Кровосися, начало

Пролог

Это был действительно странный сон.

В нормальных снах есть какой-то сюжет, может быть, ты в нем летаешь, а еще это может быть эротическое сновидение. Или, в конце-концов, ты можешь просто спать без снов. А мне снилось, будто я лежу в гробу и просто сплю. О, а еще в этом сне была такая забавная деталь, как деревянный колышек, торчащий из моей груди.

И все.

Ничего не происходило. Я даже потерял счет времени и словно просто ждал, когда же проснусь наконец-то. Зато, была возможность подумать. Вот только, стоило мне припомнить недавние события, как я сразу задался вопросом, а сон ли это вообще?

Просто, я вдруг вспомнил, что на меня напали…

Когда лезешь не в свое дело. Увидел, как к девушке пристали немного подвыпившие парни, решившие с ней познакомиться. Из-за алкоголя они явно были уверены в своей неотразимости и совершенно не воспринимали вежливые попытки девушки объяснить им, что знакомиться она не хочет. Ну а прохожие просто не обращали на это внимания. Парни же выглядели довольно внушительно, так что и я сначала вмешиваться не хотел. Но воспитание же. Девочек нужно защищать. По крайней мере, так мне говорили родители в детстве и, надо же, прямо засела в голове эта установка, так что в такой ситуации я места себе не находил. Шел рядом, надеясь, что ситуация сама как-нибудь разрешиться, но, в итоге, все же вмешался.

Надо было руководствоваться правилом, что девушек много, а я у мамы один.

Но нет же…

И ведь даже драки не было. Я постарался начать достаточно вежливо, указать парням, что девушка знакомиться не хочет. Ведь бойцом я сам не был, не дворовым пацаном, а скорее домашним хлебушком. И в такой ситуации вообще оказался впервые. Какого же было мое удивление, когда в ответ те парни даже ругаться или кричать не начали, и не полезли махать кулаками. Нет, один из них просто с доброй улыбкой взял и воткнул мне в бок нож. А потом еще раз и еще…

Тогда и девушка как закричала, что все вокруг всполошились. Внезапно в толпе вдруг появились защитники порядка и справедливости, что быстро скрутили пьяных отморозков. Только я уже лежал и холодел. Помню лишь, что заметил затухающим сознанием, как кто-то вытаскивает бумажник из моего кармана.

А потом я вспомнил…

Как впивался клыками в человеческое горло и жадно пил кровь. Вроде бы, мне это даже нравилось, хотя, точно не помню, это воспоминание было таким расплывчатым, таким старым…

И еще…

Я вспоминал сражения. Как рвал людей в клочья длинными когтями. Они были такими медлительными, словно мухи, увязшие в киселе. Простые смертные абсолютно ничего не могли сделать мне. А еще там был, кажется, чародей. По крайней мере, думаю, так можно назвать человека, что стрелял молниями из рук. Он был напуган, но верил, что волшебный барьер защитит его. Я же растворился туманом и прошел сквозь волшебный купол, воплотившись прямо перед магом, уже с когтями, вонзившимся в его грудную клетку. Я помню, как мои длинные когти прошли между его ребер, как я впился в его плоть пальцами, зацепив кости и, буквально разорвал грудную клеть руками.

Помню, так же я сражался с другими… вампирами.

Какой-то спор и драка. Но если люди просто машут кулаками в простом мордобое, то мы буквально кромсали друг друга когтями и рвали зубами. И я оказался сильнее, превратив своего противника в кровавое месиво. А потом… надрезал свою ладонь когтем и пролил на сородича кровь, помогая ему восстать.

И апатия…

Я так же вспоминаю, что меня одолевала тоска, не хотелось делать ничего, и я просто лег в саркофаг, найденный в старом склепе. Я надеялся, что среди мертвых мой сон никто не побеспокоит, и я смогу дождаться… чего-то очень важного.

А потом…

- Нет. – Тихо прошелестел мой голос.

Вырываясь из вязких пут сна, я с силой хватаюсь за кол и вырываю его из груди.

В тот же миг внутри меня словно что-то взорвалось. Горячая жизненная сила хлынула по венам с яростной пульсацией забившегося вновь сердца.

