Глава 12. Бигшуты много не бывает!
Преступный мир улья Квинтус жестоко лихорадило. Война банд вспыхивала и захватывала с собой сразу десятки мегазданий. Военная техника, тысячи солдат-смертников, мутанты-сервиторы – нострамцы не любили ограничивать себя в способах убийства ближнего.
Однако если на поверхности Квинтус выглядел совершенно хаотичным местом, заставляя кланы и картели аристократов выжидать и пытаться потушить самые яркие очаги «огня», то на самом деле всё было лишь жуткой пьесой, поставленной нечеловеческим разумом одного примарха-подростка.
Решив захватить преступный мир Квинтуса, чтобы обезопасить своего отца, Керз сразу понял, что главная опасность исходит отнюдь не от банд, а от тех, кто сидел прямо над ними.
Грязная, пропитанная кровью аристократия была тем мерзким, гнилым паразитом, с хлюпаньем заглатывающим мясо и кровь жителей этого несчастного мира.
Получая ошеломительные барыши с торговли адамантием, аристократия Нострамо предавалась самым отвратительным порокам и грехам. Их правление этой планетой строилось только на страданиях и страхе.
Каннибализм, загонная охота на мирных жителей, похищения и пытки – это были лишь мелкие, незначительные сноски в списке их преступлений, чья длительность насчитывала тысячи лет.
В последние месяцы, тесно общаясь со своим отцом, Керз не мог не задуматься, каким был Нострамо до Великой ночи? Тихо выглядывающие пророческие способности намекали, что гниль нынешнего Нострамо возникла не на пустом месте.
В каких-нибудь других планетах столь кошмарное слияние вседозволенности и порочности привело бы к неминуемому развращению и падению, но Нострамо сумело удивить.
Обычные шахтеры Нострамо страдали от грехов аристократии, но и сама аристократия сцепилась в бесконечной, тайной, но не менее пугающей войне.
Предательства, неожиданные нападения, яды, убийцы-ксеносы и ритуалы культистов – если дворянин хотел выжить, он должен был быть готов ко всему этому и умело владеть клинком и лазерной винтовкой.
В итоге те из дворян, что не сумели совместить вседозволенность и профессионализм, быстро умирали, а им на смену приходили опытные и безжалостные сверстники.
Вместе с остатками оружия Золотого века технологий аристократия была настолько опасной, что даже ещё не до конца выросший Керз вынужден был относиться к ней серьезно.
Именно поэтому Квинтус пал в хаос, пока Конрад планомерно объединял и формировал преступную вертикаль власти, подчинённую исключительно ему. На поверхности эти преступные боссы могли ещё жалко отчитываться и лебезить перед дворянами, но на самом деле они боялись лишь одного бледного подростка.
И сегодня был первый день общей встречи. Их хозяин дал недвусмысленный приказ встретиться в заранее оговоренном тайном месте.
Это был риск, ведь если бы их нашли, то вся построенная цепочка власти могла рухнуть, но в то же время это способствовало большему доверию и объединению.
Тем не менее у каждого из собравшихся здесь больших боссов назрел один и тот же вопрос: ради чего их всех собрали здесь так срочно?
Если раньше они бы спорили и угрожали друг другу, то теперь среди них царила полная идиллия. Они встретились в одном из миллионов гигантских промышленных складов Нострамо. Из-за слабого освещения большая часть помещения была окутана тьмой.
Для их удобства были установлены стулья, но это были дешевые металлические сидушки, на которых все из здесь присутствующих давно отвыкли сидеть.
Из неё же и шагнул их предводитель. Лишённые способностей Андрея отрицать влияние варпа, эти бандиты словно оказались в кошмаре, из которого они никак не могли проснуться.
Все они немедленно подпрыгнули на ноги, чтобы «восторженно» поприветствовать их лидера.
Однако Конрад не удостоил их даже случайного взгляда.
Проходя мимо одного из бандитов, рука Конрада словно исчезла, а затем вожак почувствовал, как по его щеке начала течь кровь. С опозданием он увидел, как Керз закинул его ухо в рот и принялся неспешно пережевывать.
Этот акт случайной жестокости заставил окружающих бояться ещё сильнее, хоть ранее им казалось это невозможно.
- Большое спасибо, босс, что вы меня не убили. – заставил себя улыбнуться безухий вожак, уже размышляя, какой именно механический имплант он установит вместо этого уха.
