Кровосися, глава 2

Глава 2 Ведьмак

Я не чувствовал усталости или потребности во сне. Мне не нужно было прерывать свой путь для отдыха, я просто летел туманом над лесом, держа в поле зрения сельский тракт. Простая дорога, без какой либо отделки, просто придавленная колесами телег земля. Иногда можно было заметить указатели, который я даже мог прочесть, правда, указанные там названия ни о чем мне не говорили.

И, таким образом, в какой-то момент, спустя почти целый день пути, я подобрался к стенам небольшого городка. Ну, по меркам Земли это даже и не город, наверное, а какое-то село с деревянными стенами. Но, вот по местной мере, это вполне себе полноценный город. Не Новиград или Оксенфурт, а так, пониже классом. И, тем не менее, это была уже не простая деревня. Хотя, тут рядом были и поля, и обычная сельская местность с крестьянами, которые эти поля возделывают. Видно, что город, как бы, вырос из деревни.

- Охх… только не говорите, что это… - Поморщился я.

Ведь, приблизившись достаточно, я стал свидетелем неприятной, но такой знакомой сцены.

Три мужика окружили молодую девушку, и, кажется, приставали к ней. Я не мог полностью понять речь, но чувствовал в голосах мужчин азарт и нетерпение. Девушка же была взволнована и напугана, она явно хотела убраться от них подальше, но боялась их разозлить, так что улыбалась через силу и пыталась не грубить, а вежливо отвадить парней. А те еще и руки начали распускать. Один мужик подошел к ней слишком близко и схватил девушку за талию, не позволяя ей отступить. От такого она уже не сдержалась и вскрикнула, чем только развеселила мужиков. Еще один просто взял и тупо схватил ее за грудь.

Возможно, случись это в городе или рядом, то кто-то вмешался бы.

Но, мужики поймали девушку у реки, почти что в лесу, когда рядом больше никого не было.

Хотя, были различия, в частности, это были не парни, а именно мужики, чуть ли не вдвое старше девушки, их было больше, а вокруг даже толпы народа не было. И, все равно, эта ситуация до боли напоминала мне о последних минутах моей человеческой жизни.

Не выходя из леса, я принимаю физическую форму и врезаю когти в ствол дерева.

- ХРААААА!

Мои голосовые связки вибрируют, создавая странную волну беспокойства и исторгая нечеловеческий рык. И хоть эти люди меня не видели, но их пробрало не слабо. Один из мужиков резко отскочил и, запутавшись в ногах, свалился на землю.

- Аза лихо горладерет! – Выпучив глаза, закричал мужик.

Ну, кажется, я даже понял, что он сказал.

- Еликово! Вящи чупырь подер, осколов! Елико!

Я не понимаю. Они меня чупырем назвали? Или что это значило?

В общем, мужики деру дали. Решив не связываться с тем, кто так злобно рычит из леса, они бросились бежать обратно в город, да и девушка за ними следом.

Я же мог теперь вздохнуть спокойно. Вот, даже на глаза никому не показался, а ситуацию исправил! Какой я молодец. А главное, теперь было понятно, что это определенно не Земля. Если глухие деревни еще можно представить, то вот такие города, это уже явное указание на то, что это иной мир.

Ну а дальше…

Ничего.

Я все еще не мог просто взять и вот так выйти к людям, не зная языка, и имея внешность чупыря. И так, даже если это мир ведьмака, я даже не могу точно узнать, какое сейчас время. До событий книг и игр? Или же после них. А может эти события уже где-то происходят? В конце-концов, мне оставалось только держаться неподалеку от города и просто вслушиваться в разговоры горожан, стараясь хоть немного разобраться в их речи. Все же, хоть этот язык и не был мне знаком, но имел славянские черты, так что некоторые фразы я даже мог понять. И, постепенно, таким образом, я мог хоть немного разобраться в местной речи.

Так я и сделал.

Просто бродил по лесу рядом с городом и наблюдал за людьми, подслушивал их разговоры и, при этом я использовал еще одну вампирскую способность, которой, впрочем, владел не лучшим образом. Высшие вампиры умели читать мысли и даже подчинять умы людей. И, в какой-то мере, мне тоже были доступны подобные умения. По крайней мере, я мог воспринимать некоторые образы из мыслей горожан. Это позволяло мне понять, о чем они думают, когда что-то говорят, какие смыслы вкладывают в свои слова.

