ПОД СЕНЬЮ ЮЖНОГО КРЕСТА

1 декабря свой национальный праздник отмечает Центральноафриканская Республика. В 1958 году жители французской колонии Убанги-Шари на референдуме провозгласили создание независимого и суверенного государства. Однако для того, чтобы настоящее суверенное государство в Центральной Африке действительно появилось, гражданам новоиспеченной республики пришлось пройти в буквальном смысле через ад и непрекращающееся давление своих бывших гегемонов.

К 2018 году ситуация в Центральноафриканской Республике накалилась до предела. Страну раздирали на части различные мелкие банды и крупные группировки радикального толка. При этом расквартированные в стране части миротворческого контингента Многопрофильной комплексной миссии ООН по стабилизации в ЦАР (МИНУСКА) не могли сдержать расширения агрессии против правительства ЦАР и мирных жителей страны – а в некоторых случаях даже потворствовали случаям насилия.

Все изменилось, когда в республику в январе 2018 года прибыли первые военные инструкторы и гражданские советники из России, многие из которых уже имели опыт работы «на дальних рубежах». Бойцы ЧВК «Вагнер», которые прибыли в страну в качестве военных инструкторов и «гражданских специалистов», смогли обучить центральноафриканских военных и вывести ЦАР из глубокого кризиса.

О том, какие испытания пришлось пройти ЦАР на пути к миру, как инструкторы из состава ЧВК «Вагнер» сумели в тяжелейших условиях подготовить бойцов центральноафриканской армии, как малярия, террористические атаки и козни противников России не смогли остановить партнерство Москвы и Банги, и за что жители далекой африканской страны благодарят «музыкантов», рассказывают руководитель военно-политического Telegram-канала Astra Militarum Комиссар Яррик, журналист-африканист Артем Блинов и военный корреспондент Сергей Чемеков.

Для того, чтобы представить всю глубину и сложность ситуации, в которой оказалась Центральноафриканская Республика в XXI веке, нам стоит немного разобраться в том, как вообще появилось данное государство и на каком базисе держится история африканского суверенитета. Ведь если мы посмотрим на карты Черного континента начала судьбоносного XX века – мы не увидим там никаких независимых государств за редким исключением, вроде имперской Эфиопии или продержавшегося почти 20 лет махдистского Судана. Большая часть территории Африки была разделена между большими игроками колониальной игры – Британией, Италией, Бельгией, Португалией, Германией и Францией.

Впрочем, так было не всегда. Еще до того, как европейские колонизаторы добрались до глубин Черного континента, в глубинах Африки существовали свои небольшие княжества и мелкие племенные образования. К сожалению, до наших дней свидетельств о том, кто именно и в каком количестве впервые появился в районе между реками Убанги и Шари, дошло немного. Есть предположение, что этот район был известен, начиная с Древнего Египта – так, на древних монументах обнаружены записи о загадочной «Стране Уам», населенной «черными карликами». Что характерно, название Уам сохранилось и прошло сквозь века – именно так теперь именуется одна из префектур современной ЦАР.

Следующие данные о зарождении государства в этом районе относятся только к XV веку – в бассейне рек Убанги и Шари создаются первые полугосударственные образования, а через район проходят первые караванные пути. К этому же времени относятся и археологические находки, отмечающие распространение христианства – скорее всего, благодаря связям с королевством Конго и императорским двором Эфиопии. Параллельно с этим вокруг Убанги и Шари создаются и первые мусульманские общины – здесь рискнем предположить, что ислам пришел в Центральную Африку вслед за караванами, идущими из Египта и Судана. Однако спустя несколько столетий регион в целом оказался разделенным на разобщенные образования феодального характера и местные племенные общины, которые не смогли ничего противопоставить гостям из Старого Света.

Европейские державы добрались до берегов Убанги довольно поздно – первые путешественники оказались там лишь в конце XIX века. Следом за любопытными гостями из Европы приехали и колониальные армии – так, в 1889 году в Центральную Африку пришла Франция. Париж закрепил территории за собой и основал там военный пост Банги. Вскоре владения Елисейского дворца значительно увеличились и стали колонией Убанги-Шари – административное оформление границ французских владений было официально закреплено в 1903 году после подписания договоренностей с Германской и Британской империями о разделе сфер влияния в экваториальной Африке. В итоге, нарисованные колониальными властителями Европы западные и восточные границы Убанги-Шари стали современными границами независимой страны.

