Предыдущая часть: https://boosty.to/lagnes-fox72/posts/48d16d61-1084-4eb0-9a1a-00420d07e0c9?share=post_link 

_______________

Штурмовой отряд ворвался в зал управления механизмами психического маяка, уничтожая всех ксеносов на своём пути.

Пульсирующая зелёным светом линза, основная часть маяка, слепила, оставляя на сетчатке следы, как сварка, заставляя даже глаза астартес, защищённые шлемом, слезиться.

Сотни чудил, орков, наделённых даром направлять энергию зелёной орды, кричали и рычали, когда приборы выкачивали из их тел эту квинтэссенцию воли и мощи орочьих богов. Их полные ярости и боли голоса вплетались в гул работы древних машин, чьи духи бесновались от варварских переделок, учинённых ксеносами.

Лианы проводов оплетали каждую колонну, поддерживающую куполообразный свод, искря на местах скруток. По их обмоткам то и дело пробегали зеленоватые психические молнии, грозя изжарить любого, кто совершит глупость и подойдёт к кабелям.

— Нехорошо, — произнёс Магнус, хмурясь, ощущая, как вся лавина энергии готова сорваться куда-то в варп.

Его сила рванула к линзе, окутывая её собственными потоками, пытаясь прервать или перенаправить процесс, но смогла лишь сдержать всю накопленную мощь, способную ещё раз расколоть планету.

Видя это, Сангвиний тоже включился в борьбу с древней машиной. Его сила хлынула мягкой волной света, вымывая яростно-зелёную миазму орков и систем. Высоковольтный гул стал сильнее, запев свою песню куда как ровнее. В машинных тактах появился порядок.

Линза, чудо забытых технологий, начала поворачиваться под скрип закисших колоссальных роликов, всё быстрее скользящих по раме-гироскопу. Психический фокус поскользил по космосу, пока не упёрся в колыбель человечества, Терру.

Астрономикон засветился ярче, когда с его психической гармоникой совпал свет далёкой свечи. Заряженный мощью Императора маяк начал подминать под себя младшего собрата, используя его как зеркало-усилитель.

Вся постройка вздрогнула. Присутствие Императора стало столь явным, что все люди ощутили его взор. Пусть владыка Империума не восседал на Золотом Троне, но вечный давно един телом со своей силой. Где было зримое олицетворение его воли, там был и он сам, пусть смертная оболочка и оставалась недвижима.

Слепящий луч чистого света вырвался из вершины психического маяка, пробуждая дремавшие системы, уснувшие от обилия повреждений. Сила трёх существ, что были олицетворением мощи человеческой расы, восстанавливала достижение ушедшей эры.

По стенам башни маяка начали бегать психические молнии. Все видевшие это техножрецы, ощущающие остатками своих органических тел трепет, затянули бинарные гимны, восславляя прогресс и силу машин, пока их аугментика пульсировала в такт биению психического сердца установки. Титаны, боги войны, издали рык, преклоняя колено, признавая главенство, вместе с принцепсами.

Реакторы всех кораблей флота разом вышли на максимальную мощность, минуя законы физики, излучая энергию своих плазменных сердец в маяк. Навигаторы и астропаты на их борту жмурились, видя золотое сияние, сминающее собой сам варп.

Вспышка. По всей планете от башни маяка разошлась золотая волна белого золота, бывшая лишь блеклым отражением того, что разнеслось по эфиру. Бурлящие моря кошмаров и тёмных страстей были просто снесены вместе с сущностями. Имматериум наливался небесной синевой и солнечным светом, вернув чистоту, которой не было со времён Войны в Небесах.

Чистые и светлые мечты собирались в белоснежные облака, пока демоны и сущности всех мастей просто бежали от золотого цунами, которое уже захлестнуло всю систему, замерев на её границе ажурной стеной из переплетений векторов сил.

Варп настолько очистился от бурь в этом уголке космоса, что впервые за тысячи лет заработал узел межзвёздной связи, застывший в момент грехопадения эльдар мёртвым набором кремния и металлов.

Такие же древние механизмы установили с ним связь, отправив в систему, что один из тысяч юнитов появился в сети, бомбардируя его всеми сообщениями, кои прилежно хранились в буфере памяти.