И уже с новой силой упираюсь руками в крышку саркофага. Небольшое усилие и каменная плита поддается с поразительной легкостью. Я думал, она будет тяжелой и хотел только приподнять ее, а в итоге отшвырнул ее и разбил о стену.

- Что за… - Приподнимаюсь на локтях.

И пораженно оглядываюсь.

Это действительно был старый склеп. А я…

Смотрю на свои руки и… странное чувство, я узнаю их и, в то же время, не узнаю. Они, кажется, больше, чем я привык, и грубее. А еще ногти какие-то даже не ногти, а когти. Да и сама моя фигура массивней. Это совершенно непривычно для человека, которым я себя помню. Но, в то же время, это кажется абсолютно нормальным для вампира, который, кажется, тоже я. Только, воспоминания вампира какие-то блеклые… приглушенные и отдаленные.

- Хах… - Вдруг вздохнул я.

И, до этого момента я вообще не дышал, похоже. А сейчас, удивленно коснулся своей груди, будто хватаясь за сердце. И вместе с этим я вспомнил, как меня нашли какие-то люди в этом саркофаге. Я тогда почти проснулся, был готов разорвать тех крестьян в клочья, но, мне было так на все плевать, что я и пальцем не пошевелил, даже когда они решили забить мне кол в сердце, чисто на всякий случай. И даже потом я не стал его доставать, мне было просто плевать. Ну, торчит кол в теле, спать же не мешает. А крестьяне на том успокоились, боясь сделать что-то еще со мной. Даже забив кол, они все еще страшились того, что я восстану и нападу на них.

- Нда… - Потерев голову, поднимаюсь из саркофага.

После чего подпрыгнул и соскочил на каменный пол. Камень под ногами покрылся трещинами.

- И что это все значит? – Задал я вопрос в пустоту.

Это уже явно был не сон. Но я совершенно не понимал, каким образом я оказался в теле древнего вампира. Или почему вампир вдруг проснулся с воспоминаниями человека. Чушь какая-то. Но этот бред и абсурд был реален. Я ощущал это всеми своими чувствами, которые не то что не были притуплены, как во сне, а наоборот, обрели сверхъестественную остроту.

И, в любом случае, никто не спешил мне отвечать.

Да и не требовался мне уже ответ.

Ведь я почувствовал это… отдаленные звуки машин, несущихся по автотрассе, разговоры людей, устроившихся где-то во дворе с бутылками пива. А еще была омерзительная вонь с очистных сооружений. Но все это было… как бы, не здесь. Словно шепот иного мира. И это ощущение оказалось невероятно знакомым. Я, который вампир, уже сталкивался с подобным чувством потустороннего, когда находился в пещере Скрытого. В том месте так же чувствовалось эхо родного мира вампиров…

И здесь тоже два мира в какой-то степени соединились. Правда, это не объясняет, каким образом воспоминания человека с Земли оказались в голове вампира другого мира. Это словно какая-то мистическая аномалия. Будто душа только умершего человека заняло место в теле вампира, которому надоело жить. По крайней мере, сейчас я не чувствовал апатии и желания завалиться в вечный сон.

- Черт возьми. – До меня вдруг дошло. – Ебучее колдовство!

Это Неверленд!

Мир ведьмака…

Глава 1 Сопряжение

Поднявшись алым туманом на крышу склепа, я воплотился в своем теле и вдохнул холодный воздух старого кладбища. А потом, снова обратившись туманом, совершаю быстрый рывок вверх и пролетаю ветром над землей. Туман сам собой принимает очертания зловещего нетопыря, расправившего свои дьявольские крылья. И хоть в этот момент мое тело было не совсем материальным, я ощутил, как сердце быстро забилось в восторге полета. А еще, так же, пусть у меня не было глаз в форме тумана, но я видел даже больше, воспринимая все вокруг.

Возвращаю телесную форму и сходу наношу удар по старому сухому дереву, рассекая его мгновенно выросшими длинными когтями. Звонкий свист воздуха и треск древесины, после которого ствол падает на землю.