За время нахождения в африканских колониях французские силы обнаружили значительные запасы полезных ископаемых, в том числе алмазов, урана, золота и нефти. Однако отношения между метрополией и зависимой колонией были крайне двоякими. «Просвещенные» европейские хозяева континента относились к местному населению с нескрываемым презрением, и потому не стоит думать, что Центральная Африка покорно приняли завоевание своей родной территории. В одной только Убанги-Шари, а также присоединенной к ней колонии в Чаде до начала Второй мировой войны произошло четыре крупных восстания местного населения, которые французская колониальная администрация подавляла с особой жестокостью. В особо примечательных случаях французская колониальная армия уничтожала не менее 60% населения отдельно взятого поселения.

Набравшее силу после Второй Мировой антиколониальное движение сильно изменило ситуацию в центральной части Африки. Франция после военной катастрофы, оккупации и тяжелого восстановления трансформировалась в Пятую республику и уже не могла противодействовать требованиям прогрессивных сил общества по освобождению от колоний. В этот момент администрации многих французских колоний в Африке организовали референдумы по вопросу изменения статуса. Плебисциты не превращали их в суверенные государства, но существенно расширяли политические, экономические, социальные и военные возможности. Убанги-Шари не стала исключением в этом процессе.

1 декабря 1958 года по итогам референдума французская колония Убанги-Шари стала автономной Центральноафриканской Республикой. Именно на данном этапе первый премьер-министр ЦАР Бартелеми Боганда разработал государственные флаг и гимн. Они стали официальными символами уже через пару лет, когда страна обрела полную независимость от метрополии. Однако в дальнейшем молодое государство столкнулось со множеством трудностей. Париж не собирался терять свои рычаги влияния в провозглашённом африканском государстве, не желал отказываться от полезных ископаемых, которые должны были добывать французские компании для обогащения бывшей метрополии. Вопреки независимости и суверенитету, ЦАР долгое время оставалась в орбите французского влияния, и, что самое страшное – без надежды на улучшение жизни.

Проблемы начались практически сразу же с провозглашением суверенитета ЦАР. В 1959 году таинственным образом в авиакатастрофе погибает лидер прогрессивного движения ЦАР и первый премьер-министр страны Бартелеми Боганда - всего за 8 дней до первых выборов президента страны, что больше всего смахивает на устранение конкурента силами метрополии. Дело об инциденте сразу попадает в архивы Парижа, а позднее выяснится, что в обломках самолета нашли взрывчатку. В начавшейся агонии власти президентом ЦАР становится Давид Дако, который всего за несколько лет довел ситуацию в стране до экономического кризиса. Все значимые посты в республике получили ставленники французов, а разбухший и насквозь коррумпированный бюрократический аппарат исполнял исключительно интересы уже бывшей метрополии.

В этот момент происходит первый большой переломный момент в истории ЦАР. В новогоднюю ночь 1966 года в стране происходит военный переворот, в ходе которого президент Дако был свергнут, а к власти пришел главнокомандующий армии ЦАР полковник Жан-Бедель Бокасса. Одиозный и крайне эксцентричный лидер за 13 лет своего правления успел провозгласить себя сперва пожизненным президентом, а затем – императором, повторить церемониал коронации Наполеона, несколько раз разорвать отношения и сдружиться с Францией, принять ислам и вернуться в католицизм. Однако уровень жизни в ЦАР продолжать стремительно катиться вниз, чем резко контрастировал с богатством императорского двора Бокассы. В конечном итоге, Бокасса был низложен в 1979 году в рамках операции «Барракуда», проведенной силами французского десанта, пережил изгнание, суд и тюремное заключение и умер в 1997 году.

Последнее свое пристанище первый и единственный император Центральноафриканской Империи нашел в своей бывшей резиденции – в дворце Беренго, расположенном в часе езды от столицы ЦАР. Во дворце уже не было ни богатой отделки, разграбленной мародерами, ни сокровищ, которые были изъяты при низложении императора. Запомните это название – Беренго – в скором времени бывшая резиденция одиозного лидера ЦАР вновь появится на первых полосах мировых СМИ.

За последовавшие 30 лет после краха империи Бокассы Центральноафриканская Республика продолжала медленный, но верный путь в сторону глубокой стагнации. За этот срок страна сменила шесть конституций, пережила три крупных государственных переворота, и в целом пребывала в глубоком кризисе на заднем дворе французской неоколониальной политики. Последовавшие вслед за Бокассой лидеры страны во многом сохраняли курс на взаимоотношения с бывшей метрополией – при этом, проникновение Франции во все слои жизни ЦАР росло и ширилось по мере развития средств производства и добычи полезных ископаемых.

К 2000-м годам обстановка в ЦАР не внушала оптимизма никому – ни правительству президента Франсуа Бозизе, пришедшего к власти после военного переворота в 2003 году, ни военным, ни гражданским. Последовавшая вслед за переворотом Бозизе гражданская война в ЦАР, в ходе которой свергнутый до того президент Мишель Джотодия, объединившись с повстанцами, пытался вырвать власть из рук путчистов, привела ситуацию на грань катастрофы. Ухудшающийся уровень жизни в стране, особенно на фоне гражданской войны, привел к тому, что с началом XXI века в Центральной Африке стремительно развивается бандитизм, а уровень преступности скачет до немыслимых масштабов.