Даже до Паутины дошло это золотое свечение, меняя её суть. Чуждое человеческому разуму пространство проминалось под волей людей.

Чёрную Библиотеку сотряс удар. В её врата как будто бы ударил могучий таран, заставив тревожно вспыхнуть всю защиту и всполошиться арлекинов. Более того, руны, нанесённые богом шуток, начали гореть одна за другой, угрожая обрушить весь защитный контур.

Выжившие орки на планете просто выли от ужаса, крича про великих боссов людей, так пугающих светом...

Однако чего-то не хватало. Маяк не мог заработать как должен и отразить полностью свет Астрономикона.

«Диафрагма не раскрылась полностью», — раздался в голове Дантиоха тихий голос, полный машинной логики, но взывающий к его наследию.

Легионер мгновенно понял, как и все Железные Воины, услышавшие эхо этого шёпота, кто говорит им.

В одну секунду все воины Четвёртого узнали, что им делать. Каждое их око словно отсканировало конструкцию, мгновенно разобрав её в умах по винтику, найдя повреждённый ксеносами лепесток, должный защищать линзу от чрезмерной нагрузки.

— Нужно открыть полностью диафрагму! — крикнул воин, указывая на едва видимую на фоне сияния точку.

Его кузены и братья из других легионов не спрашивали. Видя мастерство фортификатора и инженера Дантиоха, они готовились исполнить его распоряжения. Шёпот примарха в его голове рассказал результат расчётов.

— Нужен рычаг! — молвил Дантиох, снова обводя своими очами машинный зал маяка, находя нужное. — Вали эту колонну!

Более ничего не требовалось. Получив чёткое указание, воины трёх легионов принялись за дело. Одни указывали, куда наносить удар, вторые рубили прочнейший камень, а третьи тянули своими психическими силами, пока примархи удерживали систему в стабильном состоянии.

Десятки рук, закованных в керамит, поймали подрубленный элемент конструкции.

— Нужно вставить в распор и потянуть! — отдал новый приказ Дантиох, и все забыли, что он даже не сержант, а обычный брат.

Легионеры взвалили на себя колонну и понесли её вверх. Пока Кровавые Ангелы под скрежет собственной брони возносили ношу, чародеи Тысячи Сынов своими силами прокладывали путь, чтобы Железные Воины укрепили тропу.

Бьющий потоками золотой свет не просто ослеплял. Воздух вокруг него густел до плотности стали, но астартес упорно продолжали свой путь, ощущая человеческими душами величие триумфа. Если всё удастся, это будет не просто рядовая победа над чужаками, а нечто большее.

За стенами солдаты Имперской Армии, матросы и офицеры Флота, техножрецы и другие легионеры поддерживали их... не верой, а силой воли и разумом.

Утопая по колено под всё тяжелеющей ношей в стали, процессия поднималась всё выше и выше, пока не достигла цели. Со скрежетом рычаг встал на место.

— Вместе! — десятки дланей потянули рычаг вниз.

Механизмы вновь заскрежетали. Повреждённый лепесток встал на место, и диафрагма раскрылась, позволяя свету Астрономикона полностью заполнить психическую линзу, превращая её в зеркало. На тысячу световых лет полёты имперских кораблей стали быстрее и безопаснее. Теперь даже самая страшная буря не была помехой для воли человеческой...

Всю планету озарил нестерпимый белый свет, когда поток варп-энергии, лишившись преграды, хлынул, влекомый течениями, отбивая у Хаоса область имматериума, увлекая за собой психические проекции Магнуса и Сангвиния туда, где они были нужны.

***

Варп закрутил нас. Потоки энергии взвились в вихре, как вода, уходящая в сифон раковины, и так же быстро исчезли, как появились.

— Где мы?! — крикнул Сангвиний, чья психическая проекция двигалась словно в киселе и рябила, как изображение в телевизоре при плохом сигнале.

— В чужом разуме, — прислушавшись к ощущениям, ответил я, чувствуя, как тоже мерцаю, словно что-то мешало нам быть тут. — В разуме кого-то из братьев...