Благодаря наблюдению я даже узнал больше о тех людях, которые были частью неприятной сцены.

Девушка оказалась ученицей местной знахарки-травницы, кажется, так эта профессия тут называется. И из-за этого она периодически выходит в лес, чтобы собрать трав. Хотя, возле дома самой травницы и так есть несколько грядок с различными растениями, но, похоже, этого недостаточно.

Мужики же просто местные пьяницы.

Они не злые мерзавцы. Просто тупые и невоспитанные. И постоянно пьяные, без тормозов. Дома они как шелковые, жена и сковородой поколотить может. А вот в компании, да рядом с одинокой девушкой, они себя прямо отважными авантюристами почувствовали с несравненным обаянием.

Нда, это явно не современный город. Тут просто не могут обосноваться нормальные бандиты. Здесь же все друг друга знают. Не получится ограбить кого-то и скрыться. Тем не менее, в некоторых людях я ощущал что-то мрачное, темные помыслы. Но, в конце-концов, я не церковь, чтобы карать за мыслепреступления. Может у кого-то еще и были неприятные секреты, но я старался не копать так глубоко. Да и не настолько я хороший менталист, чтобы читать память людей, только их настоящие мысли в данный момент, и то с трудом.

Зато узнал, что чупырь это не какое-то чудище, и это не меня так назвали. Так мужик обратился к своему товарищу и слово это, по сути, означает зачуханого обрыгана. В общем, дружеское подтрунивание между пьяницами.

А еще…

Нашел одного из местных монстров, что окончательно убедило меня в том, что это действительно не просто какой-то иной мир, а именно что Неверленд.

Гуль.

Обычный трупоед, который решил заглянуть на местное кладбище. Я не собирался его трогать и монстр меня не замечал до последнего, что совершенно не удивительно. Способности вампиров, очевидно, явно хищнические. Многие виды способны становиться невидимыми, скрытно и тихо передвигаться. А высшие в этом плане пошли еще дальше, в отличие от низших особей, мы даже не отбрасываем тени и не отражаемся в зеркалах. Это связано с особой взаимосвязью нашего тела и души, что так же препятствует любым способам магического обнаружения. Нашу судьбу нельзя прочитать с помощью предсказания или ясновидения, нашу ауру невозможно почувствовать и, по той же причине, мы неуязвимы для некоторых заклинаний. Не для магии, а именно для заклятий. На нас нельзя наложить заклинание или проклятие, но, скажем, можно проткнуть магической сосулькой или поразить колдовской молнией. Хотя, высшего вампира это, все равно, не убьет. В общем, мнимое отсутствие ауры не позволяет магии, как бы, зацепиться за высшего вампира. Кстати, именно благодаря этой особенности высшие и могут обращаться туманом.

Нда…

Действие этой способности я понимал. По сути, душа, аура и тело вампира никак между собой не связаны… Потому что это все суть одно и то же. Если у других существ все эти составляющие разделены, хоть и имеют между собой связь, то у высшего вампира они слиты воедино. Наши тела бессмертны, потому что бессмертна душа, а наши тела и есть наша душа. Это же и делает сами тела податливыми для трансформации в туман. Учитывая же, что я все еще могу обращаться туманом, а так же не имею тени, то это относится и ко мне, несмотря на человеческую душу. А значит и магия, в том виде, в котором ее используют люди и эльфы, мне не доступна.

Тем не менее, эта особенность делает высших вампиров практически совершенными хищниками. Невидимый, неслышимый, практически невесомый, а так же необнаружимый магией. Единственное, с помощью чего животные могли нас обнаружить, это запах.

Вот и гуль совершенно не замечал меня, хотя я даже не использовал невидимость. Просто, трупоед был увлечен раскапыванием могил.

Я не трогал его.

Ну, раскапывает он могилы, лакомиться мертвечиной. Некрасиво, конечно, но он ведь не причиняет никому реального вреда. Тем более, существо это едва ли разумное. Хотя, безобидным его не назовешь, но, в любом случае, гуль, а под утро сбежал с кладбища в лес. Следить за ним я так же не стал, а продолжил наблюдение за городом.

Даже осмелел немного и решил подобраться ближе.