В таких условиях не приходится говорить ни о развитии страны, ни тем более об улучшении положения людей – жители ЦАР стремительно беднели и еле сводили концы с концами.

В связи с ростом влияния радикального ислама, на севере страны активизировались экстремистские группировки – во многом, следовавшие идеям исламизма и поддерживавшие курс наиболее опасных и запрещенных во всем мире террористических группировок. В 2012 году разрозненные банды исламистов собираются в единую коалицию под названием «Селека». Получив от спонсоров (преимущественно от Саудовской Аравии) значительные запасы вооружения и взяв с собой под ручку свергнутого президента Джотодию, радикальные исламисты приступили к активным боевым действиям на территории ЦАР.

К концу декабря 2012 года под контроль «Селеки» попали значительные территории в центре и на востоке страны. В этих условиях правительство президента Бозизе пошло на переговоры с повстанцами, в результате чего в январе 2013 было заключено соглашение о перемирии. Впрочем, мир оказался недолгим: уже в марте 2013 «Селека», обвинив Бозизе в нарушении перемирия, взяла штурмом столицу ЦАР город Банги. Бозизе вынужден был бежать из страны в Камерун, а новым главой государства был вновь объявлен Мишель Джотодия.

По признаниям журналистов, описывавших войну в ЦАР, после захвата Банги страну охватила настоящая вакханалия. Исламистские боевики развернули настоящую бойню против христианского населения страны: бойцы «Селеки» вырезали под корень христианские деревни, осуществляли убийства, грабежи, изнасилования, пытки и похищения людей. В ответ на непрекращающуюся агрессию исламистов, христианское население (которого, кстати, в ЦАР большинство) создало свою группировку – «Антибалака». Предполагалось, что бойцы отрядов самообороны будут защищать мирное население от боевиков «Селеки». Однако, вскоре мусульманские и христианские (!) боевики начали взаимно уничтожать население по религиозному принципу.

Параллельно с этим, во внутренний конфликт в ЦАР активно вмешивается Франция, которая пытается нажиться на страданиях целой страны. По задумке Парижа, ЦАР должна была оставаться в орбите французского влияния и приносить большие доходы Пятой республике, в том числе от добычи и торговли полезными ископаемыми. Для этого в срочном порядке в ноябре 2013 года был разработан план миротворческой операции «Сангарис». В итоге, уже в декабре 1500 французских военных прибыли в ЦАР и взяли под контроль Банги.

Несмотря на заявления о миротворческом характере операции, французы не предприняли особых попыток остановить кровопролитие. Напротив, с прибытием французских военных боевики «Антибалаки» предприняли атаку на мусульманские кварталы Банги. Наступление сопровождалось массовыми убийствами мусульманского населения. Впрочем, вскоре боевиков «Антибалаки», вооруженных мачете и охотничьими ружьями, выбили из города бойцы «Селеки». В итоге, всего за три недели «миротворческой операции» французских миротворцев были убиты свыше тысячи человек. А чем в это время были заняты французы? Как выяснилось впоследствии, в первую очередь, «миротворцы» взяли под контроль месторождения золота, алмазов и нефти – а на резню в Банги приехавшим неоколониальным войскам было наплевать.

Попытки усилить миротворческий контингент в ЦАР со стороны ООН также не принесли результата и не остановили дальнейшее продолжение конфликт. В 2014 году всемирная организация приняла решение о создании Многопрофильной комплексной миссии ООН по стабилизации в ЦАР (МИНУСКА) общей численностью миротворческого контингента до 12 000 человек – из которых 2000 составляли французские военные, фактически не подчинявшиеся ООН. Зато руководство Франции, стремясь взять под контроль природные ресурсы страны, вступило в открытый конфликт с боевиками «Селеки», что привело к еще большей агрессии исламистов на христианские поселения.

Масла в огонь подлили и публикации в СМИ в конце 2015 года о том, что французские военные в ЦАР неоднократно осуществляли издевательства над населением страны. Фигурировали данные о десятках случаев изнасилований местных женщин, совершенных «миротворцами». Более того, выяснилось, что в этих преступлениях принимали участие и грузинские военные, также прибывшие в ЦАР в составе контингента МИНУСКА. ООН призвало привлечь виновных к ответственности. Подозреваемых в изнасилованиях вывезли во Францию, однако впоследствии дело было спущено на тормозах. Все эти факты окончательно разозлили местное население, которое все активней протестовало против присутствия на своей территории бывших колонизаторов.