Тело охотно отзывается на мои команды, нет ни заторможенности, ни какого-то внутреннего отторжения. Я ощущаю это тело вполне привычно, как свое собственное и нет никаких проблем с использованием способностей высшего вампира. Собственно, это и было первым, что я решил сделать – проверить, на что это тело способно. И, если так подумать, то для моей человеческой личности это странное «попадание», возможно, одна из лучших вещей, что случалась в моей жизни, пусть и после смерти. Ведь, что такое высший вампир Неверленда? Это богоподобное бессмертное существо. Огромная сверхчеловеческая сила и скорость, невероятно острые чувства, бесконечно долгая жизнь, запредельная живучесть, а так же множество различных мистических способностей, таких как обращение в туман или же подчинение человеческой воли. А еще, в отличие от низших, высшие вампиры не нуждаются в крови, так же как в пище или же воздухе, они не горят и не мерзнут, ну, если это только не особое колдовское пламя.

Вспоминая же себя как вампира…

Я так же вспоминал пьянящее чувство насыщения, приносящее настоящую эйфорию. Высшие вампиры не нуждаются в крови, но она так сладка…

- Хрр… - Взрыкнув, я встряхнул головой.

Мысль о человеческой крови неожиданно оказалась очень манящей и никак не хотела меня покидать. Тем более что у меня были особые отношения с кровью. Да, высшие вампиры отличаются друг от друга, часто, они весьма уникальны. Одни могут быть гораздо сильнее своих собратьев физически, другие же имеют особую связь с низшими вампирами. В общем, практически у каждого высшего вампира есть какая-то его уникальная особенность, которая выделяет его среди собратьев. Эта особенность происходит из процесса взросления вампира. Те, кто чаще используют ментальные способности, подчиняя умы низших существ, животных или людей, в итоге меняются физически и соответствующие способности усиливаются. Другие, например, постоянно дерутся друг с другом, в результате чего их тела становятся более приспособлены к сражениям.

И у меня тоже есть подобная мутация, которую, наверное, можно назвать властью крови.

Эта способность позволяет управлять кровью, как своей, так и чужой, а так же извлекать из нее особую выгоду. Насыщение кровью делает меня сильнее, быстрее, выносливее. Но у этой силы есть обратная сторона, которая приближает меня к низшим особям вампиров, заставляя более остро ощущать вампирскую жажду. И после долгого сна, я теперь чувствовал некоторое внутреннее опустошение, которому вторила просыпающаяся жажда крови, требуя заполнить пустоту алым нектаром жизни.

Но, все же, я высший вампир… и без крови я не умру, вроде бы…

Размышляя над прошлым вампира, которым я проснулся, на автомате возвращаюсь к склепу. Просто, я как-то и не знал даже, куда идти теперь и что делать. А здесь, я чувствовал себя комфортней из-за ощущения близости моей Земли. А ведь за пределами склепа это чувство сразу же исчезает. Тем не менее, думаю, мне следует убедиться в этом.

Я снова обращаюсь алым туманом и покидаю сначала склеп, а потом и кладбище.

Попутно я отмечаю, что все здесь давно заросло. Старые могилы были неухоженными, что совершенно неудивительно. Когда я выбрал это место для сна, оно прилегало к разрушенной деревне, по которой прошлась война, не оставив здесь ни единого жителя. Тем не менее, откуда-то же взялись крестьяне, что забили в меня колышек.

Так я быстро покинул кладбище и, взлетев вверх, пронесся над деревьями расположенного рядом леса.

Отсюда-то передо мной и открылся занятный вид. Хотя, мое восприятие в форме тумана было обширно и направлено во все стороны, но несколько ограничено в остроте зрения и его дальности. Так что, чтобы лучше разобраться в том, что увидел, я принял физическую форму, вцепившись когтями в ствол высокого дерева и встав на толстую ветку.

Теперь, уже глазами я прозрел сквозь вечерний сумрак и рассмотрел поднимающийся черный дым, а так же едва заметные огни в стороне заброшенной деревни. Точнее, теперь она уже не была заброшена! В отстроенных домах топили печи, от которых и шел дым, а в окошках можно было заметить отблески пламени домашних очагов. Похоже, пока я спал, люди вернулись сюда и решили снова обжить старое поселение. А еще, сам вид этой деревни казался мне немного диковатым. Нет ни одной сотовой вышки или же столбов с проводами. Глухая глухомань. Это еще не полная уверенность, но я все ближе к тому, чтобы поверить, что это действительно другой мир.

Тем более, что это так же подтверждали воспоминания вампира, как и то, что я, как бы, уже в теле древнего чудовища и использую его способности!

