Альтернативный Марк не хочет умирать
Глава 2. Первые шаги.
Склад был холодным, сырым и вонял ржавчиной. Я сидел на бетонном полу, прислонившись к стене, и смотрел на свои руки. Они всё ещё были испачканы кровью - хотя я уже не мог вспомнить, чьей именно. Кожа под этой грязью выглядела слишком гладкой. Я Алексей Иванов, обычный парень, но теперь я здесь, в теле Марка Грейсона с Земли-646, и пытаюсь понять, что делать дальше.Я сжал кулак. Пальцы сжались с такой силой, что воздух между ними будто треснул. Мощь вилтрумита гудела внутри, как ток в проводах высокого напряжения. Я чувствовал её — не просто силу, а что-то большее. Это было как второе сердце, бьющееся где-то в глубине груди. Хотелось проверить, на что я способен. Не ради хвастовства, а ради выживания. Если я собираюсь уйти в тень, мне нужно знать свои пределы.Я встал, отряхнул пыль с одежды — какой-то рваной куртки, снятой с трупа, — и оглядел склад. В углу валялась куча металлолома: старые трубы, куски арматуры, ржавые листы. Подойдя ближе, я взял в руки кусок толстой стальной трубы, сантиметров пять в диаметре. Обычный человек согнул бы её разве что с помощью лома и пары часов работы. Я сжал пальцы. Металл заскрипел, как бумага, и через секунду в моих руках оказался бесформенный комок. Я бросил его на пол — он упал с глухим стуком, оставив вмятину в бетоне."Неплохо," — подумал я, чувствуя, как уголки губ сами собой поползли вверх. Часть меня — та, что была Алексеем, — всё ещё не могла поверить, что это реально. Но другая часть, Марк, воспринимала это как должное. Этот Марк привык ломать кости, а не трубы, но суть одна: сила есть сила.Я решил попробовать что-то ещё. В дальнем конце склада стоял старый грузовик — ржавый и без колёс, давно забытый здесь. Подойдя к нему, я прикинул вес: тонны две, может, три. Обычный Марк из комиксов поднимал танки, так что это должно быть проще простого. Я присел, зацепил пальцами днище и рванул вверх. Металл заскрежетал, грузовик качнулся и с лёгкостью оторвался от земли. Я держал его над головой, как будто это был пустой ящик, а не груда железа. Сердце заколотилось — не от усилия, а от осознания. Я мог бы швырнуть его через весь склад. Или через весь город.Но я аккуратно опустил его обратно. Полёт грузовика привлёк бы внимание. А мне нужно другое — тишина, незаметность. Ева уже где-то там, в небе, ищет меня. И не только она. Стражи Земли — Атомная Ева, Рекс Сплоуд, Робот — все они будут охотиться за мной, если узнают, что я один из Марков Армстронга Леви. Я не герой, но я и не злодей, которого они привыкли побеждать. Я просто хочу жить.И вот тут начиналась проблема. Как влиться в общество с такими силами? Я не могу просто пойти в офис и притвориться, что умею только печатать на клавиатуре. Один неверный шаг — слишком сильное рукопожатие, случайно сломанная дверь, — и все начнут задавать вопросы. А вопросы приведут к Стражам. Наверняка Сессит будет мониторить все необычное по всей планете, впрочем он по комиксам и так это делает Я прислонился к грузовику и задумался. Воспоминания Марка-646 давали подсказки. Он знал, как притворяться человеком, когда это было нужно. Он ходил в школу, болтал с друзьями, даже встречался с кем-то — кажется, её звали Амбер, но я не был уверен. Этот Марк был эгоистом, как и я, но он умел маскироваться. Может, мне стоит взять с него пример? Найти работу, снять квартиру, стать частью толпы. Но для этого нужно имя, документы, история. А у меня ничего нет, кроме крови на руках и костюма, который я сжёг в куче обломков.