Ваше Величество: https://zvonko.link/2464B1E

- Ты опять пьёшь холодный кофе? Я понимаю, что тебе не нравится у Болза, но кофе-то тут при чём? - мужчина подошёл к столу и кивком попросил бармена принести его привычный заказ. 

 - А ты снова опаздываешь, Джек! - выпалила девушка, на что Джек ухмыльнулся и, подойдя к недовольной Эмме, крепко обнял её. 

 Их отношения были… необычными. Самые холодные ночи они коротали в обществе друг друга, но всегда была красная линия, которую нельзя пересекать. Слишком разные миры, слишком опасно быть рядом. Цена доверия настолько непомерно высока, что ни один из них не мог бы её заплатить. И не хотел. И только в самой тёмной тени или в таких местах как «Пекарня» они могли позволить себе чуть больше. Тут каждый понимает как неприятно может быть, если узнают, что ты «крыса». 

 Официантка принесла Джеку кофе с захудалым хот-догом и поспешно удалилась. Конечно же они встретились не просто увидеть друг друга. И раз они в «Пекарне», значит дело не терпит отлагательств. 

 - Знаешь, Джек… - задумчиво глядя в окно начала Эмма, - Я пошла в органы, чтобы защищать тех, кто не может защитить себя сам, чтобы искоренять преступность. Не в этом бюрократическом смысле, а по-настоящему. Наверно поэтому мы легко находим общий язык, когда дело касается работы. 

 - Что случилось? 

 - Всё повторяется из раза в раз, одно и то же. Но сегодня я поняла всё окончательно: в третий раз за неделю мне пришлось отпустить из изолятора одного и того же человека. И я ничего не могу сделать, мне просто говорят, что это «не моё дело». Я устала, понимаешь? Я не могу так, я готова поставить всё, чтобы что-то изменить. 

 Джек поймал этот горящий взгляд и достал сигарету. Он знал: если Эмма что-то решила, остановить её не сможет никто и ничто. А значит лучше быть вместе с ней. Он давно копает то, что подходит под «поставить всё», хоть и никогда не говорил ей об этом деле. Она не была готова, но теперь… 

 - Есть у меня в разработке одно дело, Эмма. Но пути назад не будет, ты точно готова? - она уверенно кивнула - Тогда пройдёмся. 

 Тёмно-серое небо над городом разверзлось мелким, но постоянным дождём и казалось, что царит бесконечная ночь. Они шли вдоль витрин магазинов и разных заведений, осматриваясь по сторонам и обходя стороной редких прохожих. Куда они идут? Что такого он решил ей показать, да ещё так спонтанно? 

 - Осмотрись вокруг. Скажи мне, не замечаешь ничего странного? - голос Джека вырвал Эмму из омута своих мыслей и она стала вертеть головой. - Не суетись. Посмотри который сейчас час. 

 - Три часа дня. 

 - И что ты обычно видишь на улице в это время? - она задумалась, подперев подбородок рукой - Ты слишком сильно зарылась в своих бумажках. А ведь всё просто, сейчас из школ должны идти… 

 - Дети! - ошарашено воскликнула девушка - Где все дети? 

 Действительно, на улице было не так много горожан, но детей среди них можно по пальцам пересчитать. Обернувшись, Эмма увидела столб, один из тех многих, которые стоят вдоль дороги и держат уличные фонари. А на нём объявление и фотография: «пропал ребёнок, имя Грейс, 8 лет, светлые волосы, была одета в школьную форму». Эмма провела взглядом по всем столбам вдоль дороги и увидела, что почти на каждом висит такое объявление, но фотографии разные. И вот тут её охватил настоящий, холодный, первобытный ужас. 

 Почему в управлении она ни разу не слышала о пропажах детей? Она точно знает, что эту тему никогда не озвучивали на летучках. Их только бесконечно зарывали в разные бумажки и работу с мелким хулиганством или контрабандой, при этом постоянно отпуская бандитов на все четыре стороны. 

 - Я знаю о чём ты думаешь, Эмма. И я уверен, что это не случайность. Те, кто похищают этих детей, как-то связаны с управлением. 

 - Шшшшш! - девушка зло шикнула на Джека - Ты ещё в рупор заори. Надо поговорить в надёжном месте. 

 - Да-да - отмахнулся он - Мы почти пришли. 

 Джек указала на потрёпанную дверь через дорогу. 

Тяжелая дверь скрипнула, они прошли по широкой лестнице на третий этаж и вошли в небольшую квартиру. Минимум мебели, зашторенные окна и одна комната, в которой на стене висит доска с фотографиями, вырезками из газет, картами и другими бумажками. Всё связано между собой красными нитками. 

 - Учти, ты сама захотела. Придётся спуститься в ад, чтобы поохотиться на демонов.