Вот в таких условиях зимой 2016 года на президентских выборах в ЦАР побеждает независимый кандидат, который сразу дистанцируется и от исламистов «Селеки», и от христианских боевиков «Антибалаки», и при этом крайне недоверчиво смотрит на присутствие французов на территории республики. Им стал бывший премьер-министр ЦАР Фостен-Арканж Туадера – выходец из обычной рабочей семьи, который смог получить хорошее образование и стать кандидатом математических наук. В своей инаугурационной речи Туадера пообещал гражданам республики, что добьется разоружения враждующих группировок и «сделает ЦАР единой страной, страной мира, стоящей на пути развития».

Вместе с тем, Туадера видел, что присутствие французских войск и миротворцев из МИНУСКА никак не способствует установлению мира. К 2017 году президент Франции Франсуа Олланд заявил о сворачивании миротворческой миссии. Христианские боевики «Антибалаки» продолжали нападения на мусульманское меньшинство ЦАР: так, в течении 2017 года они убили свыше 50 мирных жителей и начали атаки на миротворцев из мусульманских стран Африканского Союза, видя в них потенциальных противников.  В свою очередь, боевики «Селеки» начали выходить на контакты с представителями международных террористических организаций, в первую очередь – с эмиссарами «Исламского государства» и «Аль-Каиды» (обе группировки признаны террористическими и запрещены на территории РФ).

Фактически, в 2017 год французская операция «Сангарис» провалилась. Ни французские миротворцы, ни контингенты из других стран, так и не смогли положить конец насилию в стране, в результате чего регулярно происходили столкновения на межрелигиозной почве. Правительство Фостен-Арканжа Туадера окончательно убедилось, что миротворцы ООН не в состоянии обеспечить мир в стране.

И в этих условиях правительство ЦАР обратилось за помощью к России.

В октябре 2017 года Туадера прилетел в Сочи, где провел переговоры с министром иностранных дел РФ Сергеем Лавровым. Как сообщала тогда пресс-служба МИД РФ, на встрече в рамках частного визита президента ЦАР была достигнута договоренность о наращивании сотрудничества между двумя странами «как в политической, так в экономической и гуманитарной областях». В ходе беседы Лавров и Туадера особо подчеркнули, что для нормализации сложной гуманитарной и политической обстановки в ЦАР необходимы совместные усилия властей республики и международного сообщества.

Сразу после встречи, на которой, судя по всему, Туадера обратился к России за оказанием помощи избравшей его стране, Москва начинает подготовку к созданию собственной миссии в ЦАР. В частности, представители России попросили у Совета Безопасности ООН отступления от эмбарго по поставке оружия в Центральноафриканскую Республику с тем, чтобы предоставить правительству боевую технику и запустить программу учений центральноафриканских военных сил (FACA).

Разрешение от Совбеза ООН было получено в декабре 2017 года.

Согласно официальным данным, 26 января 2018 года российский военно-транспортный самолет Ил-76 совершил первую посадку в аэропорту Банги в рамках соглашения между Москвой и Банги об оказании военно-технической помощи. Согласно тексту документа, договор предусматривает поставку реактивного оружия, пулеметов, автоматических винтовок и пистолетов, а также обучение приемам обращения с этим оружием двух батальонов вооруженных сил ЦАР – то есть 1300 человек. Тогда же, в январе 2018 года в сети появились первые фотографии российских военных инструкторов и гражданских специалистов в ЦАР.

Но мало кто знает, что первый борт в ЦАР прибыл не в конце января – а уже в конце 2017 года, сразу после обращения Туадера. На нем для рекогносцировки на местности из Сирии в Банги прибыл Дмитрий Уткин («Вагнер», «Девятый»), а также ключевые командиры «Оркестра». Только после того, как офицеры осмотрели страну и внимательно изучили условия, в которых им предстоит обучать центральноафриканских военных – в ЦАР прибыли первые «туристы» из далекой России. Часть из будущих инструкторов уже прошла боевые действия в Сирии, иные прибыли прямиком из России после дополнительной боевой и медицинской подготовки.

Первое официальное появление «музыкантов» на публике, согласно данным газеты Le Monde, произошло на футбольном стадионе в Банги – на праздновании второй годовщины президентства Фостен-Арканжа Туадера. Как отметили журналисты, резко выделявшиеся на фоне чернокожего населения российские «советники» присутствовали в качестве охраны главы государства – заместив собой руандийских военнослужащих из миссии ООН. Интерес к внезапному появлению русских в глубинах Африки вырос настолько, что 23 марта 2018 года МИД РФ официально признал направление российских специалистов в Центральноафриканскую Республику по официальному запросу властей ЦАР и на основании постановления профильного комитета Совбеза ООН №2127.