Я снова посмотрел на свои ладони. Сила — это не только оружие, но и инструмент. Если я научусь её контролировать, дозировать, то смогу жить среди людей. Поднимать только то, что нужно, бить только тогда, когда нет другого выхода. Может, устроиться грузчиком на какой-нибудь захудалый склад? Никто не удивится, если я случайно подниму лишний ящик. Или ремонтником — чинить машины, гнуть металл голыми руками под видом "ловкости рук". Главное — не летать. Полёт — это визитная карточка Марка Грейсона, а я не хочу, чтобы меня ассоциировали с Неуязвимым.Но даже это не решит всех проблем. Стражи не дураки. Они будут искать аномалии: слишком сильного парня, слишком быстрого бегуна, кого-то, кто выживает там, где не должен. Мне нужно что-то ещё — маска, не в прямом смысле, а в переносном. Личность, которая не вызовет подозрений. Может, притвориться беженцем из разрушенного Чикаго? Сказать, что потерял всё в той бойне, что устроил я сам. Иронично, но правдоподобно.Я отошёл от грузовика и попробовал ещё раз — на этот раз прыжок. Согнул колени, напряг мышцы и рванул вверх. Потолок склада оказался ближе, чем я ожидал: балки мелькнули перед глазами, и я едва успел схватиться за одну из них, чтобы не пробить крышу. Вися в воздухе, я почувствовал, как тело само балансирует, будто я родился с этими способностями. Вильтрумианская кровь делала своё дело. Я спрыгнул вниз, приземлившись бесшумно, как кошка. Это тоже можно использовать — двигаться тихо, избегать лишних глаз.План начинал вырисовываться. Найти укрытие получше, чем этот склад. Собрать базовые вещи: одежду, еду, может, немного денег. Выдать себя за выжившего, затеряться в толпе. А потом — наблюдать. Узнавать, кто охотится за мной, и как далеко зашел Армстронг Леви со своими играми. Ночь опустилась на Чикаго, дым всё ещё висел в воздухе, но крики стихли. Где-то вдали мелькнул розовый отблеск — Ева, наверное, всё ещё патрулировала.Утро пришло с серым светом, холод чувствовал даже я. Ночью я почти не спал — слишком много мыслей крутилось в голове, слишком много планов, которые могли рухнуть от одного неверного шага. Нужно было двигаться дальше. Склад был временным убежищем, но оставаться здесь слишком долго — значит рисковать. Ева или кто-то из Стражей мог заметить следы, а я не хотел проверять, насколько хорошо они умеют выслеживать.Первым делом нужно было изменить внешность. Я вспомнил комиксы, которые читал ещё будучи Алексеем: Марк Грейсон был высоким, с открытым взглядом. Типичный герой. Я же должен стать его противоположностью. Я порылся в куче хлама на складе и нашёл пару старых очков — треснутые, но лучше, чем ничего. Надев их, я посмотрел на своё отражение в мутном куске стекла. Глаза за стёклами казались меньше, лицо — каким-то чужим. Хорошо. Это уже шаг.Потом я попробовал сутулиться.Тело вилтрумита сопротивлялось: оно было создано для полётов и битв, а не для того, чтобы горбиться, как усталый офисный клерк. Но я заставил себя расслабить плечи, опустить голову, чуть шаркать ногами. Двигаться так было неестественно, но если это поможет мне раствориться в толпе, то оно того стоит. Я прошёлся по складу, проверяя, как это выглядит. Походка стала медленной, неуверенной — идеально для человека, который хочет остаться незамеченным.Одежда с трупа тоже помогала. Потёртая куртка, мятые штаны, пятна грязи и крови — я выглядел как один из тех, кто выжил в разрушенном Чикаго. Никто не подумает, что этот сутулый парень в рванье может поднять грузовик или пробить стену кулаком. Но этого мало. Мне нужно было имя, история, причина быть здесь. Я решил назваться Питером — простое имя, которое не вызовет вопросов. История тоже простая: жил на окраине, потерял дом в бойне, теперь скитаюсь. Никаких деталей, никаких привязок к Неуязвимому.