Далее же, я в форме тумана облетел селение, разглядывая его со всех сторон. И, так я нашел еще одно кладбище, более ухоженное и поближе к деревне. Похоже, они не стали пользоваться старым кладбищем и просто сделали новое. Раньше его не было, а сейчас тут был уже не один десяток могил. Все выглядело так, словно с момента моего ухода в сон, люди не только успели тут поселиться, но и прожить уже не одно поколение.

- Хмм…

Я подобрался ближе.

Даже увидел самих людей. Простые грязные кметы, в смысле, буквально, одежда их была темна от грязи, а обувь выглядела так, словно они по натуральному навозу только и ходят. Вдобавок, даже с такого расстояния, все еще оставаясь на границе леса и не показываясь на глаза людям, я уже мог ощутить неприятный запах пота и какого-то паршивого алкоголя. Точно, я уже и забыл, как же могут вонять эти люди. Хотя, раньше я особо и не обращал на это внимание. Кажется, это именно моей человеческой сущности данный запах кажется неприятным, вампиру же это было практически безразлично.

Наклонив же голову, я прислушался…

Да, отсюда можно услышать речь людей. Разные голоса в хатах. И довольно громкая болтовня мужиков на улице. Вот только, я не совсем понимал, что именно они говорят. Язык был… отдаленно знаком. Причем, как вампиру, так и человеку. Знакомые нотки русской речи, но какой-то… древней, что ли. Вампир же узнавал слова и саму форму предложений, соответствующую общему языку. Только, словно за время его сна сам язык несколько преобразился. Так что, теперь я в лучшем случае понимал лишь общий смысл предложений, и то не всегда.

Шмыгнув носом, я невольно сглотнул слюну.

Теперь, когда я был так близко к людям, я буквально чувствовал, как бьются их сердца, как в венах пульсирует кровь. А еще, мой нос уловил такой знакомый запах. Свежая еще теплая кровь! Где-то там была кровь!

- Гхх…

Прикусив губу острыми зубами, я отступил назад в лес.

- Черт…

Даже клыки отрасли.

В висках пульсирует кровь, и я прямо чувствую, как мое тело немного меняется. Мышцы забугрились под кожей, черты лица искажаются и даже когти на руках отрастают против воли. Из тела словно пропал весь жир, оставив лишь жесткую мускулатуру. Но это были не спортивные красивые мышцы, а какие-то жуткие переплетения стальных жгутов под кожей, которые создают образ не человека, а чудовища.

Я правда так давно не пил крови…

- РАААХ!!!

Зло взрыкнув, я взвился алым туманом, устремившись глубже в лес. Где-то в стороне завыли волки. А я просто несся сквозь деревья, стараясь убраться подальше от людей. И, постепенно, мое сердце начало успокаиваться. А когда я снова принял физическую форму, то мое вид вернулся к более человеческому облику. Хотя, теперь некоторые отличия были для меня очевиднее. Когти на руках, ну, не то чтобы прям чудовищные, но подозрения вызвать могут. Кончики ушей немного заостренные, так что меня могли бы принять за местного полуэльфа. А зубы… острые как у акулы, и чуть удлиненные клыки.

В отличии же от моего… человеческого тела, это было крупнее, более развитая мускулатура, но кожа несколько бледнее.

И, насколько я помню, у меня должны быть… ярко-красные глаза… с черной склерой.

Нда, с такими глазами будет очень сложно скрываться среди людей. Нет, правда, меня в лучшем случае примут за какого-то мерзкого мутанта. Или же сразу за чудовище, которое надобно на вилы насадить. В конце-концов, не все вампиры подобны тому же Регису, который способен практически идеально замаскироваться под человека.

- Хах… - Подняв голову, делаю глубокий вздох.

И снова из моего горла вырывается рык, а тело начинает преображаться. Я ощутил пульсацию жизни совсем рядом. Но, в этот раз я был слишком расслаблен и просто не успел взять себя в руки. Поддавшись инстинкту, совершаю молниеносный рывок. Мои когти врезаются в плоть, и вот я уже держу в руках дергающего ногами олененка. Да, это был не человек…

Но кровь животных, хоть она и не так сладка, как у людей, все же, я был слишком истощен, чтобы игнорировать даже такое угощение.