Согласно заявлению МИДа, с целью укрепления обороноспособности и безопасности страны в конце января - начале февраля 2018 года в республику была поставлена партия оружия и боеприпасов. Также туда были направлены 5 российских офицеров-инструкторов и 170 «гражданских специалистов» - именно под этим титром скрывались инструкторы из состава ЧВК «Вагнер».

Для работы российских инструкторов с подопечными из числа FACA правительство ЦАР передало в их ведение дворец Беренго – бывшую резиденцию Жан-Беделя Бокассы. К моменту описываемых событий сам дворец пребывал в глубоком запустении, и потомки опального императора смогли сохранить в надлежащем виде только место погребения Бокассы. После того, как дворец Беренго был передан российским инструкторам, на территории комплекса был разбит палаточный лагерь, вскоре были выстроены отдельные зоны под полигоны и тренировочные площадки.

Если судить по дошедшим до нас сведениям о том, как именно строилась работа с центральноафриканскими военными, можно сделать вывод, что основу учебно-методической части и выработку принципов подготовки бойцов FACA взял на себя один конкретный командир «Оркестра». По словам инструкторов из «первой волны», организатором учебного лагеря в ЦАР стал капитан запаса Антон Елизаров (позывной «Лотос»), до этого командовавший штурмовым отрядом ЧВК «Вагнер» в Сирии. Как мы помним, к тому моменту «Лотос» участвовал в форсировании Евфрата, в освобождении населенных пунктов на восточном берегу великой реки – и получил ранение в ходе легендарного «командирского дня» штурма поселка Хшам. Оправившись от ранения, «Лотос» отправился в ЦАР в качестве руководителя группы инструкторов – и уже на месте фактически создал всю необходимую учебную программу центра подготовки в Беренго, взяв необходимые наработки из существовавших в России систем подготовки военнослужащих.

Учебный процесс на базе российских инструкторов в ЦАР был выстроен следующим образом:

Не стоит, впрочем, думать, что российским инструкторам с легкостью удалось выстроить систему работы с подопечными из центральноафриканской армии. Своих сложностей в работе хватало – как в отношениях с контингентом, так и в окружающем ландшафте. Одной из первых проблем, с которой столкнулись российские специалисты, стало полное отсутствие какой бы то ни было подготовки у солдат FACA – в том числе у тех, кто ранее проходил обучение у французских миротворцев на базе МИНУСКА.

Второй существенной проблемой, о которой упоминают инструкторы в своих воспоминаниях, стал языковой барьер. Основным языком международного общения в ЦАР (в силу колониального прошлого) был и остается французский; кроме того, внутри страны используется креольский язык санго – он также распространён в приграничных с ЦАР районах Республики Конго, в ДРК, Чаде и Камеруне. Русским инструкторам и здесь приходилось искать оригинальные пути решения проблемы: использовать отдельные элементы французского и санго в работе с подопечными, а также обучать их простым командам на русском языке.

Естественно, палки в колеса обучения часто вставлял местный колорит – в лице различных тропических и экзотических болезней. Оговоримся сразу: все, что касается заболеваний, передающихся половым путем, в среде инструкторов жестко пресекалось. Однако свое действие на русских специалистов, непривычных к местному климату и особенностям, часто оказывала малярия. По воспоминаниям военспецов, «болотная лихорадка» часто скашивала неподготовленных русских – однако, словно подтверждая слова Фридриха Ницше (друга и почитателя композитора Рихарда Вагнера), болезнь не убивала инструкторов, но лишь делала сильнее.

В итоге ни климат, ни малярия, ни языковой барьер, ни низкий уровень образования местных жителей не помешали качественному обучению бойцов FACA. Российские инструкторы обучили подразделения правительственной армии тактике, навыкам владения оружием и стратегии – и результаты не заставили себя долго ждать. Первый выпуск подготовленных российскими военспецами бойцов центральноафриканской армии прошел 31 марта 2018 года - церемония окончания обучения первого контингента в 200 человек прошла в присутствии президента ЦАР Фостен-Арканжа Туадера.

Успехи российских инструкторов в ЦАР буквально разозлили международное сообщество и недругов России по всему миру. Неоколониальные настроения западных стран резко контрастировали теперь с ролью России и русских военных специалистов по поддержанию мира в центральной Африке, которой до этого занимались, так сказать, «по настроению». Никто из тех, кто выдавал Москве разрешение на работу в республике в Совете Безопасности ООН, не мог себе представить, что за короткий срок Россия не просто освоится в далекой стране – но и сможет показать всем остальным, как действительно должно выглядеть партнерство ради мира.