Я вышел из склада, держа голову опущенной, а очки чуть сползшими на нос. Улицы всё ещё были полны хаоса: люди тащили сумки, машины гудели, где-то вдали слышались сирены. Я шёл медленно, вливаясь в поток беженцев, стараясь не выделяться. Каждый шаг был проверкой: не смотрят ли на меня слишком долго, не шепчутся ли за спиной. Пока всё было тихо. Никто не кричал "Это он!" или "Смотрите, Марк!". Значит, маска работала.Я уже не слышал взрывов, значит другие Марки успокоились или их успокоили. Если все идёт как по комиксам Армстронг Леви уже отправил их в пустошь, а сам пропал. Его можно не опасаться пока что, остаются только стражи.Я шел по улице, но что дальше? Я не мог вечно бродить по улицам. Деньги, еда, место, где можно отсидеться, — всё это нужно было добыть. Сила вилтрумита давала мне преимущество, но использовать её открыто я не мог. Полёт отпадает. Суперскорость тоже — слишком заметно. Оставалась только грубая физическая мощь, которую можно скрыть под видом обычной работы. Я вспомнил свой план: грузчик, ремонтник, что-то простое и незаметное. Но для этого нужно найти, где нанимают таких, как я — без документов, без прошлого.Я свернул в сторону портового района. Воспоминания Марка подсказывали, что там всегда крутились сомнительные личности, готовые платить наличкой за тяжёлую работу. Никто не будет спрашивать, кто ты и откуда, если ты можешь поднять ящик весом в сто килограмм и не пожаловаться. Я шёл вдоль разбитых дорог, мимо сгоревших машин и разрушенных зданий. Город всё ещё дымился, но жизнь не останавливалась. Люди копошились в обломках, искали еду, спорили. Я был одним из них — по крайней мере, внешне.В порту было людно. Грузовики выстраивались в очередь, мужчины в грязных комбинезонах таскали коробки, кто-то кричал команды. Я подошёл к одному из них — здоровому мужику с красным лицом и сигаретой в зубах. Он стоял у ящиков, отмечая что-то в блокноте.— Эй, — сказал я, стараясь говорить тихо и чуть хрипло, чтобы голос не выдал уверенности Марка. — Работу ищу. Могу таскать тяжести.Он окинул меня взглядом, задержавшись на очках и сутулой спине. Я напрягся, но не показал этого. Мужик сплюнул на землю и кивнул.— Выглядишь как дерьмо, но мне пох. Бери ящики, грузи в тот грузовик. Десять баксов за день, наличкой. Имя?— Питер — буркнул я, опустив взгляд.— Ладно, Питер. Шевелись.Я кивнул и пошёл к ящикам. Они были тяжёлыми для обычного человека — килограммов по пятьдесят каждый. Я поднял один, притворяясь, что напрягаюсь, чуть пошатнулся для вида. Мужик хмыкнул и отвернулся. Отлично. Я начал грузить их в кузов, двигаясь медленно, чтобы не выделяться. Но внутри я чувствовал, как сила рвётся наружу. Я мог бы швырнуть весь грузовик в реку одним движением, а вместо этого таскаю коробки за десять баксов. Смешно, если бы не было так грустно.Пока я работал, мысли снова вернулись к Стражам. Ева, Рекс, Робот — они где-то там, ищут Марков вроде меня. Если они узнают, что я здесь, никакие очки и сутулость не помогут. Мне нужно быть осторожнее. Не вступать в драки, не реагировать на провокации. Один удар — и я выдам себя. Но я не собираюсь прятаться вечно. Сила внутри меня — это не просто обуза, это ключ. К чему — я ещё не знал. Может, к порядку, о котором я думал ночью. Может, к чему-то большему.День прошёл незаметно. Мужик кинул мне смятую десятку и сказал приходить завтра. Я кивнул, сунул деньги в карман и пошёл прочь, держась теней. Десять баксов — мелочь, но это начало. Я подошёл к мужикам с которыми работал, стал спрашивать где можно ещё заработать и где можно переночевать, они меня позвали к себе в барак, болтая с ними я узнал что тут много преступников, а они обычные работяги на самом дне. Тогда я решил почему бы не подмять под себя их не привлекая внимание.В бараке был телевизор и там сообщалось о трагедиях связанных с альтернативными неуязвимыми, сами они пропали и я окончательно убедился что все идёт так как было в комиксе.