Мой разум был словно в тумане, я не отдавал отчет в своих действиях, или просто не хотел себя контролировать. Поддавшись жажде, погружаю отросшие клыки прямо в шею животного, не обращая внимания на мех. На одних инстинктах я задействовал власть крови. И теперь алая жидкость не просто текла в мой рот, она вырывалась из тела оленя, разрывая его кожу, и буквально впитываясь в меня. Всего несколько секунд и вот, я уже отбрасываю на землю иссушенное тело животного. Иссохшие мышцы, прилипшие к костям и съежившаяся кожа, покрытая потускневшим мехом. Олененок выглядел так, словно из него высосали саму жизнь. Собственно, именно это и произошло.

- Хаа… - Выдыхаю я с облегчением.

И слышу шелест веток и стук копыт. Остальные олени из этого стада удирали сквозь лес в диком ужасе. А ведь напав на мелкого олененка, я даже не обратил внимания на остальных.

- Хмм, но, теперь лучше. – Разминаю шею.

Да, я бы мог выпить еще немало, но, даже одного животного было достаточно, чтобы заполнить ощущение внутренней пустоты и ощутить себя насытившимся. И, на самом деле, будучи вампиром, я имел куда лучший контроль над жаждой крови. Просто моя человеческая сущность была к этому не готова. А еще на силе жажды сказался долгий сон.

- Тьфу. – Сплевываю волоски оленьего меха.

И просто смотрю на осушенное тельце животного.

Вот, вроде бы, даже не человек, а просто зверь. Но, в сердце неприятно защемило чувство сожаления. Я помню, как олененок дергался в моих руках, прежде чем его покинули силы. И он ведь даже ничего мне не сделал. А если бы я себя контролировал, то мог бы, скажем, не до смерти осушить животное, а лишь немного отпить и отпустить. Не до слез, но, все же, жалко несчастное животное.

- Черт… - Поморщившись, зарываюсь когтями в собственные волосы.

Этот простой жест, как ни странно, помогает хоть немного успокоиться.

- Ладно… прости. – Вздыхаю, глядя на труп олененка.

Впрочем, что за глупость? И, все равно, произошедшее не давало мне покоя. Я так и не смог просто оставить тело на земле для падальщиков. Вернулся к деревне, осторожно, боясь, что меня может снова свести с ума запах крови. Но, после насыщения я чувствовал себя спокойно, и ощущение чужой жизни больше не сбивало с толку. Хотя, мысль попробовать человеческой крови, все еще оставалась в голове и была довольно навязчивой.

Главное, проскользнув туманом во мраке, я нашел у одного из домов лопату. Кто-то оставил ее воткнутой в землю. Вот с этим инструментом я снова отправился в лес, где вырыл небольшую яму, в которой и похоронил олененка. При этом меня не покидало ощущение, что я занимаюсь бессмысленной дуростью. Ну какая разница, обглодают ли его волки, или же сожрут черви? Да и какое дело самому мертвецу до того, похоронен он или нет? Хотя, в этом мире может быть это и важно. Злые неупокоенные духи тут вещь не то чтобы обыденная, но и не такая редкость, чтобы считаться сказкой. Но, относится ли это к животным?

- Охх, ну и что я творю? – Покачав головой, приравниваю горку земли, придавив ее лопатой.

Могила получилась неглубокой, но этого было достаточно, чтобы успокоить мои нервы. После чего я вернул лопату на место. В конце-концов, я же не вор. У меня даже была мысль стащить у кого-то из местных одежду, так как в истлевшем рванье было не очень удобно. Но мне было совсем неловко от мысли, что это доставит людям проблемы. Мне всегда импонировал принцип – живи спокойно и дай жить другим. А воровство в этот стиль жизни совсем не вписывается. Да и, пожалуй, просто воспитали меня так.

Нда…

А ведь в детстве я был тем еще мелким прохвостом. Мог конфеты стащить, а мог и на счет мелочи в родительских карманах пошарить. Правда, когда меня отец на воровстве поймал, так ремнем всыпал, что я потом долго сидеть не мог. Хотя, это не отучило меня от воровства, а скорее привило понимание важности не попадаться. А вот осуждающая речь деда прямо засела в мозг. Я даже не помню, что он мне сказал тогда, но с тех пор мне даже думать о воровстве мерзко.