Чего он не знал, так это того, что примарху уже понравился его вкус и скоро этому бандиту предстоит целая серия механических дополнений, заставивших бы даже механикус уважительно присвистнуть.
Сам же Керз быстро просканировал хлынувшие воспоминания, убедившись, что этот вожак всё ещё боится его даже сильнее смерти.
- Я собрал вас сегодня по одной единственной причине, - Керз поднял голову и ледяной взгляд чёрных глаз стал виден сквозь хаотично висящие локоны длинных волос. – Я хочу, чтобы вы использовали всё своё влияние, деньги и человеческие ресурсы, чтобы собрать всё самое редкое и опасное ручное оружие, начиная с Темных веков и заканчивая тем, что производят в наше время.
Запрос Керза заставил вожаков растеряться, но они быстро закивали, убеждая своего босса, что они всё сделают.
«Неужели их босс решил обновить свой арсенал, но пока не знает, что именно ему нравится?» - думали вожаки, пытаясь предугадать его желания. За всё время они не видели ни разу, чтобы их босс пользовался оружием. Он всегда убивал голыми руками.
- И да, мне не нужно, чтобы вы навалили мне миллион одинаковых стабберов. Каждая марка оружия должна быть максимум в двух экземплярах. Если вы нашли что-то, чего ещё не добавили, то известите всех остальных. Я хочу, чтобы через два месяца на этом складе была самая полная коллекция оружия. Это понятно? – Керз не привык так много говорить, но ради отца он сделал усилие.
Более того, сейчас он был смертельно серьёзен. Операция «Подарок отцу» должна была пройти идеально. Никаких заминок и ошибок!
Очень скоро подземный рынок стал очень активным, когда торговцы перерывали свои запасы в поисках самых необычных и опасных орудий убийства.
*****
Вот эту клемму надо соединить вот здесь, - Керз бережно работал небольшими манипуляторами, припаивая нужную дорожку, пока Андрей внимательно наблюдал. В тот момент, когда работа завершилась, устройство словно издало довольный гул, когда всё заработало, как надо.
- Император тебя побери, Керз, да ты талант! – Андрей одобрительно хлопнул сидевшего рядом молодого примарха по плечу, тем самым вызвав у того жуткую, но искреннюю улыбку.
Впрочем, за последние полгода Андрей уже давно привык к облику и необычным привычкам Конрада.
Возможно, для всего остального Нострамо Керз был воплощением кошмара, но когда он появлялся возле Андрея, всё это исчезало, и оставался лишь ищущий признаний ребёнок.
Чудовищный, уже переросший в высоту самого Андрея генномодифицированный полубог… но всё ещё, как это не парадоксально, жаждущий признания и любви ребёнок.
Даже сейчас, несмотря на все усилия Конрада, Андрей отказывался принимать «мантию» отца, но он тоже не был сделан из камня. Помощь примарха в обучении Андрея техническим сложностям не могла быть забыта, поэтому он всё же позволил Керзу стать частью его жизни.
- Ладно, на сегодня хватит учёбы и возни с железками. – Андрей встал и хорошенько, до хруста потянулся. Конрад тоже встал и комично повторил действия Андрея, хоть его тело не издало и звука, ведь его мышцы физически не могли затечь.
Это подражательство началось где-то месяц назад. Не зная нормальной жизни, молодой примарх отчаянно пытался стать похожим на Андрея. Последний считал, что это какой-то очередной этап в жизни детей, который рано или поздно должен был пройти.
- Хватит кривляться, Бэтмен доморощенный, - фыркнул Андрей, двигаясь к кухне. - Иди к столу, я сейчас разогрею еду. – Конрад послушно дошел до обеденного стола и сел на свой личный, специально укрепленный и увеличенный стул. Его ноздри уже двигались, анализируя и собирая запахи.
Андрей всё ещё жил в том же отеле, но это не значило, что в его номере не было собственной кухни.
Несмотря на то, что повара отеля могли приготовить всё, чего Андрей хотел, он всё же взял за правило изредка готовить самому, чтобы не растерять навыка.
На этот раз дело было даже не в попытках удержать свою человечность, а скорее в воспоминаниях о старой Земле и её традициях. В эту далекую эпоху, когда Терра (Земля) была изуродована до неузнаваемости и лишилась даже своих океанов, Андрей упорно хранил о ней воспоминания.