Взглянув на свои руки, смотрю, как по бледной коже проходит волна, всего миг и я вдруг становлюсь прозрачным. Превосходная маскировка. Мое тело преломляло свет на таком уровне, что даже не создавалось эффекта подвижного марева в воздухе, практически совершенная невидимость! Хотя, использование этой способность требует усилия, и если расслабиться, то, как раз появляется некоторое искажение света и моя фигура становиться чуть более заметной. Но, поддерживать абсолютную невидимость было не особо трудно, в общем-то. Разве что, одежда могла бы помешать, но я-то как раз был без нее. Совесть не позволяла воровать тряпки у горожан, так что я до сих пор был голышом. Даже старые истлевшие тряпки еще в лесу оставил, так как они совсем ни на что не годны уже были.

И если нормальному вампиру было бы, в принципе, пофиг, то вот я чувствовал себя несколько некомфортно без одежды, даже когда на меня никто не смотрел. А потому, когда я пробрался в сам город, мой взгляд то и дело цеплялся к одежде местных. Вон рубаха и штаны на веревочке висят, сушатся. Но, это чужое. Иногда воспитание делает жизнь только сложнее. Впрочем, так как я был все еще невидим, то и мой дискомфорт был не настолько силен, чтобы я опустился до воровства.

В любом случае, следующие несколько дней я провел уже практически в самом городе, наблюдая за бытом горожан и селян, слушая их разговоры, улавливая их мысли. Это помогло еще лучше разобраться в языке, а еще я наконец-то узнал, где нахожусь. Ну, приблизительно. Город располагался где-то в Каэдвене. И, насколько я помню, это одно из северных королевств мира ведьмака. Хоть я и не был ярым фанатом этой вселенной, но только недавно игру прошел, и кое-какие моменты по лору ведьмака помнил. А еще в детстве книги читал, хотя по ним я уже совсем мало что помню, только самые основные вещи и, может быть, какие-нибудь мелочи. Тем более, я даже не все книги прочел.

Возвращаясь же к настоящему…

В конце-концов, мне пришлось показать свое присутствие. Спустя несколько ночей трупоед вернулся, чтобы раскопать уже другую могилу. Но, люди-то заметили, что могилы раскапываются. Правда, подумали не на монстра, а что это кто-то из местных занимается расхищением, хотя у местных мертвецов и красть нечего. Вот и решили они проследить за кладбищем. Сначала было несколько людей, на следующую ночь кладбище сторожило уже двое, а к возвращению гуля остался только один сторож. Вот и встретились два одиночества.

- А-а-а-а-а!

- РААРР!!

- Уааааа!

Примерно так они встретились. Гуль сразу и не заметил сторожа, а сразу направился к могилам. А вот парень, решивший выследить расхитителя, как увидел трупоеда, так как закричал. От неожиданности гуль сам струхнул и дернулся назад, грозно зарычав.

Сторож завизжал еще громче. И тогда гуль уже понял, что наткнулся на человека, причем всего на одного, а потому не сбежал, а решил напасть. Все же, монстр успел проголодаться, а гули хоть и падальщики, но могут и на живых напасть. Вроде бы, они свежую мертвечину не едят, а ждут, пока немного подгниет. А может это к каким-то другим трупоедам относится, я уже и не помню.

И, пожалуй, я все еще чувствую некоторую связь с родом людским. А потому и решил вмешаться. Хотя, с этим парнем меня ничего не связывает, просто случайная жертва местного трупоеда. А гуля я хоть и не хотел трогать, но мне его было не так уж жалко, как, например, убитого мной олененка.

- ГХРРР!

Выскочив перед гулем, я зло рыкнул на него и вспорол землю отросшими когтями, швырнув в монстра комья грязи. При этом я все еще оставался невидим, чем, пожалуй, еще сильнее напугал человека. Но, трупоед тоже перепугался и, жалобно взвизгнув, бросился прочь. Дело было даже не в грозном рыке, я задействовал ментальные способности, чтобы внушить монстру ужас. Точнее, я, как бы, нащупал его страх и многократно усилил его, попутно создавая внешние якоря для этого чувства, привязав страх монстра к моему собственному рыку. Это было даже проще, чем я думал. Значит, с простыми чудовищами у меня проблем не будет вообще.

Ну а следом за монстром я и сам поспешил убраться с кладбища. Выходить на контакт с людьми я еще был не готов.

Мое же появление, как и появление, гуля, имело свои последствия.

Пьяницы сразу вспомнили страшный рев из леса. А сторож кладбища был довольно красноречив, описывая, какие большие были глаза у страха. Я же к этому моменту уже достаточно понимал местную речь, чтобы понимать о чем они говорили.