Если так подумать, то выходит, что сама наша суть закладывается в раннем детстве.

Но, ладно, вернемся к насущным проблемам.

Оставив лопату в деревне, я отправился обратно к старому кладбищу. Я не летел туманом, просто шел по земле. Даже не сразу заметил, что движения мои были какими-то неестественно легкими. Я не оставлял следов, будто бы вообще земли не касался, и чувствовал себя, словно летящее перышко. Кажется, я как-то рефлекторно воздействовал на свой вес, или на гравитацию, не знаю точно. Ну это как с ходьбой, собственно. Мы ведь не рассчитываем, какие мышцы задействовать, мы просто идем. И здесь было примерно так же. Разве что, я вообще не понимал, как это работает. Впрочем, некоторые вампиры, например бруксы или альпы, умеют же леветировать. Вполне вероятно, что в какой-то форме эта способность может быть доступна и высшим вампирам. Пусть это и умение становиться очень легким и, эмм, ходить по земле, едва ее касаясь.

Я так же припомнил, что действительно умел нечто подобное, просто редко этим пользовался. И решил сразу же проверить на практике. Когда уже добрался до леса, подошел к ближайшему дереву и взобрался по нему. Ну, как в том мультике про ниндзя, без помощи рук, просто прошелся по стволу дерева, как по полу. Очевидно, у вампиров особые неформальные отношения с гравитацией.

В конце-концов, я вернулся к склепу и уселся на пол, рядом с саркофагом, в котором проспал многие годы.

Мне нужно было подумать.

Вампир мог бы так неделями сидеть, да хоть годами. Но, я уже не был в полной мере тем пугающим существом, я мыслил в большей степени как человек. И это приводило меня к интересным выводам. Ну, я просто вспомнил, как вампиры видят людей, и имел некоторое представление о том, как люди воспринимают самих вампиров. Удивительно же то, насколько они похожи.

Пожалуй, можно сказать, что вампиры воспринимают людей примерно так же, как сами люди смотрят на обезьян. Забавные такие умненькие животные. Но, немало людей считает, что у животных даже эмоций нет, только инстинкты, словно звери это такие себе биороботы. И вообще, у них души нет. Вот так и вампир, который сам чувствует примерно так же, как человек, даже представить не может, что эта лысая обезьянка испытывает схожие эмоции. Хотя, есть и различия в мироощущении, связанные с физиологией. В частности, у вампиров, как бы сказать, не то чтобы нет тормозов, но они порой совсем отморозки. У почти бессмертных существ весьма туго с внутренними ограничениями.

Тем не менее, я вспоминаю, что среди высших были и гуманисты, считающие людей разумными и практически равными вампирам существами. Не в плане возможностей, а в вопросе ценности жизни. Хотя, среди большинства вампиров такое отношение сродни тому, как если бы человек начал бы носиться с ценностью жизни муравья, на которого можно случайно наступить и не заметить этого. По мнению вампиров, люди крайне хрупкие создания, не опасные, но способные стать назойливыми, как мошки. В любом случае, вампирский гуманизм предписывает ценить жизни смертных и определять самих вампиров как вежливых гостей в этом мире, не трогать людей, а спокойно держаться в стороне и дожидаться возможности вернуться домой. Хотя, некоторые высшие вампиры и вовсе были рождены уже в этом мире, так что, в какой-то мере, Неверленд уже стал миром вампиров в той же мере, что и для людей, краснолюдов или эльфов. В конце-концов, прочие расы тоже когда-то появились здесь лишь в качестве гостей. И далеко не факт, что эти вампиры, рожденные в этом мире, захотят вернуться на родину вампиров, когда придет время. Не думаю, что старшие станут тянуть их силой.

Еще, говоря о вампирах, я мог припомнить некоторые особенности нашей культуры.

В целом, вампиры весьма антисоциальные существа, одиночки-интроверты по природе. Мы держимся поодаль не только от людей, но и друг от друга. И стараемся не вмешиваться в дела других вампиров. Но, при этом, в нашем обществе существует жесткая иерархия. Младшие вампиры подчиняются более старшим. Это не вопрос точного возраста, а скорее мера поколений. Разница в пару сотен лет не играет особой роли, но дети подчиняются родителям. Это не только культура, но и естественный механизм контроля. Старшему поколению вампиров проще подчинить разум своих потомков, даже не за счет опыта, а благодаря кровной связи и более мощной крови первых переселенцев. И на вершине этой иерархии стоят древние вампиры, что родились еще в ином мире, те, что и породили прочих высших уже здесь. При этом они еще сильнее отличаются от людей ментально, и еще более сильные затворники. Как правило.