Больше всех среди игроков африканской колониальной политики лютовал, естественно, Елисейский дворец, который за все предыдущие год кризиса в ЦАР лишь усилил разрушительное влияние на регион. По рассказам инструкторов, бывшая метрополия постоянно пыталась дискредитировать их и выставить себя в положительном свете. Однако Париж не предпринимал попыток завоевать авторитет жителей республики реальными действиями – в отличие от русских инструкторов, которые не громкими словами, но конкретными делами все больше завоевывали любовь и поддержку местного населения.

Нотки нескрываемого раздражения Франции от пребывания российских специалистов в ЦАР стали заметны уже в апреле 2018 года – всего через четыре месяца работы центра в Беренго и через месяц после официального заявления МИД РФ о контурах военно-технического сотрудничества Москвы и Банги. В упомянутой выше статье французского издания Le Monde, помимо классических обвинений в том, что в ЦАР присутствуют «сотрудники российских частных военных компаний», французские журналисты красочно описывали скорость, с которой государство с их «заднего двора» стремительно уходит из орбиты французского влияния.

Тем временем, обстановка в стране по-прежнему оставалась сложной и слабо подконтрольной правительству ЦАР. Расквартированные в стране миротворцы ООН терпели одно фиаско за другим: мало того, что с них местное население не сняло обвинения в массовых изнасилованиях, так еще и столкновения с боевиками неизменно приводили к потерям. Так, в результате столкновения с вооруженными группами в Банги 10 апреля погиб военнослужащий из Руанды, еще восемь миротворцев получили ранения. 5 мая в перестрелке в Банги был убит посол Южного Судана в ЦАР – его приняли за преступника и застрелили.

С проявлениями агрессии сталкивались и сами российские инструкторы. По воспоминаниям специалистов, миротворцы ООН никак не могли предотвратить разгул бандитизма в стране. И поэтому россиянам иногда приходилось применять другие меры воздействия на боевиков – в том числе, силовые.

Все говорило о том, что ситуация в республике требует особой осторожности – тем более, на удалении от столицы ЦАР Банги. И поэтому вызывает немое удивление тот факт, что рядом с тем самым городом Сибю в июле 2018 года произошел громкий инцидент, который надолго поселился на первых полосах мировых СМИ.

Вечером 31 июля 2018 года все российские средства массовой информации наперебой сообщали, что в 23 км от города Сибю были обнаружены тела трех граждан Российской Федерации. Как заявили центральноафриканские правоохранители, они были расстреляны неизвестными боевиками, которые напали на них с целью ограбления. Вскоре выяснилось, что погибшими были три российских журналиста - Орхан Джемаль, Кирилл Радченко и Александр Расторгуев: при себе у них были обнаружили пресс-карты газеты «Известия», однако издание вскоре сообщило, что никого в ЦАР не посылало.

«Думаю, можно с секундомером засекать время, через которое либеральные СМИ свяжут троих неизвестных погибших в ЦАР с ЧВК Вагнера?» - писал сразу после обнародования информации Telegram-канал ПОСТПРАВДА, и не прогадал. Практически сразу же стало известно, что группа журналистов поехала в ЦАР снимать фильм про деятельность ЧВК «Вагнер» - причем, все это предприятие работало по заказу медиапроекта «Центр управления расследованиями» (ЦУР), основанного при поддержке олигарха Михаила Ходорковского (признан иноагентом).

Согласно отчету Следственного комитета РФ, которому удалось восстановить хронологию событий, 30 июля журналисты выехали из Банги в город Сибю, куда прибыли вечером. На посту на выезде из Сибю центральноафриканские военнослужащие предлагали им переночевать в населенном пункте и предупреждали об опасности ночной поездки – однако россияне отказались, сославшись на «нехватку времени». На расстоянии 23 км от города Сибю вблизи деревни Кпаку автомобиль был остановлен группой вооруженных людей, которые приказали всем выйти из машины, стали требовать отдать вещи, фото и видеоаппаратуру. После отказа и попытки сопротивления неустановленные лица расстреляли россиян, при этом водитель автомобиля, на котором передвигались Джемаль, Радченко и Расторгуев, сумел скрыться. Он же впоследствии станет главным свидетелем в деле об убийстве россиян.

Гибель людей, работавших в интересах Ходорковского, мгновенно стала еще одним поводом для наращивания антироссийской истерии в западных СМИ. При этом тот факт, что никаких доказательств причастности российских инструкторов к гибели журналистов представлено не было, естественно, никого не интересовал. Тем более вызывали вопросы обстоятельства гибели группы журналистов, оказавшихся на пороге ночи в опасном районе. В дело также постоянно вмешивались либеральные СМИ, которые пытались свалить всю вину за произошедшую трагедию на ЧВК «Вагнер» - при том, что Джемаль и остальные с российскими инструкторами не контактировали. 