И стоит признать, что первые попытки готовки Андрея были ужасными. Лишь спустя несколько итераций у него что-то начало вновь получаться.
Надо ли говорить, что Керз готов был на всё что угодно, чтобы тоже присоединиться к трапезе?
На этот раз Андрей приготовил мясо с местным корнеплодом, напоминающим картошку. К ужасу Андрея, множество привычных земных растений на Нострамо были совершенно неизвестны. Ему оставалось лишь хранить надежду, что хотя бы на Терре уцелело хоть немного ростков старой доброй «бульбы».
- Приятного аппетита, отец. - быстро пожелал Керз, стоило Андрею только усесться. Этому этикету его тоже научил отец.
- И тебе приятного, Керз. – кивнул Андрей и принялся за еду.
Больше всего Конрад ценил именно такие моменты единения и уюта. Весь мрак Нострамо словно оставался там, за пределами этого ярко освещенного стола. Если бы он мог, он бы вообще никогда не хотел уходить из этого места.
Но сегодня он наконец должен был рассказать о том, к чему готовился последние месяцы.
- Отец, я приготовил для тебя сюрприз и подарок, - стоило тарелкам показать дно, как заговорил Керз. – Мои люди проведут тебя до нужного места, где я организовал сам подарок.
- Подарок? Да ещё и сюрпризом? После твоего последнего сюрприза мне почти пришлось отстирывать простыни, – с интересом поднял бровь, насмехаясь, Андрей. Одна лишь мысль, и все тарелки были полностью чистыми, отправившись лететь на свои места в шкафу. – И с каких пор у тебя появились подчинённые? Разве ты не просто убивал бандитов и преступников?
Ранее Андрей совершенно не интересовался делами Конрада, а тот тоже не поднимал эту тему.
- Да, отец, я решил пока дать им пожить, но под моим контролем. Ты не одобряешь? – Керз напрягся, но ответ Андрея заставил его расслабиться.
- С чего бы это? Ты примарх, так что делай всё, ради чего вы создавались. Захватывать и создавать верных миньонов, это в вашей крови. – Андрею всё это было полностью безразлично. Сам он пошёл в сторону двери в кладовку. Им не нужно было повышать голос, ведь у обоих острота слуха была куда выше человеческой нормы. – И ты, конечно, не скажешь, что это за подарок?
Идя вперёд, Андрей повернулся к сидевшему за столом Керзу.
- Тогда это не было бы сюрпризом, - мягко улыбнулся Конрад, поднимая глаза и тут же кинувшись вперёд в отчаянной попытке помешать надвигающейся опасности.
Косяк двери кладовки неизвестно как полностью изменился, превратившись в бездонную тьму. Обернувшийся на него Андрей не видел, куда он шёл, поэтому его нога уже шагнула и провалилась в появившуюся тьму.
- Отец, нет!!! – успел крикнуть лишь Керз, почти достигнув Андрея, но последний уже прошёл преграду.
Рука Конрада схватила уже лишь пустой воздух, а вся тьма мгновенно рассеялась.
- Не-е-е-ет! – нечеловеческий рёв рухнувшего на колени примарха был столь громким, что стёкла номера взорвались и вылетели наружу. Даже стёкла десятков ближайших номеров тоже разлетелись на мельчайшие осколки.
- А-а-а-а!!!
*****
- Что? – тупо спросил Андрей, смотря, как кинувшийся на него Керз растворился, а вокруг был лишь зловещий зелёный туман и пожухлая желтоватая трава.
Он медленно огляделся. Каким-то образом он покинул свой номер и оказался стоявшим в глубокой уродливой долине. Сверху светило слабое желтоватое солнце, еле видимое из-за бледно-зелёных туч и стелящегося вокруг тумана.
Почувствовав, что туман был ещё и ядовитым, у Андрея появилось очень нехорошее подозрение. Соединив это с косяком, который он прошёл, и внезапной телепортацией, Андрей с нарастающей яростью обратил внимание на вновь прикинувшуюся неработающей аномалию межпространственных дверей.
- Какого черта, SCP-2317?!
От автора: Без паники с Керзом мы ещё прощаемся.)
И вновь многоуважаемый Zig.)
и все, "отец" ушел за хлебом и пропал