Вариант
Эмили Дарклайт, пребывая в унынии, сидела на причале и медленно болтала ногами в теплой воде. Будучи только что уволенной с работы за систематические прогулы, девушка добрела до любимого местечка, чтобы поплакать о своей отвратительной судьбе и несправедливости этого мира.
Никто не понимал ее широкую душу, доброе сердце и свободолюбивую натуру.
Первое, что Эмили сделает завтра, - выпьет чай, закусит тостами и направится в парикмахерскую менять прическу, а затем очередь и до жизни дойдет. К дьяволу белые локоны до пояса - даешь черное каре! Наверняка знакомые оценят степень страдания ее души, да и так Эмили будет еще больше похожа на своего обожаемого персонажа Локи Лафейсона. Всего-то контактные линзы, легкий макияж, черный плащ - и вот он, ее кумир, в зеркале, особенно если волосы гелем намазать.
- Хочу в Асгард! - капризно воскликнула девушка и хряпнула по водной глади босой пяткой, забрызгав и себя, и мостки, и даже закатанные джинсы.
- Мое место не здесь!
И пофиг, что ее мог кто-то услышать. Пусть слышат - наплевать!
Неожиданно раздался гром, и порыв ветра, последовавший за ним, сбросил мечтательницу в воду. Судорожно рванувшись, Эмили задергала конечностями, силясь всплыть. И когда вода расступилась над ее головой...
- Где я?! - истерично вскрикнула девушка, отплевываясь и хватая воздух посиневшими от холода губами. - Какого хрена?!
Мостков, да и города, не было, а были берег лесного озера и торфяное дно. И синее-синее небо с двумя лунами.
- Мама, - прошептала Дарклайт и неуклюже поплыла к берегу, ненавидя тяжелую джинсовую куртку.
Трясясь от холода и обнимая себя руками, чтобы согреться, она вылезла из воды, с трудом нашаривая ногами участок, где было не так много шишек и острых сучьев. Мозг сообщал, что Эмили находится не на планете Земля, о чем четко говорили две луны, а тут появилась и еще одна подсказка: в небе над лесом просвистел странный летательный аппарат, похожий на лодку.
- Помогите! - жалобно прокричала заблудшая душа. - Кто-нибудь! Помогите!
Но только лес шумел в ответ. По пальцам пробежало какое-то странное насекомое, похожее на муравья. Взвизгнув, Эмили стряхнула мерзкую зеленоватую тварь и побрела к лесу, ища взглядом что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее тропинку. Не привыкшие к такому обращению ноги дико болели при каждом шаге. Девушка, клацая зубами, выжимала куртку - все тщетно. Судя по погоде и окружающему виду, был то ли конец лета, то ли его начало: не так холодно, чтобы помереть, но и не так тепло, чтобы быстро высохнуть. В волосы набивалась хвоя, пару раз Эмили натыкалась на что-то, похожее на паутину, и с визгом отскакивала прочь.
Где-то вдали слышался какой-то гул, похожий на городской шум. Наконец выискалась и тропинка, по которой Дарклайт брела, рыдая над собственным бессилием и невезучестью.
И вот лес стал реже, показалась дорога, покрытая месивом из грязи и, кажется, конского навоза, по которой шли странно одетые люди: то ли как в каком-то Средневековье, то ли как в далеком будущем. Они с интересом оборачивались на бредущее от леса создание, некоторые даже останавливались и шептались, обсуждая диво дивное.
- Помогите! - прокричала Эмили срывающимся голосом. - Кто-нибудь! Где я?!
Люди зашептались еще яростнее, и тут девушка наконец увидела высокие стены вдали, сияющие шпили и купола, огромный дворец, похожий на трубы органа.
"Асгард, - вспомнила она знакомое слово, и сердце бухнуло в груди, - это Асгард".
Послышался громкий топот - по дороге спешил патруль. Раздалась гортанная команда - и Эмили в доли секунды скрутили руки за спиной, взвалили на лошадиную спину и под смех и улюлюканье повезли в город мечты - город асов. В промежутках между подзатыльниками и тычками, насколько хватало сил при тряской лошадиной поступи и мелькании мостовой, девушка во все глаза смотрела на происходящее. Резкая остановка чуть не свалила ее на землю, и только грубая солдатская рука спасла от падения.
- Что это тут у вас? - послышался тихий скучающий голос.
- Чужеземка, господин! Вышла из леса, пугала граждан, - отрапортовал капитан отряда. - Куда прикажете?
- Дай посмотреть. - Эмили бесцеремонно приподняли за подбородок, и она потеряла дар речи: в эти глаза Дарклайт была влюблена, это лицо ей снилось по ночам. - Мидгардка? Здесь?! - Локи скривился от отвращения. - Каким образом? Хеймдалла ко мне, - бросил он стражнику и, отдернув руку, брезгливо вытер ее о лошадь.
- А с этой что? - спросил капитан.
- Как ты сюда попала? - Локи ждал ответ именно от девушки, по лицу которой ручьем текли слезы.
- Я не знаю! Я упала в воду, а потом выплыла из озера в лесу! Локи, это же ты? Спаси меня! - протараторила Дарклайт. Принц побелел от ярости и закусил губу; его взгляд забегал, будто Локи старался что-то быстро придумать. В душе Эмили затеплилась надежда.
- Клятое озеро... - пробормотал принц Асгарда. - Капитан, не нужно беспокоить Хеймдалла. Эту бросьте моему ящеру и убедитесь, что никто этого не видел. Понятно объясняю? После придете ко мне за премией, - и резко развернулся, взметнув дорожную пыль зеленым плащом.
- Локи! - заорала Эмили, и тут же ее рот заткнула грязная перчатка.
- Вперед, вы все слышали приказ его высочества.
Капитан махнул своим людям, и отряд свернул на малолюдную улочку. Дарклайт брыкалась, пыталась выдраться, но связали ее крепко. Вот появилось старое, похожее на Колизей здание цирка Асгарда. Девчонку грубо сгрузили на грязный каменный пол; прибежал толстенький распорядитель, сцапал жирной рукой мелкую монету - и жертву поволокли к клетке, в которой бесновалось огромное чудище из Етунхейма.
***
Локи быстро шел ко дворцу, его голову распирали мысли. Каким-то образом девчонка нашла тайный ход между мирами, и никак нельзя было допустить, чтобы хоть кто-то узнал про эту лазейку. Мало ли что может случиться.
- Брат, где тебя носило? - Тор сбежал по белым ступеням родного дома и крепко обнял младшего принца. - Мать тебя обыскалась!
- Навещал свою зверюшку, - кротко улыбнулся Локи. - Через неделю игры, и я не хотел бы проиграть твоему вепрю. В конце концов, я немало отдал за поимку этой ящерицы!
- Боюсь, твоя тварь тебя разочарует! - расхохотался Тор и хлопнул брата по плечу, да так, что тот охнул. - Она жалкая лягушка по сравнению с моим кабаном!
- Смотри, как бы у лягушки не оказалось ядовитой шкурки, - хмыкнул Локи. - К тому же, я слежу, чтобы ее хорошо кормили. Может, разрастется до размеров твоего желудка.
Громовой хохот оповестил о том, что Тор оценил шутку. Однако девушке это было уже абсолютно неинтересно.