И, это важный момент, потому что…

Я был одним из этих древних вампиров.

Когда произошло сопряжение сфер, я был еще совсем ребенком. Уже и не помню с тех времен почти ничего. Вырос-то я уже в этом мире, но родился еще в том. Это так же важно, потому что с возрастом вампиры становятся сильнее. И разница между древним высшим вампиром и молодым высшим вампиром, примерно как разница между тем же молодым высшим и низшим, если не больше. Вместе с силой так же должен прилагаться и огромный опыт, но, возможно, я слишком долго спал. Память о прошлом слишком туманна. Но я точно прожил на этом свете не одно столетие. Просто это было так давно, словно вообще в другой жизни. Да и я действительно ощущал себя теперь совсем другим существом. Да, больше человеком, чем вампиром, по крайней мере, ментально. Физически же, как раз наоборот.

После мои мысли плавно перетекли к вопросу – кто виноват?

В смысле является ли мое попадание в вампира чистой случайностью, или же это проявление воли какой-то загадочной сучности? Сразу же вспоминает один персонаж из игры, исполняющий желания в обмен на душу. Но я ведь не заключал никаких сделок с демонами.

Хмм, а может, Земля действительно связана с Неверлендом. И это отразилось в творчестве некоторых людей. Возможно не только в саге про ведьмака. Может даже существа из этого мира попадали на Землю, и наоборот. Вполне вероятно, что местные люди это потомки переселенцев с Земли. В конце-концов, местная культура близка к нашему средневековью, и даже в языке есть схожие построения. А вот вспоминая язык эльфов, я осознавал, что он совсем не похож на языки Земли, по крайней мере, я ни о чем подобном не слышал. Таким образом, если рассматривать связь миров как данность, то произошедшее вполне может быть своеобразным стечением обстоятельств. Вампир, одержимый духом человека? Звучит, конечно, странно, но как и все происходящее, как и сам этот мир!

В любом случае, точного ответа у меня не было.

А ведь за этим вопросом идет следующий – что делать?

Ну, я уже практически убедился, что это действительно мир Неверленда, но, все же, нужно еще немного осмотреться. В смысле, одной деревеньки же недостаточно, чтобы полностью удостовериться. Хотя, я ведь помню это кладбище, как вампир… ладно, осмотреться все равно нужно. Взгляну на другие деревни, замки, посмотрю на эльфов, краснолюдов, да и на местных чудовищ.

Но, что дальше?

Хмм, если это и правда Неверленд, я могу попробовать найти Цири… и попросить ее открыть проход на Землю. Или, даже, не обязательно Цири, возможно, кто-то вроде Авалакха тоже справится. Он открывал порталы в другие миры, в игре. Вероятно, в этом месте, где все еще ощущается совмещение миров, он так же сможет создать проход. Увы, сами вампиры путешествовать между мирами своими силами не умеют. Да и при наличии удивительных способностей, магией не владеют.

Впрочем, так ли я вообще хочу возвращаться на Землю?

А ведь даже родные особо не будут обо мне переживать. Мать и отец… они расстроятся, но вряд ли моя смерть их сильно заденет. После их развода меня забрала бабушка и спустя годы мы с родителями стали почти чужими друг другу. А вот бабушка и дедушка действительно переживали бы. Если бы они еще были живы.

Встряхнув головой, я постарался отбросить мысли о родных. Все равно я не могу вернуться сейчас. И мне все еще нужно осмотреться в этом мире. А там, ну, посмотреть на местные диковинки было бы интересно.

Может это вообще второй шанс?

Стоит ли мне попытаться найти свое место уже в новом мире?

Пока ответов гораздо меньше, чем вопросов. Но, по крайней мере, я знаю, что мне делать в ближайшее время. Так что, нечего тут рассиживаться. Конечно, кладбищенский воздух благоприятно влияет на вампиров, но раз уж я уже проснулся и встал, то пора и дела делать.