. Но и против, этот расист не был. – Ди ходит под Электро. Тебе точно конец!

- Так ты же не собирался больше говорить!? Ладно, поспи немного. Больно разговорчивый стал. – Вырубил я оставшегося грабителя.

Электро? Тот самый? Хм. Ну хорошо, примем к сведению. Ради интереса, приспустил его маску и увидел обычного чёрного парня. Молодой, может чуть старше нынешнего меня. В этой стране таких дохрена по улицам ходит. Потом обыскал его и нашёл ключи от машины. Недолго думая, применил их к единственной машине в этой переулке. И с восхищением присвистнул. – Реально наглые!

Открыв машину, оказавшуюся синим фургончиком, погрузил туда тела бесчувственных грабителей, потратив на это дело не более минуты. С двадцати пятью пунктами силы, их вес я почти не чувствовал. Единственное, что пришлось повозиться со стрелком, я не хотел измазаться в его крови, поэтому пришлось использовать жёлтую бандану, чтобы обмотать раненную руку. Ненужные – биты и монтировку, также закинул в фургон.

Подойдя напрямую к процессу убийства, задумался, как лучше будет это сделать. Решил использовать бескровный способ, свернув им шеи.

Начал со стрелка. – Эх, не быть тебе певцом дружище. Не быть. А ведь такая карьера могла сложиться, но не дружил ты с головой своей мужик.

Несмотря на фразу, никакого сочувствия к этому парню я не испытывал. Не нужно было стрелять по мне. У Блэка из-за него осталась ссадина от пули. Особо незаметная и быстро заживёт, но сам факт!

Шейные позвонки хрустнули в полной тишине, издав поразительно громкий звук. Грабитель умер, до конца жизни оставаясь без сознания. С остальными четырьмя его приятелями я поступил аналогичным образом.

Уходя, протёр всё, чего мог ненароком коснуться. Проверил, не осталось ли еще каких-либо моих следов, и захлопнул дверь фургона. На улице до сих пор никого не было. Подозрительно, чёрт возьми! Ни одного человека за условные пять минут.

- Уходим Блэк. – Оглянувшись, увидел, что пёс насторожился.- Здесь кто-то есть? – Спросил, обратившись к гончей. Та повела носом, но не смогла что-либо обнаружить и расслабилась. Потом, посмотрев мне в глаза, начала радостно помахивать хвостом.

- Да-да. Я тоже люблю тебя приятель!

По пути выбросил ключи от машины в мусорный контейнер и подобрал нож, который выронил разговорчивый гангстер. Завернув в толстовку, положил в рюкзак. Благо места хватило. Дальнейший путь домой прошёл без проблем. Но этот случай я запомню надолго. Нужно заканчивать ходить по безлюдным местам вечером. Хотя бы, когда гуляю.

Только вот одного я не знал.

Через десяток минут после того, как Алекс с Блэком покинули переулок, из мусорного контейнера вылез бомж. Эрик видел всё, что происходило в этом месте. Изначально бомж забрёл в переулок, чтобы покопаться в мусорке и найти, что-нибудь полезное для себя. Но, не успел он толком обыскать контейнер, как увидел, что в переулок заезжает синий фургон. Интуиция то была или же паранойя, не важно! Эрик решил предостеречься и залез в мусорку, пока его не заметили. И правильно сделал. Через щель он видел, как из фургона вылезли чёрные крепкие парни. У одного из них Эрик увидел татуировку чёрного клевера, означающую принадлежность к одноимённой банде – чернокожих расистов. Всем, кто жил в Гарлеме и его окрестностях была известна эта банда. Больше всего эти нигеры ненавидели белых. Если есть возможность грохнуть белого человека, парни из банды не преминут ей воспользоваться. И так уж вышло, что сам Эрик был белым.

Ох, как он тогда перепугался. Сидя в контейнере, ему оставалось лишь надеяться, что нигеры не узнают о его присутствии. Гангстеры же, выйдя из фургона, собрались в круг и начали что-то обсуждать, попутно выкуривая косяки. Так было до того момента, как в переулке не появились молодой парень с собакой. Гангстеры тут же натянули на лица маски. А дальше… Дальше Эрик наблюдал. Ему было жалко паренька, ведь «чёрный клевер» его абсолютно точно не отпустит. Но и поделать бомж ничего не мог. Своя жизнь ценнее. Бандиты же, будто издевались, позволив парню снять всё ценное с себя самостоятельно. Когда парень развернулся и начал уходить, Эрик крепко зажмурился, зная, что сейчас услышит.

Но… Пистолетный выстрел прогремел, а от гангстеров, вместо довольного смеха, послышался крик боли. Открыв глаза, Эрик увидел недалеко от себя… ДЕМОНА! Это существо, которое, словно обволакивал чёрный дым, уставилась адским взглядом кровавых очей в стрелка, медленно пережёвывая его руку.

Эрик никогда не был верующим, но в том момент он начал неистово взывать к Богу. Не помня никаких молитв, он поглубже закопался в мусорный контейнер, обхватил свои колени и шептал единственную фразу. – Боже, если ты есть, спаси... Боже, если…

Схватка длилась недолго. Всё это время, Эрик сидел в контейнере, не смея пошевелиться. Когда он услышал вопрос парня, то покрылся холодным потом и, уже про себя, взмолился ещё яростнее, уповая на то, чтобы парень не догадался проверить мусорный контейнер. К счастью, обошлось. Нет, контейнер всё же открылся, но лишь для того, чтобы в следующую секунду туда влетела связка ключей.

Ещё долго Эрик не решался вылезать из мусорки. Дрожащей ладонью он приоткрыл крышку контейнера, огляделся, утёр мокрый от пота лоб и вылез наружу. Посмотрел на небо и произнёс… - Боже… Спасибо!

После этих слов, бомж поспешил покинуть переулок.