Ответы на многие вопросы относительно поездки российских журналистов в ЦАР всплыли на поверхность после расследования журналистов Федерального агентства новостей, которые опубликовали скриншоты переписки членов «группы Джемаля» с главным редактором ЦУР Андреем Коняхиным. Оказалось, что поездка была организована максимально непрофессионально: руководство Центра проигнорировало необходимость присутствия вооружённой охраны для прессы, пыталось экономить на жилье для журналистов и страховке, предлагало подделать опознавательные знаки ООН. К тому же, по данным МИД РФ, самим репортерам пришлось ехать в ЦАР не по журналистской аккредитации – а по туристическим визам, не имея при этом необходимых средств индивидуальной защиты. Вся поездка и ее безопасность держалась на неустановленном человеке – некоем «Мартине», представившимся «сотрудником ООН» и согласившимся стать координатором («фиксером») группы.

Один из скринов переписки руководства ЦУР с погибшими журналистами.

Публикация вызвала огромный резонанс в журналистской среде и фактически похоронила репутацию Центра управления расследованиями – в конце августа 2018 года, спустя месяц после трагедии, Коняхин ушел в отставку, а Михаил Ходорковский признал закрытие ЦУР. И провалившийся журналист, и беглый олигарх заявляли, что обязательно найдут тех, кто убил Джемаля, Радченко и Расторгуева – хотя для того, чтобы найти виновных в трагедии, им обоим достаточно было просто посмотреть в зеркало…

Козни западных стран, противодействие миротворцев ООН и попытки либеральных журналистов дискредитировать российских инструкторов, в итоге ни к чему не привели. Уже к концу лета 2018 года ситуация в стране начала разительно меняться. Подготовленные российскими специалистами солдаты FACA в условиях страны стали инструментом, способным заставить вооруженные группировки считаться с мнением правительства.

Сотрудничество ЦАР с Россией день ото дня становилось только крепче, несмотря на попытки недоброжелателей этому помешать. В мае 2018 года Фостен-Арканж Туадера прибыл в Россию, где в рамках Петербургского международного экономического форума провел переговоры с Владимиром Путиным об укреплении сотрудничества двух стран. А уже 21 августа в рамках военно-технического форума «Армия-2018» РФ и ЦАР подписали межправительственное соглашение о военном сотрудничестве, тем самым Москва подчеркнула, что рассматривает Банги в качестве перспективного партнера на африканском континенте.

4 августа 2018 года в Беренго инструкторы провели уже третью церемонию выпуска прошедших обучение солдат FACA. Как сообщали тогда СМИ, новый этап обучения закончили 400 военнослужащих армии ЦАР, и еще 1200 солдат FACA должны были пройти двухмесячную военную подготовку до конца года.

В своем обращении к выпускникам центра обучения в Беренго президент Туадера особо отметил, что среди обученных солдат 200 бойцов перешли из радикальных группировок – по новой программе разоружения, предложенной российскими специалистами по опыту сирийской кампании. Опираясь на наличие вооруженных сил, правительство начало переговоры о разоружении повстанческих группировок. Переговоры были серьезно осложнены тем фактором, что ни «Селека», ни «Антибалака» не являются едиными и консолидированными организациями – обе представляют собой альянсы группировок. Их общее количество в ЦАР достигает 17. Тем не менее, даже в этих условиях все же удалось добиться относительно устойчивого режима прекращения боевых действий.

Вслед за усилением сотрудничества между двумя странами, Россия во многом поспособствовала переговорам о мирных инициативах по урегулированию кризиса в Центральноафриканской Республике. Так, с 27 по 28 августа 2018 года в суданской столице Хартуме при посредничестве РФ прошли переговоры между лидерами крупнейших вооруженных группировок ЦАР. Как сообщили в российском внешнеполитическом ведомстве, по итогам мероприятий была подписана Хартумская декларация, согласно которой планировалось создание «Центральноафриканского объединения оппозиции в целях достижения долговременного и устойчивого мира в ЦАР». В итоге действия Хартумской декларации, к концу 2018 года в ЦАР удалось договориться о разоружении 6 наиболее крупных действующих в стране группировок и значительно стабилизировать обстановку в стране.

Отмечается, что в документе, помимо прочего, выражается признательность российской стороне за роль посредника при организации хартумской встречи. Тогда же европейские СМИ сообщили, что на встрече в Хартуме присутствовал и глава ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин. На тот момент и сам предприниматель, и его ближайшее окружение никак не подтверждали различные слухи о деятельности подразделения: в пресс-релизе от сентября 2022 года Пригожин отмечал, что такая тактика была выбрана для того, чтобы не подставлять международную деятельность «оркестра» под удар недоброжелателей:

Промежуточным итогом деятельности России и инструкторов из состава ЧВК «Вагнер» в ЦАР стал окончательный мир, который де-факто положил конец многолетней раздробленности страны. 24 января 2019 года стартовал новый раунд переговоров по ЦАР в Хартуме меду представителями Банги и боевиками.