- Не брешу я! Призрак то был, зуб даю! Земля как взметнулась! И как он зарычал, у меня чуть сердце не встало. И страхолюдина заскулила, прямо аки собака, да сбежала.

- Надо у бабки Марты спросить, че она знает.

Ну и пошли они к местной травнице, расспросить ее решили.

Про гулей она слышала и по описанию сразу трупоеда определила. И насчет духа выдала вердикт.

- Злыдня то, поди! Охх, не к добру это, не к добру.

Так я стал злыднем.

И вот, вроде бы, помог людям, а они так перепугались, что в злые духи меня определили. И даже отослали нескольких парней из города с посланием. А возле городских ворот, на доске с объявлениями, вывесили заказ для ведьмака…

Вообще, даже среди горожан многие были неграмотны, так что и доска эта большую часть времени пустовала. Но вот сейчас вывесили там лист пергамента с коротким текстом и каким-то неряшливым изображением привидения. Это событие привело меня так же к осознанию того, что я хоть и разобрался в речи, но вот письменность еще требовала некоторого изучения. Но, что удивительно, похоже, за время моего вампирского сна письмо изменилось гораздо меньше, чем речь. Тот же алфавит, правила построений предложения, просто слова новые появились, а старые несколько преобразились. Но уже разобравшись в речи, я легко адаптировался к измененной письменности. Оказывается, я раньше изучал старую глаголицу общего языка.

Ну а еще…

Мне стало интересно взглянуть на ведьмака. Так что, я не стал уходить в другое место, а решил задержаться тут.

И, наконец, я разжился одеждой. Причем, даже не воровал.

- Что? Кто здесь? – Резко оглянулся парень, почувствовав дуновение ветра.

Это был тот самый везучий тип, которого я спас от гуля. И сейчас я намеренно проявил свое присутствие, совершив резкое движение, от которого всколыхнулись занавески у окна, а движение воздуха стало ощутимым. Иначе он ни за что не почувствовал бы моего присутствия.

- Ч-что… - Выпучил он глаза, увидев, как алый туман обретает форму.

Он хотел закричать, что умел очень даже хорошо, но ментальный импульс лишил его голоса.

- Хаа… - Засипел парень.

- Спокойно, я не причиню тебе вреда. Не нужно кричать.

Успокаивающе провожу ладонью по воздуху, показывая, что в руках у меня нет оружия. Хотя, оно мне и не нужно, в принципе, я сам по себе живое оружие, но данный жест все равно действует несколько успокаивающе на людей.

- К-кто ты? – Прошептал он слабым голосом.

- Я тот, кто спас тебя недавно. Ты знаешь, о чем я.

- Это… так там, это вы… тогда…

- Верно. И раз я помог тебе, теперь ты отплати мне за услугу.

Парень ошарашено разинул рот.

- Многого я не попрошу. Всего лишь чистую одежду, ничего более…

- Д-да… хорошо! – Быстро закивал мой собеседник.

Возможно, он не так охотно шел бы на сотрудничество, если бы я не влиял на его разум. Превратить человека в раба мне не по силам, точнее, мастерства не хватит. Да и не этично это совсем. Мое влияние было довольно легким, и просто делало разум жертвы более податливым к убеждению. Прямо как ведьмачий знак аксий. Разве что, мне было достаточно просто заглянуть в глаза собеседника.

- И никто не должен знать обо мне.

- Д-да, конечно.

Но, все же, он боялся меня, до дрожи.

Тем не менее, свою одежду я получил. Простая рубаха, на пару размеров больше, широкие штаны, которые пришлось затянуть поясом-веревкой, а вот с обувью пришлось подождать. Лишней пары у парня не было.

- Я же тебе жизнь спас, значит, твоя жизнь и пары сапог не стоят?

- Простите! Я сейчас… быстро схожу к сапожнику!

Мой добровольный благодетель даже заначку с деньгами откопал, чтобы купить у местного ремесленника хорошие сапоги, которые оказались на порядок более качественной вещью, чем вся остальная подаренная одежда.

- Это… господин… а… кто вы? – Взволновано спрашивал он, пока я надевал обувку.

- Я… Аластор. – Представляюсь ему.

Мое вампирское имя…

- А… но…

- И еще, у тебя есть плащ? С капюшоном.

- Да-да, есть! – Кивнул он.

Так было проще хоть немного скрыть мое лицо, а в честности – нечеловеческие глаза и уши. Правда, в какой-то мере, плащ с капюшоном сам по себе придавал моему виду некоторой подозрительности.