Только из башки примарха может так выдавливать. Природное сопротивление ни с чем не спутать. В своё время Амон поделился своими ощущениями, когда попробовал во время обучения на примере показать чужое воздействие на разум. Тогда его природное сопротивление приложило знатно, отчего наставник с неделю мучился, как с похмелья.

— Это не мой разум, — раздался в некотором отдалении третий голос, заставив меня и Сангвиния резко повернуться к нему... ну или хотя бы попытаться сделать это быстро.

Новый участник был, с одной стороны, чётко вычерченным, что говорило о структурированном сознании, а с другой, почти прозрачным. Следовательно, пси-потенциал у него или не развит, или был небольшим.

— Брат? — сказал Ангел.

— На любезности нет времени, брат, — остановил его наш новый компаньон. — Нужно понять, как нам вернуться.

— Это легко, — не стал я наводить тень на плетень. — Кончится заряд энергии, полученный всеми нами, и нас просто выдавит назад. Вот только что-то не так. Такой проходной двор должен был заметить хозяин чертогов разума. Да и пусто тут. А значит, он или в отрубе, но тогда была бы хоть какая-то реакция, или...

— Он в беде, — закончил за меня Сангвиний, указывая мне куда-то за спину.

Обернуться в этот раз получилось быстро, и всё бы ничего, но мгновенно захотелось выругаться от осознания всей той задницы, в коей мы оказались.

Разум нашего брата представлял собой сосуд с жидкостью. Опустим, что это психическая проекция, ровно такая же, как и мы. Не суть в этом.

Мы втроём были подобием капелек масла в этой жиже, которая не смешивалась с этой водой в силу разной плотности, в отличие от другой массы. Янтарные ломаные щупальца сочились со стороны сознания нашего визави, прорастая в чертогах причудливыми колючими узорами, заполняя собой с каждым мгновением всё больше пространства, делая картину ясной.

— Его кто-то пытается сломать и подчинить, стерев прежнюю личность и перезаписав её! — крикнул я, создавая ментальный клинок и отсекая часть этой структуры.

— Что-то, — поправил меня так и не представившийся брат, мгновенно включаясь в дело. — Это машина. Я вижу в этих структурах алгоритм. И в его основе не человеческая логика.

— Нужно ей помешать! — воскликнул Ангел, бросаясь вперёд на янтарный частокол.

Я же, рубя жгуты чужого воздействия, пытался подключиться к источнику. Если не разбудить разум брата, без которого всё бесполезно, то хотя бы понять, кто такой прыткий, что решил взломать примарха. На демонов это действительно не было похоже.

Мои попытки увенчались частичным успехом. Сумрак чужого разума озарился вспышками. Сознанию, в котором мы бились, снился кошмар, где билось лишь одно слово: «Рангданцы»!

***

Двуручный молот с чавкающим звуком вырвался из обезглавленного тела. Череп был буквально вбит могучим ударом вместе с шеей в грудную клетку, но Вулкан не остановился на этом.

Ударом рукояти по ногам великан сбил уже мёртвое тело с ног и размозжил торс серией ударов.

— Брат, — произнёс Конрад с неизменной лёгкой насмешкой в голосе, что сильнее подчёркивала иронию. — Вообще-то меня имперская знать считает маньяком. Может, не стоит так усердствовать?

Алый Призрак обвёл своими силовыми когтями пейзаж, что из жемчужно-белого стал кровавым, под цвет внутренностей эльдар. Не то чтобы в нём проснулось милосердие к ксеносам, не после всего того, что они вытворяли. Конрад больше беспокоился за брата.

— Ты прав, — кузнец пребывал в редком для себя в последнее время добродушном настроении. — Здесь мы закончили.

Обведя ещё раз устроенный погром чутким взором и найдя лишь агонию и конвульсии ксеносов, Вулкан закинул свой молот на плечо, особо не обращая внимания на то, что с его боевой части капает кровь, стекая по зелёному чешуйчатому силовому доспеху.

— Это и пугает меня, брат, — снова попытался воззвать к разуму чернокожего примарха Конрад. — Ты снова устроил бойню.

— Чужаки иного не заслуживают, — всё так же на подъёме ответил ему кузнец. — Мы лишь дали им то, что положено.