Переговоры развивались вокруг пяти основных тем:

- проблема религиозного равенства и межконфессионального примирения,

- проблема представительства всех заинтересованных сторон в правительстве ЦАР,

- разоружение отрядов боевиков,

- реинтеграция разоружившихся боевиков в гражданские структуры страны,

- решение проблемы децентрализации страны и объединение всех территорий ЦАР под контролем нового правительства в Банги.

Переговоры в Хартуме зимой 2019 года стали логичным продолжением и следствием принятой в 2018 году при посредничестве Евгения Пригожина Хартумской декларации. После длительных обсуждений, 5 февраля представители вооруженных группировок и правительства ЦАР парафировали мирное соглашение – и уже на следующий день подписали текст мирного договора в Банги. Стороны сошлись во мнении, что организация свободных и инклюзивных выборов - единственный способ обеспечить сменяемость власти в стране. Кроме того, правительство обязалось обеспечить свободу создания партий или политических движений. Было также решено создать необходимые условия для добровольного возвращения беженцев – в том числе представителей различных политических сил, которые до этого пытались взять власть в ЦАР в свои руки.

Крепкую опору для наступившего мира в истерзанной республике создали и продолжают создавать бойцы ЧВК «Вагнер», обучающие центральноафриканскую армию. За первый год, прошедший между началом военно-технического сотрудничества Москвы и Банги, российским инструкторам удалось подготовить почти 1500 солдат из Центральной Африки. Подводя промежуточные итоги деятельности российских специалистов, директор департамента Африки МИД России Андрей Кемарский в феврале 2020 года сообщал, что в ЦАР находятся 235 российских специалистов, которые за все свое время пребывания в стране подготовили порядка 4 тысяч военнослужащих и около 500 сотрудников правоохранительных органов.

Анонс репортажа Александра Рогаткина о ситуации в ЦАР.

Параллельно с этим, в российских средствах массовой информации постепенно стала появляться более развернутая информация о том, что за специалисты ведут обучение центральноафриканских солдат. Так, 29 сентября и 6 октября 2019 года телеканал «Россия-1» транслировал репортаж корреспондента Александра Рогаткина из ЦАР, где в подробностях рассказывается о работе российских инструкторов в республике. В самом репортаже оказалась скрыта своеобразная «пасхалка»: в кадре впервые был показан логотип ЧВК «Вагнер», а вместе с ним впервые широкой публике были представлены «10 заповедей бойца» - своеобразный устав подразделения, который с некоторыми дополнениями дожил до дня сегодняшнего:

Именно тогда мир впервые узнал о том, какие ключевые принципы заложены в основание ЧВК «Вагнер». До обнародования этих простых и понятных правил мы видели и слышали самые разные противоречащие друг другу сплетни и прямое враньё, которое сочиняли про «музыкантов» их оппоненты и недоброжелатели. Однако этот перечень – или, если угодно, «Кодекс Вагнера» – открыл многим людям глаза. Внезапно многие рассмотрели, что русские парни борются за интересы России и отстаивают их даже в самых отдалённых уголках планеты.

Вскоре и солдатам центральноафриканской армии, и инструкторам из состава ЧВК «Вагнер» предстояло показать всему миру, что в практическом смысле кроется за заповедями настоящего бойца. Вопреки строительству мирной жизни в ЦАР, в конфликт вмешались внешние игроки – в первую очередь, Франция, чьей колонией республика являлась долгие годы, и которая продолжала воспринимать африканскую страну исключительно как свою вотчину. Взяв на вооружение наемников из Чада и отказавшихся от программы разоружения боевиков и поставив им в качестве марионеточного президента бывшего главу ЦАР Франсуа Бозизе, французские кураторы решили одним махом перевернуть ситуацию в стране в свое, удобное им, русло.

Наступала зима 2020 года…

2014. «Стражи Родины»: о создании «Группы Вагнера»

2014. «Боевое крещение»: Луганский аэропорт

2014. «Дневник добровольца»: история Александра Чепишко

2017. «Акербатский котёл»: бои в Восточной Хаме

2017. «Пешком через пустыню»: прорыв к Дейр эз-Зору

2017. «Через огонь и воду»: форсирование Евфрата

2017. «Герои сирийской пустыни»: Цуркану и Заболотный

2017. «Бой посреди Евфрата»: штурм острова Хувейджа Катыа

2018-2020. «Под сенью Южного Креста»: о работе ЧВК «Вагнер» в ЦАР

2022. «Позывной Терек»: Алексей Нагин

2022-2023. «Бахмут: сквозь невозможное»