- Благодарю, Мыслав. – Смотрю в глаза парня, касаясь его разума своей волей. – И помни, никому ни слова обо мне…

- Да, господин… а… там это… вы же не привидение? И это, на вас хотят ведьмака нанять…

- Я знаю, не беспокойся об этом.

- Дык, это… если че… а это, может покушать хотите? Выж гость как…

- Не… хотя… - Засомневался я. – Ладно, давай. Я уже целую вечность ничего не ел.

Хоть вампиры и не нуждаются в обычной пище, но мы можем есть как люди и получать от еды удовольствие, если она вкусная, конечно.

И, я об этом не пожалел.

Мыслав был готов пригласить меня за стол, но тут я уже отказался. Все же, он жил не один, никто в городе не жил в одиночестве. Тут живут семьями из нескольких поколений, и все в одной хате. Со своим же помощником я встретился в одной из комнат, когда там никого больше не было. И, чтобы не показываться остальным членам его семьи, я попросил его просто принести мне что-нибудь.

- Хмм…

- Этой… курица на хлебе, вот…

Бутерброд с курицей. И, это правда было вкусно. Учитывая же, что я действительно уже давно не ел, то угощение казалось еще более вкусным, чем было на самом деле. Мне этого не хватало.

- Та… аппетита вам, господин.

- Благодарю…

Но, в конце-концов, доев, я решил, что пора и честь знать.

- Прощай, Мыслав, вряд ли мы еще увидимся.

- А… ага…

- И еще раз, спасибо за помощь.

- Да эта… вам спасибо, господин…

Он даже глаза не выпучил, когда я вдруг растворился алым туманом, похоже, уже ожидал чего-то подобного. Что интересно, одежда так же исчезала вместе со мной. А когда я воплотился уже в лесу, и рубаха, и штаны, и обувь, а так же плащ, все было на мне.

Даже чувствую себя иначе, уже не как дикарь из леса, а как цивилизованный вампир.

Что касается ведьмака, то мне пришлось ждать его появления почти целый месяц. Нда, оперативность местных служб защиты крестьян просто поражает. И за это время я еще несколько раз посещал Мыслава, чтобы покушать. Поймал в лесу кролика, чтобы утолить жажду крови, а потом еще и зажарил его. Правда, при этом снова пришлось возвращаться к горожанину, чтобы тот помог освежевать животное. Ну, зато, теперь я и сам смогу это сделать. Хотя, несколько неприятный процесс, но ничего особо страшного в этом нет.

Попутно я практически идеально освоил местный язык, и проблем с ним у меня больше вообще не было. В конце-концов, я уже собирался идти дальше, когда, наконец-то, в город притопал ведьмак.

И это было весьма удивительно, увидеть столь знакомого и незнакомого персонажа. Да, это был не просто какой-то ведьмак, а очень похожий на игрового персонажа. Высокий темноволосый мужчина с квадратным лицом и змеиными глазами. Он словно прямо из игры вылез, разве что, на щеке не было знакового шрама. Но, все равно, узнать ведьмачьего мастера таблиц было легко, это же Эксель! То есть Эскель.

Честно, я был даже заинтригован этой встречей, в какой-то мере.

Сам же ведьмак встретился с местными, пораспрашивал людей в городе и особенно долго говорил с Мыславом. Что интересно, горожанин обо мне почти ничего не рассказывал. Только то, что уже и так все остальные знали. И ведьмак уверился в том, что его врагом будет злобный призрак. Ближе к вечеру он нанес на свой стальной меч какое-то масло, видимо от призраков, а так же выпил эликсир, от которого у него почернели вены и склера, а желтая радужка начала слабо светиться, придавая ведьмаку еще более жуткий вид.

И вот с настроем на смертельный бой он вышел ночью на кладбище, по пути глотнув еще какой-то эликсир.

- Выходи тварь. – Выдал он.

Что?

Я вообще думал, что Эскель вежливый и спокойный ведьмак. А он тут…

«Иди к реке, мутант» - Посылаю ему телепатическое сообщение.

- Что? – Опешил охотник на чудовищ.

Но, послушался и осторожно направился в сторону реки, покинув кладбище.

«Посмотри вниз»

- Что ты хочешь показать?

«Вот она, настоящая тварь, проклятый выродок, мутант и грубиян»

Эскель моргнул, глядя на свое отражение в реке.