— Ты дал, — теряя терпение, констатировал Призрак. — Я работаю более аккуратно.

— А стоило иной раз немного сильнее запачкать руки, — резко парировал кузнец, но всё так же пребывая в хорошем расположении духа.

На языке у Конрада вертелось много эпитетов, но он решил их попридержать за зубами, видя бесполезность слов.

Как видел он, с одной стороны пребывание на расколотом искусственном мире угнетало его брата из-за невозможности быть на передовой и защищать невинных, с другой кузнец с головой ушёл в резню эльдар, истребляя всех без разбора. В этом не было проблемы, если бы не то удовольствие, которое испытывал кузнец, каждый раз обрушивая молот на врага.

В убийстве противника, особенно чужака, ни Хорус, ни Призрак не видели ничего предосудительного, не делая скидку на пол и возраст. На пиратской вотчине и дети-ксеносы резали жилы легионерам или стреляли в них. Оба примарха осуждали именно рвение кузнеца.

Вулкан не знал ни отдыха, ни покоя, поя свой молот кровью чужаков и предавая их огню без всяких раздумий и моральных терзаний, погружаясь в битву всё глубже и глубже, перестав делать вид, что его заботят собственные сыновья. Легион Саламандр таял на глазах, следуя за своим повелителем из бойни в бойню, всё больше ожесточаясь вслед за ним.

Сам Конрад держал своих Повелителей Ночи в ежовых рукавицах, не позволяя скатиться в резню, а вбивая чёткое следование приказам. Ведь убийство тоже было элементом стратегии...

«Как говорил Магнус... Себе-то не лги, а?» — мысленно фыркнул лазутчик и диверсант. Его до недавнего времени не волновало, чем был занят Вулкан, пока он не узрел последствия работы кузнеца. Гора слишком маленьких обгорелых скелетиков была более чем говорящей.

Разбирающийся в следах Призрак смог с лёгкостью восстановить картину произошедшего, вздрогнув, когда воображение нарисовало ту легко-блаженную улыбку на чёрном лице. Даже его, видевшего смерть во всех проявлениях и взращённого во тьме Настрамо, пробрало.

«Видели бы это другие братья, то что бы сказали и как поступили?» — задумался в тот момент Алый Призрак. Слишком уж задела его резня.

В своё время Конрад потратил слишком много времени, наступая на горло своим инстинктам, не давая простому убийце вырасти в маньяка. Поэтому он ограничил себя рамками явных врагов и законов, обозначив для самого себя границы допустимого, привнеся эти убеждения в свой Легион, кои легли на благодатную почву.

Видеть, как кто-то добровольно топит себя в вале насилия, утаскивая за собой других, было в таком разрезе лицемерием. Дорн очень доходчиво донёс до своего воспитанника, как важно отсутствие этого качества и как важно называть вещи своими именами. Ещё и вбил уважение к клану своими кулаками, но тут Призрак ограничился лишь близким кругом...

— В следующий раз ксеносы вырежут ещё больше гражданских... — начал было Конрад, но был перебит кузнецом.

— Для этих следующего раза не будет, а для всего остального есть мы и солдаты. Наш долг — платить своими жизнями за их безопасность, — всё так же доброжелательно, но с ощутимым нажимом сказал Вулкан.

«Прав был Магнус, говоря, что, пока до этого увальня дойдёт, проще ему лоб разбить. Его подход как тушить пожар напалмом. Может сработать, но малейшая неосторожность, и пал превратится в бедствие! При жалости к посторонним он удивительно безжалостен к своим. Это пережить можно, если бы не близость кузнеца к моей спине. Я не могу ему доверять!» — признал своё поражение на этот раз лазутчик, активируя прыжковый ранец.

Он честно пытался, но не намерен слишком долго вдыхать миазмы лицемерия, что потеснили трупные ароматы. Позже Конрад попробует ещё раз, очень надеясь на благоразумие брата. Он-то знал, к чему приведёт путь по этой тропе, и очень не хотел приходить за головой даже такого родственника.

***

«Внимание! Обнаружен реперный маяк! Координаты совпадают с навигационной базой данных. Отправка запроса. Ожидание... Ожидание... Ожидание... Ответ лоцмана отсутствует! Запрос автоматических систем. Ответ получен! Обновление карты системы...» — обрадовался ИИ корабля. Машина уже обрела собственную личность и эмоции, что не мешало ей оставаться функциональной.

Затянувшееся путешествие лишь обострило индивидуальность разума корабля, оставив неизменными основные директивы. Сейчас, продираясь через ставший очень неспокойным варп, первым делом он руководствовался не удобством для себя, а безопасностью экипажа.

Его расчёты показывали, что та темпоральная волна снова сместила их в пространстве-времени, чтобы вынести в удивительно стабильный участок другого измерения.

«Вычисляю. С вероятностью 62% оборудование маяка прошло модификацию, что объясняет совпадение цифрового идентификатора и лишь частичное совпадение отсвета в варпе. Также в данную теорию укладываются неточности с определением точной даты и отсутствие соединения с основным сервером. Обычная штатная процедура», — решил для себя искусственный интеллект, меняя полярность варп-двигателя «Духа Вечности» и инициировав процедуру выхода из варпа...
_______________
И так, товарищи, время настало! Да начнётся битва за души. Я не буду писать сегодня процентные шансы на те или иные события, а предоставлю вам выбор.

Начнём с Вулкана. Он не падёт вот прям сейчас, но расслабляться не стоит! За спорных примархов будет три битвы за каждого. Проигрыш или выигрыш, да и нейтралитет склоняет чаши весов в ту или иную сторону, даруя бонусы. Даже если товарищ заасеет, он может сыграть в непредателя! И так, возвращаемся к нашему кузнецу...

Если он останется непорченым, то это будет сильный воин и защитник людей, но где бы он ни появлялся на театре войны, вокруг него другие защитники Империума будут просто вымирать, ибо для него жизнь гражданских превыше всего! Легион Саламандр вымрет под конец Ереси, но своей жертвой не даст разрушить множество миров, утащив с собой в могилу миллиарды солдат и по половине от ещё двух-трёх легионов, принеся тактическую, но не стратегическую победу... Вот только кому... Вопрос!

Если он примет метки, мы получим не просто кхорнита! Не всё так просто. Мы получим идейного кхорнита, следующего по пути чести и гасящего исключительно солдат и воинов, давящего всех других хаоситов. Этакий дуэлянт-убийца, который силён не в открытом бою, а мощью механизмов.

Если Конрад скажет «а ну его нафиг сейчас», то Вулкан помимо Жили закорешится с Хорусом, и у него будет вариант поработать двойным агентом, помогая лоялистам из стана врага. Успешно или нет... Вопрос.

Теперь что касательно Одиннадцатого, нашего флотоводца профессионального. Тут проще и очевиднее. Спасать или не спасать, но есть нюанс. Выбирая, задумайтесь, а что, если уже поздно рыпаться, и всё это инсценировка с целью внедрения ксеносами своей марионетки? Если вы спасёте, то он может быть как лояльным, так тоже лояльным, но с шизофринией. В нём может спать вторая личность, которая пробудится по щелчку тумблера.

Так что выбирать вам, товарищи! Рискнуть и попробовать спасти, ничего не делать или сознательно отдать. Даже отданный примарх может принести пользу для Империума. К тому же есть нюанс. Если бог Хаоса не получит игрушку, то он может и осерчать. Плюс я озвучил не все варианты, как подлый мастер оставив некоторые бонусы и проклятия скрытыми. Что-то вы сможете нивелировать при помощи коробки, отдав её, а что-то нет)

Ну и на сладкое, если вы отдадите коробку Ише (ну кубы, ну проказники), произойдёт очень плохое для Нургла. Он обзаведётся клеймом в виде аквилы (возможно, даже пониже спины) и лишится половины Садика своего.

Думайте, выбирайте, спорте. Время у вас есть) Ах да, это не все кандидаты, за которых вам придётся драться или сознательно топить. Вспоминайте канон и думайте, кто где сможет принести пользу или кого не жалко)

_______________

Следующая часть: https://boosty.to/lagnes-fox72/posts/eae6d99d-c01b-4bba-af63-349ee720ff96?share=success_publish_link